Dědictví

Napsala: hot4spashley, Přeložila: Aurelie

1

„Povězte mi o vztahu s Vaší matkou.“ Dr. Newmanův hlas mě pohltil jako drahý bourbon: hladký, teplý a tak uklidňující. Popálení přišlo v podobě ticha a čekalo se na mou odpověď.

„No, Myslím, že všechno bylo dost typické, dokud jsem nedosáhla dvanácti nebo třinácti let. Většinu svého volného času jsem trávila se svojí nejlepší kamarádkou, Lynn. Seděli jsme u mě v pokoji a poslouchali hudbu, povídali si o klucích, typické holčičí věci.

„Líbila se Vaší matce Lynn?

Zhluboka jsem se nadechla. „Zpočátku..“

„Co se stalo?“

Srdce mi bušilo. Já to zvládnu. Prostě začni mluvit a pokračuj. „No, většinu pátků jsem strávila u Lynn a v sobotu byla u mě doma. Místo toho, abychom si přinesli spací pytel, Sdílela jsem Lynninu postel v plné velikosti. Nevzpomínám si, jak to začalo, ale v určitém okamžiku jsme začali spát velmi blízko u sebe. V pozici „lžíce“, řekla bych…

„Vzpomenete si, kdo ten kontakt inicioval?“

„Ne. Tolikrát jsem se snažila vzpomenout, ale už je to tak dávno... Obvykle byla zády ke mně, tak jsem možná začala já.“

„Pokračujte…“

Dýchej, sakra! Zhluboka se nadechni... vyfoukni to!!

„Jste v pořádku? Zeptal se. Oči měl upřímné, „Nespěchejte.“

Vpila jsem se do jeho slov „Obvykle moje ruka spočívala na Lynnině břiše. Jedné noci, jsem našla ruku blíž k jejímu prsu, ale jen jsem předstírala, že si toho nevšímám – dokud do mě nešťouchla – a nepřitiskla si mou ruku k jejímu prsu.

„Co jste udělala? Mluvil pomalu, klidným, vyrovnaným tónem, jaký by člověk použil u dítěte.

„Já... já... hádám, že se mi to líbilo. Usnuli jsme tak, ale ráno jsme se probudili na opačných stranách postele. Nemluvili jsme o tom. Prostě to pokračovalo, jako by se nic nestalo.-

„Stalo se to ještě někdy?“

Hořím, nádech a výdech.

„Ano. Nevzpomínám si, kolikrát, ale někdy byly naše role obrácené a ona se mě dotkla. Vzpomínám si, jak jsem jí jednou položila ruku na stehno, ale nikdy to nešlo dál.-

Mluvili jste o tom někdy? O vašich vzájemných citech?“

„Ne. Prostě jsme pokračovali, jako normálně. Nic se mezi námi nezměnilo, až na to, že jsem se těšila, až zůstanu u ní doma. Hlídala jsem hodiny, čekala na spaní, čekala, až se jí dotknu.-

„Zjistila to Vaše matka?“

Vzdychla jsem „No, když Lynn spala u mě doma, vždycky si přinesla spacák a spala na podlaze vedle mé postele. Měla jsem menší postel. Myslím, že po tom všem dotýkání, které se dělo, nelíbila se mi představa, že vedle ní nebudu spát. Jednou v noci řekla, že je jí zima, tak jsem jí řekla, ať si lehne do mé postele, a ona to udělala. Ráno vešla matka a našla nás. Jen jsme spali. Usnuli jsme v objetí.“

„Co udělala? Zeptal se, když se mírně předklonil.“

„Udělala nějaký hluk nebo tak něco a probudili jsme se. Nic neřekla. Jen se na mě podívala... jako by na mě zírala, ale bylo to tak nenávistné. Skoro výhružné. Byla jsem vyděšená. Potom už mě nikdy nenechala přespat u Lynn. A byla jsem příliš vyděšená, než abych se zeptala, jestli může zůstat u nás doma. Věci už nikdy nebyly stejné. Lynn nakonec začala trávit víkendy s jinými děvčaty a pak se zdálo, že jsme spolu vůbec nemluvili. Postoj mé matky ke mně se změnil. Bylo to, jako by mě trestala beze slov, věděla to. Něco ve mně odkryla a tiše mi to držela nad hlavou. Pořád jsem čekala, až mě vyslechne nebo potrestá, aby něco řekla. Místo toho na mě začala tlačit kvůli mým známkám – které byly vždycky jedničky a dvojky, ale najednou dvojky nebyly přijatelné. Dostávala knihy z knihovny a nutila mě dělat knižní zprávy. Na konci školního roku si najala středoškoláka – syna jednoho ze svých přátel z kostela – aby mě učil matematiku a přírodní vědy.

„Hmm…Takže Vaše matka omezila váš kontakt s Lynn, ale najala si dospívajícího chlapce, aby vás doučoval?“

Ze rtů mi unikl smích. „Ano. Teď, když o tom přemýšlím, je to trochu směšné. Ale to byl jen začátek. Začala mít své přátelé z kostela a ti vždycky přivedli své syny. Matka by nás poslala do obývací místnosti – úplně bez dozoru. Bylo to tak ponižující. Chlapci vypadali stejně rozpačitě. Naštěstí se tyto malé pokusy o shledání stávaly méně často, když jsme byli na střední škole, ale ona vždycky chtěla mluvit o „roztomilých klucích“ a o tom, s kým bych měla chodit. Měla jsem pár rande a víte, co je divné? Přikývl. „Můj čas jít domů z rande byl vždycky v jednu, ale kdybych si vyšla se skupinou holek, Musela jsem být doma do jedenácti. Bylo to v háji.“

Doktor Newman si sundal brýle a odložil tablet. Další vřelý úsměv a promluvil: „No, Myslím, že tam zastavíme. Náš čas vypršel. Vstali jsme a já zvedla kabelku. „Vedla jste si dobře a myslím, že zjistíte, že každé sezení je o něco snazší. Takže příští týden, ve stejný čas, a promluvíme si trochu víc o Vaší matce a zážitcích z randění. Může to být další sezení nebo dvě, než se dostaneme do vašeho vztahu s Ashley.-

Bože, její jméno... „Děkuji, Doktore Newmane. Cítím se teď o něco lépe. - Natáhla jsem ruku. „Děkuji, paní Carlinová a přeji hezký víkend.-

Opětovala jsem jeho úsměv, „Prosím, říkejte mi Paulo.“

2 - Další terapeutické sezení

Doktor Newman si upravil brýle a odkašlal si, „Dobře Paulo, vypadá to, že jsme v polovině tohoto zasedání. Dovolte mi, abych to trochu zrekapituloval, chcete-li. Chci se ujistit, že můj záznam je přesný. V odpověď jsem přikývla, vděčný za odklad od mluvícího maratonu, který se konal v této malé, ale pohodlné kanceláři.

Doktor Newman otočil několik stránek ve svém tabletu a začal: „Po celou dobu střední školy požadovala Vaše matka perfektní známky a najímala studentské učitele – konkrétně muže – aby s Vámi pracovali na středoškolských předmětech a také na nějakém materiálu na vysokoškolské úrovni. Co se týče vašeho společenského života, podporovala randění a snažila se ovlivnit výběr mladých mužů. Chodila jste s těmi muži, ale nikdy se u žádného z nich nevyvinuly romantické city. Vaše sexuální zkušenosti s těmito mladými muži nikdy nepřekročily rámec líbání a mazlení.. Odmlčel se a sáhl po sklenici s vodou, která seděla na malém třešňovém stolku. „Ano. To je všechno správně.- Odpověděla jsem.

Vrhl na mě letmý pohled a zvedl se tam, kde skončil, „Vaše matka nikdy nedovolila kamarádkám, aby navštívily Váš domov, nebo aby jste Vy navštívila ten jejich. Mohla jste však chodit ve skupinách do kina a tak.. Vaše ženská přátelství na střední škole nikdy nedospěla do bodu blízkosti, která jste sdílela s Lynn před několika lety. Znovu se odmlčel. Měla jsem náhlý pocit hrůzy. Cítila jsem, jak se mi u vlasů krčí kapička potu, příliš plachá, než aby se mi vykulila na odhalené čelo.

OK...Vím, kam to směřuje. Jen dýchej.

„Paulo, cítila jste se někdy během té doby přitahována jinými dívkami?

A je to tady. hlubokýýý nádech..

„Hm. Myslím, že ani ne. Chci říct, část mě si vždycky přála, aby Lynn mohla být stále součástí mého života, ale posunula se dál. Sotva jsme si navzájem přiznali existenci. Byla tam jedna dívka, roztleskávačka. Katie se jmenovala. Blonďaté vlnité vlasy, hnědé oči a dokonalé tělo. Byla to jediná holka – víte, vždycky se najde jeden člen davu – která se ke každému člověku chovala, jako by to byl člověk, a ne jen nějaký zmutovaný ničema. To byla ona. Vždycky jsem ji sledovala. Nikdy jsem neměla sexuální fantazie nebo tak něco, byl to spíš obdiv. Chtěla jsem jí být pořád nablízku... být její nejlepší kamarádka, i když mě opravdu neznala.-

„Zpochybňovala jste někdy svou sexuální orientaci?“ Zeptal se. Přikrčila jsem se zevnitř.

Bože, co to dělám? Prostě začni mluvit a pokračuj.

„Ne. Jsem si docela jistá, že jsem se vždycky považovala za „normální“. To co jsem měla s Lynn, to jsem prožívala jen s ní. Kromě Katie, všechny ostatní ženské atrakce byly pro celebrity nebo zpěvačky. A opět to byla spíš fascinace a uznání jejich krásy. Své fantazie jsem ospravedlňovala jen touhou být té osobě opravdu nablízku – že by mě měla ráda, možná by mě jen objala nebo tak něco. Zní to divně, ale nevzpomínám si na nic křiklavě sexuálního.

To je ono. Jsem chodící protiklad. Minulý týden jsem mu vyprávěla o Lynniných prsou a dnes jsem... Do hajzlu, kašlu na to! Podejte mi tu heteráckou bundu. S těmahle sračkama jsem skončila! Hmmm – „heterácká“ bunda. To je docela vtipný.

„Paulo?-

„Ohh, omlouvám se Dr. Newmane. Já... já jen... je to tak těžké vyřešit. Točí se mi hlava. Jako by chtěl přerušovat mé prohlášení, drobná kapka potu u vlasové linie mi šíleně stékala po čele a zakrývala se jedním úhledně upraveným obočím. „Dáme si pauzu, ano? Dr. Newman mi hodil záchranné lano. „Deset nebo patnáct minut. Vyjděte ven, nadýchejte se čerstvého vzduchu a já počkám tady.-

„Děkuji. Můj hlas byl teď chraplavý, jazyk se mi lepil na patro úst. Potřebuju se napít. Prošela jsem chodbou do haly a našla automat na limonádu. O dvě minuty a 1,50 dolaru později, Stála jsem před budovou a popíjela dietní kolu jako šampión. Na lavičce vedle předních dveří seděla mladá žena s kaštanovými vlasy a nosem podobným zobáku a podezíravě si mě prohlížela. Naser si dámo. Jsme před ordinací cvokaře; můžeš být stejně tak v prdeli jako já. Otočila jsem se, ušla několik kroků opačným směrem, sáhla do kabelky, vzala si mobil a vytočila známé číslo.

„Haló? „Ahoj Arthure, to jsem já.“ Než poslední slabika opustila mé rty, přerušil mě, „Paulo? Co se děje? Nejsi na sezení u Dr. Newmana?“

„Jo, jo. Dáváme si pauzu. „Všechno v pořádku? Zeptal se mnohem normálnějším tónem. „Jo. Asi – Arture, připomeň mi, proč jsem tady? „Paulo, jsi v pořádku. Děláš správnou věc, opravdu. Podívej, celá tahle...situace...soubor okolností...se připravovala měsíce. Možná déle. Nemůžeš očekávat, že se zúčastníš několika terapií a budeš mít vše vysvětleno a připraveno k uložení v zadní části mozku. Chce to čas.

Ach Arthure, vždy hlas rozumu. Nemůžu uvěřit, že se mnou pořád mluvíš. „Já vím, je tak těžké to říct. Mám pocit, jako bych měla hrudník ve svěráku. Nemůžu dýchat. Neopovažuj se plakat, Paulo. Ani na to nemysli. „Poslouchej mě, Paulo. Zhluboka se nadechni a poslouchej. Než jsme byli pár, byli jsme nejlepší přátelé. A navzdory našemu rozvodu a všemu, co se za poslední dva týdny stalo; Jsem pořád tady. Pořád jsem tvůj přítel, dobře?“ Otevřela jsem ústa a zadusila se malým, koktavým „Ok“. „Teď se tam vrať a dokonči sezení. Budu tady, až se vrátíš.„ Díky, Arthure...počkej! Ozvala se ti Spencer?“ Slova vystřelila dřív, než jsem je stačila zastavit. Jeho odpověď mi daly celé dvě vteřiny mrtvého vzduchu. „Paulo, teď se soustřeďme na jednu věc po druhé. Nevím, jestli zachytil mé „sbohem“, než jsem hovor odpojila. Obrátila jsem se a zamířila zpátky ke dveřím; věnovala jsem brunetě svůj nejlepší pohled „jdi k čertu“. Ať už to máme za sebou.

3

„Dobré ráno, Paulo. Pojďte dál.“ Dr. Newman mě přivítal svým typickým úsměvem a pokračoval: „Dobře, podívejme se, kde jsme minulý týden skončili... Myslím, že jsme probírali Arthura: jak jste se seznámili, chodili spolu, těhotenství...“

Dnes to nezvládnu. Žádné rekapitulace, žádná analýza posledních dvou sezení, Prostě nemůžu.

„Doktore. Newmane? Promiňte.“Rychle jsem ho přerušila, dokud jsem měla ještě nervy. „Ano?“ Odpověděl a jeho výraz byl směsicí překvapení a zvědavosti. „Za prvé, Chci říct, jak moc si cením vaší pomoci, ummm…těchto sezení. Ale ve vší počestnosti, ve chvíli, kdy jsem dnes vešla do budovy, se mi sevřela hruď a začala jsem se potit. Jako lékař, Chápu, že je třeba dodržovat protokol a – prosím – v žádném případě se vám tady nesnažím šlápnout na paty...“

„Co se děje, Paulo?-

„To, co teď opravdu potřebuji – dnes, je dostat se přímo k jádru věci. Pokud se mi nepodaří zpracovat události posledních měsíců, Možná se udusím tady v křesle.“ Ústa mi poskočila na plné obrátky. Jako bych musela mluvit dál, abych mu zabránila mluvit. Myslím, že otevřel pusu, aby promluvil, ale předběhla jsem ho, „Vím, že je důležité pochopit původ těchto pocitů a chování a vliv nebo kontrolu, kterou na mě měla moje matka, ale když nebudu mluvit o Ashley. O Ashley a Spencer...“

„Paulo -“ vtrhl dovnitř a s vřískotem mi zastavil mozek. „To je v pořádku. Opravdu Cílem je vám pomoci, a pokud dnes potřebujeme změnit rychlost, tak to rozhodně udělejme.-

To bylo snadné. Způsob, jak znít „nezoufalá“ Paula. To se povedlo.

Využil mého momentu oněmělosti, jemně znovu získal kontrolu nad sezením, „Pověz mi o Ashley. Jak jste se seznámili?“

Zarazilo mě, jak snadno podlehl mým požadavkům. Na tohle jsem se opravdu nepřipravovala a výraz v mé tváři to musel říct.

„Paulo? Tady chceš začít?“ tázal se a pozorně si mě prohlížel.

„Ano. Ano, to je v pořádku. hmm Letos jsem potkala Ashley. Únor Myslím. Uklouzla na ledu a vymkla si kotník. Přišla na rodinnou praxi, kde pracuji, na léčení. Najednou jsem si uvědomil, jak neprofesionálně – ne, neetický, to musí znít. Jako by četl myšlenky, „Byla to vaše pacientka? Zeptal se. „Ano.“ Šla po tobě? Pokračoval. „Ne! Ale ne, vůbec nic takového to nebylo. Z mých rtů unikl nervózní smích, „Byla to jen – Ashley.„Chcete to rozvést? Nabídl se. „Ano, Omlouvám se. První, co jsem si uvědomila, byl její věk. Podle spisu jí bylo 26, stejně jako mé dceři. Každopádně to byla typická interakce mezi lékařem a pacientem. Poslala jsem ji přes chodbu na rentgen; nebyl zlomený, jen naražený. Trochu jsme si povídali, zatímco jsem ji omotávala kotník.-

Přerušil mě „Přitahovala tě?“

Okeeey, tak to bylo nečekaný.

„Ne. Ne sexuálním způsobem. Chci říct, byla – je – neuvěřitelně krásná. Člověk by musel být právně slepý, aby si toho nevšiml. Trochu jsem se zasmála. Nesmál se, tak jsem se to pokusila zakrýt kašlem a pokračovala: „Ashley je umělec. Dcera rockové hvězdy, abych byla přesná, takže má charisma, které k ní přitahuje ostatní. Takže ta přitažlivost se asi hodně podobala těm v mých pubertálních letech. Nebylo to sexuální, ale okamžitě jsem o ní chtěl vědět víc. Chtěla jsem s ní navázat spojen, přátelství. To je vše.“

Doktor Newman chvíli mlčel a dál si dělal poznámky na opotřebovanou žlutou tabulku, která mu spočívala na levém koleni. Snažila jsem se přečíst jeho výraz, získat nějaký pocit jeho souhlasu nebo nesouhlasu. Místo toho vzhlédl a s dědečkovským úsměvem se mi podíval do očí. „Věděla jsi, že je Lesbička?“

Vzpomněla jsem si na ten den: pečlivě jsem dívce omotala oteklý kotník, zatímco mluvila. Nemohla jsem se ubránit úsměvu nad její živou povahou.

„Pokusím se to moc neutahovat, Ashley. Když tak řekněte kdyby to bylo moc. Řekla jsem. „Žádný problém, doktorko. Vedete si dobře. Víte, Jednou jsem chodila s doktorem. Asi nejhorší způsob, s jakým jsem se kdy setkala.“ Zasmála se. „Opravdu? Jak se jmenoval? Možná ho znám.“ Ani nemrkla okem se svou odpovědí „No, byla to spíš „ona“, její příjmení bylo Gibsonová, a pravděpodobně ji neznáte, pokud nežijete v L.A. a náhodou nepracujete ve stejné nemocnici.“ Její hnědé oči zachytily mé a hledaly reakci.

„Snažila jsem se nevypadat překvapeně. Kupodivu mě nepřekvapilo, že je lesbička. Mé jediné překvapení byla moje vlastní „nereakce“. Prostě se to ze mě skutálelo a já to přijala. S radostí jsem to přijala. Bylo to něco jako být na střední škole a populární dívka s vámi vlastně mluví – vypráví vám o své oblíbené kapele, o které jste nikdy neslyšeli – přesto se snažíte chovat, jako byste znali všechny písně nazpaměť. Dr. Newman přikývl a dál si dělal poznámky. „Takže... prostě jsem pokračovala v rozhovoru a zeptala se jí, jestli je z LA – a ona byla. Pak mluvila o tom, co ji přivedlo do Clevelandu a jak skončila tady. Vyprávěla mi o starém příteli, který tu vlastní noční klub. Ashley dělá živou zábavu ve čtvrtek a v pátek každý týden. Hraje na kytaru a zpívá.“

„Hmm, takže to byl docela obsáhlý rozhovor. Jak jste udělala skok z profesionálního vztahu do osobního?“ Zeptal se Dr. Newman.

Paula si opět ostře uvědomovala své činy a to, jak neprofesionální to musí vypadat před Dr. Newmanem. Zhluboka se nadechla a pokračovala ve vyprávění. „V tom úvodním rozhovoru, Ashley zmínila název nočního klubu, Grey a já si to pamatovala. Vzpomněla si na její pořady ve čtvrtek a v pátek. Pauliny oči pohasly a zdálo se, že hledí přímo na Dr. Newmana, když si vzpomněla na svou první návštěvu Greye. ¨

********************

Když se přiblížila ke dveřím, uslyšela dunivou basovou kytaru, která se rozléhala budovou. Krátce se zastavila, sevřela rukojeť a znovu zvážila toto ukvapené rozhodnutí. Zvuk dvou mužů, kteří se hádali na parkovišti, ji přesvědčil, že v tuto chvíli bude bezpečnější pohnout se kupředu. Paula vstoupila do klubu a okamžitě cítila, že udělala chybu. Byla tma, kouř a bylo narváno. „Co to dělám? Pomyslela jsem si. Právě když se chystala otočit a odejít, upoutal její pozornost známý hlas.

„Doktorko? Doktorko Carlinová?!

Paula se otočila a přinutila se k úsměvu na mladou brunetku, která se nyní blížila.

„Nikdy bych nepočítala s tím, že budeš typ na týdenní večírky. Ashley se zasmála. Paula se snažila chovat překvapeně, když se jí mozek rozběhl na plné obrátky, a při řeči formulovala příběh.

„Dobrý den, ...um Ashley, že?“

„Jo, Ashley Daviesová. Před pár týdny jste mi léčila kotník.“

Paula se teď dostala do role, „Správně. Tak co kotník?-„

Tmavovlasá dívka se podívala na svou nohu a zavrtěla s ní, „Už je to lepší. Většina otoků je pryč a je stále silnější. Tak co vás sem přivádí? Ashley vypadala poněkud pobaveně, když zjistila, že starší žena stojí před ní, tak očividně nepatřičně. Paula pokračovala ve svém vystoupení, „Aha, Měla jsem schůzku se spolupracovnicí na skleničku, ale volali ji pro případ nouze. Pracuje v nemocnici. Došlo mi, když jsem tu byla, proč se nepodívat na to místo. Na vteřinu, Paula měla dojem, že v hnědých očích rozpoznala záblesk pochybností zpátky na ni, ale rychle ji rozehnalo, když se dívka přátelsky usmála.

„V tom případě vítejte v Greyi! Sexy, krátkovlasá blondýna v baru je Kat. Patří jí to tu, tak ji nenaštvi. Paula následovala Ashleyho gesto k postavě atraktivní ženy, která míchá nápoje a křičí rozkazy na mladou servírku. Ashley odvedla Paulu k prázdnému stolu a pokračoval v představování, „Ta drsná bruneta s velkými bicepsy – to je Janie, Katin řetěz s koulí. Nenech se zmást jejím vzhledem. Dokáže být milá, když ji poznáš, ale většinou je to pěkná mrcha.“ Paula, která stále ještě zpracovávala, že Janie je ve skutečnosti žena, se rychle rozhlédla po ostatních hostech, aby se ujistila, že to není gay bar. Byla tam spousta mužů a žen spojených dohromady, stejně jako hrstka párů stejného pohlaví. Její myšlenky přerušil chraplavý hlas vedle ní, „No, doktorko, Ráda bych zůstala a popovídala si, ale moje vystoupní začíná za 20 minut. Bylo hezké tě vidět – zajdí si na skleničku a užívej si show! A s tím se živá brunetka otočila a odešla. Paula se přistihla, že na dívku zírá, když mizela v davu. „Potřebuju se napít. A opravdu silný drink.„

O dvacet minut později seděla Paula s kyselou whisky v ruce a dívala se, jak Ashley Daviesová nastupuje na pódium. Možná to bylo tou whisky, tou atmosférou, nebo tím, že už je to desítky let, co viděla vnitřek baru; ať už to bylo cokoliv, Paula byla hypnotizována. Zjistila, že od hudebnice nemůže odtrhnout oči. Hlas měla hladký a ostřílený – jako by zpívala ode dne, kdy se narodila. Když se rozsvítilo a Ashley šla do zákulisí s kytarou v ruce, Paula uvažovala, že ji bude následovat, aby mohla pochválit výkon. V tu chvíli si všimla, že ji Janie podezíravě pozoruje z baru. Paula to vzala za své a odešla stejně rychle a neohrabaně jako před hodinou.

Ashley se posadila k baru vedle Janie. „Velký dav na čtvrteční večer. Opravdu do toho šli – začala mladá dívka.

Janie zvedla obočí na Ashley, „Jo. A kdybych věděla, že jsi na starší holky, Už dávno bych hodila ručník do ringu.“ Kat vrhla na Janie pohled a obě se na sebe usmáli.

Ashley vysvětlila: „Chodím jen se ženami, které jsou do 5 let mého věku – což se týká všech 21 až 31 let.

Janie uznala, „Dobře. Cokoliv řekneš. Ale viděla jsem ji, jak tě pozoruje na jevišti. Janie se netěšila na nic jiného než na roztrháním knoflíků u košile Ashley Daviesové.

„Jdi do prdele, Janie!“ Řekla s úsměvem.

Kat se zasmála, „Uvidíme se zítra, prcku.-

*****************

„Začala jste Greye pravidelně navštěvovat? Dr. Newmanova stříbrná hlava se předklonila a přes brýle pohlédl na Paulu. „Ano. Začala jsem chodit každý čtvrtek. Páteční večerní dav byl větší, mladší, takže bylo trochu nepříjemné tam v tu noc chodit. „Sledovala jste jen představení a odcházela, nebo byl váš motiv spíš poznat Ashley?„

„Většinu nocí jsem se jen dívala na představení. Nerada jsem tam bývala víc než pár minut před tím, než to začalo, kvůli opilcům a příchozím. Když bylo po všem, Obvykle jsem hned odešla. Někdy jsem cestou ven zachytila Ashleyin pohled a zamávala nebo tak něco. Vždycky se zdálo, že má hrstku žen, které se snaží vydávat telefonní čísla nebo co, a já se do toho nechtěla plést.“

„Tak jak to, přátelství' vzniklo? Dr. Se zeptal a snažil se pochopit situaci.

„No, v dubnu byla jedna noc. Měla jsem obzvlášť špatný den v práci a cítila jsem, že si zasloužím jednu nebo dvě skleničky navíc. Když hudba skončila, Uvědomila jsem si, že jet domů asi není chytrý nápad. Vzal jsem si šálek kávy a zase jsem se posadila, abych vyčkala. Víte, trochu vystřízlivět. Nakonec, když se večer začal chýlit ke konci a lidé odcházeli, Ashley přišla a všimla si, že tam pořád jsem. Posadila se a dali jsme se do řeči.“

*****************

„Doktorko! Ty jsi ještě tady? Co se děje?“ Ashley se usmála, zvedla obočí, přitáhla si židli a posadila se naproti Paule.

„No, víš, jeden drink je moc a teď potřebuju kafe, abych se vesele rozjela. Paula se zasmála, šťastná za společnost.

„Aha. Dobrý doktor se opije. To by mě nikdy nenapadlo. Ani za milion let. Ashley se zazubila a zavrtěla hlavou na starší ženu.

„Hej, Pořád můžu pařit k těm nejlepším! Neznáš mě tak dobře, jak si myslíš, chytráku.“

„Jo? Tak mi pověz. Jaký je tvůj příběh? Doktorka, Manželka, děti, co? Ashley vystřelila ze srandy, ale opravdu byla trochu zvědavá na tohoto nemístného patrona. Tato žena byla jistě dost stará na to, aby mohla být její matkou, a nikdy sem nepřišla s přáteli, takže to bylo trochu záhadné.

„Tak to abych začala. Jsem z Columbusu – tam jsem se narodila a vyrostla. Rozvedená, tři děti, všechny dospělé a každý v různých částí země. Paula zavrtěla hlavou, „Co chceš vědět?

„Pověz mi o svých dětech.“

„Dobře. Glen je nejstarší, je to voják z povolání. Právě teď je umístěn v Německu, příští rok se možná vrátí do států. Ženatý, ještě bez dětí. Pak je tu Clay. Adoptovali jsme ho, když mu bylo 8. Vynikající mladý muž, je to doktor. Stále svobodný, žije v Bostonu. Pak je tu Spencer. Paula se odmlčela a přemýšlela, jak nejlépe popsat svou dceru. „Je jí 26. Učí kreslení v Loyole v Chicagu.“

Podle vzdáleného pohledu v Pauliných modrých očích Ashley poznala, že ve vztahu je prvek bolesti. Odvážila se hádat, „Nejste si blízcí, co?“

„Aha, Znám ten pohled. Zažila jsem to. Moje matka a já jsme jako olej a voda. Teď byla řada na Ashley, aby odvrátila oči a přemýšlela o své politováníhodné výmluvě na rodiče.

„No, tak to není pravda, že bychom se nenáviděli. Tak to není. Jsme prostě... jiní. Říká mi, že jsem její „kontrolorka“, Chci pro ni to nejlepší. To je vše. Myslím, že to má co společného s rozvodem. Pak už to šlo z kopce.“

Ashley se soucitně se usmála. „Nech mě hádat: jiná žena?“

„Cože? Paulu to opět zarazilo.

„Byla to jiná žena? On tě podvedl? Nabídla se bruneta.

„Ne. Vlastně... jsem ho podvedla já.“ Paula si tiše prohlížela hrnek s kávou. „Opravdu? Ty jó Tak na to nemám argument.“

„Arthur byl skvělý chlap – je skvělý chlap. Nikdy se mnou nezacházel špatně, je to vynikající otec, velmi milující, trpělivý. Když se ohlédnu zpět, když děti odešly na vysokou, věci se změnily. Já se změnila. Najednou jsem neměla tolik práce a bylo víc času jen pro nás dva, ale...“

Ashley mlčela a nechala ženu, aby si našla vlastní slova.

„...to nestačilo. Jiskra zmizela nebo tak něco, Já ti nevím. Milovala jsem ho, ale fyzická přitažlivost... byla pryč – alespoň z mého pohledu. Pak přišel doktor, Ben, kterého jsem znala od medicíny. Začal pracovat ve stejné nemocnici a znovu jsme rozdmýchali starý plamen.“

„Jste pořád spolu? Zeptala se Ashley.

Paula se zhluboka nadechla a zavrtěla hlavou. „Ne, ne. To jsem taky podělala. Zasmála se. „Zpočátku tam chemie pořád byla a já jsem do ní spadla dřív, než jsem mohla vůbec uvažovat o tom, následku.“

Ashley si vzpomněla na všechny muže, které její matka za ta léta přivedla. Několik z nich prokázalo velký potenciál „nevlastního otce“, skutečně mluvili s Ashley a pokoušeli se plánovat výlety do Zoo nebo na pláž. Její matka ho ale vždycky sestřelila. Nehodlala se s dcerou dělit o mužskou náklonnost. Po pár zlomeninách srdce, Ashley se nakonec smířila s tím, že její matka bude vždycky děvka; zbytek života strávila tím, že kouřila ptáky, a tím tak získávala peněžní odměny, které mohla dostat. Bylo v Ashleyině nejlepším zájmu, aby se vyhnula; takříkajíc „kuřby z druhé ruky“.

„Jak brzy to tvoje děti zjistily?“

„Všechny děti byly na vysoké nebo v armádě. Nezjistili to, dokud jsme se s Benem nepřestěhovali sem. Měl konexe v Metro Health a nastoupil do traumatologického centra. Jeden jeho přítel mi nabídl místo na rodinné praxi.-

„Zdá se, že děláš spoustu věcí, aniž bys to nejdřív promyslela, že?“ Ashley to významně poznamenala. Neznala Pauliny děti ani bývalého manžela – k čertu, sotva znala Paulu, ale její sympatie se rychle přikláněly k nevinným účastníkům.

Paula se podívala na Ashley, trochu překvapená dívčiným postřehem. Přátelský výraz brunetky se změnil v pohled plný zkoumání. V hlubokých hnědých očích měla bolestný výraz – takový, který Paula mnohokrát poznala ve Spenceřniných modrých očích.

„Máš pravdu. Byla to chyba, jedna z mnoha. Asi po roce vztahu s Benem věci prostě... uhasly. Znovu, Ben byl skvělý chlap, velmi inteligentní. Ráda jsem s ním mluvila, ale fyzické spojení vyhořelo.-

„A pak byly tvoje děti ještě víc nasrané, že? Odpověděla Ashley.

Paula zvedla hlavu a otevřela čelist. „Ano, jak to...“

Zkušená mladá žena ji přerušila uprostřed věty, „Bylo dost zlé, že jsi opustila jejich tátu, ale jakmile si uvědomili, že jsi ho opustila kvůli něčemu levnému a dočasnému, bylo to jako zakroutit nožem hlouběji.“ Ashley si všimla Paulina šokovaného výrazu a musela se trochu zasmát, „Nejsem čtenář myšlenek. Jsem jen velmi dobře obeznámena s tímto typem nepořádku, díky mé ubohé výmluvě na matku.“ Uvědomila si narážku spojenou s tímto posledním prohlášením, když opouštělo její rty. „Je mi líto, Paulo, ale není...-

Paula se do toho vložila, „Ne. Ne, máš pravdu. Chápu to. Není divu, že mě Spencer nenávidí. Chci ji oslovit, víš? Začít znovu, ale nemyslím si, že by měla zájem. Už je pozdě.-„

Ashley cítila, jak se do ní vkrádá trochu soucitu. Tahle žena to aspoň chtěla se svou dcerou napravit. To bylo víc, než se dalo říct o její vlastní matce. „Zkoušela jsi s ní mluvit? Bere ti telefon?-

„Od Vánoc jsem o ní neslyšela. Moje matka zemřela v listopadu, děti a

Arthur, všichni tam byli a velmi mě podporovali. Bylo to skoro „normální“ jako za celá léta. Ale nakonec všichni odešli a život šel dál. Zavolala mi na Štědrý den a byla... přívětivá“

Ashley pohlédla na svou novou přítelkyni, pečlivě si prohlížela oči a hledala světlo pravdy, které by potvrdilo upřímnost jejích slov. Když ji našla, nabídla ji jednu radu na rozloučenou,

„No, Paulo, zdá se, že jsi z velké části zodpovědná za to, že jsi obrátila Spenceřnin život vzhůru nohama – takže je na tobě, abys dala věci do pořádku. Nakonec to uvidí, ale musíš na tom dál pracovat.“ Paula zavrtěla hlavou a žasla nad moudrostí, která se valila z této mladé ženy před ní. „Děkuji, Ashley.-“

Doktor Newman si sundal brýle a opřel se v křesle. „Zdá se, že jste s Ashley měli společnou řeč. To je to, co přimělo Spencer a Ashley ke schůzce?“

„Ne. To se stalo následující měsíc, v květnu. Bylo to naprosto neplánované“

„Dobře, tak neskákejme dopředu. Řekněte mi, co se stalo před Spenceřninou schůzkou s Ashley.“

Paula se zhluboka nadechla a pokračovala v myšlenkách na další noc v Grey.

„Ahoj Paulo, nebude ti vadit, když se k tobě na chvíli připojím? Zeptala se blonďatá barmanka. „Jistě, posaď se. Obě ženy sledovaly, jak Ashley zpívá. Paula přerušila ticho, „Je tak talentovaná. Nemůžu uvěřit, že už není národní superstar.-

„Jo, no, ona ten život okusila a není to co by chtěla.“ Paula nespustila z hudebnice oči, ale pokračovala v řeči, „Je škoda její mámy. Nevypadá, že by měla nejlepší dětství.-

Kat se dívala, jak Paula pozoruje Ashley. „Nechce ničí lítost. Ashley tvrdě pracovala, aby si prosadila svou a nezáviselo na tom, jak se jmenuje.-„Tomu věřím. Vypadá opravdu silná, jako by věděla, kdo je a kam jde. Kéž bych měla takovou sebejistotu.-

Překvapena doktořiny poznámkou, Kat se podívala na Paulu, jako by ta žena měla tři hlavy, a zasmála se: „Ehm, ty nejsi doktorka? Na takovou kariéru je potřeba příliš mnoho vzdělání a rozumu. Dovedu si představit, že úspěch přináší spoustu „sebejistoty“.-

Paula konečně odvrátila oči od pódia, „Máš pravdu – do jisté míry. Cítím se velmi sebejistě a bezpečně ve své identitě lékaře. O tom není pochyb. To se ale nemusí nutně přenést do osobního života.-

„Hmm. Kat se na ni podívala a snažila se pochopit Paulyino prohlášení. „Myslím, že jsi v pohodě, ale co jsem chtěla říct.. Z jakého důvodu jsi sem přišla.-

Tato poznámka opět odvrátila Pauliny oči od představení, aby se setkala s Katiným vážným pohledem. „Nevím, jaké máš úmysly – s Ashley, ale pro tvoje vlastní dobro, Doufám, že je to jen prosté, nevinné, profesionální přátelství.“

Paula se posadila, náhle nesvá z toho, kam rozhovor směřuje. „Počkej, Kat, Myslím, že máš špatnou představu...-

„Dobrá odpověď.“ Žena hleděla přímo do Pauly a pokračovala: „Ashley je jako moje dcera, kterou nemám a nebudu sedět a dívat se, jak si někdo zahrává s její hlavou.-„

Paula nechápala proč, ale teď se cítila velmi obnažená a tónem kterým barmanka mluvila ji nijak zvlášť nezajímal. „Dokážu si představit, jakým způsobem přemýšlíš. Mám tři děti – vlastně dceru, která je ve věku Ashley. Prostě si užívám hudbu, kupuji předražené nápoje a občas si přátelsky popovídám.“ Paula vstala, sáhla do kabelky, vzala několik bankovek a hodila je na stůl. „A podle toho, co vím, Ashley je dospělá žena. Je schopná vybrat si své přátele.“ S tímhle se Paula otočila a odešla z baru, spokojená, že nenechala barmanku pokračovat. Zároveň si velmi dobře uvědomovala, jak se iniciovala do budování přátelství s Ashley. Poprvé, Paula opravdu začala pochybovat o svých motivech. Co na Ashley způsobilo, že uznávaná lékařka, která byla ve 49 letech dost stará na to, aby mohla být dívčinou matkou, chtěla trávit každý čtvrtek večer v ošuntělé části města nakupováním alkoholu a vyhýbáním se opileckým příchozím? Byla to otázka, kterou je nejlepší nechat od této chvíle nezodpovězenou a nepoloženou.

Následující týden, stále ještě trochu otřesená z Katiných narážek, se Paula rozhodla vynechat svůj čtvrteční večer a místo toho dohnat nějakou práci. Starý přítel z lékařské fakulty ji pozval, aby byla hostující lektorkou na UC San Francisco na šestitýdenní přímluvu, která začne v květnu. Když seděla před počítačem, aby napsala osnovu, Paula si náhle uvědomila, jak moc se její život soustředil na týdenní rutinu v Grey. To je šílené. Asi jsem se zbláznila. Paula si pomyslela. Potřebuji rozšířit svůj společenský okruh a najít alternativní aktivitu pro čtvrteční večery.

O dva týdny později bylo její odhodlání dávno zapomenuto, Paula vešla do Greye třicet minut před Ashleyinym výstupem.

„Doktorko! Kde jsi sakra byla? Na tváři starší ženy se objevil široký úsměv, když ji bruneta přátelsky objala. „Hej! Mrkni na to – kotník je zase v normálu.

Šla jsem na 20 minutový běh dnes ráno a o 12 hodin později, žádný otok! Ashley poskakovala po kotnících nahoru a dolů.

Paula se vysmála svému energickému mladému příteli, „Uklidni se, rychlíku. Nemyslím si, že bys na sebe měla tlačit. Tvůj kotník je stále slabý a snadno se může zhoršit, pokud si nedáš pozor.-

„Dobře, dobře. Beru to. Sednu si, mám ještě pár minut. Ashley ji nabídla židli. Paula byla nadšená, že se jí mladá žena plně věnuje.

„Tak kde jsi byla? Ashley začala.

„Pracuju. Mám spoustu práce, kterou je třeba dohnat, to je vše. A co ty?-

„No, Snažím se najít svou písničkářskou múzu.“ Ashley se zasmála a obrátila oči v sloup.

„Tvojí co?-

„Víš, nějakou inspiraci. Ráda píšu hudbu, ale poslední dobou trpím velkým spisovatelským blokem. Myslím, že v mém životě teď není nic zvlášť inspirujícího. Smutné, co?-„

Paula si nedokázala představit, že by Ashleyin život byl nudný. To není ani možné. „Možná potřebuješ změnit prostředí. Za pár týdnů by se mělo začít oteplovat, sluníčko s tebou udělá zázraky.“ Paula se povzbudivě usmála.

„Myslím, že se musím posunout. Bydlet nad tímhle barem mě dělá starou. Je tak malý a moc ráda bych si pořídila větší místo s prostorem pro klavír. Tehdy píšu svůj nejlepší materiál – když se můžu ztratit u kláves. To je jediná věc, která mi na pobytu v LA opravdu chybí.

„Ty, máš klavír? Nevěděla jsem, že hraješ! Řekla Ashley překvapeně.

Paula měla pocit, jako by stála mimo své tělo a sledovala scénu z baru. „Ohh, Já nehraju. Ale můžeš přijít kdykoliv a použít ho.“

Ashley svraštila obočí, když uvažovala o nabídce, „Víš, Možná to vezmu! Kde bydlíš?

Stále v omámení, Paula odpověděla: „Bay Village, na Lake Road.“ Pohybovala se jako na autopilotovi a sáhla do kabelky pro pero a papír. „Tady je adresa a moje číslo. Nejdřív zavolej, ať jsem doma.-„

„Díky, Paulo. Opravdu možná, že pár hodin je vše, co potřebuji, abych vyvolala spisovatelské šílenství.“ Ashley byla upřímně vděčná, že starší žena učinila tak velkorysou nabídku někomu, koho sotva znala. To byl typ povzbuzení a laskavosti, po kterém Ashley vždy toužila od své vlastní matky, ale nikdy ho nenašla.

******************

Sobota uplynula bez Ashleyino telefonátu. Paula začala panikařit a přemýšlet. „Co jsem si sakra myslela? Co mě to popadlo, že to říkám? Jako bych se už ani neznala. Proč je pro mě tak důležitá? A v tu chvíli jí tichý hlásek z velmi temného koutku mysli nabídl odpověď: „Je tak krásná. Náhlé poznání stačilo k tomu, aby se Paula zvedla z křesla a zamířila rovnou nahoru do svého pokoje. Popadla sportovní boty a skočila na běžící pás ve svým obřím apartmá. Rozběhla se a naplnila si uši bzučením stroje a rytmem nohou, které jí v kadenci přistály na valícím se gumovém pásu. Zírajíc z francouzského okna na modrozelenou rozlohu jezera Erie, Paula se pokusila soustředit na vybledlou linii obzoru. Velký šedý bouřkový mrak se rychle přesunul na východ a pohltil jasnou modrou oblohu, která mu stála v cestě.

Zbytek víkendu byl bezproblémový a kvůli tomu Paula Carlinová byla vděčná. V pondělí večer uvařila plnou konev kávy a posadila se k velkému dubovému stolu ve své pracovně, aby dokončila přípravu na UCSF třídu. Bylo to vítané rozptýlení od událostí posledních čtyř dnů.

Usadila se do křesla a soustředila se na rozsáhlou lékařskou knihu, která se před ní otevřela, Paulu vyděsilo zvonění jejího mobilního telefonu.

„Haló?“

„Ahoj, doktorko? Tady Ashley Daviesová. Zastihla jsem tě v nevhodnou dobu?„

„Ehm, ne. Vůbec ne.“ Paula se posadila na židli. „Co pro tebe můžu udělat, Ashley?-

„No, Byla jsem navštívit kamarádku tady v Rocky River a vzpomněla jsem si, že bydlíš poblíž..“ Ashley jako by ztrácela nervy, ...“a zajímalo by mě, jestli je ta tvoje nabídka stále otevřená? Na klavír?“ Paula zaváhala. Ticho nezůstalo bez povšimnutí a Ashley rychle promluvila znovu, „Jestli není vhodná doba, tak je to v pořádku. Můžu...“

„Ne, ne! Je to naprosto v pořádku.“ Zastav se. Opravdu.

„Jsi si jistá?-

„Ano, rozhodně.“ Paula mluvila mnohem sebevědoměji, než se cítila.

„No... dobře, uvidíme se za chvíli!“ Ashley odpověděla a zavěsila.

O deset minut později, jak bylo slíbeno, Ashley Daviesová stála u vchodových dveří. „Pojď dál.“ Paula se s úsměvem nabídla.

„Díky“ Ashley následovala svou starší přítelkyni do předsíně a do velké místnosti. Pak celá zadní stěna místnosti tvořila velká francouzká okna, která poskytovala nádherný výhled na jezero. „To je skvělé! „Ano,“ řekla Ashley. „Dostaneš se na pláž ze svého dvorku?“

„Ano. Vidíš ty schody támhle na rohu, hned za zahradou? Vede to přímo směrem až na pláž. Je tam malé molo na rybaření, pár lehátek a ohniště. V létě je to skvělé. Hranice pozemku jsou samé stromy a křoví, takže je to velmi soukromé – pěkný malý únik bez nutnosti jezdit dolů na veřejnou pláž a vypořádávat se s davy. Paula vypadala, jako by vzpomínala na šťastnější období svého života. Ashley si představovala, jak tam Paula a Ben trávili mnoho večerů, než se vztah rozpadl. Pokud někdo chápal osamělost, být jediným obyvatelem krásného domu, byla to Ashley Daviesová.

„No, tady to je. Tak do toho.“ Paula poklepala dlaní na lesklé černé pouzdro klavíru.

Ashley vytřeštila oči. „To je krása! Ani smítko prachu.“ Posadila se a odhalila zářivě bílý úsměv. Pomalu, téměř uctivě zvedla ruce, sestoupily štíhlé prsty a půvabně vyloudily sladkou melodii. Paula sledovala, jak se mladé ženě zavřely oči, hnědé kadeře poskakovaly a pohupovaly se v rytmu hudby, zatímco ztuhlé paže ladně pluly zleva doprava, dopředu a dozadu. Ashley trvalo jen pár vteřin, než ji hraní pohltilo – a i Paula se do klavíristky celá „ponořila.“ O pár minut později se ruce ztišily, hnědé oči se otevřely a setkaly se s modrou. „Je to nádhera!“ Ashley rozzářila úsměv širší a jasnější než slonovina.

Paula se vrátila do přítomnosti, „Dobře. Tak zůstaň, jak dlouho chceš. Kuchyně je tudy, posluž si kávou nebo čímkoliv, co tam najdeš… Ehmm, mám nahoře nějakou práci. Rychle odešla z pokoje a cestou ven si vzala kávu a knihy. Ashley byla tak nadšená, že je zpátky u klavíru – své první opravdové lásky -, že si nevšimla Paulina nesmělého odchodu.

Když přišel čtvrtek večer, Paula se přistihla, že přemýšlí, jestli má jít ven. Když se běžícímu pásu nepodařilo utopit protichůdné hlasy v hlavě, vypnula ho a zamířila do sprchy. „Proč ji nemůžu dostat z hlavy? Proč prostě nemůžu žít a přestat se každý čtvrtek poflakovat v baru? Proboha, je stejně stará jako Spencer! To je víc než směšné.“ Paulina racionální mysl byla přerušena méně racionálním, ale bolestně upřímným proudem myšlenek. „Protože. Ji. Máš. Ráda. Pořád na ni myslíš. KOUPILA JSI JÍ ZKURVENÝ PIANO. Zdálo se ti o jejích rukou, úsměvu, hlase...“

„Kurva! Ten Šok z jejího vlastního hlasu, který se odrážel od stěn sprchy, stačil k tomu, aby Paule vyskočilo srdce až do krku. Ale nepohnula se. Stála pod sprchou, slzy se mísily s vodou a dívala se, jak to všechno stéká do kanálu.

4

Duben rychle uplynul a Paula zjistila, že se připravuje na cestu do San Franciska. Bude to vítaný únik. Nebyla v Grey celé týdny, neviděla Ashley od večera, kdy přišla hrát na klavír. Dívka druhý den ráno zavolala, aby Paule poděkovala za její štědrost. Mezitím, Paulu držely její myšlenky jako rukojmí – a nemilosrdně ji mučily. Přinejmenším výuka zaměstná její mysl a vytvoří mezi ní a Ashley Daviesovou dostatečný odstup. Ano, to byla rozhodně správná věc. Určitě to bylo všechno na psychiku, že? Částečně jí chyběl vztah s vlastní dcerou. Ve spojení se vším tím stresem v jejím osobním životě – rozvodem, Ben, smrt její matky, osamělost v tomto obrovském domě – to vše se zvrtlo do jedné velké masy emocionálního zmatku a vytlačené náklonnosti. A tam přišla Ashley. Paula se při té myšlence usmála. „Asi bych byla dobrý psychiatr.„

Okamžik jasnozřivosti zmizel se zvoněním mobilního telefonu. „Paula Carlinová u telefonu,“ odpověděla.

„Doktorko? Ahoj, tady Ashley Daviesová.“

„Kurva.„

„Ahoj Ashley.“

„Hele, už jsem tě dlouho neviděla. Všechno v pořádku?“ Zeptala se dívka.

„Jo. dobrý byla jsem zaneprázdněna prací, víš.-

„To je v pohodě. Přemýšlela jsem, že bych tě mohla přemluvit, abys mě někdy nechala strávit pár hodin u klavíru.-

Paula ztuhla. Jedna její část křičela „ano“, zatímco druhá mávala červeným praporkem, „ne ne ne“. Nakonec se nějaká třetí část vyslovila pro kompromis, „No, to zní skvěle. Ale na šest týdnů odjíždím z města. Učím v San Franciscu a za dva dny mi odlétá letadlo.“

„Páni. Ok. Chápu...“

Paula ji přerušila a dokončila myšlenku: „Mohla bys zůstat tady, jestli chceš.-

Ticho

„Víš, domácí posezení. Pak bys mohla mít 24hodinový přístup ke klavíru a také inspirující výhled na jezero. Co ty na to?“ Paula si teď byla jistá, že mezi jejím mozkem a ústy existuje rozpor. Bylo to, jako by jí někdo přepojil hlavu a podivná osoba používala její hlas k vysílání všech druhů šílených úvah – jako ta, která sestávala z Ashley Daviesové, která by žila v jejím domě šest týdnů.

„Opravdu? Chci říct, že mě neznáš tak dlouho. Jsi si jistá?“ Zeptala se Ashley, stále nevěřícně.

„Věřím ti, Ashley. A vím, jak moc se chceš vrátit k písničkářství. Takže je to výhra pro nás obě, platí?“ Paula poslouchala vlastní slova, jako by je slyšela poprvé.

Ashley se zasmála. „Dobře. Ano! To bude skvělé. Dlužím ti hodně, doktorko. Opravdu a slibuji, žádné večírky, žádní hosté, nic. Budu to tu udržovat čisté, jako bych tam nikdy nebyla-

„Odjíždím ve středu ráno, tak přijď v úterý večer. Můžu ti dát klíče, telefonní čísla atd. a ty se můžeš usadit v pokoji pro hosty.-

„Výborně. Tak zatím, doktorko A díky!“ Ashley zavěsila.

Paula vypnula telefon, upadla do křesla s rukou položenou na čele. „Co to kurva...“

************************

Byly tři hodiny odpoledne a Spencer Carlinová se loudala do své kanceláře s náručí plnou kreslicích portfolií. Konec semestru byl tak vyčerpávající, ale mezi ní a letní přestávkou stálo pouhých 25 tříd. Poprvé po letech si Spencer užije letní měsíce – žádné učení, žádné studium, žádní studenti. Jen dlouhé dny, teplé noci, skicáky a pastely. Usmála se, zavřela oči a opřela se v křesle. Zazvonil telefon na jejím stole.

„Spencer Carlinová“

„Spence? Ahoj zlato, jak se máš?“ Zeptal se známý hlas. „Tati! Jsem v pohodě. Jak se máš?- „Fajn, jen mi chybí moje oblíbená dcera, to je všechno. Kdy se vrátíš domů?“

Zasmála se. „Nevím tati, mám před sebou poslední známkování a za den nebo dva budu volná. Máš nějaké volno v práci? „No, až v červenci. Ale musím tě požádat o malou laskavost.-

"Jde o tvou mámu." Spencer vydechla slyšitelně, povzdechla a obrátila oči v sloup, "Tati..." ona začala. "Ne, počkej. Nenechala jsi mě to dokončit, Spence. Teď mě vyslechni, dobře?"

"Fajn."

„Tvoje máma prožívá těžké časy od té doby, co babička zemřela. Bojím se o ni a myslím, že by bylo dobré, kdybyste spolu strávili trochu času. Začít znovu, Pro mě.“

Spencer zavrtěla hlavou. Bože, tenhle muž dokáže být, tak starostlivý – až k nevydržení. Protože byla jeho dcerou, nemohla si pomoci, ale cítila v sobě trochu této vlastnosti. „Co máš na mysli, tati?“ Zeptala se, tón jejího hlasu zněl spíš rozrušeně než vstřícně.

„Běž ji navštívit. Možná týden nebo dva. Dalo by ti to příležitost udělat něco ze své vlastní práce. Pořád máš tu show v září, že?-

Byl v tom dobrý. Ano, měla před sebou výstavu a ještě nezačala s ani jedním kouskem. Nebyla si tím tématem ani úplně jistá. Dva týdny s mámou byly asi nejméně inspirující situace, ale připouštím, Jezero Erie mělo několik krásných míst, která Spencer umírala touhou zachytit na papíře.

„Dobře, ale jen pro tebe. Pro mou múzu.- „Díky, zlato. Bude to dobré pro vás obě, Slibuju. Život je příliš krátký na to, aby se tyhle věci nevyřešily.“ Na chvíli se odmlčel a začal znovu. „Spence, víš, že to možná nebude tak zlé. Možná se tím otevře příležitost říct jí...“

„TATI!“ Spencer ho přerušila. „Ani ne. Jestli si myslíš, že prostě naskočím do auta, zajedu tam a řeknu: „Ahoj mami, ráda tě vidím, strávíme spolu nějaký čas. A hádej co? Jsem lesba. A to vyřeší všechny životní problémy.

„Spencer, ne. Nebuď směšná, víš, že jsem to tak nemyslel. Jen říkám, že by bylo dobré, kdybys to tajemství nechala plavat. Tvoje máma se s tím naučí vyrovnat. Jsi její dcera, její jediná dcera, a když je babička pryč, myslím, že by mohla být trochu chápavější. Jen se nad tím zamysli, ano?-

„Fajn. Cokoli“ Spencer věděla, že její táta má pravdu. Velkou část vzdálenosti mezi ní a její matkou tvořila skutečnost, že byla na ženský. Paula neměla tušení. Když na to Spencer konečně přišla sama, byla pryč na vysoké škole a měla v úmyslu to říct rodičům o jarních prázdninách. Když se však vrátila domů, zjistila, že její matka má poměr a připravuje se na přestěhování s přítelem do Clevelandu. Není to zrovna nejvhodnější doba na vyoutování se. Podařilo se jí to říct otci o pár měsíců později, a jak bylo předpovězeno, byl jí naprosto nápomocen a souhlasil, že bude mlčet, dokud Spencer nebude připravena to říct její matce. Spencer loni na podzim přemýšlela o tom, že přijde za mámou, ale pak jí umřela babička. Pohřeb rozhodně nebyl nejvhodnější dobou k diskusi o sexuálních preferencích.

„Zavolej jí, Jsem si jistý, že bude ráda, až uslyší, že přijdeš.“ Řekl Arthur. „Ne. To je moje jediná podmínka. Já nevolám. Bude to překvapivá návštěva nebo nic.“ Spencer chtěla tento stav jako pojistku; na poslední chvíli by bylo snadné, kdyby přijela do Clevelandu a rozmyslela si to, než se dostane na Lake Road. „No, dobře. Ale máš její číslo do práce, ne? Aby ti mohla dát aspoň kód, jak se dostat do garáže.-

„Pokud to nezměnila, Mám ho ještě z doby, kdy jsme tam byli po babiččině pohřbu.“ Spencer si vzpomněla na ty temné listopadové dny a na matku, která se před ní rozpadla. „Dobrá, to zní jako plán. Ještě jednou díky, zlato. Možná zajedu na víkend a můžeme si vyrazit. Zavolej mi, až tam dorazíš, ano?- „Jasně, tati, to zní dobře. Asi odjedu za pár dní.-

Spencer zavěsila a opřela se v křesle. „Skvělé. Před pěti minutami jsem si vychutnávala léto bez rozvrhu a teď mířím do Clevelandu za matkou a hledám příležitost, jak probrat, že dávám přednost ženským. Tohle by ze mě mělo úplně vymáčknout poslední špetku kreativity.“

************************

„Cože jsi?“ Kat se podívala na Ashley a nevěřícně zavrtěla hlavou. „Cože? Co máš za problém?“ Ashley střelbu opětovala. „Vážně. Co proti té ženě máš?- „Ashley, podívej, možná je neškodná. Možná je to žena středního věku, která se zajímá jen o tvoji hudbu, ale já mám pro tyhle věci smysl. Myslím, že se jí líbíš.-

Ashley obrátila oči v sloup a seskočila z barové stoličky. „Kat, poslouchej pozorně. Je to moje kamarádka. To je vše. Kdybych měla sebemenší tušení, že se zajímá o víc, tak bychom o tom nediskutovali a já bych rozhodně nesouhlasila s tím, že pojedu k ní domů. Kromě toho ani není lesba! Paula Carlinová je milá, osamělá, přímá žena, která má v životě v poslední době spoustu sraček.-

Teď to byla Kat, která obracela oči v sloup a smála se mladé, naivní dívce u baru. „Dobře. Dobrý, Věř, čemu chceš věřit Ashley. Jen ke mně nechoď brečet, až ti vyzná svou nehynoucí lásku. K čertu s tebou, jsem si 100% jistá, že jsi na omylu.“

Ashley už slyšela dost a vypila poslední doušek piva z láhve, kterou držela v ruce. „Víš co? Je to hlídání domu, ok? Ona tam ani nebude. A nevzpomínám si, že bych si tě najala jako svou matku. Bez ní se obejdu už 26 let a neplánuju ji v nejbližší době potřebovat.- Než Kat stačila odpovědět, Ashley byla venku ze dveří.

************************

„Hej, Spence, máš chvilku?-

„Jistě, Annie, pojď dál. Spencer zadávals do počítače poslední známky.

„Co se děje?- „Jen o víkendu sháním lístky na zápas a chceme, abys šla s námi.

„Ouu, promiň. V pátek ráno odjíždím z města – za mámou.-

„Nekecej! Konečně jí to řekneš, Nemůžu tomu uvěřit!- Spencer složila hlavu do dlaní, „Co je to s vámi, lidi? Bůh Ty a můj táta... zavolal si vás, abyste mě v tomhle popostrčily?- „

„Ne, to je v pořádku. Pokud se naskytne příležitost, kdo ví, možná jí to řeknu. Ani neví, že přijdu. Tohle je laskavost pro tátu; říká, že to měla těžké od té doby, co babička loni na podzim zemřela a bla bla bla, Měla bych být dobrá dcera, začít znovu, atd.,“ Spence si cestu začínala rozmýšlet, i když slova opouštěla její ústa.

Annie ji poplácala po paži a vzala blondýnku za ruku. Obě dívky byly kamarádky už od základky a Annie byla první, za kým Spencer přišela. Když byla sama už od střední školy, Annie byla pro Spencer stálým zdrojem moudrosti a podpory. „Hej, bude to v pořádku. Děláš správnou věc a je dobře, že se nestraníš od toho, abys jí to řekla. Necháváš celou tuto záležitost, aby nad vámi měla příliš velkou kontrolu. Čím dřív se přes to přeneseš, tím dřív se můžeš posunout dál a buď vztah znovu vybudovat, nebo ho přijmout takový, jaký je.“

Spencer věděla, že její kamarádka má pravdu. Vybudovala si úkol vyjít matce vstříc v něčem monumentálním. Nebylo to tak, že by stále žila doma a její matka si mohla vynucovat směšná pravidla a omezení společenského života. A sakra, už byla dospělá – žila v jiném státě, tak co vlastně záleželo na tom, jestli s tím její matka souhlasila nebo ne? Určitě by bylo snadné na to zapomenout a pokračovat, jako by se nic nestalo. Jo, jasně.

„Máš pravdu, Annie, Já vím. Já jen, že moje matka a já jsme si nikdy nebyli blízcí, víš? Nikdy jsme neměli ten typ vztahu matka-dcera, kdy bych se jí mohla svěřit nebo požádat o radu. Možná to bylo tím, že jsme tak zatraceně odlišní, nebo možná bylo prostě jednodušší vychovávat mé bratry. Nevím, ale těžko se mi věří, že odhalení mých sexuálních preferencí bude mít nějaký pozitivní vliv na náš vztah.-

„Nikdy jsem se tě na to neptala, ale je tvoje máma vyložený homofob? Je to náboženská fanatička nebo co? Jaká je její bilance s tématem homosexuality?“

Spencer se na okamžik zamyslela. Nikdy neuvažovala o těchto konkrétních otázkách, které jí kladla její přítelkyně. „Víš, Na to asi neumím odpovědět. Nevzpomínám si, že by někdy vyslovila svůj názor na toto téma. Když jsem byla na střední škole a pořád žila doma, pořád pracovala a nikdy jsme spolu nebyli dost dlouho na to, abychom probrali něco víc než každodenní věci. Když jsem na to začala přicházet, Byla jsem tady v Chicagu a ona zase v Columbusu podváděla mého tátu.-

Annie se cítila tak šťastná, že měla vlastní přijímající a podporující matku. Bylo to srdcervoucí vidět, jak její kamarádka zápasí s rozhodnutím vyjít ven, když vztah s její matkou byl od začátku tak mělký. „Spence, možná to nejlepší, co můžeš udělat, je dát jí výhodu pochybností. Pokud si nejsi tak jistá, jak si v této otázce stojí, pak musím věřit, že máš padesátiprocentní šanci, že to přijme, ne?“

Spencer pokrčila rameny a pokusila se sdílet optimismus své přítelkyně. „Myslím, že to brzy zjistíme.-

5

„Ashley! Pojď dál.“ Paula přivítala hosta v domácnosti a uvedla ji dovnitř.

„Opravdu si vážím toho, že na tohle místo dohlídneš. Šest týdnů je dlouhá doba na to, být pryč a opustit prázdný dům.“

„Ehm, žádný problém, doktorko.“ Ashley byla stále trochu otřesena vášnivou diskusí s Kat. Zhluboka se nadechla a snažila pročistit si mysl. Zatím Paula poskakovala jako školačka na večírku.

„No tak, Ukážu ti tvůj pokoj!“ Paula se usmála od ucha k uchu. O pár vteřin později už byli nahoře a mířili do jedné z pěti ložnic. Ashley následovala svou přítelkyni do pokoje na konci chodby.

„Tady to máme, paní Davies, luxusní ubytování pro hosty – včetně koupelny, televize, DVD přehrávač a posezení s výhledem. Jediné, co chybí, je minibar a hotelové porno. Dole je však plně zásobený bar a na porno jste tu sama.“

Paula udělala svůj nejlepší recepční dojem. Ashley se nemohla ubránit smíchu. Tak hloupou a energickou Pauliny stránku ještě neviděla. Bylo to přesně to, co potřebovala, aby se probrala ze své mizerné nálady.

„To je úžasné, Paulo.“ Poděkovala Ashley, dala tašku vedle postele hodnou pro královnu a přešla k sedačce u okna, aby obdivovala výhled. „Bože, Tolik jsem potřebovala změnit prostředí.-

Paula sledovala, jak se Ashley dívá na jezero. Její vnitřnosti se chvěly, protože věděla, že udělala dívku šťastnou. Pocity úzkosti a nervozity byly pryč; teď je vystřídalo vzrušení někoho o polovinu mladšího.

„Hej – mám v lednici studené pivo. Objednáme si pizzu!“- Ashley se otočila a zasmál se.

Zavrtěla hlavou a odpověděla: „Jistě. Máš pubertální záblesky nebo co?“

„No tak, Daviesová, nikdo není moc starý na pyžamovou párty. A tamhle mám pivo, tak jak ho můžeš odmítnout?“ Paula vyrazila ze dveří a ukázala na svou mladou přítelkyni. „No, když to říkáš takhle...“ odpověděla Ashley a následovala doktorku dolů.

Do půlnoci Paula a Ashley dopíjely dvanáctku a házely uzávěry lahví do prázdné krabice od pizzy na konferenčním stolku. Ashley ležela natažená přes křeslo, láhev piva v ruce, zatímco Paula seděla naproti ní na pohovce, kolena přitažená a bradu položenou na kolenou.

Rozhovor byl nenucený a zábavný. Diskutovali o hudbě; Paula jmenovala různé celebrity, aby věděla, kolik Ashley potkala nebo znala osobně. Mluvili o LA a koncertech, Ashleyiny hudební vlivy a na které nástroje uměla hrát. Nezdálo se, že by Paule došly otázky na dívku, a Ashley byla ráda středem pozornosti.

„V kolik odlétá tvoje letadlo, doktorko?“ Zeptala se bruneta a dala si poslední doušek piva na noc. „Fuj. Brzy. Příliš brzy. Musím být na cestě na letiště do sedmi.“ Paula nechtěla přemýšlet o tom, že odejde.

„To je na prd. Je tu bordel jak v tanku.. Měli bychom ten nepořádek uklidit.“ Ashley se posadila a začala sbírat prázdné láhve. „Nějaké zvláštní pokyny nebo něco, co musím udělat, když budeš pryč?-

„Ne, jen vyzvedni poštu a polož mi ji na stůl v pracovně. Klidně využij garáž pro své auto. Napsala jsem ti čísla a bezpečnostní kód, je na ledničce. A kdyby se objevilo něco zásadního, zavolej Arthurovi. Jeho číslo je tam taky. Je jen 2 hodiny cesty, i když jsem mu zapomněla zavolat. Chtěla jsem mu říct, že budu pryč a ty to tu budeš hlídat. No dobře. O nic nejde. Ne, že bychom byli pořád manželé nebo tak něco.“ Zasmála se, oči ztěžklé alkoholem a pozdní hodinou.

Obě ženy odnesly zbytky večera do kuchyně. Ashley hodila láhve od piva do popelnice, zatímco Paula naložila talíře do myčky. Otočila se k mladší ženě, „Ashley, můžu se tě na něco zeptat?-

„Jistě, do toho.- „Chodila jsi někdy s klukama, nebo jsi vždycky věděla... však víš...“ potýkala se starší žena se slovy a její tvář získala zářivý odstín růžové.

„Jestli jsem už dávno věděla zda jsem na holky? Ashley se nabídla. Paula přikývla.

„Mmmm, Chodila jsem s pár kluky. Pár z nich se mi opravdu líbily, opravdu. Ale jednou jsem políbila dívku, tehdy jsem to poznala. Jako bych to opravdu věděla. Nedalo se to srovnávat, Chci říct, že s klukama byla legrace, ale ta holka byla... elektrizující. Ashley zapnula kuchyňský kohoutek a začala si mýt pivo z rukou. Možná to bylo tím alkoholem nebo únavou, ale Ashley hlava si začala přehrávat Katina varování z dřívějška.

„Proč se ptáš?-

Doktorka byla najednou také nesvá. Kuchyňské stěny se smrskávaly, její hlava se pomalu otáčela, smysly přetížené z krásného těla, stojícího metr od ní.

„Já... já nevím. Jen mě zajímalo, jak to všechno vzniklo. Nechtěla jsem vyzvídat. Omlouvám se. Paula klopýtala nad těmi slovy a snažila se znovu získat klid.

„Ehm, to je v pořádku. Nic se nestalo.“ Ashley se přinutila k úsměvu. „Ale jsem opravdu unavená, takže půjdu už nahoru. Přeji šťastnou cestu. Hodně štěstí se třídou.“ Ashley vyrazila ke schodům.

„Jo, dobře. Odpočiň si, Vypnu ta světla. Umm, Mám tvoje číslo na mobil, takže se ti za pár dní ozvu.“ Paula si přejela roztřesenou rukou po vlasech a přemýšlela, co ji to popadlo, že se zeptala na něco tak osobního a nevhodného.

„Dobrou noc.“ Ashley napůl zamávala a usmála se a uchýlila se do ložnice. Bez přemýšlení stiskla zámek na klice, které se zavírala. „Teď jsem paranoidní. Díky moc, Kat, pomyslela si, když se zhroutila na postel.

****************************

Středeční ráno proběhlo bez incidentů. Ashley spala do deseti, než se odvážila dolů, aby se podívala, jestli se Paula dostala z domu včas. Bylo tu ticho, v drátěném stojanu v levé části kuchyňského dřezu stál vzhůru nohama nedávno umytý šálek kávy. Přešla místnost, otevřela dveře a nahlédla do garáže. Paulino auto bylo pryč. Ashley pocítila malý záchvěv viny za to, že nechala Katiny mylné představy, aby se k ní dostaly. Koneckonců, Paula se neptala na nic pobuřujícího – byla to otázka, na kterou Ashley odpovídala nesčetněkrát ostatním přátelům.

Otevřela několik skříní, až našla krabici cereálií. Sedla si k pultu, oprášila svou přehnanou reakci a zaměřila se na psaní písní. Šestitýdenní změna prostředí v prázdném nádherném domě jistě musela něco inspirovat.

Pátek ráno, Ashley byla naprosto v klidu a usadila se ve svém novém prostředí. Spala dlouho do noci, snídala, četla noviny a pak si šla zaběhat. V domě se ochladila lahví vody a zamířila do sprchy. Postavila se pod proud a nechala horkou vodu, aby uklidnila její unavené svaly, zatímco zpívala do rádia. Nebylo divu, že zvuk otvírání garážových vrat prošel bez povšimnutí.

******************************

Spencer zajela na příjezdovou cestu k matce. Když recepční zavolala na rodinnou praxi, aby dala mámě vědět, že je ve městě. Informovala Spencer, že Paula je na šestitýdenní stáži. Dívku to přinejmenším překvapilo. Není divu, že se její táta bál o svou bývalou. Paula Carlinová byla dokonalá workoholička.

Spencer vyzkoušela zavolat na pevnou linku do domu, ale nikdo se neozval. Pak zkusila mámin mobil, ale zjistila, že číslo už Paule nepatří. „Sakra, to jsem byla tak dlouho mimo?“ Uvažovala. Jako poslední možnost se rozhodla vyzkoušet vjezd do garáže, než to úplně vzdá a vydá se zpátky po I-71 do Columbusu. Aspoň se mohla na chvíli zastavit u táty, než se objeví její matka.

S úlevou, že bezpečnostní kód se nezměnil, Spencer vešla do garáže a okamžitě si všimla kovového modrého fastbacku Mustang z roku 1965 zaparkovaného uvnitř.

„Do prdele!! Má posranou krizi středního věku! Myslela jsem, že tohle dělají jen chlapi.“ Blondýnka obrátila oči v sloup a vešla dovnitř, dychtivá vyslechnout si vysvětlení. Položila klíče na kuchyňskou linku a zavolala: „Haló? Mami?“ Když kráčela jídelnou k předsíni. Když došla ke schodům, uslyšela, jak se rozběhla sprcha a tlumený zpěv. „Zbláznila se.“ Spencer si pomyslela, když stoupala po schodech. „Bude to zajímavá návštěva. Cítím to.“

6

Spencer došla na vrchol schodiště a uslyšela, jak sprcha zhasla. Zůstal jen zvuk velmi hlasitého rádia a zdálo se, že přichází ze vzdálenějšího konce haly. Otevřela francouzské dveře do hlavního apartmá, vešla a znovu zavolala, aby matku nevyděsila k smrti.

„Mami? To jsem já, Spencer... haloooo?„

Řekla a zamířila ke koupelně. „Mami?“ Zaklepala na dveře a otevřela je.

Místnost byla prázdná a tmavá. „Co to...?“ Spencer se otočila a rychle vyšla z místnosti. Právě když vyšla na chodbu a zahnula doleva, aby sledovala zvuky rádia, vzhlédla a zamhouřila oči velmi šokovaným pohledem na nahou brunetu, která si sušila vlasy ručníkem, když přecházela chodbou z koupelny do pokoje pro hosty.

Obě dívky jednohlasně zaječely, a jako by četly ze stejného scénáře, vykřikly:

„Co to kurva!!-“

Ashley si strhla ručník z hlavy a zakryla si tělo zády k rámu dveří, „Kdo sakra jsi? Zaječela na stejně šokovanou blondýnu. „Myslím, že otázka zní „kdo sakra jsi ty“ a co děláš v domě mé matky?? Spencer střelbu opětovala a srdce jí bušilo z hrudi. Výraz dívky pokryté ručníkem se změnil z nejhlubšího strachu v poznání, „Nech mě hádat, Spencer, že? Slyšela jsi někdy o zvonku?“ Zeptala se zamračeně.

„Opět, kdo sakra jsi a odkud znáš moje jméno? A odkdy musím zvonit na zvonek, abych mohla vstoupit do domu vlastní matky?“ Spencřnin strach se rychle změnil v hněv a zmatek, když kráčela ke stále ještě kapajícímu, stále se mračícímu cizinci.

„Jsem Pauliyna přítelkyně – Ashley a hlídám dům, zatímco je pryč.-

Blondýnka se zasmála a zavrtěla hlavou, „Ty? Přítelkyně mé matky? Počkej... buďme upřímní, ty jsi ta uklízečka, že? Rozhodla ses využít prázdného domu bohaté dámy, abys viděla, jak žije druhá polovina. Kolik mužů tu máš schovaných, nebo mám čekat, až přijdou nazí, z jiných částí domu?-

Ashley byla v šoku. Není divu, že byla Paula tak v háji, když se musela vypořádat s tímhle. „Kriste na nebi, dej mi sílu! Paula by si ty kecy mohla nechat líbit, ale ať se propadnu...“ pomyslela si, než na dívku vystřelila, „Poslyš, bloncko. Za prvé, Já nejsem uklízečka. Náhodou mám bankovní účet větší než tvoje zatracená pusa – která, jak jsi ukázala, je dost kurevsky velká...“

Spencer se zarazila a nepatrně jí poklesla čelist. Ashley se k ní vydala a pokračovala: „...za druhé, Jsem Paulina přítelkyně. Jestli s tím máš problém, můžeš odtáhnout svou prdelku zpátky do Chicaga a vyřídit si to s ní příští Vánoce, až budeš mít chuť si zavolat.-

Teď jen pár centimetrů od cizinky, Ashley upustila ručník, ledabyle ho jednou rukou zvedla a začala si znovu mačkat přebytečnou vodu z vlasů. Ohromené modré oči se snažily zaostřit na ty rozzlobené hnědé, které se jí dívaly do očí.

Spencer cítila teplý vanilkový sprchový gel vycházející z nahé postavy, která rychle pronikala do jejího osobního prostoru.

Ashleyin hlas byl nyní tichý a chraplavý, ale stále hrozivý, pokračovala v tirádě, „A věř mi... nahý muž je to poslední, co tady najdeš!!“

Spencer oněměla. Mohla jen nevěřícně zírat na dívčin roztomilý zadek, když odcházela. Zabouchnutí dveří ložnice způsobilo, že vyskočila, když stála sama na chodbě a snažila se zpracovat, co se právě stalo.

Zpátky v soukromí svého pokoje, se Ashley rychle oblékla a něco si pro sebe zamumlala, když odhazovala své věci zpátky do velkého pytle na okenní křeslo. „Neuvěřitelné.“

Zasraně neuvěřitelný. Tolik k šestitýdenní dovolené z mého vnitřního města, mizerný byt. „Bože, Daviesová, musíš se dát sakra dohromady.“ Odmlčela se na dost dlouho, aby popadla mobil a pokusila se dovolat Paule. Šlo to přímo do hlasové schránky a Ashley se zastavila, aby zanechala aspoň vzkaz, místo toho zavěsila a hodila telefon na postel. „Skvělé, co mám říct? „Ahoj Paulo, tvoje osina v zadku ­„dcera“ je tady.“ Jo, to by mělo s jejími učitelskými schopnostmi dělat divy – bude z ní nervózní troska. Bože, jak se z týhle sračky dostanu?-

Před domem, opřená o auto, Spencer také telefonovala.

„Ano! Úplně nahá, mimochodem pěkná mrcha, a tvrdí, že je mámina „přítelkyně“. Odkdy má máma přátele polovičního věku?“ Křičela do telefonu.

„Spencer, uklidni se. Zřejmě jsi ji musela k smrti vyděsit, když jsi takhle vešla do domu...“

„TATI!“

„Ne, tati, jen poslouchej, ano?“ Arthur potřeboval, aby se jeho dcera uklidnila a rozumně přemýšlela. „Řekla, kde je tvoje matka?“

„Ne.“

„Ptala ses?“

„Neeeee. Muselo mi to vyklouznout z mysli někde mezi ztrátou jejího ručníku a jejíma urážkama.“

„No, Spencer, vrať se tam a zjisti, kde je tvoje máma, vezmi si číslo a zavolej jí, proboha. Nebylo by tak neobvyklé, kdyby tvoje máma požádala někoho, aby hlídal dům.“

„Ale tati, ta holka... no tak. Máma nemá přátele jako... tohle. Máma jí, spí a pracuje. Perioda a to je celý.“ Spencer se hádala, stále v šoku.

Arthur si povzdechl: „Nejsem si jistý, jestli jsi jí byla dost nablízku na to, aby sis byla tak jistá společenským životem své matky. A nic z toho nebude dávat smysl, dokud se tam nevrátíš, nepoložíš pár otázek a nezavoláš.-„

Spencer nemohla uvěřit, že její otec vzal situaci na sebe. Ještě znepokojivější byla skutečnost, že Paulu v podstatě obhajoval. Podruhé během deseti minut zjistila, že je rozzlobená a neschopná slova.

„To je jedno, tati Zavolám ti zpátky.- Spencer strčila telefon do kapsy a zamířila zpátky do domu v otevřené garáži. Než se k nim stačila dostat, vnitřní dveře se rozletěly a ke dveřím spolujezdce Mustangu se kolem ní prohnala oblečená, ale stále zuřící bruneta. „Jdu pryč. Dívka zamumlala a vrhla na Spencer rychlý pohled.

„Počkej, vydrž chvilku.“ Spencer přešla na opačnou stranu otevřených dveří auta a snažila se navázat oční kontakt. Ashley obrátila pozornost a letmo se na blondýnku podívala. „Kde je vlastně moje máma? Zkoušela jsem volat...“

Její rozsudek byl přerušen, „Je v Kalifornii, hostuje na hodině medicíny nebo tak něco. Vrátí se koncem června. Její čísla jsou na ledničce.“ Ashley se teď méně zlobila na dívčiny předchozí poznámky, ale ještě víc ji rozčilovalo, že se teď ocitla uprostřed Pauliny rodinné šlamastyky. Ať se propadne, jestli tu zůstane a uvidí, jak to dopadne. Její vlastní rockový otec a do sebe zahleděná matka vytvořili v jejím životě dost dramatu a dysfunkce; rozhodně se nechtěla ujmout potíží někoho jiného.

Spencer se dívala, jak Ashley hází tašku do auta a vytahuje z kapsy klíče. Tak tohle je její auto. Hádám, že to opravdu není uklízečka. Najednou pocítila potřebu se omluvit.

„Podívej... Ashley, že? Omlouvám se. Vylekala jsi mě a...“

„Ne. To je v pořádku; Musím se odsud dostat. Jen zavolej matce, ano?“

„Ne, počkej!!“ Spencer zavrtěla hlavou a snažila se pochopit všechno, co se za posledních 20 minut přihodilo. „Můžeš jít na chvíli dovnitř? Prosím, musím si to srovnat. A je mi to opravdu líto. Chovala jsem se jako totální blbka...“

„ No nekecej! Nemluvě o tom, že jsi mě vyděsila k smrti! Jak jen vejdeš do prázdného domu, uslyšíš sprchu, a nepokusíš se oznámit svou přítomnost? Víš, udělat nějaký hluk a zařvat „ahoj“ nebo tak něco?“ Ashley zírala na omluvnou dívku a všimla si, že sdílí Pauliny modré oči a blonďaté vlasy. Bezpochyby to byla matka a dcera, ale Spencer prostě brala dech.

Spencer se rychle bránila, „Křičela jsem – několikrát. A volala jsem na domácí telefon, než jsem sem přišla, je jasný že jsi přes to řvoucí rádio nic neslyšela! Myslela jsem, že nahoře je máma a sprchuje se, Chci říct, je to její dům. Co jiného jsem si měla myslet?“

Ashley věděla, že ta dívka má pravdu. Zavřela dveře od auta a strčila klíče zpátky do přední kapsy modrých džínů.

„Dobře. Vraťme se dovnitř a můžeme to vyřešit.“

Bez váhání, Spencer otevřela dveře vedoucí do domu, „Až po tobě,“ nabídla se. Ashley se ušklíbla „Díky.“

7

„Chceš taky? Spencer vzhlédla od otevřené ledničky a mávla dvěma lahvemi limonády do vzduchu.

„Jistě.“ Ashley si blondýnku prohlížela a pozorovala ji, jak ze skříňky vytahuje brýle. Přehrávala si útržky minulých rozhovorů s Paulou a snažila se vybavit si co nejvíce podrobností o Spencer Carlinové.

„Podíváme se, Chicago, umění, rozvod – aha, jasně. Rozvod. Vzhledem k její vlastní minulosti bylo pro Ashley velmi snadné pochopit Spencřniny potíže s její matkou. Zároveň k Paule cítila věrnost; byli přátelé a doktorka byla jen laskavá, velkorysá, vstřícná a dobře, téměř „mateřská“.

Spencer se posadila ke kuchyňské lince naproti Ashley. „Tak kdy odešla?-

„Před dvěma dny.-

Spencer si povzdechla a opřela si čelo o dlaně.

„Podívej, Před pár minutami jsem jí zkoušela volat a šlo to rovnou do hlasové schránky. Nenechala jsem vzkaz, protože... jsem nevěděla, co říct.“ Ashley byla najednou velmi nesvá z pocitu, který měla uprostřed Carlinovského rodinného dramatu.

„No, to je dobře. Netušila, že sem dnes přijedu.-

„Bez legrace.“ Ashley si odfrkla a obrátila oči v sloup.

Spencer naklonila hlavu a zahleděla se přes stůl. Neměla náladu jít s touhle dívkou na druhé kolo. Místo toho se rozhodla pro přímý dotaz.

„Odkud znáš mou matku?-

„Ošetřila mi kotník. Před pár měsíci jsem si ho vymkla a pak přišla na jedno z mých vystoupení, aby mě slyšela zpívat...-

Spencer se posadila zpříma do křesla a skočila do toho, „Chceš mi říct, že požádala pacienta, kterého sotva zná, aby jí hlídal dům? Můj bože, ona se hroutí!-

Ashley vyskočila na nohy. „Co máš sakra za problém? Nic o mně nevíš. Mám pochyby o tom, kolik toho o své matce vůbec víš.-

Spencer otevřela ústa, aby protestovala, ale Ashley pokračovala: „Nemusím tady sedět a poslouchat nějakého rozmazleného spratka, který ví všechno...“

S tím bylo oficiálně zahájeno druhé kolo.

Spencer vyskočila, „Rozmazlený spratek? Nevím, jaké drogy bereš, rocková hvězdo, ale nejsem ani zdaleka rozmazlená. Pokud vím, rodič se ve skutečnosti musí zapojit do života svého dítěte, aby je rozmazlil. Moje matka nebyla věčně doma. Můj táta byl na všechny účely svobodný rodič, ok? Jakmile jsme všichni vyrostli a odešli z domova, jakého poděkování se mu dostalo? Aféra! Podvedla ho, sbalila si věci a odjela s tím chlapem z města. Nezmínila se o tom náhodou ta tvoje „přítelkyně“?-

Ashley se nehodlala nechat zastrašit vzlykavou historkou. „Vlastně ano. Udělala to. A můj blbej zadek tě prakticky bránil!-

Spencer se znovu marně pokusila promluvit.

„Jo. Přesně tak. Paula mluvila o tom, jak by si přála, aby to mezi vámi bylo jiné, a já jí řekla, že by to od ní vyžadovalo hodně úsilí – i když teď, když přesně vidím, proti čemu stojí – no, Nejsem si tak jistá, jestli je úplně na vině.-

Když dosáhla svého limitu, Spencer se konečně vmísila do hovoru, „Ale prosím tě, má tě tak omotanou, Očividně plýtvám dechem, když se to snažím vysvětlit. Nemáš ani ponětí, jaké to je...“

„Nech si to, princezno. Dokonce ani nechceš začít bojovat o titul „nejnefunkčnější rodina“...“ Ashley začal zvonit mobil. Podívala se na identifikační číslo volajícího a pak na svého protivníka, „To je ona.-

„NEŘÍKEJ jí, že jsem ZDE! Prosím, Teď není vhodná doba...“

„Haló?-

„Ahoj Ashley! Snažila ses mě před chvílí zastihnout?„ Zeptala se doktorka.

„Hm, jo..“ Ashley věděla, že svými dalšími slovy si dokáže umýt ruce od jisté Spencer Carlinové, ale když uviděla na blondýnčině tváři bolestný výraz, změkla. „Zapomněla jsi mi říct, který den se sbírá odpad.-„

Paula byla více než trochu zklamaná, „Aha. Jo tak?-

„Jo, to je všechno.“

Spencer ústy poděkovala, opřela se o pult a čekala na další tah svého protivníka.

„V pondělí. Vyzvednou si je v pondělí brzy ráno, takže to možná budeš muset vzít v neděli večer k obrubníku. Všechno v pořádku?-

„Jistě, všechno je v pořádku.“ Ashley lhala a dívala se do nervózních modrých očí.

„No dobře. Když budeš něco potřebovat, cokoliv, nebo když se budeš nudit a budeš si chtít promluvit, můžete zavolat – ok?“ Paula se vesele nabídla.

„Díky, doktorko Promluvíme si později.“

Spencer promluvila první, „Děkuji. Nebyl ten správný čas se do toho všeho pouštět...“

„Já vím. Podívej, I když bych tu ráda stála celý den a hádala se a volala, Musím jít do práce.“

Poté, co respektovala její přání udržet Paulu v nevědomosti, Spencer cítila, že by bylo trochu kruté vykopnout Ashley z domu.

„Sakra, nemá smysl tu zůstávat, dokud se Paula nevrátí.“

„No, myslím, že bys tu měla zůstat, máš dohodu s mou matkou. Můj táta žije v Columbusu, tak tam možná zajedu.“ Spencřnino chování se změnilo; její slova zněla laskavě a upřímně. Ashley se také uklidnila a jasně viděla, jak Paulin telefonát na dívku zapůsobil.

„Je to velký dům.“ Ashley se zasmála, „Mohli bychom tu být obě a pravděpodobně na sebe nikdy nenarazit, takže... víš, když se rozhodneš tu zůstat, Nebudu se ti plést do cesty.“

Spencer ta nabídka překvapila a ulevilo se jí. Většinu dne byla na cestách a netěšila se na další dvě hodiny v autě, sama. Možná, že to nejhorší už máme za sebou a ona a Ashley si jistě ještě jeden den udrží klid. „Ehm, o nic nejde. Myslím tím, že to zvládneme jako dospělí, ne? Stejně asi zítra odjedu.“

Ashley nebyla úplně proti tomu, aby měla nějakou společnost, i když to znamenalo, že se musí kousnout do jazyka, aby se nehádala. Chtěla dát dívce pokoj; koneckonců, pokud někdo chápal dysfunkci, byla to Ashley Daviesová. „Kdyby tak mohla přestat s těmi chytrými poznámkami, pokaždé, když otevře pusu, aby promluvila... Bože, má krásné rty...Sakra Daviesová! Soustřeď se!„

Spencer mávla rukou před Ashleyiným obličejem „Haloooo? Je někdo doma?“ a zasmál se.

Tvář brunetky zrudla rozpaky. „Promiň, Byla jsem... byl to dlouhý den. Zůstaň, jak dlouho chceš – je to tvůj dům.“

„Sakra, vypadá roztomile, když se červená – příjemná změna oproti zamračenému chytrému obličeji." Spencer rychle prošla kolem jejího nového známého, „Vezmu si věci z auta.“

Ashley klesla do kuchyňského křesla, přejela si rukou po kudrnatých hnědých vlasech a pohlédla na hodiny, „Skvělé. Doufejme, že tento den půjde rychle.„

******************************

Spencer seděla na posteli v pokoji pro hosty o dvoje dveře dál od Ashley. Zavolala tátovi, aby ho informovala o situaci a naplánovala si příjezd na druhý den. K jejímu velkému překvapení Arthur měl naplánované rande na sobotu. Tvrdil, že ta žena byla většinou přítelkyně, ale začínali vidět potenciál pro něco víc. Je zřejmé, že jeho dcera je stále vítána, když může přijet a zůstat, jak dlouho bude chtít; bude venku celé odpoledne a večer. Spencer neměla problém s tím, že její otec zase randí – nemohla se mu divit..

Duševně i fyzicky vyčerpaná, Spencer usnula. O dvě hodiny později se probudila oživená, ale stále v méně šťastné náladě. Popadla mobil a rozhodla se zavolat Annie. Sakra, možná ještě nebylo pozdě sehnat lístek navíc na zápas Sox.

Hej Spence! Myslela jsem, že dnes jedeš do Clevelandu.-

„Aha, Jsem tady jasný!“

„Překvapilo to mámu? Jak to šlo?-

„Máma je až do příštího měsíce mimo město, ale mně se podařilo překvapit hlídače domu. Spencer dala Annie podrobnosti o jejím seznámení s Ashley.

Annie se smála. „Vynadala ti – nahá? Bože. To je klasika. Je roztomilá?-

„Annie! Bylo to všechno, jen ne legrační... a... jo, je roztomilá.“

„Ahh!! Vidíš! A je to. To zní teple. Možná by sis měla udělat příjemný...“

„Zbláznila ses, sakra? Jak jsi vyčetla „teplá“ z toho, co jsem ti právě řekla? Vysvětli mi to, prosím. To bych chtěla slyšet.“

„Spencer. Řekla, že ta „poslední věc“, kterou kolem sebe rozhodně nenajdeš, je muž, že? Když to řekne, sundá si ručník a máš ji celou ve své kráse před ksichtem. Znovu nastartuj gayradar, zlato – hned!“

Spencer mlčela. Nějak si to nespojila. Když se ohlédnu zpět, byla to ve skutečnosti neobvyklá reakce.

„Ne. Ani náhodou. Kromě Pochybuju, že by se máma tak kamarádila s lesbičkou.-

„Hahaha. Mladá, roztomilá lesba. Jak znám tvou mámu, bylo by to pro ni dobré. Potřebuje se uvolnit.-

„ANNIE!“ Spencer byla zvyklá na praštěný smysl pro humor své přítelkyně, ale tohle bylo příliš.

„Ale přestaň. Dělám si srandu. Ale potřebuje si zašukat. Vážně Spencer, jsi tam s roztomilým, odvážným, pravděpodobně homosexuálním hudebníkem. Napadají mě horší místa. Udělej z toho to nejlepší, holka! Dostaň se do svých kreseb – sbalila sis všechny materiály, že?-

Věděla, že její kamarádka má ohledně kreseb pravdu. „Dobře. Pobudu tu na víkend, možná zajedu k jezeru a udělám nějakou práci. Ale nediv se, když zítra přijdu na pozápasové pivo. Kdo nadhazuje?-

„Garland. Napíšu ti skóre v polovině zápasu. Uklidni se, Spencer. Moc přemýšlíš; jdi se uklidnit a vytvoř mistrovské dílo.-

„Sbohem Annie.-

Stará dobrá Annie. Spencer si nedokázala představit, že by tu dívku neměla. Byly jako sestry; Spencer byla vážnější, pracovitý typ, zatímco Annie byla sebevědomá, zábavná, uvolněná. Hned poté, co se Anniina máma dozvěděla, že Spencer je lesbička, víc než naznačila, aby se z obou dívek stal pár. Nakonec děvčata neměla jinou možnost než ženu posadit a vysvětlit jí, že by to bylo jako randit se sourozencem a že se to nikdy nestane. Ustoupila a od té chvíle neoficiálně přijala Spencer za svou nejmladší dceru.

Vzpomínky na Anniinu mámu přerušil zvuk hudby – konkrétně klavíru. Zmatená Spencer odešla z pokoje, aby se na to podívala.

*******************************

Když Ashley potřebovala utéct, klavír byl její nejlepší přítel. „Jak to, že mi to nechybělo? Přemýšlela, jak jí hladká slonovina povoluje pod konečky prstů. Odpověď na tuto otázku znala – Danni. Dívka, která ji smetla ze země a nakonec ji upustila na zadek. Potom, Ashley fungovala v režimu přežití. Kat a Janie tam byly, aby pomohly posbírat kousky Ashley, díky bohu, a nabídly horní byt nad barem. To bylo před rokem, ale když zima ustupovala jaru, Ashley se znovu začala cítit živá a neklidná. Paulina nabídka použít klavír nemohla přijít v lepší čas a teď, když nastala současná situace, příštích šest týdnů určitě znovu rozdmýchalo její vášeň. „No, až bude Spencer pryč,“ pomyslela si. „Zatracená škoda, že je tak... nepříjemná. Ale ZATRACENĚ, Dobře se na ni kouká! Ta dívka je tak zraněnitelná; pravděpodobně je ještě panna. ha!„

Ashley se pro sebe uchechtla a vzhlédla, aby viděla, jak jí modré oči provrtávají díru. Spencer přešla ke klavíru a ve tváři měla zmatený výraz. „Odkud se to vzalo?“ Zeptala se hudebnice.

Pak byla řada na Ashley, aby byla zmatená. „Cože?-

Spencer mávla rukou do vzduchu, „Tohle! Ten Velký černý klavír na kterém hraješ! Kde se to tu vzalo?“

Tahle holka se už očividně doslova zbláznila, a jestli se bude chovat dál jako cvok celý víkend, tak to mě poser. Tak to teda ne! Ashley obrátila oči v sloup, „Hm, Hádám... obchod s klavírama?-

„Velmi vtipné. Moje máma neumí hrát na klavír a v listopadu tady nebyl. Co to sakra? Bere lekce nebo co?“ Ještě jednou, Spencer si byla jistá, že její matka má krizi středního věku.

Ashley najednou nepřipadala diskuse zábavná. Paula se nikdy nezmínila o lekcích nebo touze učit se, tak proč by si kupovala klavír? V žaludku se jí hromadil nepříjemný pocit.

Snažím se pochopit vysvětlení, Ashley odpověděla: „To nevím. Není to tak dávno, co mi řekla, že se můžu kdykoliv stavit a využít toho. Došlo mi, že patřil možná Benovi nebo tak něco. To je opravdu důvod, proč hlídám dům, když je pryč; abych měla trochu času na své skládání.-

Spencer byla teď dokonale zmatená a poprvé se upřímně obávala o duševní zdraví své matky. „Aha. No, to je divné.-

Ashley nacpala noty do portfolia a vstala, aby odešla. „Potřebuju jít do práce. Vrátím se pozdě, takže... jestli mě uslyšíš vejít, nelekej se!“ Řekla nejistě, když spěchala kolem blondýny.

Spencer se dívala, jak Ashley odchází, a otočila se, aby se znovu podívala na klavír. „Mami, co to do tebe sakra vjelo?„

8

Ashley jela šedesátkou po dálnici. Myšlenky jí běžely ještě rychleji.

„A teď se zamysli... co přesně říkala o tom klavíru? Vím, že říkala, že nehraje... ale... sakra, je to k ničemu. Musí být nějaké vysvětlení. Musí být. A se mnou to asi nemá nic společného. Chci říct, Janie a Kat mají své nápady, ale mýlí se. Zachytila bych to – rozhodně. Jen tak mimochodem o tom budu mluvit a uvidím, co řekne. Nebo, možná až se vrátí, Budu dávat větší pozor a pokusím se zachytit cokoliv...divného.„

Zastavila na parkovišti u Greye, protože se přesvědčila, aby prozatím pustila otázku klavíru z hlavy. Jakmile byla uvnitř, upustila tašku na bar a sebrala hromadu pošty, kterou Kat čekala.

„Hej, tak jak se žije na horní západní straně?„ Zeptala se Janie.

„Fajn.-

„Musí ti být smutno, když ti doktorka nedělá společnost.-

„Ušetři si to, Janie. Nemám náladu.-

Kat zaslechla hlasy a vynořila se ze zadní místnosti s bednou kořalky. Janie vstala a začala pomáhat připravit bar pro večerní dav.

„Ahoj Ash! Právě jsi přišla?- „

Jo, Kat. Díky za poštu.-

„Žádný problém. Jak to zatím jde?

Ashley si povzdechla, že večer nemůže pokračovat bez této diskuse. Vzdala se, ale ne úplně.

„Dnes se ukázala Pauliina dcera. nečekaně-

Kat přestala s tím, co dělala. „Opravdu? Neřekla jí Paula, že jede z města?-

„Ehm, ne. Myslím, že skoro nemluví, neměla ani Paulino současné číslo na mobil.-

„Bože, to je smutné. Jaká je?-

Janie pípla dovnitř, „Jestli je aspoň z poloviny tak sexy jako její máma...“

Kat a Ashley zakřičely: „Janie!-

„Co?! Ale no tak, víš, že na svůj věk vypadá dobře, Kriste.. Přiznala si to Kat, tak na mě nekoukej.-

„Dobře, naposledy, nejsem do Pauly udělaná. Úplně spadá do kategorie „máma“, až na to, že se mnou jedná jako s člověkem, na rozdíl od mé vlastní matky. A ano – Spencer je nádherná. Ale ta dívka má vážné problémy.-

„Co tím myslíš?-

„No, v jednu chvíli je mi líto jejího posraného vztahu s Paulou; v další minutě si odfrkne jako šílenec a chci jí dát facku. Takže... možná je v pořádku, ale téma „Paula“ vyvolává její „vnitřní mrchu “.-

„Stejný vliv má tvoje máma na tebe.“ Kat se připravila na Ashley reakci na tento komentář. Místo vzteku a klení mlčela. Poznala pravdu v Katině postřehu a zdálo se, že je to pravděpodobné vysvětlení, proč Ashley snadno přehlédla Spencřnin špatný postoj.

„Jdu nahoru. Vrátím se dolů před natáčením.“ Ashley popadla dva dlouhé krky a uchýlila se do ticha svého bytu.

**********************************

Když Ashley odešla, Spencer přemýšlela o své matce a začala si uvědomovat, jak málo o sobě vědí. Byly tam samozřejmě dobré vzpomínky. Vánoce jako dítě, narozeniny – no, ty, které nemusela opustit. Arthur dal 110% na výchovu tří dětí a snažil se co nejlépe kompenzovat nepřítomnost jejich matky.

Věděl, že nejde ani tak o Paulinu nepřítomnost, ale o její neschopnost spojit se s dcerou stejně jako s chlapci. Vždycky se Glena ptala na basketbal, baseball nebo na to, na jaké úrovni byl v poslední videohře. S Clayem se vždycky mluvilo o vědě a lékařských studiích; Clay brzy věděl, že chce jít v matčiných šlépějích. Ale se Spencer, Paula chtěla mluvit jen o známkách a vysokých školách. Jednu minutu tlačila na dceru samé jedničky a pak změnila téma. Bylo to v případě, že se cítila špatně, že na Spencer tlačila, ale neznala jiný způsob interakce.

Bylo těžké ohlédnout se za jejím dětstvím, aniž by ji to nakonec netáhlo k rozvodu, aféře, následkům. Tyto myšlenky se Spencer vřítily do mysli a vytvořily oblak prachu nad vším ostatním. Setřásla rozruch, popadla svůj oblíbený skicák vázaný v kůži a zamířila zadními dveřmi dolů po kamenných schodech na soukromou pláž. Popadla cedrovou židli a malý stolek, který používá jako opěrku nohou, Spencer se mírně otočila k východu, aby viděla na obrovskou skalní římsu. Slunce bude brzy zapadat, ale bylo dost času na to, aby vymyslela pár nápadů na větší kresbu, kterou by mohla začít malovat druhý den.

******************************************

Ashley přišla skoro v jednu ráno. Rozhodla se, že zapomene na garáž a zaparkuje na příjezdové cestě, aby nevzbudila dívku nahoře. Vešla postranními dveřmi do kuchyně a zamířila do lednice na pozdní noční svačinu. Udělala si sendvič se šunkou a sýrem a posadila se k pultu. Tam zahlédla obnošenou knihu vázanou v kůži a pouzdro na tužky ve tvaru tužky na zip. Trvalo jen pár minut, než ji přemohla zvědavost; po špičkách přešla ke schodům, aby naslouchala zvukům, které Spencer vydávala a pohybovala se kolem.

Spokojená dívka spala, Ashley se vrátila k pultu a otevřela knihu. Byla dva palce tlustá plná kreseb tužkou. Ashley prohlížela jeden po druhém a žasla nad talentem obsaženým v tomto jediném svazku. Byly tam krajiny, tváře, zátiší, a dokonce i pár kreslených filmů. Poblíž přední části knihy upoutal její pozornost obraz pohledného, tmavovlasého muže s jasnýma očima. Na očích bylo něco povědomého. Titul a datum v dolní části stránky potvrdily její podezření; byl to Spencřnin otec. Usmíval se; každou vrásku a vrásky na tváři si musela zapamatovat, aby dokázal vytáhnout něco tak realistického, tak emocionálního.

V posvátné úctě, Ashley dál otáčela stránky a nacházela obrázky něčeho, co vypadalo jako baseballový stadion. Ve skutečnosti tomu tak bylo; další scénkou byla atraktivní mladá žena v klobouku a dresu White Sox, v ruce držela pivo a sledovala zápas. Byl to postranní pohled a stín z klobouku omezoval většinu rysů obličeje, ale pod dresem byla očividně ňadra.

Dalších několik kreseb tvořily ženy. Jedna se podobala té baseballové dívce, až na to, že v téhle neměla čepici. Místo aby držela pivo, objímala jinou ženu. Obrátil další stránku a objevila stejný pár. Tentokrát byly tváře jen pár centimetrů od sebe, jako by se chystaly políbit.

„Noo. To je zajímavé.„

Ashley otočila další stránku a zjistila, že celý dvoustránkový rozpis je plný malých obrázků ještě třetí ženy. Každý maličký náčrt byl detail – vlastně figurální studie; oči, rty, profil, ruce, nahé tělo, ploché nahé břicho, dlouhé nohy.

„Waau“

Na další stránce byly o něco rozsáhlejší studie téže ženy. Největší z nich okamžitě upoutal Ashleyinu pozornost. Ta žena stála v objetí s... no, vypadalo to jako... Spencer. Těžko říct, protože ta žena držela druhou stranu obličeje. Oči a vlasy vypadaly jako by patřily Spencer, ale víčka byla téměř zavřená, jako by iniciovala polibek.

„Do prdele. Ani náhodou. Ona přece nemůže být... že ne?„

Rychle knihu zavřela a položila ji přesně tak, jak byla, když ji našla, a s myslí točící se v kruzích, Ashley si šla lehnout.

9

Ashley se překulila a přitáhla si pokrývku ke krku. S těžkými víčky vykoukla na budík: 10:20

„Je příliš brzy.„

Pro zbytek světa to opravdu nebylo příliš brzy, i když to byla sobota. Když však člověk leží půlku noci vzhůru a přemýšlí o sexuální orientaci sexy blondýny, která spí jen o dva pokoje níž, no... je rozhodně brzy.

Ashley byl typ člověka, který dokáže prospat půl dne, a dokáže spát velmi tvrdě. Hlasitost na jejím rádiovém budíku byla vždy natažená vysoko; byla to její jediná naděje, že ji uslyší a dostane se ven včas. Tohoto rána nebyl budík nastaven, protože neměla žádné bezprostřední plány na celý den, kromě spánku.

„Proč jsem sakra vzhůru?„

Odpověděl jí žaludek. Byla to vůně jídla, která vycházela z kuchyně dole. Ne ledajaké jídlo; něco...úžasného! Posadila se, opřela se o předloktí, nadechla se a snažila se identifikovat vůni. „Česnek, cibule, paprika? mmmmmm“

Vylezla z postele a rychle se zastavila v koupelně, aby si umyla obličej, vyčistila zuby a v podstatě vypadala pro kuchařku slušně.

„Ahoj. Chtěla jsem přijít a zaklepat na tvoje dveře a pak jsem uslyšela tekoucí vodu.“ Spencer se rozpačitě usmála. „Brunch?-

„Ehm, jistě, pokud neruším. Voní to neuvěřitelně.“ Ashley se rozhlédla, překvapená, když si všimla, že stůl je prostřen dvěma talíři, karafou čerstvé kávy, pomerančovým džusem a dvěma miskami čerstvě nakrájeného ovoce.

„K jaké příležitosti?“

Spencer popadla rukavici a vytáhla z trouby velkou litinovou pánev; bylo to něco s taveným sýrem, z čeho se brunetce sbíhaly sliny v ústech. Položila misku na vařič a ukázala na talíře. Ashley poslechla a dívala se, jak odřezává dva velké trojúhelníky a opatrně je zvedá na talíře.

Další nervózní úsměv a pohled, než promluvila, „No, Včera jsem se k tobě chovala dost hrozně a je mi to líto. To není první dojem, který bych na lidi ráda udělala. S mámou je prostě spousta věcí...“

„Nedělej si s tím starosti. Není třeba žádného vysvětlení.“ Ashley vzala talíře z rukou a položila je na stůl.

„Díky.“ Spencer se usmála, tentokrát pohodlně, vděčně za to, že hudebnice nebude cítit zášť.

Dívky zaujaly svá místa u stolu. Ashley sama moc nevařila, ale vždycky oceňovala domácí jídlo. Nemluvě o tom, že byla obdařena vzácnou kombinací obrovské chuti k jídlu a vysokého metabolismu; mohla se cpát těma největšíma prasárnama a stále mít super tělo, aniž by na sobě musela dřít.

„Hmmm. To vypadá neuvěřitelně! Co je to?“

„Jedna z otcových specialit: Western Frittata. Je to něco jako omeleta, ale lepší. Vejce, trochu smetany. Je tam restovaná zelenina, šunka, česnek, koření a parmazán. Snadný.“

„Mmmm, foak dobvýý“ řekla Ashley s plnými ústy. Polkla a zkusila to znovu, „Je to vynikající! Promiň, nechtěla jsem být nezdvořilá,“ zasmála se, „páni, Tvůj táta je kuchař nebo co?“

Spencer se při pohledu před ní zasmála, protože nebyla zvyklá na tak nadšené recenze nad tak jednoduchým pokrmem.

„Ne, je to sociální pracovník. Ale vaření je něco jako jeho koníček/posedlost. Je zázrak, že s bratry nevážíme každý 100 kilo.“ Obě dívky se při jídle smály.

Ashley přemýšlela o náčrtu pohledného muže. S náhlým záchvěvem viny za to, že je tak zvědavá, pohlédla k pultu a ulevilo se jí, když uviděla knihu na stejném místě, právě když ji opouštěla. Pokračovali v jídle mlčky, dokud neuplynulo několik minut a nebylo jim to nepříjemné.

„Takže ho dnes navštívíš? Tvůj táta?“ Zeptala se Ashley a doufala ve změnu plánů.

„Chtěla jsem, ale má ,rande', takže přemýšlím, že bych se dnes zdržela a pracoval na nějakých kresbách.“ Spencer váhavě promluvila a snažila se odhadnout dívčinu reakci.

Ashley se snažila hrát v klidu, „To zní jako zábava, aspoň bude spolupracovat počasí. O víkendu to má být v 30 stupňů.-

„Jo, myslím, že vyrazím. Zkus najít nějaké zajímavé téma. Nebudu se ti plést do cesty...“

„Ne! Chci říct, ne, to není problém. Mám v plánu se na chvíli zdržet a zapracovat na nějaké hudbě. Víš, tohle místo je... dost prostorné. Pro dva lidi bude asi těžké postavit se jeden druhému do cesty.“

Spencer se usmála a začala uklízet stůl. Ashley vyskočila na nohy a popadla kuchyňský ručník.

„Hej! Nech mě to sklidit. Opravdu, dala sis tu práci, abys to napravila. To je to nejmenší, co můžu udělat.-

„No, dobře. Děkuju, Jdu si dát věci dohromady. Hádám, že se uvidíme později. Kolem domu, víš.“ Spencer se usmála a uchýlila se do bezpečí svého pokoje.

„Dobrý, způsob, jak se chovat jako potrhlý puberťák. „Uvidíme se doma – Ahhh. Ty idiote! Mohla bys znít víc retardovaně?„

Spencer se přestala kárat, když si vzpomněla, jak moc si její nová přítelkyně pochutnávala na jídle. Její pokus urovnat to s dívkou stál za tu námahu.

„Opravdu bych ji měla trochu poznat; koneckonců, máma si myslí, že je dost zajímavá na to, aby byla nablízku, a máma není zrovna společenský typ.„

**********************************************

Později odpoledne, Spencer se vrátila do Paulina domu s jedním dokončeným výkresem a taškou s potravinami. S trochou štěstí by její muzikantský přítel mohl zůstat na večeři. Otevřela dveře a uslyšela klavírní akordy doprovázené krásným hlasem. Tiše vklouzla dovnitř, položila tašku na kuchyňskou linku a vplížila se do jídelny. Nahlédla kolem dveří do velké místnosti a zahlédla účinkujícího: hnědé kadeře volně navršené na temeni hlavy, několik zbloudilých vlasů na zátylku; obnošené černé triko úhledně zastrčené do přiléhavých džínů s vytrženým levým kolenem. Dívka se zastavila uprostřed písně, popadla tužku, kterou měla zastrčenou za uchem, a rychle si ji naškrábala na písňový list. Během několika vteřin se tužka vrátila na místo a dlouhé, štíhlé prsty našly nové akordy. Ashley zavřela oči, tentokrát si pobrukovala a její tělo se pohybovalo v rytmu hudby.

Spencer stála u dveří, neschopna slova, neschopná pohybu a zcela ztracená v zorném poli a zvucích před ní. Uplynulo několik minut, než si vzpomněla na půl kila zmrzliny, která se roztékala v tašce s potravinami. Rychle a tiše se vrátila do kuchyně, popadla změklou nádobu a uložila ji do mrazáku. Myslela jen na klavíristku ve vedlejší místnosti, Spencer se bezstarostně otočila a shodila tašku z pultu, až se potraviny rozletěly. Sklenice salsy dopadla na břidlicovou podlahu a rozlomila se téměř vejpůl. „Do prdele!“ Na nic jiného nemyslela, když hudba náhle ustala. Klekla si nad nepořádkem, spěšně popadla rozbitou sklenici a při tom jí odpadl kus sklenice a rozřízl jí dlaň.

„AAAAAAHHHH KURVA!-

„Spencer! Co se stalo?“ Ashley klečela vedle blondýny, když se z rány začala valit krev.

„Já upus...“ když viděla tu krev, Spencer se zachvěly oči, když upadla na zadek a hlavou se tvrdě opřela o skříňku za sebou.

„WOAH!“ Ashley se natáhla, aby dívku uklidnila. „Vydrž, vydrž, nehýbej se.“ Vyskočila na nohy a po několika vteřinách se vrátila se studeným vlhkým ručníkem. „Podívám se.-

Spencer jí podala ruku a Ashley omotala ručník kolem zranění a stiskla.

„AU! SAKRA!-

„Nehýbej se! Musíme zastavit krvácení.-

„Bože, neříkej krev.“ Spencer se znovu zatočila hlava.

Ashley naklonila hlavu a nevěřícně se na dívku podívala. „Děláš si srandu? Tvoje máma je doktorka a ty neumíš zacházet s krví?-

„Jasně! Je to doktorka. Ale já NEJSEM!-

„Dobře! Už se uklidni! Pokračuj v infarktu a budeš potřebovat stehy a EKG.“ Ashley zavrtěla hlavou, očividně rozmrzelá.

„Ha ha chytrolíne. Potloukáš se s mojí mámou tak dlouho, že si vybíráš lékařské termíny, co?“ Spencer palbu opětoval.

„OK, „Šít“ není lékařský termín; je to „šití“ a každý ví, co je to EKG. S tvou mámou to nemá nic společného.-

„Pffft.“ Spencer obrátila oči v sloup.

„Náhodou se mi líbí Discovery Health Channel! Teď drž klapačku a podrž to. Hned jsem zpátky.“ Ashley položila zdravou ruku zraněné dívky na ručník a stiskla ji. Vstala a odešla z pokoje hledat klíče od auta.

Spencer si uvědomila, že to udělala znovu: přehnala to a naštvala ji. Uvažovala o tom, že vstane, dokud pohled na její zabalenou ruku neodhalil, že ručník rychle získal tmavě červený odstín. Odvrátila oči, zhluboka se nadechla a slabě zavolala na hudebnici. To jméno ji opustilo ze rtů a dívka se znovu objevila.

„Jsem tady, co se děje?“ Stačil jediný pohled na blondýnčinu tvář a znala odpověď. „Myslela sis, že jsem tě tu nechala? Bože, přiznej mi to! Jako že tě tu nechám sedět a vykrvácet, zatímco se vrátím ke klavíru a budu psát hudbu?“ Ashley se zasmála a zatřásla s ní hlava.

Spencer byla v rozpacích. „Ne. To...není to, co jsem si myslela. Ručník... OK, Omlouvám se. Tyhle věci mě přivádějí k šílenství.“ Ashley zjistila, že se na ni nemůže zlobit. Možná to souviselo s tím, že byla v tak těsné blízkosti, nebo to možná byly ty velké modré oči. Popadla další ručník a sehnula se vedle pacienta.

„Dobře, nedívej se na svou ruku, jen mi dej svou zdravou paži...“ ustálila ji za předloktí a druhou jí natáhla kolem pasu, Ashley ji bez námahy zvedla do stoje. „A je to! No tak, 15 minut odsud je centrum urgentní péče. Pojďme se na to podívat.-

Spencer začala protestovat, „Počkej! Jsem si jistá, že tady někde je náplast, možná...“ Stačil jediný pohled z hnědých očí, aby se hádka umlčela. Dvojice se vydala k Mustangu. Ashley otevřela dveře spolujezdce.

„ Rok 65. Snaž se na něm nekrvácet.“ Popadla bezpečnostní pás, naklonila se přes blonďaté tělo, vznášela se pouhé milimetry od kontaktu, zacvakla pás a sedla zpět na místo. Dívčin rychlý příjem vzduchu nezůstal bez povšimnutí.

Jízda byla tichá. Spencer se dívala z okna, aby se vyhnula pohledu na hromadu zakrváceného ručníku v klíně. Ashley se čas od času podívala jejím směrem, zvědavá, co se děje v mysli jejího pasažéra.

„Jsi v pořádku?“ Nakonec se zeptala.

Zhluboka se nadechla, „Jo. Jen ne tak, jak jsem chtěla strávit sobotní večer. Tohle bylo ve skutečnosti na hony vzdálené tomu, co měla na mysli. Plánem bylo propracovat se do přízně přes Ashleyin žaludek. „No, jestli je tohle místo něco jako pohotovost, budeme mít aspoň pár hodin na to, abychom se poznaly.“ Aniččin návrh na ,restartování' jejího gaydaru byl v její mysli stále čerstvý. „Správně. Hodně štěstí s rozhovorem. „Díky, že ses mi postarala o ruku; ach, nemáš náhodou ráda holky?!„

Ještě dva semafory a dorazili na místo určení. Vešli dovnitř, zapsali se a posadili se. Spencer vyplnila obvyklou schránku s papíry, zatímco Ashley listovala 4 měsíce starým vydáním časopisu Time. Vracím formuláře na stůl, Spencer zvedla Sports Illustrated a posadila se vedle brunetky.

„Máš ráda sport, co?“ Zeptala se Ashley, když si vzpomněla na náčrtky s baseballovou tématikou.

„Mmm hmm.“ Spencer přikývla a s úsměvem si všimla Ashleyina časopisu, „Máš ráda... aktuální události?-

Zasmála se, „No, tohle není tak aktuální – a poukázal na datum vydání na obálce.

„Rozptýlení je rozptýlení, Asi jo. fuj Nesnáším tahle místa.-

„Bez urážky“ Ashley začala, „Ale nikdy by mě nenapadlo, že dítě doktora je tak vychrtlé.-

Spencer pokrčila rameny a pokusila se o vysvětlení. „Musíš pochopit, jaké to bylo vyrůstat s mámou. Nikdy nebyla mimo službu; technicky vzato ano, ale v duchu ne. Naše koupelna? ha! Byla to 4 nemocniční lůžka, která byla plně funkčním traumatologickým centrem.“ Obě dívky se zasmály. Příběh pokračoval, „Každý malý škrábanec, modřina, nehet; vždycky to byla velká produkce. Většina dětí dostane pusu a sušenku a jsou zpátky venku. My ne. Nakonec jsme s bratry byli starší a moudřejší a bylo pro nás snazší ignorovat maličkosti a doufat, že to projde bez povšimnutí.-

Přerušil ji hlas, „Spencer Carlinová?“ Byla to sestra, která ukazovala Spencer na vyšetřovnu.

„To jsi ty! Hodně štěstí!“ Ashley naklonila hlavu k hlasu.

Blondýnka se pomalu zvedla na nohy a podívala se nejprve na sestru a pak zpět na svou přítelkyni. „Půjdeš tam se mnou?-

Druhá dívka začala nabídku odmítat, ale rozmyslela si to, když si všimla nervózních modrých očí. „Jistě. Proč ne.“ Spencer se usmála a následovali sestru chodbou do vyšetřovny 6, aby počkali na doktora. Poškozená seděla s malou pomocí na okraji černého zkušebního stolu. Bílý hedvábný papír se hlasitě zvrásnil, když trochu couvla a nohy jí visely ze strany.

„Skvělý způsob, jak strávit sobotní večer, co?“ Ptala se, cítila se provinile a trapně, že nechce být sama.

„O nic nejde. Je to příjemná změna oproti mé obvyklé sobotě.-

„Jo, jaká je pro tebe typická sobota? Mluvila jsem jen i sobě a ještě jsem se na tebe ani nezeptala.-

„No, Sobotní večery dělám trochu barmanství, trochu zvukové techniky, trochu backstage management...“

„Teď se opravdu omlouvám, že jsem tě sem zatáhla“ Spencer na tomto vysvětlení neshledala nic nudného. „Takže ty jsi zpěvačka, že?-

„Jo, ale já se považuju hlavně za muzikanta/písničkáře. Zpívání je zábava, ale já jsem spíš pro tvorbu hudby nebo jen hraní.-

„To je v pohodě. Na co hraješ – samozřejmě kromě klavíru a kde hraješ?“ Blondýnka byla upřímně ohromena dívčiným talentem a nadšená, že se dozví víc o matčině kamarádce.

„No, ano, klavír. Hraju už od doby, kdy jsem byla dost velká na to, abych si sedla tátovi na koleno a bušila do kláves. Kytara, to je to, na co hraju na jevišti v Grey. Je to noční klub v centru města, vlastní ho moje dobrá přítelkyně a nechala mě bydlet v horním bytě. Hraju ve čtvrtek a v pátek. Sobota je velká noc, takže mám na starosti založení uváděné kapely a pomoc tam, kde je potřeba.-

„To zní super! Nemám vůbec žádný hudební talent.-

„Ale ty jsi umělec. Neumím nakreslit ani klacek.-

V tu chvíli konečně dorazil doktor, aby ošetřil Spencřninu ruku. „Dobrý den, slečno Carlinová Jsem Dr. Kelly. Řekni mi, co se ti stalo s rukou a zbavíme se těch ručníků.“ Přešel k umyvadlu a začal si mýt ruce, zatímco mu pacient vysvětloval rozbitou sklenici.

Doktor se otočil a přešel ke svazku ručníků na Spencřnině klíně. Ashley sledovala, jak se z tváře ubohé dívky vytrácí barva. Rychle vstala ze židle, aby se doktorovi nepletla do cesty, a postavila se vedle zkušebního stolu. Zašeptala a jemně vzala nezraněnou ruku do své, „Spencer, nedívej se, ano? Podívej se na mě.-

Měkká, teplá ruka, která ji držela, stačila k tomu, aby dívka na všechno zapomněla. Podívala se do čokoládově hnědých očí, které úsměv opětovaly, uklidňující a upřímné.

„Hmmm. Myslím, že to můžeme uzavřít pár stehy. Pošlu sestru, aby to vyčistila, pak vám to trochu znecitlivíme, zavřeme a pak budete moc zase jít.-

Při zmínce o „znecitlivění“ Ashley očekávala, že dívka omdlí; ani se nebavili o jehlách. Ale Spencer nevypadala rozrušeně, možná ani neslyšela, co jí říkal. Její pohled pomalu sklouzl z hnědých očí na jejich spojené ruce.

Doktor odešel z pokoje a Ashley si byla velmi dobře vědoma následného ticha. Byla si jistá, že dívka vedle ní slyší bušení srdce, a tak promluvila: „Než se naděješ, bude po všem.“ Spencer přikývla, oči stále upřené na jejich ruce.

Sestra se vrátila s hrstí zásob. „Dobře, budete si muset lehnout a my Vás necháme natáhnout ruku.“ Rozložila čalouněný nástavec ze strany zkušebního stolu a sáhla po světlé lampě připevněné k nastavitelné paži na stěně. Přehodila fix nad Spencřninu ruku a rozsvítila. „Než to vyčistím, tak tě otupíme, jo?“ Sestra mluvila, jako by pacient byl dítě.

Ashley pomohla Spencer lehnout si zpátky na stůl a pak zaujala své místo na sedadle vedle něj. Dívky byly téměř na úrovni očí. Spencer ještě neřekla jediné slovo, ale při druhé zmínce o tom, že si „otupuje“ ruku, aby se připravila na stehy, jí začalo docházet, že se blíží výstřel.

Sestra, která si nevšímala dívčiny fobie, pokračovala v hovoru, „Tyhle otupujíci injekce jsou obvykle bolestivější než samotné zranění! Ale bude Vám to připadat jako pár včelích žihadel a než se nadějete, budete to mít umrtvené!-

Dívá se, jak se její bledá přítelkyně krčí, Ashley si nemohla pomoci, ale mluvila za ni, „Má s takovými věcmi opravdu problém, takže možná bude nejlepší, když nám nebudete říkat krok za krokem ok?“ Sestra vypadala trochu uraženě, „Aha. dobře Většina pacientů se více bojí neznámého, a proto si dáváme pozor na vysvětlování.-

„To jistě oceníme, ale nemyslím si, že to bude v tomto případě nutné“ Ashley nehodlala ustoupit. Její přítelkyně se slabě vděčně usmála. Když byla jehla připravená, znovu vzala Spencer za zdravou ruku a držela ji ve své. Naklonila se k uchu a zašeptala: „Stiskni mi ruku.-

Spencer ji vyhověla. Mezi dívčiným horkým dechem na uchu a kokosovou vůní šamponu necítila ani jedno ze tří píchnutí jehlou. Zůstala úplně nehybná, s výjimkou svého rychle bijícího srdce.

Ashleyino srdce běželo svůj vlastní maraton. Spencer zavřela oči, ale hlavu měla otočenou na stranu, čelem ke své přítelkyni. Ze vzdálenosti necelých 30 centimetrů, Ashley si prohlížela dívčiny rysy. „Bože, ona je krásná, její rty vypadají tak jemně, její pleť je bezchybná. Bože její rty...“ V duchu se vrátila k náčrtu dvou žen, které se objímaly a blížily se k polibku. „To byl určitě autoportrét. Ale kdo byla ta druhá žena? Doufám, že už nejsou spolu.“ V mžiku dvou modrých očí byla přistižena.

Blondýnka se trochu zahihňala. „Co? Myslela sis, že jsem omdlela?-

Ashley byla setřásnutá zpět do současnosti, „Ne... jen jsem přemýšlela..“ Zahladila stopy, nechtěla, aby se dívka dozvěděla pravdu.

O pár minut později Spencřnina ruka byla sešitá, zabalená a připravená k odchodu. Dostala seznam instrukcí a pak se zastavila u účtovacího okénka se svou pojišťovací kartou a spoluúčastí. Když se děvčata vrátila k autu, blížila se sedmá hodina. Spencer napadlo, jestli by ještě zvládla večeři, a co je důležitější, jestli by její přítelkyně měla zájem.

Ashley byla na mobilu a telefonovala. „Kat? To je Ash. Poslyš, zvládneš to dneska beze mě? Ne, Jsem v pořádku. Spencer měla – jo, Paulina dcera – vběhla dovnitř s nějakým rozbitým sklem a jsme v Naléhavé péči na High Street.“ Po odmlce a několika „mmm hmm“ „jo“ a „okay“ hovor skončil a oni byli na cestě.

„Nemusela jsi to dělat, Ashley. Můžeš mě vysadit doma, Jsem v pořádku.-

Ashley věděla, že má spoustu času dostat se ke Grey – pokud bude chtít. Problém byl, že nechtěla. „Nene. Už dlouho jsem neměl volno. Kromě toho, Umírám hlady! A co ty?-

Spencer se usmála, ochotná vzdát se další hádky a prostě si večer užívat její společnosti. Koneckonců, to byl její plán. „Jistě, Vždycky můžu jíst. Veď nás.“

10

Po odchodu z kliniky na pohotovosti dívky probíraly možnosti večeře. Když si obě všimli svých zakrvácených šatů, shodli se zastavit v Ashleyininy oblíbené thajské restauraci a zamířili domů. Spencer sice přežila rozpaky z dnešních událostí, ale ledy se alespoň prolomily. Konečně se s Ashley uklidnili a během jízdy si pohodlně popovídali.

U Pauly stále čekal úklid, nepořádek plný rozlitých potravin a rozbitého skla. „Asi bych se o to měla rychle postarat.“ Spencer popadla z pultu papírové ručníky a zpod dřezu vzala čistič.

„Vezmu si to.“ Ashley ji chytila a vzala si z ruky čisticí prostředky. „Běž si sednout a začni jíst.-

„Já nejsem invalida! Je to jen malý řez.“ Protest byl jen pokusem být zdvořilá. Spencer se začínala tajně těšit takovou péči a pozornosti od své krásné nové přítelkyně.

Ashley byla docela vnímavá, ale stejně si s ní hrála. „Ach, nech si to, blondýno. Jestli máš chuť něco udělat, vezmi nám pár piv a naservíruj tohle jídlo, než vystydne.-

„Hej! Neříkej mi blondýno, nebo tam přijdu a plácnu tě zdravou rukou – odsekla se smíchem.

Tato nová úroveň vzájemného pohodlí s sebou přinesla i novou úroveň zájmu. „Tak Ashley, vyrostla jsi tady? V Clevelandu?-

„Ne, vůbec ne. Jsem tu jen něco málo přes 3 roky. Jsem z LA.-

„Opravdu? Co přivádí člověka z města jako je LA do města jako...Cleveland?“ Zeptala se s úsměvem.

Ashley věděla, že k tomu rozhovoru dříve nebo později dojde. Vždycky to tak bylo a ona se toho vždycky bála. Spencer poslouchala, překvapena, když se dozvěděla, že Ashleyiným otcem je zesnulá rocková legenda Raife Davies – zpěvák 80. let kapely Purple Venom. Připusťme, že o kapele věděla, ale nikdy nebyla fanynkou tohoto typu hudby.

„Před pár lety byl můj táta uveden do Rock n'rollové síně slávy. Se sestrou jsme sem přišly na obřad a znovu jsem se spojila s Kat. Léta pracovala na turné mého otce, dělala zákulisní věci. Ve vzácných případech, když jsem se musela poflakovat v zákulisí, Kat na mě vždycky dávala pozor a tak nějak se stala mou „silniční mámou“. Každopádně, na uvedení do Síně slávy mě požádala, abych zůstala ještě pár dní a zahrála pár setů v jejím nočním klubu.-

„A tobě se to tak líbilo, že ses rozhodla zůstat?-

„Ne, ne tak docela. První noc v Grey jsem někoho potkala, začali jsme bouřlivý vztah. No zkrátka, jsme spolu byly na hromádce. Minulý rok jsme se rozešli, Kat mi nabídla byt a jsem tady.

Spencer přemýšlela o ,přetočení' a hledala v Ashleyiných slovech zájmeno, které by dokázalo odpovědět na jedinou otázku, kterou tak zoufale chtěla položit. Vycouvala a spokojila se s jinou linií výslechu. „Napadlo tě někdy vrátit se do LA?-

„Jo, Přemýšlela jsem o tom, ale už jsem žila rychlý život. Nechápej mě špatně, V poslední době se cítím čím dál neklidnější a vím, že stěhování je v blízké budoucnosti v nedohlednu, ale to je zatím vše, co vím. Chci dát písničkářství šanci a zjistit, kam to povede.-

„No, Jsem ohromena. Ne příliš mnoho lidí by chtělo v tvém postavení se vydat vlastní cestou. Bylo by tak snadné užít si finanční jistotu a prostě si užít svůj život.-

Brzy bylo po večeři, ale na spaní bylo ještě příliš brzy. Ani jedna dívka nechtěla opustit společnost té druhé. Když už nebylo co uklízet, a ani jíst, už nemělo cenu zdržovat. Někdo musel promluvit a byla to Ashley.

„Táák, chceš se podívat na film nebo tak něco?-

„Jistě.“ Šla za ní do obývacího pokoje. Míjela klavír, Spencer byla inspirována lepším nápadem. „Hej! Zahraj mi něco.-

Ashley se otočila, překvapená a trochu nervózní, „Cože?-

„No tak! Chci tě slyšet hrát.-

„Ne, dnes ne, možná někdy jindy. Pracuju na pár písničkách, ale ani jedna není dost hotová, abych ji mohla někomu zahrát.-

Spencer nehodlala brát „ne“ jako odpověď. Popadla pokorného hudebníka za ruku a přitáhla si ji k černé lavičce. „Tak nehraj svoje písničky. Zahraj písničku někoho jiného. Cokoli, Ty se z toho jen tak nedostaneš“ – trvala na svém.

Vzdala se Ashley, zamumlala „ok“ a posadila se. „Co chceš slyšet?-

„Cokoliv! Zahraj něco, co tě opravdu baví. Něco pohodlného-

Začala hrát a Spencer trvalo jen pár vteřin, než píseň poznala. „Panebože, Nikdy bych tě nepovažovala za fanynku Norah Jonesové!-

„Hej! Co se stalo s „zahrát něco pohodlného“?-

„Ne, ne, ne! Chci říct, líbí se mi to. Vlastně se mi to líbí. Mám to CD. Znáš Feelin' the Same Way?“ Ashley odpověděla tím, že žádost zahrála, k dívčině velké radosti.

„Takže, paní Carlinová, jaká hudba tě baví, kromě Nory, samozřejmě?-

„No, já mám taky ráda trochu jazzu. Diana Krallová má skvělý hlas. Předpokládám, že je jednodušší odpovědět na otázku, co nemám ráda – twangy country, metal, chlapecké kapely, Eminem, Brittney...“

Ashley předstírala, že je šokována, „CO? Žádná Brittney? Ale no tak...“ začala hrát úvodní noty písně „Hit Me Baby One More Time“.

Zavrtěla hlavou v záchvatu smíchu, Spencer se zadusila, „Přestaň! Prosím..Ughh“

Nadšená z toho, že se té dívce tak směje, Ashley neodolala ještě jedné písni. „Dobře, dobře. vážně Vsadím se, že tomuhle fandíš...“ začala hrát na téma z Titaniku a zpívala svou nejlepší imitaci Celine Dion.

„AAAAAAAAHHH! Sklapni, než vyhrabu tu rozbitou sklenici z odpadků a podřežu si zápěstí!“ Zdá se, že díky pivu byla situace ještě zábavnější a obě dívky se smály, až jim slzely oči. Zlomila se v pase, Spencer se naklonila k Ashley a zastavila se na lavičce u klavíru vedle ní.

Seděli bok po boku a smích utichl. Náhle si uvědomily jejich blízkost, Spencer se zadívala na ruce druhé dívky a vzpomněla si na jejich měkkost a teplo z doby před několika hodinami. Hudebnice zaostřila oči na černobílé klávesy a snažila se nevnímat žár vyzařující z těla nebezpečně blízkého jejímu.

Po několika vteřinách ticha Ashley promluvila, „Jsem ráda, že jsi tu dnes zůstala.-

„Ano, bylo to... přinejmenším zajímavé. Možná bych si měla vyrazit a podívat se, co přinese zítřek.“ Otočila se k brunetce. „Myslíš, že bys zvládla ještě jeden den?-

Vzhlédla od svých rukou, Ashleyin pohled se zastavil na dívčiných rtech. Bojovala s nutkáním odpovědět na otázku polibkem. „Já... já bych...“

Její odpověď zkrátilo zvonění mobilního telefonu. Spencer na okamžik zaváhala, než vyšla do vedlejší místnosti, kde popadla telefon z pultu a velmi rozmrzele odpověděla: „Haló?-

„Spence? Kde jsi sakra byla? Neodpověděla jsi mi na žádnou z mých zpráv! Začínala jsem se bát.-

Ohlédla se přes rameno a zahlédla brunetu, jak přechází místnost. Zamávala a řekla „Dobrou noc“, než zmizela na schodech.

„Annie. Skvělé načasování.-

„Všechno v pořádku? Co se děje?-

„Ach, sakra, co si to nalhávám – zklamaná, vylíčila své přítelkyni události dne, „Ano,

všechno je v pořádku. Předtím jsem měla malou nehodu a pořezala jsem si ruku. Ashley mě odvezla do centra urgentní péče a mám pár stehů. Odešli jsme tak rychle, že jsem zapomněla telefon. Proto jsem ti neodepsala.-

„Aha. Jsi v pořádku? čekej Ashley tě vezla? Coooo?-

„Annie... nezačínej...“

„Někdo jí spravil gaaaayy-daaaaarrrr!“ Annie zpívala.

„Zavěsím.-

„No tak, vážně, co je s tou holkou? Je to lesba nebo co?-

„To nevím! Dneska jsme se trochu poznali a je s ní legrace. Rozesmála mě. A je opravdu milá. Byla tak starostlivá se stehy a tak.-

„No jo, ta tvoje směšná ,krvavá fobie', ráda vidím, že to pro jednou fungovalo ve tvůj prospěch.“ Annie se zasmála.

„No, je opravdu zajímavá a nadaná. Ale já nevím, Co když není na holky? Budu vypadat jako totální idiot a co když to vyklopí o mě mámě dřív, než dostanu šanci?-

„Spencer. Řeknu to ještě jednou. HODNĚ. PŘEMÝŠLÍŠ. STOP dýchej a prostě chill! Pokud tam něco je, obě to ucítíte. Nerada bych, aby to znělo kýčovitě, ale „následuj své srdce“ Jaký je plán na zítřek?-

„Mmm, Chtěla jsem jít k tátovi, ale očividně mám větší zájem zůstat tady.-

„Dobře. Tak tam zůstaň, poznávej Ashley, přestaň myslet na to, jestli je lesba nebo BI nebo bůh ví na co ještě a uvidíš, kam to povede. A okamžitě mi zavolej, jestli se dostaneš na první metu.-

Spencer s úsměvem zavrtěla hlavou. „Díky, Annie. Ozvu se ti.-

*******************************************

V neděli ráno se Ashley probudila před šestou. Bylo to téměř neslýchané. Trvalo docela dlouho, než konečně usnula; abych byla přesná, kvůli jisté blondýnce. Ashley si přehrávala každou konverzaci, každý pohled, každý dotek. Nebylo v tom nic zjevného, ale stále měla pocit, že by se o té dívce chtěla dozvědět víc. Bůh ví, že Ashley se rychle začala zajímat o Spencer. Jistě, občas uměla být fešná, ale stejně tak Ashley.

„Zvládla bych její divokou stránku. Bože, rozhodně bych ji zvládla“

Když zrovna nespali, byla v jejich vzájemném působení opravdová hravost. Měla dobrý smysl pro humor, věděla, jak vtip přijmout a jak jí to vrátit. Byl to stejný druh dávání a přijímání, když dva lidé flirtují.

Ať už to bylo cokoliv, Ashley toho chtěla víc – tak moc, že vstala brzy a vyplížila se z domu, aby dívce připravila snídani. Vrátila se v 6:45 a pustila se do aranžování stolu. Neměla ponětí, co má Spencer ráda, Ashley koupila od všeho trochu, 6 různých druhů bagetek, 3 druhy smetanového sýra, pár muffinů a pár kousků ovocných koláčků. Na další talíř naaranžovala pomerančové měsíčky, jahody a ananas. Naplnila vázu čerstvými květinami a položila ji doprostřed stolu. Teď už jí zbývalo jen čekat, až se její nová kamarádka vyhrabe z postele.

V devět hodin seběhla ze schodů čilá, čerstvě osprchovaná Spencer a našla krásně prostřený snídaňový stůl – na němž spočívala krásná brunetka s hlavou připlácnutou na stole; tvrdě spala. Uvědomila si jakou jí to dalo práci vše připravit a nesnesla, aby dívku uvedla do rozpaků tím, že ji fyzicky probudí. Místo toho zamířila zpátky nahoru na chodbu a co nejhlasitěji zabouchla dveře. Znovu sestoupila ze schodů a zavolala: „Ashley? Jsi tady dole“ A vydechla úlevou, když dívka odpověděla.

Vešla do jídelny a tvářila se překvapeně, i když ten široký úsměv na její tváři byl všechno, jen ne hra. Po dívčině rychlém odchodu předešlé noci, se Spencer bála, že ji vystraší a probudí se do prázdného domu.

„Hej! O co tady jde? Zeptala se.

„Dlužila jsem ti jednu po té lahodné včerejší snídani.-

„Děkuji, ale chtěla jsem to udělat. Nebyl to vůbec žádný problém.-

„Tak se posaď, najez se. Co dnes ráno ruka? Ashley nalila šálek kávy a položila ho před svou přítelkyni.

„Díky. Už je to lepší. Ale pořád to bolí. Zvláštní pozornost jsem věnovala tomu, aby obvaz při koupání nenasákl vodu, ale budu ho muset někdy dnes rozložit a vyměnit. Na to se vůbec netěším.-

„No, jestli potřebuješ pomoc, tak prostě zakřič. Mně to nevadí.-

Líbila se jim snídaně, sdíleli nedělní noviny, komentovali počasí a prohlíželi prodejní letáky všech místních obchodních domů.

„Tak co máš dneska za lubem? Ashley se snažila zeptat co nejběžněji.

„Mmm, Já ti nevím. Co dnes děláš? Spencřninou jedinou ambicí bylo strávit s touto dívkou co nejvíce času.

„Nic moc. Musím se stavit u sebe v bytě a vyzvednout pár věcí. Můžeš jet se mnou, jestli chceš. Ukážu ti klub a možná ti po cestě ukážu pár míst.-

„To zní skvěle!-

*******************************************

Dívky spolu strávily zbytek dopoledne a část odpoledne. Spencer byla ve městě jen párkrát, takže si prohlídku užila, zejména Jacobovo pole. Milovala baseball natolik, že nezáleželo na tom, že Indiáni nebyli její oblíbený tým. Nakonec skončili v Grey. Kat dělala nějakou knihu a Ashley využila příležitosti a představila dvojici.

„Těší mě, Spencer. Vypadáš hodně jako tvoje máma, máš její oči.“ Kat se usmála a podala ji ruku.

Spencer trochu zaskočila zmínka o její matce. „Díky. Takže znáš mou mámu?-

Ashley byla najednou nesvá. Protože tu dívku znala jen 48 hodin, přesně chápala, jak těkavý může být rozhovor při zmínce o Paule. Snažila se vyhnout katastrofě tím, že se do toho vložila dřív, než Kat stačila odpovědět na otázku.

„Ehm, Spencer, Musím jít nahoru a vzít si věci. Pojď se podívat na můj byt!-

„No tak do toho, Počkám tady.“ Spencer odpověděla, pak se obrátila k barmance a čekala na odpověď. Kat rychle pochopila Ashleyino nepohodlí.

„No, jo. Potkala jsem ji.“ Možná nebylo nutné být konkrétní.

„Je tady často?“

„Obvykle ve čtvrtek, ale ona se zdržuje jen u Ashleyina vystoupení. Není to tak, že by byla celou noc v baru.“ Kat se zasmála, protože si nebyla jistá, kam rozhovor směřuje.

Spencer se obrátila k Ashley, „Chodí se na tebe dívat každý čtvrtek? Ty jó Moje máma nesnáší bary.“

„Ne každý čtvrtek. Někdy má něco na práci, víš, že se připravuje na výuku v Kalifornii a tak...,“ podívala se na Kat, aby ji podpořila, „v poslední době jsme jí moc neviděli.-

„Jo, to je pravda.„ Přidala Kat.

Spencer se nezlobila. Velmi ztichla a snažila se pochopit matčin nově nalezený společenský život. Ashley se omluvila a za několik minut se vrátila s oblečením a několika zpěvníky, které potřebovala. S barmankou se rozloučili a brzy byli na cestě.

Ashley se cestou domů pokusila o malý rozhovor. Spencer nebyla hrubá, ale přesto docela tichá. V Paulině domě popadla své umělecké potřeby a zamířila k zadním dveřím.

„Jdu si na chvíli zakreslit.“ Odešla, stále hluboce zamyšlená.

Podařilo se jim navzájem se usmířit a teď se zdálo, že jsou zase na začátku. Tento vztah mezi matkou a dcerou byl mnohem komplikovanější, než se původně zdálo. Ještě horší je, Ashley se cítila uvězněná mezi oběma. Paula byla aspoň na chvíli pryč, možná se to uklidní. Ale jak dlouho tu Spencer zůstane? Pravděpodobně zítra odjede do Columbusu, nemělo smysl čekat celé ty týdny, až se matka vrátí domů.

Uplynula hodina a Spencer byla stále venku. Ashley se vzdala, nalila dvě sklenice ledového čaje a šla hledat svou problémovou přítelkyni. Možná už bude mít lepší náladu. Sešla posledních pár schodů a zahlédla dívku na jedné židli s nohama opřenýma o druhou. O kolena se jí opíral velký skicák, ale nedělala žádné stopy, jen zírala do výhledu.

„Předpokládám, že jsi možná dostala žízeň.“ Ashley jí nabídla sklenici.

překvapená Spencer přijala. „Ach, děkuju-

„Má umělec připravenou tvorbu?“ Pokynula na prázdný papír.

„Možná. Ale moc se nesnažím.“ Spencer se lehce usmála, ale stále vypadala zaraženě.

Ashley se napila čaje a posadila se na velký plochý kámen pár stop od blondýny. „No, muzikanti to taky chápou. Nebyla jsem schopná psát fakt dlouho, ale nakonec se to vrací kousek po kousku.-

„Vím, co myslíš. Je těžké nechat se inspirovat, když se ve vašem životě neděje mnoho inspirace. Jsem tak zabraná do učení a známkování, že už je těžké dělat vlastní práci.“ Ashley přikývla, naprosto chápavá. Další poznámka ji překvapila.

„Tak co tě přimělo přestat psát? Rozchod?“ Spencer neměla v úmyslu se na ten vztah ptát. Než si to uvědomila, skutálelo se jí to z jazyka.

Aniž bychom přemýšleli, kam diskuse povede, Ashley odpověděla upřímně. „Jo, Myslím, že ano. Nebylo to snadné, byla tam i spousta dalších komplikací.-

Využít příležitosti, Spencer vyhodila návnadu. „Narazila jsi na něj někdy?-

„Na koho?-

„No, Tvůj bývalý. Je tu ještě?- upřesnila a snažila se skrýt své očekávání.

Ashley byla podvedena. Věděla to, ale protože se nikdy předtím neskrývala, nehodlala začít teď – bez ohledu na následky.

„Nebyl to „on“. Jmenovala se Danielle. Danni. A ne, odjela z města hned potom. Od té doby jsem s ní nemluvila a ani to nemám v úmyslu.“ Její odpověď nebyla obranná, ale přímá a nepřehlédnutelná.

To byla odpověď, ve kterou Spencer doufala, až na to, že se teď cítila trochu provinile, že ji vytáhla tak, jak ji vytáhla. „Aha. Omlouvám se, Neměla jsem se tě ptát...“

„To je v pořádku.“ Ashley nebyla vůbec rozrušená. Když už nic jiného, ulevilo se jí a teď by možná mohla zjistit, jestli je její podezření ohledně blondýny pravdivé.

Spencer rychle dodala: „Budu zticha, jestli chceš, Jediný, koho tu znám, je moje máma a já s ní stejně skoro nemluvím.-

Spencer poklesla kolena ze židle. Kreslící blok sklouzl na zem a prázdné stránky se skládaly do písku. „Jak to myslíš, že to ví?“ Zeptala se vyrovnaným tónem.

Zmatená brunetka pokrčila rameny, „Prostě... ona to ví. Je s tím seznámená od prvního dne. Nikdy to nebyl problém.-

Spencer nevěřícně vyskočila ze židle. „Jak to myslíš, že to nikdy nebyl problém? Musela k tomu něco říct.-

Protože neměla ponětí, kam to směřuje, Ashley začínala přemýšlet, jestli tu dívku neuhodla úplně špatně. To se začínalo naplno opírat o homofobní reakci. „Věděla to hned první den, co jsme se potkali. Nic neřekla, nikdy s tím neměla problém. Jednou se mě zeptala, jestli chodím s klukama, ale to je všechno. Proč? Proč je to tak velký problém? Máš s tím problém?“ Vstala a čekala na odpověď.

„JÁ?.... Opravdu? To je k popukání. Popravdě řečeno… Jsem Lesba. Ano Jsem, JASNÝ? Ale rozhodně nevidím svou matku, jak se se mnou každý čtvrtek večer potlouká po barech! Co to kurva?-

Ashley ji přerušila, „Promiň, podívej, Paula se o tom nikdy nezmínila. To jsem netušila. Proč je to tak...-

„PROSTĚ A JEDNODUSŠE, ONA TO JEŠTĚ NEVÍ! Ale zdá se, že jsem jí to měla říct. Mohla by se ke mně připojit v hospodě po zápasech Sox!!!“ Spencer křičela a nevěřícně se držela za hlavu.

Ashley byla zmatená a snažila se pochopit dívčinu reakci. „Dobře, počkej. Takže Jsi na holky a tvoje máma to neví. Já jsem taky na holky, tvoje máma s tím nemá problém. Takže to nechápu, proč jsi nasraná?-

Spencer nemohla uvěřit tomu, co slyší. „CO? Děláš si prdel?-

„NE! Nedělám si prdel. Měla bys být šťastná – hádám, že Paule to nebude vadit. Nikdy mě nevedla k tomu, abych věřila v opak. Proč je to tak velký problém?-

„Je to velká věc, protože nemáš ponětí, jak stresující je snažit se to před ní utajit, snažit se najít způsob, jak jí to říct, snažit se vyrovnat s její reakcí...“

„No, podle toho, jak to zní, jsi jí nikdy nedala šanci se s tím vyrovnat. Jak se na ni můžeš zlobit, když nic netuší? To je směšné!-

„Ty ji bráníš? Do prdele...počkej. Ne ne ne ne ne ne. Neříkej... prosím, že ty... a ona... ach Bože, Musím si sednout.-

„JSI BLÁZEN? ZJEVNĚ JSI! Jestli mi aspoň na vteřinu naznačuješ, že s mámou něco máme... tak potřebuješ zasranou svěrací kazajku… My jsme přátelé Nic víc. Dej se sakra do kupy!-

Spencer se na dívku podívala, zavrtěla hlavou a stále nevěřila. „No, určitě by to zodpovědělo spoustu otázek. Chci říct, bydlíš tady. Chodí tě poslouchat jak zpíváš každý týden – a POUZE slyšet tě zpívat. Z ničeho nic se objevilo piano – co, koupila ti ho? Víš co, Tady jsem skončila. Tohle je moc v prdeli na to, abychom o tom vůbec diskutovali. Jdu pryč.“ Nechala své věci v písku a vyběhla po schodech do domu.

Ashley byla v šoku. Po několika minutách, kdy se snažila přehrát si, co se stalo, a dát tomu smysl, to vzdala a šla do domu. Zahlédla Spencer s noční taškou na rameni, jak odchází předními dveřmi. „Spencer! čekej-

Dívka pokračovala v chůzi, dokud ji Ashley nechytila za paži, když se k ní otočila, viděla, jak blondýnce rudnou oči slzami.

„Spencer, podívej. Tohle není tak, jak si myslíš. Nevím, kolikrát to mám říkat, ale je to pravda. Je mi líto, že máte těžký vztah, a je mi líto, že jsi trpěla tak dlouho, že jsi jí nemohla říct pravdu, ale...“

Utírala si slzy, Spencer pohled ztuhl. Odtrhla ruku, „Nech si to. Nic o mně nevíš. Jdi mi sakra z cesty a zapomeň, že se to kdy stalo.“ Otočila se a odešla, hodila tašku do auta a odjela.

11

Ashley vešla do svého bytu, hodila klíče na stůl a zhroutila se na postel. Mysl se jí točila a snažila se zpracovat, co se stalo se Spencer.

„To nechápu. Jsem opravdu tak naivní? Paula nikdy nedala najevo, že hledá něco víc než přátelství. Klavír. A co jako? Ne, to je směšné, nikdo se zdravým rozumem by neudělal něco tak... To je jedno.

Spencer je na holky. Měla jsem pravdu, Něco jsem zachytila, jak se na mě dívala, když jsem ji držela za ruku. Teď mě nenávidí. Bezdůvodně. Žádný pádný důvod.

Kdyby mi dala Spencer šanci si s ní o tom všem promluvit, očividně ji nedala ani Paule.

Potlačila slzy frustrace a sáhla po telefonu. Ticho bylo příliš těžké, potřebovala s někým mluvit.

Hlas na druhém konci linky odpověděl: „Ségra! Můj Bože, Chtěla jsem ti zavolat tento týden!-

„Ahoj Kylo. Máš chvilku?-

„Ash, co se děje? Ty pláčeš?-

Potlačila vzlyk. „Jsem v průšvihu... ta holka... nemůžu se teď do toho všeho dostat. Jen jsem chtěla slyšet přátelský hlas.-

„Hej, hej, hej. To je v pořádku, nemusíš říkat podrobnosti. Máš potíže? Je tohle...“

„Ne. Tak to není. Poslyš, jak vypadá tvůj program na tento týden? Možná odletím na den nebo dva.“ Ashley nesnesla pomyšlení, že by se vrátila do Paulina domu, zvlášť sama.

„No, Momentálně jsem mezi představeními, takže příštích 5 nebo 6 dní je jasných. Přijď a zůstaň celý týden, ano?-

„Ne, Nemůžu, Měla bych hlídat dům kamarádky a bylo by trochu na hovno, kdybych odjela na celý týden.-

„Zníš, jako by se ti společnost opravdu hodila.-

„Já vím! Já vím! Bože, to je na prd. A je to její chyba! Seru na to, Prostě odejdu. Koho to zajímá, do téhle šlamastyky mě dostala hned na začátku.-

„Ona kdo? Podívej, nedáváš teď moc smysl. A co tohle: Udělám pár telefonátů a zítra odpoledne si vezmu letadlo. Nemůžu zůstat déle než 3 dny nebo tak nějak, co myslíš?-

Ashley tekly slzy ještě silněji. Útěcha v hlase její sestry a laskavost jejích činů s sebou přinášely pocit úlevy. Přijala nabídku a počká, až Kyla zavolá později s podrobnostmi o letu.

****************************

Spencer si nepamatovala dvouhodinovou cestu k tátovu domu. Prostě nastoupila na I-71 a sledovala auta před sebou. Arthura Carlina přinejmenším znepokojilo, když do domu vstoupila jeho jediná dcera s napuchlýma rudýma očima a prázdným pohledem. Těch prvních pět minut strávili nervózním vytahováním dostatečného vysvětlení, aby věděli, že dívka není v bezprostředním ohrožení života nebo smrti, ani že se nestala obětí útoku. Zhluboka si oddechl a pustil se do práce, aby ji utěšil a uklidnil, dokud nebude připravená mluvit.

Dva šálky kávy a o hodinu později, Spencer řekla otci všechno, co se s Ashley přihodilo: od počátků slibného přátelství až po její slova na rozloučenou u předních dveří. Arthur se na nic neptal, jen nechal dívku, aby ze sebe všechno dostala. Když příběh skončil, poplácal ji po koleni a pak vstal s šálkem kávy v ruce. Beze slova došel ke skříňce s alkoholem a do šálku si přilil zdravé šplouchnutí Baileys. Vrátil se na své místo a dlouze se napil, než promluvil.

„Mluvila jsi s matkou?-

„Ne. Pořád netuší, že jsem tam byla. Požádala jsem Ashley, aby se o tom nezmiňovala.-

„Spence, tvoje máma udělala za posledních pár let spoustu... nečekaných věcí. Máš plné právo cítit se, jako by ti obrátila svět naruby. Rozvod je ošklivý zmatek, ať už jsou děti nebo dospělí. Velmi pečlivě volil další slova.

„Těžko se mi věří, že tvoje máma má s tou holkou něco romantického.-

„Tati...-

„Počkej Spence, nech mě domluvit. Měj na paměti, že mé názory jsou založeny na tvojí straně příběhu; Řídím se jen tím, co jsi mi řekla, nic víc. Vidím, že tvoje matka má přátelství s někým tvého věku a vadí ti to. Právem.-

„Ach, proboha...“

„Ne. Tohle musíš slyšet. Když jsem naposledy mluvil s tvou mámou, zněla ztraceně a osaměle. Ashley je ve tvém věku, je kreativní člověk – jako ty, a možná přátelství vyplňuje prázdnotu v životě tvé matky. Stejně jako Anniina máma vyplňuje prázdnotu ve tvém životě.-

Nepřesvědčená a stále rozzlobená blondýnka Paule nijak neulevovala. „Tati, to jsou jen kecy. Máma vždycky dávala přednost kariéře před rodinou a teď má najednou nutkání udělat si čas na jiné lidi? Někdo, kdo není rodina? Není to tak, že žiju na druhé straně světa, jak těžké by bylo snažit komunikovat s vlastní dcerou?-

Oči měla opět mokré slzami. Arthur svou dceru pevně objal, modlil se za správná slova a ještě víc se modlil, aby Spencřniny domněnky o Paulině nové kamarádky byly mylné.

„Mluvit? Spencer nad tím návrhem zavrtěla hlavou. „Cože, zavolat jí a říct: ,Ahoj mami, co je s tou novou přítelkyní? Oh, mimochodem, Já jsem taky lesba.„

I když chápal bolest své dcery a sdílel stejné nutkání dát Paule nesmyslnou facku, Spencřnin postoj jen zvyšoval obtížnost situace.

„Dobře Spencer, poslouchej. Můžeme tu sedět a plýtvat našimi životy, být zahořklí a rozmrzelí, nebo se s tím můžeme co nejlépe vypořádat a jít dál. Sečteno a podtrženo: je třeba přestat číst do matčiných činů a mluvit s ní, dát jí příležitost to vysvětlit. Za druhé, pokud jde o to, že přijala Ashleyinu sexualitu, nemůžeš zatím své matce nic vyčítat. Dokud za ní nepřijdeš a neřekneš jí to sama.

Vyčerpaná a na konci provazu, Spencer ustoupila. „Zavolám jí, ale nevím, jestli je to dobrý nápad to řešit po telefonu. Raději počkám, až to udělám osobně. Možná bych se o ní a Ashley mohla dozvědět víc.-

Spokojený Arthur vstal a znovu ji objal. „Pojď, připravím ti něco k jídlu. Musíš mít hlad.-

Arthur si vzal v pondělí volno, aby mohl trávit čas se svou problémovou dcerou. První zastávkou bylo muzeum umění; výlet, který spolu mnohokrát podnikli během Spencřnina dětství a dospívání. Ve skutečnosti byli tak obeznámeni s hlavní sbírkou, že se oba mohli kvalifikovat jako průvodce. Po muzeu se otec s dcerou vydali do svého oblíbeného parku, aby se prošli a dohnali vše, co nesouvisí se situací Paula. Byl to přesně ten druh mentální pauzy, který Spencer potřebovala.

Toho večera se uchýlila do tiché povědomosti své ložnice a přemýšlela o svém dalším kroku. Od chvíle, kdy dorazila do matčina domu, nevyšlo nic podle plánu. Nebyla zvyklá žít takhle ze dne na den.

I když byl Arthur tak laskavý, že Spencer celý den rozptyloval, hudebnice nikdy neopustila její myšlenky. Teď, když byla sama a klidná, konečně pochopila, že Ashley je lesbička.

**************************

„Páni, tady je hezky!“ Kyla poznamenala, když šla za sestrou do Paulina domu.

„Jo, no, Už toho mám dost. Možná si budu muset sbalit věci a brzy vyrazit domů. Můžu sem jezdit každých pár dní, zalévat kytky, nosit poštu, cokoliv.-

Kyla se podívala na sestru. Neviděla ji od silvestrovského víkendu a v té době se zdálo, že se Ashley konečně vrací ke svému starému já; tedy ke svému před Danni já. Teď tady zase vypadala poraženě a unaveně. Kyla dívku objala kolem ramen.

„Hele, ta párty holka je tady. Napijem se na to, holka! Dobyli jsme mnohem větší sračky, než je tahle. Usmála se a čekala na reakci.

Koutky Ashleyiných úst začaly ustupovat úsměvu a pak se uchechtla, když ji Kyla přátelsky udeřila do ramene. Její sestra měla tak potrhlou, buclatou osobnost, že bylo těžké se nebavit, když byli spolu.

„Dobrá, Broadway. Ale kupuješ první rundu. Ashley do ní šťouchla.

„V žádném případě! Udělala jsem si výlet sem a to mi dlužíš první volno. Jen si vem kytaru a zahraj. Já si zabírám bar.-

„Jo, pořád ta samá Kyla. Nevím, jak jí zbylo dost mozkových buněk, aby si zapamatovala všechny ty verše. haha! Už se to vyvíjí celkem dobře. Kdybych jen dokázala dostat tu blondýnu z hlavy...“

12

„Ahoj mami.”

„Spencer? Ahoj, jak se máš? Už je to... dlouho.”

„Jo, um, Nedávno jsem se stavila u tebe doma. Chtěla jsem tě překvapit.”

„Cože?“ Paula se posadila a srdce se jí rozbušilo.

„Setkala jsem se s tvojí kamarádkou, Ashley. Dala mi tvoje nové číslo na mobil.”

„No... no, co říkala?”

„Jen mě zasvětila, víš. Řekla mi, jak jste se vy dvě poznaly, že jsi velký fanoušek její hudby a pravidelný host v baru...“

Paula se nervózně zasmála, „No teda... to není úplně přesné. Je to hodná holka. Párkrát jsem ji viděla zpívat, ale to místo je docela potupující. Je mi jí opravdu líto.”

„Hmmm. Bylo od tebe hezké, že jsi jí nabídla pokoj.”

Další nervózní smích. „Jo, no víš, Jsem tu ještě pět týdnů, tak jsem si myslela, že by bylo dobré, kdyby to tam někdo pohlídal.”

„Měla jsi mi zavolat.”

„Ach... myslela jsem, že bys mohla učit letní sezení nebo...“

„No, Já ne. V létě mám volno a musím se připravit na představení.”

Paula zkusila změnit téma. „Takže tě učení baví? Je to docela obohacující, že? Musíš vidět tolik talentovaných mladých lidí...“

„Jistě. Když mluvíme o talentu, chodíš teď na hodiny klavíru?”

Ticho

„Jak to myslíš?”

„No, došlo mi, že když sis koupila piano, musí k tomu být NĚKDO dobrý důvod...“

Nervózní smích. „Aha. Jeden z mých kolegů se přestěhoval na západní pobřeží a nechtěl mít problémy s jeho přepravou, tak jsem souhlasila, že to vezmu, dokud se nerozhodne, co dělat. Víš, poslat nebo prodat. Je to dočasná situace.“ Paula zatajila dech a čekala na reakci své dcery.

„Hmm. Hádám, že to pro Ashley dopadlo dobře.”

„Takže ses tam poflakovala?”

„No jo, na chvilku.“

„ Je vše v pořádku?“ zeptala se Paula.

„Ne,“ řekla Spencer otráveně.

„No jasně! Proč by nebylo? Ashley vypadá velmi mile. Jste si dost blízcí, co?”

„Ne. Ne tak blízko. Je to hodná holka. Zdá se, že potřebuje pozornost, Myslím.”

„Dobrá, takže bych asi měla zavěsit. Nechce se mi navyšovat tátův účet za telefon. Možná se uvidíme v létě.”

„To by se mi líbilo, Spencer. Zavolej mi, jo?”

„Jistě. Až se vrátíš.”

Paula zavěsila a povzdechla si. Bylo to, jako by ji chytili při činu, ale kvůli čemu? Klavír, ano, to byla lež, ale byl tam také jasný pocit viny, pokud šlo o Ashley. Ještě znepokojivější byla nevysvětlitelná úzkost z toho, že Spencer a Ashley strávili nějaký čas spolu.

Ashley a Kyla neztrácely čas a rovnou začaly v Grey pít drink za drinkem. Cestou domů z letiště ji Ashley seznámila s tím, co se děje. Řekla jí všechno od setkání s Paulou až po city ke Spencer. Kyla byla vždycky dobrá posluchačka a hned poznala, že tenhle umělec z Chicaga zanechal na její sestru docela dojem. Ashley důvěřovala svému názoru a souhlasila, že bude v nejlepším zájmu všech, aby se po návratu doktorky od přátelství odtrhli.

„Dej nám ještě rundu, zlato!“ Kyla zakřičela na barmana.

„Už toho máš dost, „ZLATO“. Ashley, vezmi svou sestru a odveď oba své opilé zadky nahoru.”

Ashley se zahihňala, spadla z barové stoličky a zatahala Kylu za ruku. „Jasně, šéfe. No tak holka, jdeme pro botu.”

Doklopýtali nahoru do Ashleyina bytu a upustili své věci na stůl. Kyla se zřítila na pohovku, zatímco Ashley se zblízka podívala na svůj mobil. Na obrazovce bylo „5 zmeškaných hovorů“.

„Spencer. Počkej, dala jsem jí svoje číslo? To musí být ona. Prosím, ať je to ona. Zatraceně! Tohle jsem měla mít v kapse celou noc. Do hajzlu!!“

Snažila se zaostřit oči, Ashley prolistovala seznam zmeškaných hovorů. Její naděje poklesly, když viděla, že všech 5 pochází od stejné osoby – Pauly Carlinové.

„Kurva! Zaječela a hodila telefon zpátky do tašky.

******************************************************

Uplynulo téměř 24 hodin, než Ashleyin telefon znovu zazvonil a ukázal Paulino číslo. Věděla, že už se ženě dlouho nevyhne, a tak si povzdechla a odpověděla na volání.

„Ashley! páni Snažila jsem se ti dovolat.“ Paule se ulevilo a byla nadšená, když konečně uslyšela hlas na druhém konci linky.

„Ahoj Paulo.”

Její vzrušení se zastavilo, když vycítila chlad v brunetině tónu. „Je všechno v pořádku?”

„Ano. dobrý Co se děje?”

Doktorku nečekaná reakce naprosto rozhodila. „Mluvíš... napjatě, jsi si jistá...“

„Paulo, Nemám moc času, Zrovna mám něco rozdělaného...“

„Dobře, dobře. Včera jsem mluvila se Spencer. Řekla mi, že se zastavila a ty...“

Teď se jí věnovala doktorka. „Cože? Mluvila jsi se Spencer? Kde je?”

Zmatená Paula pokračovala, „Je u táty doma. No, myslím, že tam pořád je, Nevím, kdy odcházela. Ale říkala, že jste se vy dvě potkali a já... chtěla jsem se omluvit za nepříjemnosti, které to mohlo způsobit... víš, ukázat se neočekávaně...“

„O čem to mluvíš? Voláš mi, aby ses omluvila za to, že se Spencer ukázala tady, v domě své matky?“ Ashley toho měla čím dál víc plné zuby. Poslední dva dny myslela jen na bolestný výraz v blondýnčině tváři, když odcházela. Teď mluvila s jedinou osobou zodpovědnou za ten pláč a neurotický zmatek, kterou byla Spencer Carlinová. Chtělo to každou špetku sebeovládání, abych zadržela plnou pusu nadávek.

„O co jde, Paulo? Proč to děláš? Musíš to s dcerou napravit.”

„Ashley, o čem to mluvíš? Zeptala se Paula a srdce se jí rozbušilo šokem z dívčiných slov.

„Podívej, jsi milá, štědrá a někdy dokonce zábavná. Proč s ní nemůžeš být taková? Co je na mně tak zvláštního?”

„Ashley počkej, ty to nechápeš...“

„Ne! Rozumím tomu dokonale. Viděla jsem ji, Paulo. Bylo to jako dívat se do zrcadla, když jsem bejvala na jejím místě. Moje matka mi zkazila život od prvního dne a já vím, jaké to je, Vím, jak to vypadá.“ Ashley se lámal hlas. „Postupem času si zvykneme, že jsme poslední prioritou. Akceptujeme skutečnost, že situaci nelze změnit. Ale nějak, přes všechny ty sračky, nám na tom pořád záleží. To je trápení – nesnáším, že mi to vadí; Nesnáším, že se pořád starám.”

Paula mlčela, nevěděla, co říct. Slyšela na druhém konci přiškrcené vzlyky. Nakonec promluvila tiše, „Zlato, Omlouvám se. Neplač, prosím.. Je mi to tak líto... můžu to napravit, ok? Můžu.”

Ashley nemohla mluvit. Byla příliš rozrušená, až rozzlobená. Chtěla jen ukončit hovor a nic víc. Než doktorka zadusila „sbohem“, promluvila znovu.

„Moc se omlouvám za to, co se ti stalo, zlato, Opravdu. A Spencer bude v pořádku, Všechno napravím. Slibuju. Běž si lehnout, odpočiň si. Za den nebo dva se vám ozvu, ano?”

Bez jediného slova zaklapla telefon, upustila ho na stůl a zhroutila se na židli vedle. Kyla, která poslouchala ze vzdálenosti několika metrů, přistoupila k rozrušené dívce a mlčky ji objala.

************************

Spencer se vrátila ke kuchyňskému stolu se zmateným výrazem ve tváři a posadila se, aby dojedla večeři. Arthur, který nebyl z těch, kteří by vyzvídali, vrhl na dceru rychlý pohled, když přemýšlel o totožnosti volajícího.

„To byla máma. Volala mi.”

Arthurova vidlička se zastavila ve vzduchu se zavřenými ústy.

„V červenci si bere volno a chce mě navštívit v Chicagu.”

„Vážně? No... to je dobře.“ Správný Arthur pečlivě volil slova.

Spencer pokrčila rameny a snažila se z matčiny nabídky příliš nevyčíst. Do července zbývaly ještě dva měsíce, což znamenalo spoustu času na vycouvání.

„Dej na ni a uvidíš, co se stane, To je vše, co můžeš udělat. Myslím, že tentokrát to zvládne.“ Usmál se na svou dceru a modlil se, aby to jeho bývalá nepodělala jako už tolikrát předtím.

Dál jedli mlčky, Spencer už nemyslela na svou matku. Posledních několik dní nemohla dostat z hlavy jistého hnědookého hnědovlasého klavíristu. „Tati, Myslím, že zítra vyrazím.”

„Jdeš domů tak brzy?“ Arthur ji nerad viděl odcházet, zvlášť po tom, co se stalo teprve před pár dny.

„Ne, Vracím se do Clevelandu...za Ashley. Byla jsem dost tvrdá a ona si to nezasloužila, Nechci to takhle nechat...“

Usmál se. „Rozumím. Je to dobrý nápad.”

Spencer se tiše pomodlila a poděkovala za spojení, které sdílela se svým otcem. Věděl, proč se potřebuje vrátit, a kdyby byly nějaké pochybnosti, vymazal je, když znovu promluvil, „Tak mi o té Ashley Daviesové pověz trochu víc. Muzikantka, jo?”

Spencer nemusela odpovídat, měla to vepsané po celém obličeji, když se jí modré oči rozjasnily a úsměv vystřídal smích.

13

Bylo skoro poledne, když Spencer zastavila u matčiny příjezdové cesty. Srdce jí bušilo očekáváním a do klávesnice v garáži vyťukala číselný kód. Dveře se otevřely a tep se jí zdvojnásobil při pohledu na Mustanga z 65. zaparkovaného uvnitř.

„Zůstaň v klidu, buď v klidu. Udělej hluk, tentokrát ji nepřekvapuj.“

V duchu se vrátila k jejich prvnímu setkání a nemohla se ubránit úsměvu. Možná překvapení není tak špatný nápad, když se týká jedné velmi krásné, velmi nahé Ashley Davies.

Vešla do domu, zavolala dívčino jméno a pokračovala v cestě jídelnou. Když se přiblížila ke schodišti, zavolala znovu a při zvuku známého hlasu se jí zadrhl dech v hrdle.

„Spencer?“ Ashley vykročila ze schodů, šokovaná, ale nadšená, že ji vidí.

„Ahoj! Jsem tak ráda, že jsi tady.“ Spencer se zarazila, když zahlédla přitažlivou, tmavovlasou dívku s opálenou pletí. Měla na sobě župan a ještě mokré vlasy. Mysl jede na plný obrátky a srdce jí kleslo, Spencer rychle odpověděla, „Asi jsem tě zastihla ve špatnou dobu. Omlouvám se, Já už půjdu.“ Udělala dva kroky dozadu a obrátila se k odchodu.

Zmatená Ashley popadla dívku za paži. Nehodlala ji nechat znovu utéct. „Spencer, počkej! Kam to jdeš? Najednou si vzpomněla, že Kyla stojí několik stop za ní, a rychle pochopila blondýnčinu reakci. „Spencer, tohle je moje sestra Kyla. Přiletěla sem na pár dní z New Yorku.”

Kyla vykročila vpřed, podala ji ruku a přátelsky se usmála. „Konečně! Ashley o tobě mluvila celý týden.”

Zděšená upřímností sestry Ashley zaskočila, zamračila se a loktem ji udeřila do žeber. Spencer si pak vzpomněla na příběh dívčina otce a nevlastní sestry, kteří zůstali tajemstvím, dokud nebyli na střední škole. Spencer se málem podlomila kolena úlevou.

„Chce říct, že... že jsi tu nechala nějaké skicáky a já nevěděla, jak se s tebou spojit.“ Ashley se snažila zakrýt poznámku své sestry.

Spencer se na červenajícího se hudebníka usmála. „No, Teď jsem tady, takžeeee... problém vyřešen, že?”

Ashley se na oplátku usmála. Kyla se neubránila pocitu jiskření v místnosti a rychle se omluvila. „Vrátím se nahoru, obléknu se a vyřídím pár telefonátů. Těší mě, Spencer.”

Obě dívky se přesunuly do obývacího pokoje a posadily se na pohovku. Ashley se začala omlouvat, „Omlouvám se za...“

„Ne. Přestaň Ashley. Dlužím ti omluvu. Je mi moc líto, že jsi uvízla uprostřed téhle šlamastyky.”

„Chápu a asi bych reagovala stejně, ale musíš mi věřit, když říkám, že se ve mně a ve své mámě tak mýlíš.”

Blondýnka, která se za takové obvinění styděla, mohla jen zírat na své ruce, když nervózně sledovaly květinový vzor na nábytku. „Já vím. A omlouvám se, já jen...“ odmlčela se, když se k ní natáhla ruka a zakryla si jednu.

„Jsem ráda, že ses vrátila. Mám tě ráda, Spencer, I přes všechen ten křik a nedorozumění, je mezi námi spojení, víš? Jako bych tě znala léta.”

Blonďatá tvář se rozzářila a z ruky jí na špičky prstů u nohou přeběhlo mravenčení. „Jo, máš pravdu. Cítila jsem to stejně, to mě přivedlo sem zpátky”

Muzikantka se široce usmála a lehce nakrčila nos. „Takže tu pár dní zůstaneš?”

„Jistě. Moc ráda bych viděla tvoji zítřejší show.”

„Vlastně naše kapela ze středy na večer potřebovala přesunout program a já jdu už na dnešní večer.”

„No, to je ještě lepší. Nemusím čekat celý den a zní to, že bys mohla mít v pátek večer čas?”

„Přesně tak.”

************************************

Dívky se po zbytek odpoledne rozešly. Spencer vyrazila na nákupy, aby našla perfektní oblečení na večer, zatímco Ashley hledala perfektní píseň. Kyla se držela blízko, aby uklidnila sestřiny nervy.

„Kristepane, Ash, tak co, je to neoficiální rande. Už jsi to dělala snad milionkrát, co je s tím šílenstvím?“ Kyla třídila šaty na Ashleyině posteli a hledala něco na sebe.

Ashley seděla na podlaze, kytaru v klíně a všude noty. Přestala s tím, co dělala, a vztekle se zadívala na svou sestru. „Díky. Způsob, jak ze mě udělat couru. Tahle holka je jiná a já chci, aby dnešní večer byl perfektní, dobře?”

Kyla se zasmála, „Panebože, sestřičko, máš to těžkýýý. Ale musím uznat, že je sexy, a má pěkné nohy. Nemůžu tě vinit, že ses takhle rozbrečel.”

„COŽE? Vážně jsi ji očumovala?!“ Ashley vyskočila a začala uklízet nepořádek po papírech rozházených po podlaze.

„Neee, Já jen analyzovala území. Nemůžu ocenit kočku, protože jsem hetero? haha! Koukni! Já dorty nejím. To ale neznamená, že nemůžu vejít na svatební hostinu a říct 'WoW' To je kousek, co by mohl chutnat docela dobře! Chápeš, co tím myslím?”

Ashley se snažila zůstat naštvaná na svou sestru, ale bylo to v takových chvílích – ne, byly to takovéhle poznámky, kdy se musela vzdát a smát se. „Někdy děvče, se mi nechce věřit, že sdílíme alespoň jednoho rodiče.”

**********************************

Spencer vešla do Grey a nervózně se rozhlížela po místnosti, jestli tam nenajde Ashley a Kylu. Barman, se kterým se setkala před několika dny, ji zahlédl a s přívětivým úsměvem pokynul ke dveřím u baru.

„Ahoj Spencer, Ashley říkala, že tě mám poslat dozadu, až sem dorazíš. Myslím, že si dávají něco k pití a zahřívají se.”

„Díky, ehm, Omlouvám se, že si nepamatuji vaše jméno.“ Spencer se přiznala.

„Kat. Dáš si něco k pití?”

Spencer si vzala pivo a vydala se za dveřmi hledat své přátele. Úzká chodba ústila do velké společenské místnosti se dvěma pohovkami, židlemi a hudebními nástroji. Na pravé straně místnosti stál toaletní stolek a zrcadlo, před nímž výjimečně sexy bruneta nanášela rtěnku na své krásné rty. Zahlédla svou kamarádku v zrcadlovém odrazu.

„Spencer, tys to dokázala!” Vstává ze sedadla a obrací se k velkému hostu, Ashley se zarazila: Spencer měla na sobě uplou černou košili nízkého střihu, zastrčenou do úzkých džínů nízkého pasu, které zvýrazňovaly každou nádhernou křivku a každý centimetr dlouhých nohou. Spodní polovinu jí rámovaly černé lodičky na vysokém podpatku. Z Ashleyina pohledu byla dívčina tvář jemně načervenalá, Spencer stála jen půl metru před ní se založenýma rukama a hlavou nakloněnou na stranu. Pozvedla obočí a koutek úst se jí lehce zkroutil, jak brunetka zrudla.

„Ráda tě vidím.”

Ashley se zazubila, tváře jí hořely, „Taky tě ráda vidím.”

„Mmhmm.“ Spencer se rozhodla, že ji z toho vyseká a změnila téma, rozhlédla se po místnosti, „Tak tohle je super. Za jak dlouho začneš?”

„No, asi za 15 minut. Kyla je venku, má pro tebe stůl u pódia. Dala jsem jí rozkaz, aby mě neztrapňovala, ale pochybuji, že jí to vydrží. Zasmála se.

„Myslím, že budeme v pořádku.“ Spencer se usmála, když se rychle podívala na odhalenou kůži mezi Ashleyinou košilí a džínami. „Jsi nervózní?”

„Hm, typicky ne. Ale když už jsi tady, možná trochu.”

„Aha. No... dobře. Udrží tě to ve střehu.“ Blondýna mrkla a pak se otočila k odchodu. Ashley oněměle sledovala, jak mizí zpátky v davu.

***********************************

Spencer pátrala v místnosti po Ashleyině sestře. Během několika vteřin se objevila opilá, divoce mávající Kyla. Opravdu seděla u nejbližšího stolu u pódia, pouhých pět stop od Ashleyina mikrofonu; Spencer už nemůže být vzrušenější.

„Hej! Zvládla jsi to, sedni si na zadek.”

Blondýna se dívce vysmála, protože chápala Ashleyiny obavy z toho, že by jí mohla ztrapnit.“

„Jo, to je moc milé že jsi nám sehnala dobré místo, díky!” Kyla se naklonila a hlasitým, poloopilým šepotem dodala: „Mám známosti.”

Ano, byla to určitě zajímavá noc. Spencer nevěděla, jestli stojí za námahu vést s dívkou smysluplný rozhovor, ale rozhodla se, že se uchýlí na stranu zdvořilosti.

„Takže Kylo, ty jsi herečka?”

„Jo. No, proslýchá se, že by se tahle poslední show mohla příští rok posunout na úroveň Broadwaye. Když si mě ředitel nechá.”

„Páni, to je skvělé!”

„Ale už se nemůžu dočkat, až se vrátím do New Yorku. Mluvila jsem s naším novým zvukařem, Ethanem. Mmm. Tak zatraceně sexy, A co ty? Vídáš se s někým?”

„Páni, kde se to tu vzalo? Mohla ji k tomu navést Ashley?„

Spencer si nervózně pohrávala s ubrouskem pod sklenicí a neklidně si poposedla. „Ehm, vlastně ne.”

„Tak co si myslíš o Ash?“ Zeptala se Kyla a pohlédla na dívku se zlomyslným úsměvem.

„Do prdele! Ta holka je buď tak opilá nebo jen velmi...upřímná. Do hajzlu„

Začervenala se a odpověděla: „Ona... je skvělá.”

Kyla byla natolik střízlivá, že si přečetla dívčin výraz, který jí prozradil vše, co potřebovala vědět. Usrkla ze sklenice a kývla na pódium, „My o vlku...“

Světla pohasla, když se Ashley s kytarou v ruce přiblížil k mikrofonu. Než oslovila publikum, usmála se na Spencer „Jak se dnes večer máte? Jsem Ashley Daviesová...“ obrátila se ke dvěma hudebníkům za sebou, „A tihle dobře vypadající pánové jsou Erik a Trevor.

Začneme s tím, tak si dolijte pití a udělejte si pohodlí. Snad budeme mít něco malého pro každého.”

Dav zatleskal a hudba začala hrát. Spencer žasla nad tou dívkou, která byla s kytarou na boku stejně sexy jako u klavíru.

„Sakra ,ta holka by vypadala.“ Ashley stála u mikrofonu, brnkala na kytaru, boky se jí houpaly a pravá noha udržovala tempo. Více než několikrát se blondýně podívala do očí a ve Spenceřnině žaludku vyvolala motýlí pocit.

Po 20 minutách hraní si kapela dala krátkou přestávku. Kyla se vrátila do baru, zatímco Spencer seděla sama a dívala se, jak Ashley mizí v zákulisí. Když se rozmýšlela, jestli ji má následovat, hudebnice se rychle objevila s lahví vody. Posadila se na kraj pódia a nohy v džínách se jí houpaly před blondýnou.

„Ahoj.”

„Ahoj“ Spencer pocítila v reakci na dívčinu pozornost silný nával.

„Bavíš se dobře?”

„Naprosto. Jsi skvělá, tohle je tak vzrušující.”

Skromná brunetka se zasmála, „No, tohle je jenom bar. Ale jsem ráda, že se bavíš.“ Rozhlédla se po místnosti. „Když už mluvíme o zábavě, kde je moje sestra? Chovala se slušně?”

„Jo, je u baru.”

„Jak jinak. Co jsem si myslela.” Obě se zasmáli, Ashley začala nervózně odlupovat štítek z balené vody.

Spencer točila prázdným popelníkem uprostřed stolu.

„Takže, ehm, my – chlapi a já – po představení obvykle chodíme do tohohle celonočního bistra. Půjdeš s námi?”

„Jistě, Moc ráda.”

Víc loupání etiket, víc víření popelníku.

„Ehm, jsi opravdu dobrá Ashley. Tvůj hlas je...neuvěřitelný.”

„Díky.“ Usmála se a nakrčila nos.

„Víš, není to fér.”

„Cože?”

„No, slyšela jsi mě zpívat, ale pořád jsem neviděla dost tvého talentu – tvého uměleckého díla. Nechceš se s tím zítra trochu pochlubit?”

Blonďatá hlava se sklonila, pak znovu vstala, modré oči jiskřily,

„Jo, Myslím, že by se to dalo zařídit.”

Ashley se usmála a zvedla se z pódia zpátky na nohy.

„Asi bych měla ty chlapy zkontrolovat. Přestávka je skoro u konce.”

„Fajn, Budu... přímo tady. Nemůžu se dočkat.”

*********************

Kyla se vrátila, když začínal druhý set. Když začala zpívat, Ashley zavrtěla hlavou, obrátila oči v sloup a pak se se Spencer zazubila.

Když se představení blížilo ke konci, Ashley se znovu napila vody a posadila se na stoličku za mikrofonem.

„Děkuji vám všem, že jste dnes večer přišli.“

„Zabalím to ještě jednou písničkou... něco malého pro...někoho výjimečného.” Hudba začala, Ashleyiny prsty hledají ty správné akordy.

Co pro tebe znamenám?

Řekni mi, miláčku, Pro mě jsi mořem,

hlubokým odstínem modré.

Obrátila pohled k blondýně a pokračovala:

Když se cítíš mizerně Ke komu jdeš,

pláču, když jsi ublížená

Dala bych ti svou poslední košili,

protože tě tak miluju.

Kyla pozorovala výměnu názorů mezi oběma dívkami a poznala na své sestře něco, co nikdy předtím neviděla. Během let se dívala, jak Ashley svádí ženy z pódia; sakra, měla to v krvi, ale tohle bylo jiné. Kdysi chlípná, sebejistá, mladá liška nebyla k nalezení. Dnes večer tam byla bezelstná, zranitelná, mladá žena, která si vyvěsila srdce na rukáv za jednu velmi vnímavou, velmi odmítavou mladou blondýnu.

Když se ti podívám do očí,

cítím motýly, budu tě milovat,

až budeš modrá Řekni mi zlato pravdu

Co pro tebe jsem?

Ashley se pustila do kytarového sóla, pevně zavřela oči a nalévala duši do každého tónu. Spencer se dívala, jak nedokáže odvrátit pohled. Byla na smyslovém přetížení – srdce jí bušilo v krku, tělem jí vibrovala hudba a viděla krásnou zpěvačku, jak sedí lehce nad ní a před ní. Pak se ozval ten hlas; hřejivý, hladký, smyslný – a znovu zpíval přímo k ní.

Kdyby mi moje obloha měla spadnout

Stačilo by kdybys jen zavolala

Otevřela jsem své srdce,

nikdy se nechci rozloučit Dávám ti svůj míč.

Když se ti podívám do očí, cítím motýly

Našla bys ve mně lásku?

Mohla bys mě vyřezat na strom?

Nenaplňuj mé srdce lží.

Budu tě milovat, až budeš smutná

Řekni mi zlato pravdu

Co pro tebe jsem?

Co pro tebe znamenám?

Dav propukl v potlesk. Spencer, jejíž tvář byla zaklesnutá do trvalého úsměvu od ucha k uchu, se dokázala uklidnit natolik, aby mohla Ashley vyslovit „děkuji“. Odpověděla mrknutím, sundala si z ramene popruh od kytary a zamířila do zákulisí.

**************************************

Spencer byla napíchnutá. Noc nemohla dopadnout lépe, kdyby si to do detailu přála. Po představení se chvíli potloukali kolem a povídali si s Kat, Janie a pár štamgastů. Pak skupina zamířila do celonočního bistra na pozdní večeři. Erik a Trevor se ukázali být živoucí dvojicí a podařilo se jim udržet Kylu zabavenou po většinu jídla. I když všech pět sedělo u jednoho velkého stolu, Spencer a Ashley se dokázali odstranit natolik, aby mohli pokračovat ve svém rozhovoru.

Vzduch se změnil; druh nevyslovené, ale emocionálně významné změny, která se odehrává mezi dvěma lidmi, když se velmi úspěšné první rande chýlí ke konci a druhé, třetí a čtvrté rande je beze slov vytesáno do kamene. Rozpačité ticho téměř zmizelo, nahradily ho pohodlné pohledy a snadné úsměvy. A tak to šlo dál, obě dívky si povídaly a smály se a nevnímaly vše kolem sebe. I když spojily úsilí a převalily opilou Kylu na zadní sedadlo auta, zůstali spojeni přetrvávajícím pohledem nebo úšklebkem.

Zajeli na příjezdovou cestu k Lake Road a znovu se ujali úkolu vytáhnout Kylu ze zadního sedadla, dostat ji nahoru a připravit se do postele. Když se Spencer snažila dívce sundat boty, nemohla se nezeptat na to, co bylo zřejmé.

„Ash, odpusť mi, jestli to přeháním, ale... opíjí se tvoje sestra vždycky takhle? Jak to, že má dost mozkových buněk, aby si zapamatovala repliky pro ty hry?”

Než Ashley stačila odpovědět, Kyla si odfrkla a zamumlala „dva chilli hot dogy, podrž ty buchty“. Obě dívky se rozesmály.

„Panebože, ona si myslí, že jsme ještě v bistru! Ashley tekly slzy smíchem.

Spencer slzely oči, „docela zajímavá objednávka.”

Poté, co popadla dech a uklidnila se, Ashley odpověděla na otázku. „Nemám tušení, jak to dělá… Asi zdědila železné střevo našeho táty. Nebo to, že je pořád mimo, zvyšuje její...tvůrčí schopnosti, sakra nevím.”

Jakmile Kylu uložili do postele, Spencer a Ashley se ocitli na dlouhé chodbě společně, stejně jako před týdnem, kdy se poprvé setkali. Až na to, že Ashley byla tentokrát úplně oblečená.

„No, už je opravdu pozdě. Asi bych měla jít do postele, Jsem vzhůru od šesti od rána. Spencer se přiznala.

„Fuj! šest Kdo vstává tak brzy? Vždyť máš letní prázdniny! Co se děje, holka?“ Spencer se usmála a podívala se na své nohy, „Já... já nevím, Byla jsem vzhůru, víš. Přemýšlím, ehm...doufala jsem, že tu budeš, až přijdu.”

Ashley si přestala hrát s náramkem a vzhlédla, aby se setkala s křišťálově modrýma očima. „To jsem moc ráda.” Spencer si podvědomě olízla rty a ztěžka polkla.

Ashley už byla jen pár centimetrů před ní a cítila, jak ji neviditelná síla přitahuje blíž. Jejich víčka se zachvěla, Ashley položila jemně ruku na dívčinu paži a pomalu se k ní naklonila.

“BLÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉ!!”

Rozskočili se a na zlomek vteřiny se lekli. Ashley zavrčela a obrátila oči v sloup, „KYLA! Do prdele!!”

Spencer se mohla jen smát, když zvracení pokračovalo z Kyliny ložnice. „Hm, hádám, že půjdu najít kbelík a nějaké ručníky?„ Nabídla se.

„Radši najdi pohřební ústav, protože jestli nebude mrtvá než se tam dostanu, tak pak rozhodně bude.”

14

Ty oči. Ty rty. Bože, ten úsměv. Jak se jí rozzáří tvář, když se směje. Máchá hebkými lesklými vlasy na stranu, odhaluje ucho... krk... rameno.

Ashley zírala do stropu. Podle hodin na nočním stolku bylo na zahájení dne příliš brzy, ale obrazy v její hlavě neumožňovaly odpočinek. Už skoro devět hodin brunetka usínala a usínala. Její mozek se choval jako televize, která má jen dva kanály: jeden byl jako ESPN a točil film večera v hlavní roli se Spencer Carlinovou. Vešla do salónku v zákulisí u Greye, o přestávce jí skládala komplimenty, společně se smáli na Kylin účet, její pozornost k písni byla nezřetelná a její rty na konci tvořily slova „děkuji“. KLIK a kanál se mění. Už žádné odlesky, tento kanál je spíš jako sobotní večer Cinemax: její ústa, špička lesklého růžového jazyka klouzající pomalu po červených rtech, když se rozestoupily, jemný pohyb v krku, když těžce polyká, oční víčka ztěžklá touhou, dvě těla nakloněná – padající – do sebe, vdechující vůni parfému Ralph Lauren ...

„ASHLEY! Probuď se holka, moje letadlo odlétá za dvě hodiny, máme zpoždění!”

**********************

Dole si četla Spencer noviny a dopila sklenici džusu, když do kuchyně vtrhla Ashley.

„Dobré ráno! Já...“ začala Spencer vesele a pak se zarazila. Ashley měla sevřenou čelist a přimhouřené oči. „...nebo možná ne.”

Zvuk dívčina hlasu vytrhl hudebnici z oslnivého transu. „Ach Spencer – Ahoj, Omlouvám se. Není to tebou, je to... Kyla, potřebuje se dostat na letiště. Samozřejmě o tom neuvažovala včera večer, když pila jako ryba.”

Spencer se zahihňal a nalila si další sklenici džusu. „Tady. dopít”

Vteřinu před tím, než se do kuchyně valila vlna bubnových kroků. Kyla měla mezi uchem a jedním ramenem přišpendlený mobilní telefon, kabelku a příruční tašku a v každé ruce držela botu. Ponožkové nohy se zastavily. Opřela se o pult a rychle vkročila do bot. Stále ještě v hovoru se otočila a uviděla Spencer, jak v jedné ruce nabízí konvici černé kávy a v druhé hrnek kávy. Beze slova zvedla prst a mrkla na blondýnu, aby dala znamení „dej mi minutku“, a pak se rychle otočila k umyvadlu, pytle jí spadly na nohy. V mžiku si sáhla za boky a vytáhla z levé kapsy kartáček a z pravé malou tubu zubní pasty. Spencer a Ashley užasle sledovali, jak dívka mluví a čistí si zuby. Plivla do dřezu, rozloučila se s nešťastným posluchačem a zasunula telefon do přední kapsy džínů, než se otočila na ty dvě.

„Kávu! Díky zlato. Jedem na letiště, chceš jít taky?”

Spencer spadla brada a podívala se na Ashley, aby jí to vysvětlila, ale setkala se s očima v sloup a třesoucí se hlavou. Nalila si šálek kávy a podala jej usměvavé dívce s jasnýma očima, než uvedla, co je zřejmé.

„Ahoj... páni. Tak trochu jsem čekala, že uvidím tu... kocovinu z pekla, ale koukám.”

„Kocovina? Kyla se zasmála a mávla rukou. „Ha, kocovina je pro amatéry, holka. Život je příliš rušný na kocovinu. Obrátila se ke své sestře a zeptala se: „Připravená?”

Spencer se zazubila a zašeptala brunetce: „Nevadilo by vám, kdybych se přidala?”

Ashley úsměv opětovala, „Prosím. Jinak bych mohla být v pokušení dát jí roubík a nechat ji jet v kufru.”

*******************************

Na letišti se dívky rozloučily. Sestry se objaly a pak se Kyla s otevřenou náručí natáhla po Spencer. Vtáhla ji dovnitř a zašeptala: „Mám pocit, že se ještě uvidíme. Dobře se o ni postarej, ano?”

Dívali se, jak se živá herečka řítí k bráně, v jedné ruce lístek a druhou mává.

„Ona je něco jiného.”

„No, to teda.“ Ashley se zasmála. „Takže... nějaké plány, paní Carlinová”

Spencer poskočilo srdce při hravém tónu dívčina hlasu. „No, Doufala jsem, že strávím den s jednou zpěvačkou, kterou znám. Je docela roztomilá.”

Teď Ashleyino srdce vynechalo úder. „Vážně, teď? Zpěvačka? Vsadím se, že byste ji dnes našla na pláži. Slyšela jsem, že se bude stýkat s jednou umělkyní, kterou mimochodem znám.. Blonďatou, modrookou kráskou. Ji neminete.”

Spencřniny tváře zrůžověly, „Tak jo, jdeme.”

*************************************

Holky strávily odpoledne na pláži. Spencer si s sebou vzala malý skicák vázaný v kůži, který si Ashley tajně prohlížela před týdnem. Sedíce vedle sebe na dece, Spencer zalistovala knihou a představila svou novou přítelkyni místům a lidem, jejichž podobizny byly zachyceny grafitem na každé stránce.

Spencer mluvila o své nejlepší kamarádce Annie a její přítelkyni Jen. Vyprávěla o jejich lásce k White Sox, a jak tři kamarádky navštěvují alespoň jeden zápas týdně, když je tým ve městě, samozřejmostí byla návštěva piva v oblíbeném sportbaru, zatímco přetřásají podrobnosti o výkonu týmu. Ashley vyprávěla o jednom a jediném okamžiku, kdy se zúčastnila sportovní události: její otec ji vzal na zápas Dodger, když jí bylo pět let. Ta hra nebyla zapamatovatelná, ale odpoledne s jejím tátou ano.

Co se týče otců, Spencer se otočila k Arthurově náčrtu. Vyprávěla brunetce něco málo o svém dětství, o tom, jak byl Arthur hlavním rodičem jejich domácnosti. Byl oceněn za Spencřninu lásku k baseballu. Žili v Columbusu, Arthur byl skalní fanoušek Reds. Každý duben dovolil dětem chodit za školu, aby mohly jezdit na Den otevřených dveří. Odcházeli před úsvitem a dorazili včas, aby se podívali na slavný Findley Market Parade a pak se projdou přes centrum a nakonec se dostanou na stadion Riverfront. Po zápase se odtáhnou do auta, opálené tváře a suvenýry a zamířily domů.

„Tvůj táta zní jako skvělý chlap, Spencer.”

„Jo, Myslím, že vy dva byste si padli do oka. Jeho druhou láskou je hudba, i když nehraje ani nezpívá.”

„Vážně? Měl by přijít a možná bychom mohli sehnat lístky na zápas Indiánů. To by mohla být zábava.”

Spencřnina tvář se rozzářila, „To je skvělý nápad! Šla bys s námi na zápas?”

„No, jasně! Pár směn na tribuně s vámi dvěma a možná se o hře dozvím dost na to, abych si říkala fanoušek.”

Nemohla uvěřit Ashleyině ochotě podělit se o svou lásku ke sportu, protože byla jen na jednom zápase a nebyla z těch, kdo by sledovali sport v televizi. „Zavolám mu. Myslím, že by se mu to líbilo.”

Pokračovali v obracení stránek ve skicáku, Ashley napjatě čeká, až dostane příběh o záhadné ženě, která se zdála, že sdílela objetí se samotnou umělkyní. Nicméně Spencer se zastavila před těmito stránkami a tvrdila, že je unavená. Ashley nechtěla vyzvídat; očividně dívka nebyla připravena o této druhé osobě mluvit.

Zpátky v domě, Ashley se omluvila do svého pokoje, aby se připravila na večerní představení, zatímco Spencer se stáhla do svého, aby si zavolala.

„Ahoj tati.”

„Spence! Jak se máš – kde jsi?„ zeptal se.

„Jsem v pohodě, Jsem u mámy.”

„To je skvělé, jak to šlo s Ashley?”

„Tati, je to perfektní. Je dokonalá,“ začala žvanit, „Včera jsme si to moc užily, Musím ji vidět vystupovat a, panebože, je neuvěřitelná! Líbil by se ti její hlas. Zpívala mi z pódia, bylo to úžasný! Mám schůzku s několika jejími přáteli a sestrou z New Yorku. Dnes jsme se poflakovali na pláži a já jí ukázala pár svých skic. Byla tak ohromená, že pořád mluvila o tom, jak jsou skvělí.”

Arthur byl nadšený, když slyšel vzrušení v dceřině hlase. „No, to je skvělí. Mám z tebe takovou radost.. to zní, jako by Ashley byla něco extra.”

„To je! A chci, aby ses s ní seznámil. Chce se s tebou setkat, vlastně chceme, aby ses s námi šel podívat na zápas Indiánů. My tři!”

Trochu ho překvapilo, že Spencer vidí ve fázi „seznámení s mým rodičem“ tak brzy, ale věděl, že umí docela dobře odhadnout charakter, takže Ashley Daviesová musí být skvělá.

„Indiáni? Já nevím... chceš, abych jel dvě hodiny a díval se, jak můj úhlavní rival hraje baseball? Já – Arthur „Big Red Machine“ Carlin sedící na Jákobově poli? To je ale pořádný kafe!„Zasmál se. „Ale rád bych se setkal s Ashley... takže... jasně, proč ne. Budu fandit hostujícímu týmu, je to v pořádku?”

„Naprosto. Kromě Ashley neví nic o baseballu. Spoléhá na to, že z ní uděláme fanouška.”

„Tak to vypadá, že je to projekt. Výzva. Jsem tam, stačí říct datum.”

„Kdy si můžeš vzít volno z práce?”

„Vlastně, Zítra mám volno, protože mám ráno schůzku u zubaře. Asi bych mohl přijet potom, ale můžu zůstat jen jednu noc. V neděli mám rande.”

„To zní dobře, Zkontroluju lístky a všechno projedu s Ashley. Díky tati, Ozvu se později.”

***************************************

Toho večera se dívky vrátily do Grey na Ashleyino vystoupení. I když byla tentokrát sama, Spencer si vzala stejný stůl – vpředu uprostřed, jako včera večer. Ashley přišla na pódium s kytarou v ruce a usmála se na blondýnu, než oslovila dav. Začala s novým souborem písní, naprosto odlišných od těch, které zpívala včera večer. O přestávce vyšla na podlahu a posadila se ke stolu vedle Spencer.

„Už se nudíš?„“ zeptala se žertem.

„Nikdy.”

„Druhou půli hraju trochu neformálněji, chtěla bys něco slyšet?„ zeptala se zpěvačka.

Odpověď měla Spencer v mžiku na jazyku, ale nemohla si pomoci a začervenala se při rozpacích z odpovědi. „Dooobře...“ začala a stále se dívala na svou skleničku s pitím.

Ashley to zaujalo. Co je tak důležitého na žádosti o píseň?

„Co je? Co se děje?” Nakonec s přihlouplým úsměvem vzhlédla,

„Myslíš, že bys mohla zahrát tu písničku... tu, se kterou jsi včera večer skončila?” Teď to dávalo smysl. Ashley nemohla být šťastnější, když slyšela tu žádost od dívky, které byla věnována. Zpěvačka natáhla ruku přes malý stolek, jemně položil konečky prstů na blondýnčiny, předklonila se a zadívala se jí do očí. „Samozřejmě, Moc ráda bych ti tu píseň zazpívala...znovu.”

Spencřnin úsměv se změnil v široký úsměv. Pomalu obrátila ruku, aby neztratila kontakt s dívkou. Polštářky jejich prstů se teď dotýkaly, Spencer natáhla palec dopředu, aby druhou dívku pohladila, pohyboval se ze strany na stranu přes hladké, pečlivě upravené nehty. „Nemůžu se dočkat.”

Zůstaly upoutány jedna na druhou. Spencer zírala do hnědých očí, když si Ashley vzpomněla na ,blízký polibek' předešlé noci. Tep se jí zrychlil, protože věděla, že dnes v noci ji nikdo nepřeruší. Vůbec nevnímala čas, dokud Trevor neupoutal její pozornost ze zadní části jeviště. Když odběhla začít druhý set, Spencer sáhla do tašky a vytáhla malý skicák a tužku.

Hudba se opět spustila a občas se zastavila na dost dlouhou dobu, aby posluchači mohli vykřikovat žádosti. Ashley držela krok docela dobře, klouzala mezi hudebními styly a různými umělci současnými i klasickými. Ve skutečnosti měla tolik práce, že si sotva všimla, že blonďatá ruka načrtává její podobiznu na bílé stránky. Spencer vytvořila několik drobných hrubých studií o zpěvačce: profil její tváře, detail rukou držících kytaru, její postava otočená bokem k Erikovi, který zpíval harmonii. Nezastavila se, dokud nezazněl první tón poslední písně. Umělkyně hodila knihu a tužku zpátky do tašky a soustředila se na ženu, která jí zpívala z pódia.

**********************************************

Když show skončila, nechali to na jindy a šli domů. Jízda byla tichá, ale pohodlná. Ashley zapnula rádio a občas si pobrukovala, když se blondýnka kochala pohledem na město. Asi potřetí, když se jejich oči setkaly, Ashley sundala pravou ruku z volantu a položila ji na Spencřniny levou. Blondýně se převrátily vnitřnosti a zrychlil se jí tep. Vědoucně se usmála a obrátila ruku, aby propletla prsty.

V prázdném domě začala být děvčata trochu nervózní. Teď už to byly jen ony dvě; žádné sestry, žádné zákaznice baru, žádné rozptylování. Najednou cítili vzrušení, ale váhali. Konec konců se znali jen týden. Jeden týden. Určitě nebylo možné spadnout do toho tak rychle, ale tohle bylo nějak jiné. Bylo tu hlubší spojení, lehkost, kterou Spencer nikdy necítila s jinou ženou. Navzdory neobvyklé přítomnosti své matky v Ashleyině životě. Spencer veřila že ji může plně důvěřovat.

Ashley také cítila hluboké spojení s blondýnou, ale kromě toho viděla ve Spencer něco ze svého starého já, její minulé boje s vlastní matkou, stejnou spoušť, kterou po sobě zanechala žena zbavená mateřských instinktů. Skoro jako by cítila potřebu chránit Spencer, nebo přinejmenším zůstat po jejím boku a být zdrojem podpory a síly.

Dům byl příliš tichý, příliš tmavý. Spencer začala rozsvěcet světla a nakonec i televizi, i když jen kvůli hluku v pozadí. Rozptyloval ji Ashleyin žaludek. Přepadla ledničku, udělala dva sendviče, nalila dvě sklenice ledového čaje a setkala se se svou kamarádkou v obývacím pokoji. Spencer seděla na gauči a dívala se na sportovní zprávy v 11 hodin. Ashley se posadila naproti její přítelkyni. „Podívej se na ni. Naprosto okouzlená baseballovými výsledky. Hahaha. Není to roztomilé? Vsadím se, že v baseballové čepici vypadá neuvěřitelně.„

„ANO! Sox dnes vyhráli. Zajímalo by mě, jestli Annie a Jen šly na zápas, Zítra jí budu muset zavolat. Byla překvapená, když jí nabídla talíř s jídlem, „Hej! Díky! Čteš mi myšlenky- mám hlad! „Bože, jak sladké! Ona to pro mě připravila a podívej... přinesla mi pití a ubrousek. Tak pozorný...a tak rozkošný.

„ Jedli a sledovali zprávy, Spencer si trochu povídala o baseballu, dokud si nevzpomněla, že její kamarádka si toho sportu vůbec nevšímá. „Ach, promiň. Už bych měla zmlknout. Musíš se k smrti nudit.”

„Ani náhodou! Očividně jsi zapálená do baseballu. To se mi líbí. Jsi první žena, kterou jsem kdy potkala, která byla blázen do sportu. Je to docela... sexy, vlastně.“ Zasmála se a odvrátila se, aby sáhla po sklence, protože si nebyla jistá, jak tu poznámku přijme.

Spencer se točila hlava. Nemohla se přestat usmívat. „Díky, ale myslím, že většina lidí by nesouhlasila,“ řekla a položila prázdný talíř na konferenční stolek.

„No, nejsem, většina lidí', takže kdo nesouhlasí?„“ zeptala se brunetka a pohnula tělem k dívce vedle sebe.

„Já. Náhodou mám teorii o tom, že muzikanti jsou neobyčejně sexy. A mám solidní důkaz, který to podpoří.“ Vstala, vešla do vedlejší místnosti a za několik vteřin se vrátila se skicákem v ruce a znovu se posadila vedle své přítelkyně.

Ashley vypadala trochu zmateně, dokud knihu neotevřela a nepoložila před ni. Zalapala po dechu, když se okamžitě poznala v hrsti malých náčrtků.

„Panebože – Spencer, kdys... jak jsi...WOW!“ Udiveně na každou z nich zírala: na jednoduché, půvabné, splývavé čáry, které zachycovaly složité výrazy.

„Tohle jsem dělala během druhé poloviny, ale skončila jsem, když jsi začala zpívat. Chtěla jsem na tebe dávat pozor, bez rozptylování. Spencer sklopila oči a začala si pohrávat s páskou.

Ashley byla tak dojatá, že potlačila nutkání plakat. Nikdy nikdo neudělal tak osobní gesto nebo nabídku. „Spencer... já... nevím, co říct, Nemám slov. Tyhle jsou tak...úžasné, Nemůžu uvěřit... děkuji moc, není divu, že jsi učitelka!”

Nakonec odtrhla oči od stránek a pohlédla na umělkyni, která stále ještě vrtěla rukama. Ashley natáhla ruku a otřela se o dívčinu ruku. Když se jí dostalo plné pozornosti, opět složila poklonu, „Tyhle jsou nádherné.”

Spencer v mžiku došly nervy. Lehce naklonila hlavu na stranu a odpověděla: „No, Nejsem abstraktní umělec. Kreslím přesně to, co vidím před sebou.“ S tím jemně sundala knihu z dívčina klína, zavřela ji a položila na stůl.

Ashleyino srdce se zachvělo, když modré oči našly její vlastní. Měkká ruka se pohnula dopředu, opřela se o koleno a přiměla ji rychle se nadechnout. A znovu se objevila magnetická síla, jako noc předtím, která přitahovala jejich těla blíž. Spencer přitiskla druhou ruku na brunetčinu tvář, konečky prstů se jí táhly kolem krku těsně pod uchem a šeptala: „Chci tě políbit.”

Další rychlé nadechnutí vzduchu a Ashley vydechla, „Prosím...“ setkaly se jejich rty, zprvu zkusmo, a rychle se spojily do měkkého, ale elektrizujícího polibku. Jedna ruka se vmísila do blond vlasů, Ashley jemně popostrčila dívku do hlubšího polibku. V odpověď se Spencřniny rty rozevřely a pozvaly zpěvačku dovnitř. Vyhověla ji, špička jazyka pomalu klouzala po blonďatém horním rtu a vyvolala tiché zakňučení. Kdyby ten jediný nepatrný zvuk zůstal nepovšimnut, Ashley mohla ten polibek ukončit. Ale nestalo se tak, spíš to v Ashley vzplálo ohněm. Sklouzla jazykem ještě hlouběji a okamžitě se setkala s jejím jazykem. Polibek se prohloubil, tempo bylo stále pomalé a malátné. Obě dívky se rychle ocitly bez dechu a toužily po něčem víc – o tolik víc, že se od sebe odtáhly, hruď se jim nadmula, oči potemnělé touhou.

„Nemůžeme...“

„Ne! Ne, my...“

„Ok, ehm, zítra?”

„Ano. rozhodně Um, dobrou noc?”

„Jo, dobrou noc.”

Vstali a těsně předtím, než se otočili k odchodu, Ashley se předklonila a vlepila dívce rychlý polibek na tvář. „Jsi úžasná.”

15

Pátek ráno, Spencer a Ashley se probudili v oddělených ložnicích. Ani jedna z dívek moc nespala, protože měla tu druhou tolik v hlavě. Setkali se v kuchyni s trochou trapnosti. Spencer seděla u stolu a dělala si seznam na papíře, když Ashley vstoupila do místnosti a řekla „dobré ráno“ s co nejmenším očním kontaktem. Spencer odpověděla stejně nervózním „ahoj“ a obě se pustili do práce.

Spencer se rozběhly myšlenky jako o závod. „Bože, ona toho lituje. Bylo to moc rychlé, Neměla jsem udělat první krok. DO HAJZLU! Proč jsem udělala první krok? Protože je KRÁSNÁ a talentovaná a úžasná a sladká a milá a... UGHGHH!!„

Ashleyin mozek vedl podobnou tirádu:

„Je čas jít, Daviesová. Strč jí jazyk do pusy a zblázníš se – možná jen chtěla prostou pusu. Bože....ten polibek...UFFF, soustřeď se! Soustřeď se! Musíš něco říct, musíš prolomit ledy, no tak...až napočítám do tří...1...2...3...KURVA!...Prostě sakra něco řekni, než vyletí a vrátí se do Chicaga. Ty vole!

„Spencer, můžeme si na chvíli promluvit?”

Připravila se na nejhorší, „Ehm, jistě“ a odložila papír a pero.

„Co se děje?”

Ashley se posadila vedle dívky a roztřeseně se usmála.

„O včerejší noci... ten polibek...“ Její slova byla přerušena.

„Omlouvám se, Ashley. Neměla jsem...“

„NE! Chci říct, ne. To není ten směr, kterým jsem chtěla jít” Začervenala se,

„Ach, promiň. Pokračuj. ”

Ashley vzala dívčinu třesoucí se ruku do své.

„Spencer, ten polibek – byl neuvěřitelný. Chtěla jsem to, chtěla bych a pořád chci...pořád. To v blondýně vyvolalo smích.

„Chci, abys věděla, že poslední dva dny byly tak skvělé, a chci, abychom pokračovali, ale... nechci tě do něčeho tlačit... Chci říct, že je to teprve týden a...“

„Hej. Ne, vůbec na mě netlačíš. Chci, aby to bylo vzájemné.”

„Je! Věř mi, je to TAK vzájemné.”

„Dobře, To jsem ráda. Vím, že je to jen týden, ale... jsem ochotná se posadit a nechat tu věc prostě plynout, víš? Co si o tom myslíš?”

Ashley několik vteřin uvažovala o dívčině návrhu, až si všimla, že na ní zírají dvě ustarané modré oči a čekají na odpověď. Rychle odpověděla, „Autopilot je dobrá věc. Jo Jsem úplně v pohodě s tím nechat to plynout!”

Sdíleli smích a napětí ve vzduchu rychle pominulo. Ashley dívku objala a lehce ji objala. Rozešli se, Ashley se vrací ke dřezu, aby si dolila kávu.

„Tak v kolik tu bude tvůj táta? Nemůžu se dočkat, až ho poznám.”

„Dopoledne. Myslím, že je taky dost nadšený. Vem si tohle – dnes ráno mi volal a dal mi...,“ zvedla malý kousek papíru a pero, „seznam potravin!„ Zasmála se.

„Seznam potravin? Co se chystá připravit? Gurmánskou večeři před dnešním zápasem? Myslela jsem, že baseball je jen o hot dogech a sucharech. Ashley žasla a ještě víc toužila toho chlapa poznat. „Jo, no, seznam se s Arturem Carlinem – dej si jídlo a odcestuj. Spencer žertovala.

„Nejsem si jistá, co má na mysli. Vím jen, že zmrzlina a horký karamel jsou na seznamu”

„Víš, Mám pár pochůzek, můžeme jít spolu?”

„Myslela jsem, že se nikdy nezeptáš!”

*****************************************

Spencer a Ashley právě sklízely nákup, když Arthur dorazil. Objal svou dceru, která byla nadšená. Ashley žasla, jak přesně dívka muže ve svém skicáku vylíčila. Potřásli si rukama a Ashley se v jeho přítomnosti hned cítila jako doma. Dívala se, jak se otec s dcerou navzájem ovlivňují a smějí se a vtipkují. Kdyby Paula ve Spencer vyvolala to nejhorší, Arthur měl přesně opačný účinek. Ashley nemohla přestat myslet na vlastního otce a na hrstku dobrých vzpomínek, které spolu prožili. Navzdory jeho častým absencím v jejím životě jí strašně chyběl. Byla vytržena ze svých myšlenek, když se na dohled objevila vysoká postava.

Podívala se Arthurovi do oživlé tváře a pak si všimla, že má ruce za zády. „Prosím?„ zeptala se pobaveně.

„Vyber si ruku a necháš si, co v ní je,“ zazubil se.

Podívala se na Spencer, která souhlasně přikývla jako souhlasná matka. „Dobře. Tahle! Ukázala na jeho pravou ruku. Zpoza jeho zad se otočila a odhalila baseballovou čepici Cincinnati Reds. Než dívka stačila vyslovit jedinou slabiku díků, promluvil znovu.

„Vyber ruku.”

Obočí se jí svraštilo a zasmála se, „Ale... na výběr máš už jen jednu ruku!”

„Tak proč zdržuješ? Vyber si ruku!

Ukázala doleva a on vytáhl stejné červené tričko. „Díky! Wow, můj první...sportovní oděv – cool, děkuji pane Carline”

„Myslel jsem, že by se ti hodilo něco malého na dnešní zápas. A říkej mi Arthure.” Spencer předstoupila a vrhla na otce kritický pohled, „Tati. VÍŠ, že máme lístky na Indiány a Blue Jays, že? Bude jediným fanouškem na stadionu, který bude nosit výstroj Reds.”

„Ne, to neudělá.“ Arthur se usmál, sáhl do zadní kapsy, vzal si odřenou a potrhanou červenou čepici a nasadil si ji na hlavu. Pak si sundal sako a odhalil tričko Reds, stejné jako to, které dal Ashley.

Holky se smály, Spencer zavrtěla hlavou a podívala se na Ashley, „Jste pro?”

„Naprosto!“ Ashley byla teď opravdu nadšená a Spencřnin táta nemohl udělat lepší první dojem.

*****************************

Ve čtyři hodiny byl Arthur v plném proudu a chystal se pro děvčata připravit speciální večeři. Byla to skupinová práce; řídil krájení, restování a krájení a každé dámě dával specifický úkol. Byla to zábava a lehkost, konverzace byla snadná a jídlo chutnalo lépe než cokoliv, co Ashley už dlouho nejedla.

Skupina zanedlouho seděla u stolu a začala s dezertem. Arthur připravil domácí brownies a každý z nich doplnil zmrzlinou a horkým karamelem. Na Ashley to, že je velký jedlík i přes všechny vnější zjevy, udělalo velký dojem. Po dlouhé diskusi o jídle se téma změnilo na hudbu. Zanedlouho, Ashley a Arthur spolu vycházeli jako staří kamarádi z vysoké. Spencer byla nadšená. „Páni, většina holek se musí bát, že si to táta rozdá s jejich přítelem. Hah ha ha! Hádám, že je jednodušší dát se dohromady s holkou'. Ale věděla jsem, že táta bude Ashley milovat.„

Ve zlomku vteřiny ji napadla další myšlenka, naprosto znepokojivá myšlenka. „Máma. Úplně jsem zapomněla. Nejdřív jí musím říct, že jsem na holky, pak jí říct, že jsem zapletená s někým, koho považuje za přítele. To by mělo být... trapné. Bože, vždyť by se ani neměla co rozčilovat na to, aby mě odsuzovala a homofobizovala. Nemá žádné právo – ne po přijetí Ashley. Měla by z nás mít radost, pokud vůbec něco. Aspoň chodím s někým, koho zná a má ráda – v tom musí být nějaká útěcha. No, za pár týdnů bude doma, takže to asi budu vědět.„

„Slyšela jsi to, Spence? Arthur se usmíval od ucha k uchu.

„Promiň, cože?”

„Ashley ví, kdo jsou bratři Doobieové! Není to úžasné? Jako ve dvaceti, že Ashley?” Dívka se zasmála, „Ano. Můj táta nahrával ve stejném studiu v 77. Poznal je docela dobře, líbila se mu jejich hudba. Roky měl na stěně našeho obýváku podepsanou kopii alba Minute by Minute. Umíš si představit dítě vyrůstající na heavy metalu a Doobie Brothers?”

„Ach jo, To album se mi líbilo. To byly časy, kdy jsem studoval!”

„Vážně? Okey… pojďte tudy, pane C, Něco pro Vás mám! Ashley je odvedla od stolu a posadila se k dětskému tácu. Začala hrát na známý klavírní intro k písni „What A Fool Believes“.

„NO NEKECEJ!„ Vykřikl a spadla mu brada. Vztah Arthura a Ashley byl nyní oficiálně... ZLATÝ. Tančil kolem a zpíval spolu s brunetkou. Spencer se duu smála a po pár minutách musela zasáhnout, „Promiňte... nerada přerušuji VH-1 , ale musíme se dostat na baseballový zápas?!”

Připravili se k odchodu, každý z nich si ze svých pokojů vyzvedl bundy. Spencer, která nebyla překvapivě první připravená, čekala u vchodu na své společníky. Ashley seběhla ze schodů, Červená čepice na hlavě s kudrnatým hnědým ohonem. Měla na sobě červené tričko úhledně zastrčené do těsných obnošených džínů. Vypadala tak roztomile, že Spencer neodolala poznámce.

„Hej! Podívejme se na ni! Nikdy jsem neviděla soubor Reds vypadat tak... SEXY”

Ashley jemně upravila kšilt na blondýnčině hlavě „No, s touhle černobílou baseballovou čepicí děláš zázraky, holka. Moc pěkné.” Objevil se Arthur, oděný v červeném,

„Jste připraveny, dámy?” Spencer se zasmála,

„Ano. Fanoušek White Sox a dvojčata Cincinnati Reds...pravděpodobně na nás budou házet buráky po celou dobu hry!”

****************************************

Byla to perfektní noc na baseball. Počasí bylo nezvykle teplé a obloha jasná. Ashley seděla mezi otcem a dcerou a bavila se víc než desetiletá. Arthur vysvětlil pravidla hry, zatímco Spencer definovala výsledkový žargon. Ashley splnila svou úlohu, kladla otázky a držela v ruce sdílený pytel buráků.

Během sedmého nadhozu, Arthur odešel hledat pánské toalety, zatímco děvčata zůstala. Byla to jejich první chvíle o samotě od chvíle, kdy Spencřnin otec toho dne přijel.

„Tohle je taková zábava, Spence Tvůj táta je k popukání. Je vždycky takový?”

„Docela dost často. Je to dobrý chlap, vždycky byl. Tak co si myslíš o té hře?”

„Začínám se chytat! Na tohle bych si zvykla...“ Uvědomila si dvojznačnost té poznámky a sáhla blondýně po ruce, „...a tohle.” Spencer se usmála a otočila čepici White Sox stranou

„Proč jsi to udělala?„ Zeptala se Ashley.

„Abych mohla udělat tohle...“ naklonila se a dala dívce jemný polibek na rty. Stáhla se tak akorát, aby navázala oční kontakt „Etiketa Baseballových čepic.“ Bruneta se zazubila, hlas měla tichý a chraplavý, „Hmm. Nepřestávej s tím.” Spencer k ní přistoupila na druhý, delší polibek, který brzy přerušil zvuk někoho, kdo si odkašlal. Arthur se posadil a zdvořile si začal prohlížet záznam. Ashleyiny tváře zčervenaly jasně do růžova, když se Spencer opřela, znovu si upravila čepici a konejšivě stiskla jejich spojené ruce.

***********************************************

Bylo po jedenácté hodině, když se vrátili domů. Arthur upustil sako na pohovku. „No, děvčata, Užil jsem si to, ale musím to zabalit. Jsem vyčerpaný. “Ashley, uvidíme se, než zítra odjedu?”

„Jistě, pane. C, Budu tu skoro celý den. Díky za večeři, triko a čepici. Užila jsem si to!”

„Potěšení bylo na mé straně. Odpočiň si. Ráno připravím malou snídani.“ Poplácal dívku po rameni, políbil dceru a zamířil do postele. Dívky se opět ocitly samy.

„Takžee...“

„Takžeee...“

Ashley přistoupila blíž, otočila Spencřnin kšilt na stranu, sundala si svůj a zašeptala:

„Etiketa baseballových čepic.“ Pak si blondýnu přitáhla do náruče a políbila ji. Spencer tiše zasténala a objala dívku kolem krku. Když se jejich těla přitiskla k sobě, ten pocit se nedal zvládnout, polibek se rychle stupňoval. Ashley pohnula rukama po Spencřniných zádech, pak zase dolů a opřela se nízko o její boky. Spencer přitiskla tělo ještě víc k brunetce a rukou našla odhalenou kůži na Ashleyině krku – těsně pod ohonem. Vtáhla ji hlouběji do polibku. O pár vteřin později se udýchaná dvojice rozpadla – zíraly, rty měly nateklé, tváře rudé.

„Myslím, že bychom měli jít do postele... Myslím tím, že bych měla jít...“

„Jo, i já bych měla...“

„Dobře, dobrou noc!”

„Dobrou noc!”

Spencer odešla do svého pokoje, zavřela dveře, s povzdechem upadla na postel. „Jak dlouho v tom můžeme pokračovat? Já se z ní zblázním.. Ughhh.„

************************************

Něco po 1:00 ráno, Ashley ve tmě sklouzla dolů a mlčky se vydala do kuchyně. Rozbalila poslední Arthurovy domácí buchty a vložila je do velké mísy. Přidala zmrzlinu a horký karamel, posadila se ke stolu v jídelně a zalovila. „Mmmmmmmm. To nemá chybu. Pane C.“

„UUFF Do hajzlu!” vylekaná Ashley vyjekla a vzhlédla a uviděla, jak na ni ode dveří zírají modré oči. Srdce jí bušilo až z hrudi, zhluboka se nadechla a pokusila se promluvit.

„Svatá dobroto, Spencer! Co je to s tebou, plížit se za lidmi? Kriste pane, Jen tak dál a já tě donutím nosit na krku zvonek!”

Ashley předpokládala, že dívka spí, ale tady byla v něčem, co muselo být její pyžamo: černé tílko a šortky na roztleskávání chicagských White Sox s nápisem „Home Run“ vytištěným na zadku. Koutky Spencřniných úst se lehce zkroutily a potlačily úsměv. Udělala dva kroky vpřed, založila si ruce a položila velmi vážnou otázku „Nebyla to náhodou ta poslední brownie, že ne?”

Ashley v blondýnčině chování vyčetla náznak hravosti. „Myslíš... ten brownie pod tou horou zmrzliny a horkého karamelu?„ zeptala se nevinně.

Spencer udělala další krok vpřed. „ Prostě mi to dej, jdi do postele a budeme předstírat, že se to nikdy nestalo?”

Bruneta odtrhla oči od dlouhých holých nohou, aby si prohlédla lžíci pokrytou karamelem, zatímco zvažovala dívčinu žádost. Zvedla lžíci ke rtům a odpověděla: „Ne-e. To nejde,“ a vložila lžíci plně do úst. „Mmmmmmmmm,“ zabzučela a lesklé stříbro jí pomalu klouzalo po rtech. Spencer vytřeštila oči, naklonila hlavu na stranu a odkašlala si.

„Dovol, abych ti připomněla, Vyrůstala jsem se dvěma staršími bratry; dvěma hladovými, chamtivými, staršími bratry. Pokud nebudeš spolupracovat, je jen jeden způsob, jak se to zvrtne.”

Spencer udělala poslední krok a teď stála přímo před Ashley, jen se stolem, který je odděloval. „To má být výhružka, Carlinová?”

„Ne. Považuj to za pětivteřinové varování,“ odpověděla tichým a vyrovnaným hlasem. Bruneta přikývla. Točila lžící ve zmrzlině a rozpustile se usmála, „Dej mi to.” S tím, Spencer se vrhla přes stůl. Ashley zakvičela, rozběhla se kuchyní se zákuskem v ruce a zakroužila zpátky do jídelny. Neuvědomovala si, že se útočník zastavil a otočil, setkal se s Ashley tváří v tvář a srazil ji k zemi; opatrně se jí podařilo zabránit, aby se miska rozlila.

Ashley nevěděla, co ji zasáhlo. V jednu chvíli běžela a teď byla tady, ležela na zádech se spoře oděným Soxovým oděvu. Spencer přitiskla koleny dívčiny paže k podlaze. Když shlížela do poraženeckých hnědých očí, vítězoslavně si přidržela hnědý pohár stranou. Ashley promluvila, „Ty malej...“ Zvuk někoho, kdo si odkašlal, upoutal pozornost obou dívek.

„Nějaký problém, dámy? Arthur stál ve dveřích se zdviženým obočím.

Spencer se ani nepohnula. Velmi věcně odpověděla: „Žádný tati, jen si užívám poslední brownie. Opravdu ses překonal. Tyhle jsou skvělé.” Ashley mlčela a tvář jí jasně zrudla.

„Ashley, Než zítra odjedu, udělám další várku a je celá tvoje.“ Arthur se usmál.

„Ehm, díky, pane. C.“ To bylo všechno, co dokázala, když jí Spencer stále seděla na hrudi.

„Dobrou noc, děvčata.“ Arthur se otočil a vrátil se nahoru do postele.

Ashley nevěřícně vzhlédla, „No, to bylo trapné!”

Spencer si kousla zmrzliny a odfrkla si, „No to teda! Běháš jako holka.”

„Tohle ne, ty troubo! Tvůj táta sem vejde a ty mi prakticky sedíš na obličeji... ehm, na hrudi.”

Spencer povytáhla obočí na dívku pod sebou, „Nebudeme ještě předbíhat... mmmm?“

Pomalu a cílevědomě olízla lžíci dočista. Ashley spadla brada. Tělem jí projel teplý, mrazivý pocit, až ztěžka polkla.

Sexy blondýnka se usmála a opatrně vložila lžíci brownie do rozevřených úst své kamarádky. Při tom vypadla ze lžíce kapka lepkavé omáčky a přistála Ashley u krku, přímo na klíční kosti. Spencer vytáhla lžíci z Ashleyiných rtů a na koutku úst jí zůstala čokoládová šmouha. Nikdo neprohodil ani slovo. Zpěvačka sledovala, jak ve zpomaleném záběru sklouzl štíhlý prst, setřel jí z klíční kosti karamel a zmizel blondýnce v ústech. Spencer znovu natáhla ruku a zlehka přejela hřbetem prstů zajatci po tváři. Hnědé oči našly modrou. Palec pomalu zvedl lepkavou sladkou čokoládu z koutku dosud otevřených úst. Když Ashley zalapala po dechu, pohyb hrudi způsobil, že se rozkročené dívce pohnuly boky. Spencer se snažila potlačit zakňučení a opatrně si olízla palec.

S očima sklouzla dozadu a zvedla kolena, aby uvolnila Ashleyiny paže. Teď sedí nad dívčinými boky, nohy rozevřené, Spencer se konečně zazubila a promluvila. „Miluju tyhle brownies.” Vstala, nesla to, co zbylo z dezertu, a zmizela po potemnělých schodech. Ashley zůstala nehybně ležet na podlaze. Netušila, kolik času uběhlo – mohly to být minuty nebo hodiny, ale nakonec se vytáhla s jedinou myšlenkou: „Potřebuju sprchu!„

16

Jak jsem slíbila, Sobotní ráno začalo snídaní s laskavým svolením Arthura Carlina. Vůně steaku a vajec naplnila dům a probudila mladé ženy ze spánku. Ashley byla první, kdo se objevil v kuchyni. Arthur jí podal talíř a čerstvý šálek kávy.

„Díky, pane C, je toho moc! Nemusel jste si dělat tolik starostí, zvlášť když brzy odjíždíte.”

„Neměj strarosti, Ashley! Kéž bych tu mohl zůstat déle. Možná by tě Spence mohla někdy vzít domů na návštěvu; Byl bych rád.”

Spencer vstoupila do místnosti se svou prázdnou miskou od dezertu z předešlé noci. Pod bedlivým dohledem své kamarádky ho položila do dřezu a s úšklebkem se otočila, „Dobré ráno, Ashley, spala jsi dobře?”

„Jistě.“ Za Arthurovými zády pronesla slova „Jsi tak mrtvá“, která na blondýnčině tváři vyvolala úsměv.

Po snídani, Ashley se dobrovolně přihlásila na úklid, aby mohla Spencer strávit pár minut se svým otcem, než odejde. Došli k jeho autu a ona ho pořádně objala.

„Díky, že jsi přijel až sem, tati Vím, že to bylo na poslední chvíli, ale užili jsme si to. Co říkáš na Ashley”

„No, Myslím, že je skvělá. Co se mi líbí ještě víc, je vidět tu jiskru v tvých očích.” Spencer sklonila hlavu

„Jo. Myslím, že jsme na něco přišli. Ale na to je asi ještě brzy, Nechci si dělat plané naděje.” Arthur ji objal a políbil na hlavu.

„Je v pořádku si dělat naděje, Spencer. Nebuď tak opatrná. Vím, že už je to dlouho a ty ses přes to přenesla, ale kdyby něco, to, co se stalo s Rachel...no, víš, že život je příliš krátký na to, abys ignorovala své instinkty. Nejsi impulzivní člověk, Spence; pokud k Ashley něco cítítíš, pak se rozhodně nedrž zpátky. Jdi do toho.”

Věděla, že její otec má pravdu, a poděkovala mu, slíbila, že ho s Ashley velmi brzy znovu navštíví. Arthur naposledy zamával, když odjížděl, a Spencer zamířila zpátky do domu. Těsně před vstupem do předních dveří upoutal její pozornost zvuk náklaďáku. Otočila se a uviděla pošťáka, jak jde po příjezdové cestě s krabicí pod paží. Vzala si balíček a vydala se do kuchyně, kde Ashley dokončovala poslední úklid. Beze slova, Spencer přistoupila k dívce a položila krabici na pult před ni.

„Co je to?„ zeptala se brunetka. „To mi řekni ty. To je od mámy. Adresováno tobě.”

Ashley se obrátil žaludek a hrozilo, že se znovu objeví snídaně. „Co to k čertu, Paulo? Jestli to zvoráš....ughh. Nemůžu to otevřít tady, ne před ní. CO TO JE? PROČ MI POSÍLÁ BALÍČEK? Skvělé, ona neodejde. Bude tady stát a čekat, až ji otevřu. Jestli je to něco šíleného a mimo, Nemám žádnou cestu ven. Jsem v háji. Proč se to děje? Pokud se to strašlivě zvrtne, Přísahám, že naskočím na letadlo do Kalifornie a nakopu Paulinu šílenou prdel přímo do blázince! Bože Spencer, prosím, nedívej se na mě tak...proč tak zíráš....na co myslíš? Ví, že její matka je cvok, to je to. Dobrý. Už nemůžu dál zdržovat. Pokud se jen pokusím najít výmluvu, abych to neudělala, bude to číst jako vinu. Nemám co skrývat. nic Prostě to otevři, Daviesová. Zakousni se do toho a ať to máme za sebou.„

Ticho bylo nesnesitelné. Každý zvuk byl desetkrát hlasitější... otevřela zásuvku, popadla kuchyňský nůž. Dokonce i krájení přes pásku znělo jako lopata na sníh, která škrábe asfalt. Spencer se nepohnula, sakra, možná ani nemrkla. Ashley nedokázala přesně určit výraz v dívčině tváři; byl to spíš prázdný pohled. Na druhé straně se brunetčin výraz podobal výrazu svědka hrozící vraku vlaku; někdo zděšeně a bezmocně zíral, jak se dva motory řítí po stejné koleji. Nervózní ruce rozložily lepenkové klapky. Uvnitř bylo několik předmětů: malá pryskyřičná tramvaj, tři malebné pohlednice ze San Francisca, korálkový náramek, osm palců vysoká ručně vyřezávaná ženská postava s kytarou a malá krabička čokolád. Pod tím vším bylo složené černé tričko z Lou's Pier 47 Blues Club. Ashley vyndala každou položku a položila ji na stůl. Když vytáhla tričko z krabice, rozložila ji a k Spencřniným nohám spadla na zem kartička. Přečetla si matčin scénář a zvedla ho z podlahy.

Drahá Ashley,

Tento týden jsem si trochu prohlédla památky a vyzvedla pár dárků, o kterých jsem si myslela, že si je užiješ.

Šperky a dřevěná figurka jsou ručně vyráběné. Louovo molo 47 by se ti líbilo. Slyšela jsem tam skvělou hudbu a vzpomněla jsem si na tebe…

Už jsi v pořádku? Nesnesu pomyšlení, že se na mě zlobíš. Věř mi, když říkám, že to bude v pořádku. Brzy ti zavolám a pokud si budeš potřebovat promluvit, prosím, zavolej mi.

Potřebuju to od tebe slyšet.

Paula

„Co se tam píše? Ashley se nervózně zeptala.

Spencer neodpověděl. Prostě upustila lístek na stůl a zamířila ke schodům. „SPENCER! Co je!? Ashley bojovala s nutkáním pronásledovat ji, místo toho se soustředila na obsah vzkazu.

„Do hajzlu! Rozmáčkla lístek a hodila ho přes celou místnost. ‘Co to kurva, Paulo? Jedním předloktím smetla všechny dárky ze stolu zpátky do krabice a hodila celý balíček na podlahu u garážových vrat. Mohlo to tam počkat, dokud nebude mít čas vynést to do popelnice. Vyběhla po schodech a zastavila se u Spencřniných dveří. Nebyla si jistá, jestli má zaklepat nebo vtrhnout dovnitř, a tak se rozhodla zaklepat při otevírání dveří. Blondýna seděla na posteli s obličejem v dlaních. Nepohnula se, aby si uvědomila přítomnost druhé dívky.

„Spencer, prosím, musíme si promluvit...“ prosila, když si klekla k nohám, hlava jí bušila a žaludek se jí svíral. Sklonila hlavu, naklonila se na stranu a pokusila se dívčinu tvář zahlédnout.

„Podívej se na mě.”

Nic. Žádný pohyb. Žádná odpověď.

Ashley začala mluvit a doufala, že ta správná slova upoutají její pozornost. „Spencer, vím, jak ti to musí připadat, ale...“

Z třesoucích se dlaní vylétly rozzlobeně modré oči plné slz. „Takže mi říkáš, že si dobře uvědomuješ, že ta holka, se kterou jsem poslední tři dny chodila, má vztah s mou matkou! Je to tak?”

„SPENCER! JEŽÍŠI KRISTE!“ Bruneta se zvedla z podlahy na nohy. Celé se to během tří vteřin změnilo z nuly na šílenou.

„Nech si to Ashley! Nevím, co je to za zvrácenýho, posranýho...”

„NE! Pro jednou budeš držet klapačku a poslouchat! Ashley zabouchla dveře a otočila se k troufalé blondýně.

„Teď mě poslouchej. Nevím, v jakém duševním stavu je tvoje matka, ani proč mi sakra posílá suvenýry. NEVÍM. Vím jen, že když odtud odcházela, nic nebylo divné...“

„Jo, možná je to teď DIVNÝ, když jsem se objevila a projevila o tebe trochu zájem, co?“ Spencer teď stála s Ashley na nohou, zeď vzteku a nedorozumění mezi nimi.

Ashley nemohla uvěřit tomu, co slyší. „Jsi stejný blázen jako ona! Spencer, přehlížíš tu JEDEN VELKÝ FAKT: tvoje máma NENÍ lesba! Pokud ovšem nevíš něco, co já ne!”

To Spencer zaskočilo. O této polovině rovnice nikdy neuvažovala. Do prdele. Co teď?

Zatímco Spencer uvažovala o této myšlence, Když Ashley dosáhla bodu zlomu, pokračovala v tirádě. „Nehraj si se mnou! Prožili jsme spolu úžasné tři dny! Od prvního dne jsem k tobě byla jen upřímná a sakra, Zasloužím si to samé! Nevím, o co tvojí mámě jde. Volala sem, když jsi byla u táty a já jí v podstatě zavěsila, protože je tak špatná matka. To je to, na co ten vzkaz odkazuje, Spencer. Bránila jsem tě! Trhalo mě vidět tě takhle...vidět tě jako... TEĎ”

Ashley se začínala hroutit. Hlas se jí začínal třást, do očí se jí vhrnuly slzy a rychle hrozilo, že se rozlijí po opálených tvářích. „Co ode mě chceš, Spencer? Mezi námi něco je....Já to vím....Ty to víš. Ale jestli mi nemůžeš věřit, tak...no, tady to končí. JSEM HOTOVÁ!”

Frustrovaná a rozpačitá, že její emoce z ní dostaly to nejlepší, Ashley rychle vyšla ze dveří a zabouchla je za sebou. Běžela do svého pokoje, popadla kabelku a telefon, pak letěla rovnou ke schodům a ven ze dveří.

17

Ashley zabouchla dveře svého bytu a hodila klíče přes stůl. Řasenka jí stékala po tvářích, oči měla opuchlé a vlhké. První polovina cesty byla samá slza, až postoupila k čistému hněvu.

Všechno šlo tak dobře – až příliš dobře. Ashley se tak dlouho necítila. Věděla, že je to správné; ta dívka byla úžasná. Tedy v době, kdy Paula nevytahovala svého vnitřního šílence.

Paulo.

Ashley otevřela mobil a vyťukala číslo. Bude muset volit slova moudře, ale Spencer neprozradí; to by bylo neomluvitelné. Věděla, že Spencer nechce, aby její matka věděla, že se stále potlouká kolem domu.

„Ashley! Jak se máš?”

„No, vlastně trochu zmateně.”

„Jak to?”

„Dneska jsem obdržela tvůj balíček.”

„Paulo... proč mi kupuješ dárky? A strachovat se, že na tebe budu naštvaná?”

Doktorka se na okamžik odmlčela, protože si nebyla jistá, kam Ashley tímto způsobem výslechu míří.

„Nedávno v noci jsi byla rozrušená, když jsi brečela, a mně z toho bylo hrozně. Volala jsem Spencer, víš?”

„Vážně?”

„Ano, Domluvila jsem si, že si vezmu v práci volno a pojedu ji v létě navštívit. Strávíme spolu pár dní, jen my dvě.”

Spencer se o ničem z toho s Ashley nesvěřila.

„Ashley, Omlouvám se, jestli se ti nelíbily dárky... já jen... jsi tak laskavá, že mi hlídáš dům a už jsi řekla, že mi nedovolíš zaplatit ti za tvůj čas tam. Tak jsem si myslela... no, ty suvenýry byly jen maličkosti, víš?”

„Jasně.”

„Takže... jsme v pořádku, že?„ Zeptala se a kousla se do rtu.

„Jistě, ale podívej, už žádné dárky, ano?”

„Dobře, dobře. Už ne. Zníš unaveně Ashley. Je všechno v pořádku?” Ashley si nebyla jistá, jak a v jakém okamžiku se Paula ujala vedení tohoto rozhovoru. Věděla jen, že je emocionálně vyčerpaná a potřebuje si lehnout.

„Všechno je v pořádku. Jsem unavená, to je všechno.”

„Tak si odpočiň, ano?”

„Jistě.”

Hovor skončil a ponurá hudebnice odkopla boty a upadla na postel. Ty dvě ženy ji v podstatě vyšťavily. Bylo načase zkrátit ztráty a jít dál, i když se jí při tom pomyšlení sevřel žaludek; hruď se jí sevřela a po tvářích se jí znovu začaly koulet slzy.

************************************

Spencer byla na cestě do Grey a v hlavě se jí honily myšlenky. Co by řekla? „Promiň“ – no, to bylo dané, ale musela se víc snažit. Koneckonců strávila celý den přemýšlením o této situaci s Ashley a její matkou.

Hluboko uvnitř věděla, že to není Ashleyina chyba, a neměla právo na ni takhle vyjet. Pokud si někdo zasloužil výslech, byla to Paula, ale co mohla říct? „Ahoj mami, máš slabost pro Ashley? Protože teď s ní tak trochu chodím, takže se musíš stáhnout. Jo, to je pravda, zapomněla jsem, Jsem na holky.„

To těžko. Spencer se o tom nemohla začít bavit po telefonu, zejména o své sexuální orientaci; Nedej bože, aby se něco dozvěděla o mámině vlastní sexualitě.

Takže telefon nebyl řešením, než zavolat Annie o radu. To odpoledne spolu mluvili skoro dvě hodiny. Od jejich posledního telefonátu se toho událo hodně a Spencer si dávala pozor, aby nevynechala žádný detail. Annie byla naprosto nadšená, když slyšela, že její nejlepší kamarádka začíná slibný vztah. Podle jejího odhadu to bylo příliš dlouho.

Netřeba dodávat, že když si Spencer přehrávala události z předchozího rána, její kamarádka byla zdrcená a poněkud šokovaná, že se blondýnka chová tak neuroticky.

„Spence, zlato, Ashley má pravdu – uniká ti fakt, že kvůli tomuto obvinění předpokládáš, že tvoje máma je lesba? Myslím to vážně. Přemýšlej o tom, co tam říkáš.”

„Já vím, Já vím. To....mě nikdy nenapadlo, Asi jo. Já jen, že mámu už skoro neznám, takže nevím, čeho je schopná. Přiznej to Annie, není to typ člověka, který by se kamarádil s někým o polovinu mladším. Ani si neudělá čas na vlastní děti a MY spadáme do této kategorie!”

„Máš pravdu. Je to zvláštní. Ale zlato, Musím ti to říct a mohlo by tě to naštvat... ale škoda. Je to moje zodpovědnost. Zdá se, že skutečný problém je v tom, že žárlíš na mámu, která se zajímá o Ashley – prostě základní, mateřský zájem. Jediný způsob, jak se vymstít Ashley a svalit část viny na ni, je naznačit, že se děje něco romantického.”

Spencer několik minut mlčela a nechala tuto teorii vsáknout do svého mozku.

„Spence? Nerozčiluj se...“

„Ne, ne. Nejsem naštvaná“ odmlčela se, „máš pravdu, Annie. Asi mě štve, že se máma může tak angažovat a podporovat někoho jiného. Nemluvě o tom, že naprosto akceptuje Ashleyinu sexualitu. To je pořádný kopanec do zadku.”

„Není to tak, že bys za ní přišla a ona tě odmítla; nedělej domněnky.”

„Dobrá! Chápu to.”

„Dobře. Tak si jdi pro holku, sakra. A nepodělej to zase, OK? Myslím to vážně. Příští telefonát bude lepší, to se budeš chlubit, jak je ta holka skvělá v posteli.”

Spencer se zasmála, „OK. Domluveno.”

****************************

Tak tady byla, o několik hodin později, oblečená, tak aby zabíjela, na cestě do Grey pro tu dívku. Slova Annie teď dávala takový smysl a Spencer se nemohla dočkat, až se omluví a napraví to. S trochou štěstí, kdo ví, kam by to mohlo dojít dnes večer.

Byla sobota: Ashleyin barmanský večer. Spencer prošla dveřmi a spatřila ji, jak míchá drink a povídá si se zákazníkem. Její úsměv byl nucený, oči měla opuchlé a unavené. Bylo zřejmé, že se pokusila použít další make-up, aby zakryla to, čím byla toho rána.

Ashley si Spencer všimla, až když se posadila přímo před ni. „Hej. Máš chvilku?” Brunetčina tvář zůstala tvrdá a nepřístupná.

„Ne. Doopravdy. Nemám”

Ústa se jí otevřela v šoku, když ta slova vyslala na její hruď. „Cože? Chci říct, jen pár minut... musím se omluvit...“

Teď byla úplně naštvaná, „Nech si to! Jdi domů, Spencer. K mámě nebo k tátovi nebo do Chicaga nebo kamkoliv jinam. Teď jsem zpátky u sebe, takže na tom nezáleží. Skončila jsem.“ S tím přešla barmanka s ohnivýma očima na druhý konec baru, aby objednala další drink.

Spencer zůstala sedět, úplně ohromená. Tohle se strašlivě zvrtlo. Strašně.

„Co teď? Skončila? Co to znamená? Určitě tím nemyslí...ach, sakra ne, to nemůže... ehm, ona musí mě vyslechnout...“

Seskočila z barové stoličky, přešla na druhý konec baru, vmáčkla se mezi dva hosty a naklonila se co nejblíže k Ashleyinu obličeji.

„Poslouchej, Vím, že se zlobíš. Máš na to právo...“ Barmanka zase odešla.

Zhluboka se nadechla a kousla se do rtu, Spencer ji následovala. Zákazníci pochopili napětí a začali si šeptat. Tentokrát se blondýnka nenaklonila, aby upoutala dívčinu pozornost; spíš prakticky překřičela mladíka, který seděl u baru. „Ashley! Přestaň se chovat jako osel a poslouchej mě 2 minuty!”

Než zpěvačka stačila zareagovat, Po jejím boku se objevila Kat. „Co se tu sakra děje? Odnes ji do zadní místnosti, Daviesová.“ Teď Starší žena popadla opálenou paži a uvedla ji zpoza baru Spencřniným směrem, než oslovila blondýnu. „A ty! Udělej to rychle a vypadni odsud. Očividně nemá zájem.”

Pořád zírá, Ashley se od dívky odvrátila a vyrazila do salónku v zákulisí. Trevor a Erik se poflakovali venku a hráli na kytaru, když jejich naštvaná přítelkyně vyrazila dveřmi. „Zatraceně, co se sakra…“ Trevor si pak všiml rozzlobenou Spencer, která šla za Ashleyinými patami. „Eriku, jdeme, člověče. Za chvíli se to tu posere.“ S tím muži rychle odešli. Ashley se otočila, ruce zkřížené, „Mluv. Máš 30 sekund.”

„Ashley, Omlouvám se! Mýlila jsem se, ok? Bylo to úplně mimo mísu, takhle se chovat a...“

„Máš pravdu! Sotva se známe a už máme sbalený kufry! Co to kurva má bejt? To už je třetí nebo čtvrtý argument?”

Blondýna byla ohromena. Takhle to nemělo probíhat. Vůbec NE. Měla se omluvit, slíbit, že se přes to přenese, a pak se políbit a usmířit. Co se pokazilo? „Ash, prosím. Já...já se omlouvám, ok? Vím, že s mojí mámou nic nemáš...“

„Tak proč jsi to řekla? PROČ?”

„Nevím! Z mojí mámy šílím! Já ti nevím. Trápí mě, že s tebou může mít takové hezké přátelství, ale nedává svým dětem čas.”

„No, já za to kurva nemůžu!”

„Já vím! Já vím! Je mi líto... nemůžeme se prostě vrátit do...“

„Ne.”

„Cože?”

„Ne. Skončila jsem, Spencer. Máš problémy. Velké problémy. A tvoje matka taky. Máš pravdu – přivádí tě k šílenství, to je zatraceně jistý. Ale teď vystoupím z toho šíleného vlaku. Ashley se chystala odejít.

Spencer ji chytila za předloktí a prudce ji zastavila. „Počkej! NE!”

„Jestli tu ruku potřebuješ, tak ji ze mě radši hned sundej.“ Ashley odtáhla ruku a vydala se ke dveřím.

Spencer běžela napřed, opřela se zády o dveře a naposledy se obrátila k rozzlobené brunetce. Neprosila; bylo to spíš odhodlání „Ashley, prosím. Moc, moc se omlouvám. Máš pravdu, posledních pár dní bylo úžasných...JSI ÚŽASNÁ...a já to taky cítím a já se omlouvám, že jsem to podělala. Už se to nestane, Slibuju...prostě mi dej...nám...další šanci. Prosím…..Zadržela dech a čekala, až ty krásné rty něco řeknou.

Neudělali to. Ashley Daviesová byla v životě zraněná už mockrát a po 26 letech věděla. Spencer byla prostě příliš nestálá, než aby to fungovalo. Pouhá zmínka o Paule dívku rozčílila. Jaké to bude, až se Paula vrátí a zjistí, nejen, že její dcera je lesba, a chodí s její kamarádkou.

„Zapomeň na to. Nevěříš mně a nevěříš ani své matce. Skončila jsem. Potřebujete pomoc, seriózní psychologickou pomoc – ty i tvoje matka. Je to škoda, Spencer, protože pod vším tím šílenstvím jsi skvělá holka. Mohli jsme mít něco...opravdového.”

Strčila šokovanou Spencer se zlomeným srdcem z cesty a vyšla ze dveří, zpátky do baru a zpátky do práce. Spencer zůstala na místě a stále nevěřícně přehrávala dívčina slova. Modré oči se jí zalily slzami...a pak....se zlomila. Zaplavily se jí oči a vyšla zpátky do baru. Znovu zahlédla Ashley, tiše se přiblížila, oči jí plály, zuby zaťaté a vztekle vyplivnuté „Nechceš to udělat. Víš, že něco máme, tak už vytáhni tu tvrdohlavou hlavu ze zadku. Budu čekat támhle u toho stolu.”

Teď byla řada na Ashley, aby byla v šoku. Dívala se, jak se dívka loudá pryč, dlouhé nohy cílevědomě našlapují, minisukně v džínách se vztekle kýve zleva doprava. „Co to sakra bylo? Co ona ví? Jo, no a co. Já ji chci. Chtěla jsem ji políbit hned, jak sem vešla. Ale NE. Ne, neustupuj, Daviesová. Ta holka je šílená. Neustupuj...vrať se k práci.„

**********************************************

Noc ubíhala, Ashley nalévala jedno pivo za druhým, zatímco blondýnka občas zachytila její pohled ze vzdálenosti několika stop. Dala si záležet, aby se na židli podívala bokem a přehodila si nohu přes nohu tak, aby to z baru bylo dokonale vidět – pěkný „nožkový“ profil. Ashley se ale držela pevně a v duchu opakovala své povzbuzující řeči pořád dokola. To jen do té doby, než její oči opět přitáhla blondýna.

Spencer byla čím dál tím víc frustrovaná. Na co by mohla čekat? Proč sem ještě nepřišla? Věděla, že Ashley se ve skutečnosti nechce rozejít. Cítila to. „Možná by potřebovala trochu postrčit správným směrem.“ Vstala a přešla ke dvěma stolkům k rusovlásce, která na ni posledních 20 minut upírala oči.

Ashley ji podala Jacka s kolou a všimla si, že nohy zmizely. Stůl byl nyní prázdný. Srdce jí pokleslo. „Ach jo. Asi jsem to podělala. ACH BOŽE, měla jsem si s ní promluvit.“ Právě v té chvíli si všimla známé blonďaté hlavy, která se nakláněla dozadu a hlasitě se na někoho smála....vysokou, sexy zrzku. „Co to kurva?“ Došla na druhý konec baru, aby měla lepší výhled, a pozorovala, jak se její přítelkyně lísá k té druhé dívce. Bylo to ubohé, ale...šílené! “V jednu chvíli se omlouvá, pak zírá na mě a teď se vrhla na cizího... milé.“ Ashley cítila, jak jí ve tváři stoupá horko. Dupla si zpátky za bar a dál čekala na zákazníky, jen zřídkakdy odtrhla oči od obou dívek.

Spencer zahlédla Ashleyin pohled. Hned věděla, že to funguje, ale zrzka ji vůbec nezajímala. Tenhle plán se musel pohnout, a to rychle. Držíc pohled brunetky, Spencer se naklonila k cizímu uchu, jemně jí položila ruku na krk a zašeptala něco, co vyvolalo úsměv na tváři druhé dívky.

Pak se dvojice otočila a zamířila na taneční parket, Spencer se ohlédla přes rameno na Ashley. Blondýna je zavedla na snadno viditelné místo a začala tančit s druhou dívkou. Basy bušily, Spencřniny boky se shodovaly s rytmem, zatímco cizí ruce spočinuly na ní a přitáhly si blondýnu trochu blíž. Ve skutečnosti tak blízko, že se jim prsa občas otírala, když přecházely k hudbě.

Ashley si rozvázala zástěru a vyšla zpoza baru. Stála tři metry od páru, ruce založené, a dívala se, jak žár v její tváři každou vteřinou stoupá.

Spencer si všimla nového výhodného místa své přítelkyně a rozhodla se, že ještě trochu přitvrdí. Položila ruce na ruce druhé dívky, otočila se a opřela se zády o zrzku. Teď mohla zírat přímo na Ashley, jak pokračovali v tanci. Ruce jí zůstaly na zrzce, pomalu je pohybovala po těle, od ňader těsně pod boky až k bokům. Vyšší dívka začala v odpověď vlnit vlastními boky.

Spencer, která nepřerušila oční kontakt se zpěvačkou, se opřela o zrzčinu postavu. Ashley rozzuřeně sledovala, jak dvě podivné ruce sklouzly po přední části džínové sukně na nahá opálená stehna. Palce zmizely pod roztřepeným lemem a začaly kroužit.

Ok, Spencer už měla dost. Otočila hlavu čelem k Ashley, stále upřená do očí, a tiše ji vyzvala – ne, prosila, aby něco podnikla.

A fungovalo to.

Ashley vyrazila na taneční parket a šla přímo před Spencer. Blondýna s úlevou začala pokládat Ashley ruce na ramena, aby si s ní zatančila, ale překvapilo ji, když ji Ashley chytila za zápěstí a otočila se k odchodu. Zrzka vykřikla několik nadávek, ale ani jedna z dívek si toho nevšimla. Spencer měla trochu obavy. Zašla příliš daleko? Jen se snažila, aby Ashley dávala pozor, poslouchala.

Dvojice se vydala do salónku, Ashley odemyká zámek, když v tom pak zavírá dveře. Spencer se otočila a začal požadovat vysvětlení, „Ash...“

„Chceš ji?”

„Koho?”

„JI! Tu couru, kterou jsi tam obskakovala! Chceš ji?”

„NE! Samozřejmě, že ne! Děláš si srandu? Já jen...“

Ashley popadla dívku hrubě kolem pasu, přitiskla ji zády ke dveřím a opřela se o ni. Na vteřinu se dívali z očí do očí, ústa dýchala jen pár centimetrů od sebe. Pak se Ashleyiny rty ocitly na Spencřniných, polibek horký a agresivní. Blondýnčin šok se okamžitě změnil v touhu, jazykem rozevřela dívčiny rty a rychle našla protějšek.

Přitiskli se k sobě ještě silněji. Brunetčiny ruce přejížděly nahoru a dolů po dívčiných bocích. Koleno jí proklouzlo mezi dvěma holými nohami, takže Spencer zvedla stehno a spojila se s Ashleyiným středem – což vyvolalo sténání. Ústa se jim roztáhla, bez dechu a oči spojené.

„Ashley, Já... omlouvám se.“ Spencer zasupěla.

„Slibuji... já...“

„Přestaň, to je v pořádku. Můžeme se přes to přenést...Taky mě to mrzí. Ta holka tam venku...“

Ashleyina omluva byla zkrácena, když Spencer vzala její tvář do obou dlaní a stáhla ji zpátky do hladového polibku.

„Ach... bože“ Zpěvaččiny slova se ztratila v ústech druhé dívky. Prsty našla lem Spencřniny košile a oběma dlaněmi přejela nahoru a dolů po holém těle. Při posledním tahu se jí nehty drápaly po kůži a zanechala za sebou růžovou stopu až k horní části džínové sukně. Spencer spadly ruce z dívčiny tváře, sklouzly jí po krku na odhalenou kůži těsně nad ňadry.

Polibek zesílil, ani jedna se nemohla nabažit. Pohybovali se v dokonalém kroku; když jedna skupina rukou našla nový povrch k prozkoumání, druhá skupina kontrovala něčím stejně lákavým. Ashleyiny dlaně přejížděly po džínových zadních kapsách a pak pod sukní, aby uchopily blondýnčin dokonalý zadek. Pevně ho stiskla a párkrát prohnětla v dlaních, až se Spencřnino koleno prudce zvedlo do jejího pulzujícího rozkroku. Ashley se přitiskla, zabořila se do holé nohy, ústa přerušila kontakt a hlava se jí v extázi zvrátila dozadu. Blondýna okamžitě pohnula rty, aby dívce vtiskla několik polibků na krk a dolů k přední části košile. Ashley ještě víc zaklonila hlavu a povzbudila kontakt dál k ňadrům. Spencer na to zareagovala tím, že rychle rozepnula blůzu a prudce ji strhla dolů. Ústa se jí rychle pohybovala k cíli, jazyk se jí zadrhl pod látkou podprsenky a škádlil ztopořenou bradavku. Pevně položila ruce na muzikantovy boky a znova přitlačila stehno mezi její nohy.

„ Kurva Spencer...“ Ashley se řítila plnou rychlostí k orgasmu, její tělo se pohybovalo s blondýnou. Pravou rukou pohybovala zpod sukně a kolem dokola, aby sledovala dokonale vypracované stehno, až se setkalo s intenzivním žárem.

Už to nevydržela a rukou uchopila blondýnčin pahorek přes krajkové kalhotky, až dívka zalapala po dechu, ústa se odtrhla od brunetčiných prsou, „BOŽE! Mmmm…“ Jejich rty se znovu spojily, jazyky tančily.

Ashleyiny prsty zaváhaly na okraji mokré krajky, když se odtáhla, „Spence, počkej... chceš to tady... hned? Takhle?”

„Hmmmm, ano ano, prosím,“ vydechla.

„Já...ummm...takhle jsem si naše poprvé nepředstavovala... ty jsi ...“

V tu chvíli, Spencer spěšně rozepla knoflík u Ashleyiných džínsů a uvolnila zip. „ASHLEY....TEĎ...MĚ OŠUKEJ...pak můžeme mít klidnou a romantickou noc...chci tě teď...prosím.”

Tohle byl nejžhavější, nejerotičtější směr, jaký kdy zpěvačka dostala. Odpověděla se zvýšeným zápalem a otevřenou pusou. Ashley Odstrčila krajku a jemně přejela prstem po mokrých záhybech.

„Ohhhhh bože...“ vykřikla Spencer, když se prohnula do kontaktu. Prsty škádlily nahoru a dolů, brzy našly její poštěváček a začaly masírovat krouživým pohybem, což dívku přivádělo k šílenství. Spencer pevně stiskla ruce na bocích druhé dívky. Ashley do ní vstoupila jedním prstem, nejdřív pomalu a hluboko.

„Kurva,“ zavrčela blondýnka se zaťatými zuby a opřela se boky o Ashleyinu ruku. Čím dál tím víc ji vzrušovaly zvuky, které vyvolávala, a tak přidala druhý prst, zatímco se jí do klitorisu vracel zkušený palec. Dívka zhluboka zasténala a stěny se jí začaly stahovat. Ashley neustále strkala a kroužila a nakonec, když zkroutila prsty, poslala dívku na vrchol. „BOŽE ASHLEY, už buduu“ vykřikla, když její tělo explodovalo. Nohy jí zeslábly, hudebnice podepřela její váhu a něžně ji políbila na tvář, když projížděla posledními vlnami svého orgasmu. „Lepší?„ zeptala se.

Když blondýna zvedla hlavu, aby odpověděla na tuto otázku, Ashley čekala, že uvidí hřejivý zářící úsměv. Místo toho se její hnědé oči setkaly s doutnající modří. Spencer odpověděla hlubokým polibkem a odváděla brunetu pozpátku k pohovce. Polibek se náhle zlomil, když se Ashleyiny nohy setkaly s nábytkem ona lehce zabalancovala, ruce omotané kolem pasu ji držely ve vzpřímené poloze. „Ještě jsme neskončili.“ Spencer zapředla, sundala dívce podprsenku, spustila ji na pohovku a při pádu se políbily.

Neuvěřitelný pocit blondýny, která se jí tiskla do horní části těla bez košile, přilévala olej do už tak zuřícího ohně. Nohy se jim zamotaly a dívčin jazyk se táhl nahoru a dolů po krku. „Hmmmm, ano,“ zasténala. Spencer rychle vstala a spěšně svlékla dívčiny džíny. Na minutku se odmlčela a zadívala se, jak se její ruce pohybují po opálených stehnech a stýkají se s Ashleyinými měkkými šedivými klučičími kraťasy. Než je úplně sundala, pomalu se táhla dlaní po středu kraťasů a lehce je přitiskla, což vyvolalo zakňučení.

„Ahhhhhh...ježiši Spencer!...ahh“

Poznala, že Ashley je nebezpečně blízko a že není schopna verbálně vyjádřit, co tak zoufale potřebuje; bez dalších průtahů, Spencřnina ústa našla její poštěváček, když do ní vstoupila jedním prstem, hluboko a pomalu. Vzhlédla a uviděla, jak se hnědé oči obrátily v sloup, víčka se svraštila a obočí se radostí sevřelo. Boky se jí vymrštily vzhůru, což signalizovalo potřebu rychlejšího tempa. Spencer ji vyhověla a během několika vteřin nastal silný orgasmus. Napjatě sledovala, jak se v jejích rysech objevují emoce provázejícím orgasmem. Když se konečně uklidnila, Spencer se vydala zpátky nahoru a přitiskla se na nahé tělo pod sebou. Pomalu se naklonili a jejich rty se setkaly v hlubokém, ale jemném polibku.

Uplynulo několik tichých minut, než navázali oční kontakt, ani jedna z dívek se nepohnula ze své současné pozice.

„Páni.”

„Páni.”

Spencer lehce pohladila Ashley po tváři. „Jsi tak krásná.”

Bruneta odpověděla polibkem. „Asi bych se měla obléct. Ti chlapi asi stojí za dveřmi.”

„Dobrá tedy, Řekla bych, že jsme jim předvedli dobrou show- ehm, hlavně to ozvučení!.”

Smáli se, když Spencer vstala a láskyplně Ashley zvedla na nohy a objala. Ashley sklopila oči a poznamenala: „Máš na sobě příliš mnoho oblečení.”

„Myslela jsem, že se chceš obléct? Zeptala se s poťouchlým úsměvem.

„Hmm. Prozatím. Přijdeš pak nahoru?”

„Nahoře, na schodech, kamkoliv mě budeš chtít – budu tam. Oblečení nebude problém.“ Její ruce se pomalu pohybovaly nahoru a dolů po hudebníkových nahých zádech.

Ashley zavřela oči a znovu se zahřála u dívčina doteku. „Mmmmm....nechci se vrátit do práce, ale...mám ještě dvě hodiny,“ zakňourala.

Blondýna se usmála, políbila ji na tvář a pak beze slova začala pečlivě oblékat nádhernou postavu před sebou. Ashley nikdy nebyla s někým tak ohleduplným – v té dívce bylo mnohem víc, než čekala. Když měli všechno v pořádku, vydali se na malou toaletu v zákulisí, aby se osvěžili, než vyrazí zpátky do davu. Ashley se pod Katyiným podezřívavým pohledem vrátila na své místo za bar, zatímco Spencer se posadila na konec nejblíže ke své dívce a zazubila se. Ashley jí podala pivo, mrkla na ni a vrátila se k práci s permanentním úsměvem na tváři, přemýšlejíc o tom, co přijde.

18

Ashleyina směna konečně skončila. Byly to pravděpodobně nejdelší dvě hodiny, jaké kdy která dívka zažila. Přešla k blondýně a podala jí sadu klíčů. „Tady. Jen si musím nahrát spropitné a za 10 minut jsem nahoře. Chovej se jako doma.” „Proč děkuji, To rozhodně udělám. Nebuď tam moc dlouho.” Ashley se dívala, jak odchází a boky se jí kývají. „Radši si najdu kalkulačku, protože můj mozek prostě zapomněl, jak počítat.„

*****************************

„Spence?Ashley se rozhlédla a na rtech se jí objevil úsměv, když si všimla tiché hudby a tlumeného světla vycházejícího ze dveří koupelny. Přistoupila k němu a tiše zaklepala. „Spenci, zlato, jsi tam?”

„Je otevřeno.”

Muzikantce vyschlo v ústech, když uviděla nádhernou ženu, jak leží ve vaně, blonďaté vlasy jí volně splývají na temeni hlavy a bublinky se jí omývají na prsou a stékají z nich jako příliv na břeh. Slabý, „Ahoj“ bylo vše, na co se zmohla, náhle se cítila velmi teplá a zadýchaná. „Vypadáš, že by se ti hodila dlouhá, horká koupel. Je tu spousta místa.” Vzpamatovávám se z počátečního překvapení, když jsem našel Spencer ve vaně, Ashley nedokázala skrýt pobavení. „No nejsi ty ta divoká!” „Správně... od ženy, která mě odtáhla do zákulisí a ošukala ve stoje. Domnívám se, že tento malý scénář dalece přesahoval „fešnost“.” Ashley si pomalu sundala boty a nespouštěla oči z pohledu před sebou. „Hmmm. Nevzpomínám si na žádné vaše váhání nebo námitky. Ve skutečnosti, Vzpomínám si na jistou dávku dychtivosti.Už jen pomyšlení na to, co se událo teprve před několika hodinami, dodalo vlhkosti do tepelné budovy v Ashleyho jádru.

„Touché. Teď pohni tím svým sexy zadkem. Pohybuješ se moc pomalu.” Ashley vycítila Spencerovo očekávání; odpovídalo jejímu. V současné době však měla zřetelnou výhodu a chystala se ji dojit, jak jen to šlo. Velmi nenuceně a beze spěchu otevřela zásuvku vedle dřezu a zalovila po sponce na vlasy. Pak, tváří k zrcadlu, opatrně zasunula kaštanové zámky do culíku a připnula ho na místo. Znovu se obrátila k dívce ve vaně a okamžitě se setkala s modrýma očima temnýma touhou. Beze slova si začala pomalu rozepínat košili a pracovala odshora dolů. Úplně rozepnutá si ho nesundala, ale spustila obě ruce k cvaknutí džínů. Spencer se lehce pohnul a vytáhl koleno z vody, oči zaostřené na brunetu. Zvuk Ashley, která si líně stahovala zip, jako by se odrážel od stěn. Cítila známou bolest mezi nohama: tu, která byla tak dobrá, a přece tak bolestivá, když se jí neulevilo.

Džíny se jí rozepnuly a odhalily vršek bavlněných kraťasů. Místo aby si svlékla kalhoty, dívčiny ruce pomalu sklouzly k břichu a lehce rozhrnuly rozepnutou košili, která jí stále volně visela na rámu. Špičky prstů se dotkly opálené, zpevněné kůže a prodraly se k přední sponě její podprsenky. O vteřinu později se její ňadra uvolnila, ale stále ještě schovaná před úzkostlivým pozorovatelem povalujícím se ve vaně. Jejich pohled byl stále zamčený, Spencerova ruka, která spočívala na zdviženém koleni, začala pomalu klesat po stehně. Ashley při pohledu na Spencerinu akci zalapala po dechu a zrychlil se jí tep. Ruce stále ve středu hrudi pomalu sundala košili i podprsenku současně. Padli na podlahu, jako by zpomaleně, zatímco Spencer vykulil oči.

Ashleyiny ruce se vznášely kolem jejích ramen, když se košile uvolnila, a pak se smyslně pohybovaly po přední straně hrudi, až se setkaly se vztyčenými bradavkami. Odmlčela se, ztěžkl jí dech a její tělo křičelo touhou. Ve stejném okamžiku, Spencerova ruka spočinula pod hladinou vody v jejím středu. Ústa se jí lehce otevřela a rychle se nadechla vzduchu. Ashleyiny ruce opět pokračovaly, stahovaly se zpátky po napjatých břišních svalech a do rozepnutých džínů, které spočinuly mezi bavlnou a džínovinou. Zastavila se a všimla si jemných vln, které Spencerova ponořená ruka vytvářela. To bylo ono. Už nebylo čekání, škádlení, zdržování; ruce jí rychle stlačily džínovinu z nohou na hromadu kolem nohou. Vystoupila z džínů a neztrácela čas tím, že si svlékla kraťasy a hodila je na hromadu k ostatním šatům.

Když se přiblížila k vaně, Spencer se natáhl po její ruce a podpíral ji, když lezla do vody. Klekla si mezi blondýnčiny otevřené nohy, předklonila se a vášnivě ji políbila na plné rty. Spencer popadl dívku za paže a přitáhl ji k sobě, až se jejich ňadra a horní části těl dostaly do plného kontaktu. Ashley sklouzla kolena dozadu, takže si mohla lehnout na přední část těla svého partnera. Voda narážela na stěny vany, jak se jejich polibky prohlubovaly a jejich těla se silně tlačila jedna do druhé. Spencer polibek přerušila a otočila Ashley k sobě, aby se od ní odvrátila, a pak ji znovu objala – hudebníkova záda ležela na umělcově přední straně.

Ashley zakňučela, když ucítila, jak se jí do zad tlačí vzpřímené bradavky. Posunula se ještě o něco níž a cítila i vlhké teplo té druhé dívky. Spencer ji políbila na zátylek; jazykem se jí začaly rýsovat vzory nahoru a dolů, rty hltaly slané maso. Současně prozkoumávala štíhlé tělo brunetky; cestovala po pažích a po prsou. Ashleyho hlava padla dozadu na dívčino rameno a nabízela lepší přístup. Rukama našla blonďatá kolena, která byla zdvižena a trčela nad vodní hladinu. Chvíli si ho dobírala lehkým dotekem, než se přesunula k vnitřním stehnům.

Spencer zvedla rty z Ashleyiny klíční kosti a zalapala po dechu. Stiskla jejich těla pevněji k sobě, jak se obě ruce sunuly z brunetčiných vztyčených bradavek a proplétaly se plochým břichem do mokrých kadeří. „Panebože.Ashley vydechla, když rozevřela nohy ještě víc, protože očekávala dívčin dotek. Spencerová zvedla jednu nohu, položila ji na Ashleyinu a podpatkem se opřela o stěnu vany, aby měla přístup k místu, kde byla její ruka nejpotřebnější. Prsty brzy našly svou stopu – nateklé a kluzké. „Mmm, je ti tak dobře.Spencer vrněla dívce do ucha, jazyk se jí plazil, aby dráždil ušní lalůček. Odpovídá s kňučením, Ashley zvedla boky do doteku, zatímco blondýnčiny talentované číslice začaly kroužit, tlačily a občas natahovaly špičku prstu do jejího vchodu. Celou tu dobu dávala hudebníkovi horké vlhké polibky na krk a rameno.

Ani při Spencerově pomalém, metodickém tempu netrvalo dlouho, než Ashley dosáhla svého vrcholu. Její boky se stále silněji a rychleji přibližovaly ke kontaktu, zatímco její ruce svíraly měkké maso na partnerových stehnech. “Ughh, anoss... Bože...já jsem....uhhhh...” Orgasmus brunety explodoval jejím tělem, Spencer zklidnila prsty a zůstala pevně na poštěváčku, jak pokračovala v výpadu a překonávala poslední záchvěvy. Udýchaně se uvolnila, opřela se blondýně zády o hruď a zaklonila hlavu dozadu, aby zachytila rty. „Hmm, Chtěla jsem se tě takhle dotknout od našeho prvního polibku,“ odpověděla blondýna. Uplynula další minuta, než se Ashley posadil a otevřel odtok. Vyhrabala se na nohy, otočila se a napřáhla ruku k dosud sedícímu umělci.

„Dostaneme se ven tak brzy?“ zeptala se Spencer a svraštila čelo. „Ale ne, Mám pro tebe něco na mysli. Myslím, že se ti to bude líbit...“ řekla Ashley a objala dívku. Políbili se zhluboka, než se Ashley odvrátila a sáhla po snímatelné sprchové hlavici. Pustila vodu, upravila teplotu, pak se obrátila k blondýně a začala si stříkat zbývající bublinky z těla. Ashley zamířila k přednímu rohu sprchy, opřela se o dlaždicovou stěnu a přitáhla si blondýnčin zadek k sobě. „Pojď sem, sexy.Jejich hladká těla splývala dohromady. Ashleyho pevná ňadra a mokré kadeře tlačící se Spencerovi do zad vyvolaly v blondýně vzdech.

Ashley objala dívku jednou rukou kolem pasu, aby ji podepřela, a druhou rukou začala stříkat zepředu Spencerovo tělo sprchovou hlavicí. Pomalu si nasměrovala vodu na ramena a začala se spouštět dolů, dokud sprej nezasáhl Spencerova stehna. Rychlé otočení sprchového koutu a voda začala pulzovat jako masáž. Ashley políbila blondýnu na krk, když sáhla dolů a jemně zvedla dívčinu nohu tak, že její chodidlo spočívalo na okraji vany, což jí umožnilo plný přístup k netrpělivě čekajícímu středu. „Připraven?Ashley jí zašeptala těsně u ucha. Spencerová zasténala, zvedla ruku a sáhla za sebe, aby brunetku pohladila po krku. Pulzující voda putovala Spencer po stehně, zastavila se, lehce se připlížila doleva a stříkala přímo na její vchod. „Ughhh!Zasténala mezi zaťatými zuby a lehce zvedla boky. Ashley párkrát pohybovala sprejem v malých kruzích, než se posunula výš, aby se spojila s blondýnčiným přeplněným klitorisem.

„Awww fffuck!Spencer vykřikla a její slova se odrážela od dlaždicových stěn. „Hmm, no tak, zlato,Ashley šeptala a dál usměrňovala tlak mezi dívčinými záhyby nahoru a dolů. Spencerino tělo se začínalo napínat a její sevření na Ashleyině krku se pohnulo, až se jí sevřelo rameno. Ashley provedla poslední, jemnou úpravu spreje – ještě trochu zvýšila pulsaci, než ho rychlými krátkými tahy nasměrovala nahoru a dolů mezi Spencerův klitoris a otvor. To bylo ono. Spencer lehce prohnula boky a vykřikla a její tělo sebou neovladatelně trhlo. Ashley se jí pevně držela, dokud poslední tlaková vlna nepřešla a dívčina noha líně sklouzla z římsy vany a chabě se pokusila podepřít váhu svého těla.

Otočila se k brunetce a oba se smyslně políbili, než vyšli na chlupatou podložku a popadli ručníky. Ashley začala Spencera jemně osušovat od hlavy až k patě. Když se postavila z ručníku na dívčiných nohou, Spencer jí přiložil tvář k ústům a zadíval se jí do očí. „Takovou sprchu jsem ještě nezažil. někdyOdmlčela se, aby si jemně otřela rty o Ashleyinu tvář a pak o ústa, než se pustí do úkolu vysušit si tělo, stejně jako to pro ni udělal hudebník. „Máš celou noc, abys mi poděkovala, zlato,“ Ashley odpověděla, když dívku objímala.

19

Spencer se probudila a cítila, jak jí na tvář vkládají drobné polibky. S úsměvem otevřela oči a podívala se na známé hnědé, které patřily jejímu čerstvě zasprchovanému hudebníkovi. „Dobré ráno, modré oči.” „Dobré ráno, sexy.Spencer jemně položil brunetce ruku na krk. „Kolik je hodin?” „Skoro jedenáct,Ashley odpověděla a otřela si za uchem blonďatý pramínek. „Zaběhnu přes ulici do kavárny a vezmu nám něco k snídani. Hned jsem zpátky.” „Dobře. Jdu do sprchy. Rychle zpátky.Spencer se k ní naklonil a políbil ji na tvář. O dvacet minut později Spencer vyšel z koupelny a našel Ashley, jak sedí na posteli vedle tácu s kávou a bagetami. „Snídaně v posteli? Na to už je trochu pozdě, ne?”

„Hmm, nikdy není pozdě na snídani do postele...“ poklepala Ashley na místo vedle sebe. „...tady.” Seděli spolu mlčky, jedli a popíjeli kávu. Po několika minutách Ashley vzhlédla a zjistila, že na ni Spencer civí. „Cože?Zeptala se blondýny. „Nic.” „Ne, ten pohled není výraz ,nic'. Na co myslíš?” Než Spencer odpověděl, koutky úst se mu lehce zkroutily. „Myslím na tebe... a včera večer... a jak jsem před deseti dny ani nevěděl, že existuješ...“ Spencer si všimla, že se Ashley trochu stáhla, v očích měla nejistotu, blondýna rychle pokračovala „...a teď, když sedím v tvé posteli a snídám s tebou...přísahala bych, že jsme spolu už mnohem déle.”

„Myslím, že postupujeme dost rychle.Ashley sklopila hlavu a soustředila se na hnědý polystyrénový hrnek na kávu. „Omlouvám se, že jsem...“ „Ne, ne, Ashi, neomlouvej se. Chtěl jsem to stejně jako ty, možná víc. Chci říct, Trochu jsem tě vyprovokoval.Natáhla ruku, položila ji brunetce na předloktí a lehce ji pohladila. Chvíli bylo ticho, Ashleyin pohled jí vypálil díru do šálku. „Ashi? Hej, mluv se mnou.” Ashley vzhlédla, spojila se s modrou a položila vlastní ruku na Spencerovu. „Chtěl jsem to, Spencer, věř mi. Chci tebe...a ne jen fyzicky. Právě teď je teprve neděle a já už se děsím toho, že budu pryč od tebe, až půjdu tento týden do práce.” Spencer se usmála a přejela dívce hřbetem prstů po tváři. „Já vím. Já taky. Nechtěla jsem tě pustit z téhle postele pro kafe.Zasmála se.

Ashley se tentokrát neusmála, blondýnka viděla, že je hluboce zamyšlená. „Cože?” „Kdy se vrátíš, spíž Do Chicaga?” To slovo už jí bylo skoro cizí; Chicago. Přesně tak; žila v Chicagu a ne tady s krásnou hudebnicí. Proč ji to nenapadlo dřív? „Já... já nevím. po technické stránce Do srpna nemusím být nikde. Co kdybychom to do té doby hráli podle sluchu? Je to fér?” Vypadala potřebně a nepohodlně, rychle odpověděla, „Jo, to je v pořádku. Nechtěla jsem, aby to znělo tak vážně a upjatě a...“ Spencer přiložil nervózní, blábolící dívčinu tvář k ústům, naklonil se blíž a zadíval se jí přímo do očí. „Hej... vím přesně, co jsi tím myslel. Ashley, Jsem do tebe tak zabouchnutá, Úplně jsem zapomněl, že žiju v Chicagu. Důležité je nepočítat, kolik dní se známe. Je to o tom, jak správné je to pocit...jak já nechci být nikde jinde právě teď...Nechci myslet na nic...”

naklonila se blíž, „...ale ty.Spencer se sotva dotkla Ashleyiných úst; palcem přejížděla po brunetině spodním rtu, než tam vložila druhý, bolestně pomalý polibek. Ashley se pomalu stáhla a opřela si čelo o Spencerovo. „Spenci, a co tvoje máma? Jak jí to chceš říct?” V žilách jí kolovala krev, dotek brunetky postavil její tělo do pozoru. I když chtěla, aby se polibek stupňoval, věděla, že o tomto tématu se musí diskutovat. Teď byl ten správný čas jako každé jiné „Cože? Že jsem gay? Nebo o nás?”

„Obojí.Odpověděla Ashley a palcem otřela blondýnce hřbet ruky o kruhy. „Přemýšlel jsem o tom předtím ve sprše. Rád bych počkal, až se vrátí domů, pak si můžeme sednout tváří v tvář a já jí řeknu, že jsem gay. Jakmile to zapadne, Řeknu jí, že chodím s tebou. Do té doby nemusí vědět, že jsem tady ve městě. Je to v pořádku?” „No, jistě. Chci říct, je to něco mezi vámi a vaší matkou; musíte to vyřešit.” Nějak by to nebylo tak jasné a jednoduché. Zdálo se, že Paula má kryptonitový účinek na zdravý rozum své dcery. Tenhle vztah, i když byl neuvěřitelný, nebude procházkou růžovým sadem. Alternativa však nepřipadala v úvahu ani jedné z dívek.

Spencer přesunula tác se snídaní na podlahu a vrátila se na své místo vedle Ashley. „Ashi, Omlouvám se za to, jak jsem se choval, víš, co se týká mojí mámy a tak.” „Už je to za námi, nedělej si s tím starosti.” „Ne, Chci, abys věděla, že ať to s mojí mámou dopadne jakkoliv, ty jsi to nejdůležitější. Už několik let je víceméně pryč z mého života....ty a já... vždyť jsme teprve na začátku...“ Ashley se usmála a zašeptala, než zachytila Spencerovy rty svým vlastním „Jo... líbí se mi, jak to zní, „Právě začínáme“...a právě teď máme před sebou celý den, nemáme kde být...jen ty, já a tahle pohodlná postel...“

20

Spencer se usmála, když do vázy na jídelním stole naaranžovala tucet rudých růží. Vytáhla z kabelky pero a podepsala se na kartičku „Šťastné výročí“, kterou koupila pro svou přítelkyni. Položila ji vedle krabice zabalené v dárkovém balení před květiny. Právě v té chvíli bylo slyšet zvuk Ashleyiných kroků, jak se řítí ze schodů Paulina domu. Bylo neobvyklé slyšet od hudebníka takovou energii tak brzy ráno; poslední čtyři týdny přinesly oběma dívkám mnoho změn a nový smysl jejich života. Spencer rychle přešel do kuchyně a popadl ze sporáku talíř francouzských toastů. Když se vrátila do jídelny, setkala se přímo s Ashley.

„Fuj! Zpomal, sexy!Ashley chytila Spencer za pas a přidržovala ji, když se nakláněla, aby ukradla rychlý polibek. „Hmm. Dobré ráno I vám, popel Posaďte se.Spencer položila na každý talíř francouzský toast a posadila se přes stůl, aby zjistila, že se Ashley usmívá na květiny, dárek a přání před ní. „Cože? Nemáš hlad?„Blondýna předstírala, že si nevšimla ničeho neobvyklého. „Ano, mám hlad. Mám pořád hlad. Co to všechno je?„Zasmála se. „To nevím. Proč to neotevřete a nepodíváte se sám.Spencer si ho dobíral. Ashley otevřela kartu první. Pod tištěným veršem, Spencer napsala svůj vlastní názor:

Drahý Ashi, Poslední čtyři týdny byly fenomenální...Chci, abyste věděli, jak moc mě těšíte a že se těším, až se s vámi podělím o další milníky. Happy 1 Month Anniversary baby. milovat Spence xoxo Ashley kartu zavřela a natáhla se přes stůl pro ruku své přítelkyně. „Spencer... to je tak milé. Nemůžu uvěřit, že sis dala takovou práci, ale... jsem tak ráda, že jsi to udělala.” Spencer zvedl brunetčinu ruku ke rtům a políbil ji. „Otevři krabici.” Ashley dárek zvedla; hnědé oči jiskřily, odtrhla papír a zvedla víko. Uvnitř byla velmi jedinečná ručně vyrobená kniha: obaly byly vyrobeny z čipové desky, pokryté texturou, hluboké burgundské, Canson art paper. Na stránky byl použit měkký akvarelový papír ze slonoviny. Celé to bylo protkané a svázané koženou šňůrou: všechno ručně. S čelistí otevřenou v úžasu, Ashley opatrně zvedla dárek z krabice.

„Vyrobil jsem ho... pro tebe. Otevřete to,Spencer se usmíval od ucha k uchu a nasával se do brunetčiny reakce. „Spencere...“ odmlčela se a začala obracet stránky. Umělec načrtl na každou stránku různé obrázky: mnohé byly o Ashley, některé o Spencerovi a další zobrazovaly místa nebo činnosti, které sdíleli. S kresbami se prolínala jednotlivá slova nebo fráze popisující vývoj jejich vztahu. Na některých stránkách byly přilepené fotografie: fotografie obou dívek v Grey, jedna Ashley na pódiu u mikrofonu, další Spencer na pláži se svým skicákem. Jedna stránka připomněla raný zážitek z pohotovostní kliniky: kresba dvou rukou – jedna pokrývající druhou a slova, „držel jsi mě za ruku...a pak za srdce“. „Spencere... tohle je... neuvěřitelné. To je nádhera!”

Blondýna se posadila vedle své dívky a dál otáčela stránky. V polovině knihy, Ashley si všimla, že zbývající stránky jsou prázdné. Když jsem si přečetl výraz v hudebníkově tváři, Spencer vysvětlil: „To je na vyplnění později... však víš, naší budoucnosti. Chci ty stránky zaplnit tebou, Ashley a pak pokračovat v další knize...a další.” Ashley se otočila ke své přítelkyni a v koutcích čokoládových očí se jí objevily slzy. Otevřela ústa, aby promluvila, ale nenašla slova. Zvedla ruku, aby přikryla blondýnčinu tvář, vtáhla ji do měkkého polibku a pak si opřela čelo o Spencerovo. „Tohle je ten nejneuvěřitelnější dárek, jaký jsem kdy dostal. Nemůžu uvěřit, že jsi to udělal vlastníma rukama...je to perfektní. Jsi perfektní.Znovu pohnula rty k blondýně a oba se hluboce políbili.

Než mohl polibek zajít příliš daleko, Spencer se pomalu odtrhl. „Soooo, líbí se ti to.” „No jo,Ashley odpověděla. „Dobře! Teď si sněz ten francouzský toast, to je druhá část tvého dárku!” Spencer se posadila přes stůl a oba se pustili do jídla. Ve vší upřímnosti, Spencerovi na snídani nezáleželo. Byla zvědavá, jestli Ashley poznala i jejich čtyřtýdenní milník. Pokud ano, Spencer se to nedozví hned, protože Ashley začala mluvit o středoškolské soutěži ,bitva kapel', která se bude konat v Grey později téhož týdne. Byl to již třetí ročník této akce a Ashley byl zodpovědný za většinu organizace, která k ní vedla, stejně jako za dohled nad zákulisím té noci. „Takže přijdeš?„Zeptala se Ashley. Spencer byla očividně roztržitá, nenáviděla, že se cítí tak povrchně, když očekává něco od své přítelkyně.

„Spence?” „Cože?” „Haló? Posloucháš mě?Ashley se zasmála. „V bitvě kapel, půjdeš se mnou a budeš mi dělat společnost? Docela se nudím, když se to rozjede, jen tam sedím pro případ, že by se něco pokazilo.” „No... jasně. čekat Co je za noc?” „V pátek.” „Ale ne. To je den, kdy Annie a Jen jedou dolů, pamatuješ? Ale myslím, že by sem měli dorazit brzy večer, můžou přijít a sejdeme se tam.” „Fajn, to je skvělý! Čím víc, tím líp. Nemůžu se dočkat, až je poznám.” Spencer vstal, aby uklidil stůl, Ashley šla těsně za ní a nesla sirup s máslem do kuchyně. Bruneta dál mluvila o všem, co se výročí netýkalo. Spencer začínala přemýšlet, jestli je jediná, kdo si pamatuje významná data.

„No, Spence... přemýšlel jsem, že bych se měl o nějaké věci postarat v centru, takže na chvíli vyrazím a odpoledne se můžeme sejít a popovídat si. Jak to zní?„Zeptala se Ashley. „Cože? Co tím myslíš, že odcházíš?Spencer se usilovně snažil, aby nevypadal ztrápeně, přesněji řečeno, rozrušeně z Ashleyina nedostatku nadšení pro tento zvláštní den. „Ashi... nesnažím se být mrcha nebo tak něco, ale myslela jsem...“ Ashley už to nemohla vydržet. Když sáhla do zadní kapsy, vytáhla obálku se Spencerovým jménem a zamávala jí před nosem, tvář se jí roztáhla do širokého úsměvu. „Myslel sis... co?Zeptala se oněmělé a červenající se blondýny.

Spencer vytrhl kartu Ashley z ruky a s úlevným úsměvem se usmál. „Ty malá lituješ...“ „Aaaah! Drž jazyk za zuby, dokud si nepřečteš tu kartu, bloncko, nebo si budeš muset strčit do pusy I druhou nohu.Ashley položila prst hravě blondýnce na rty a umlčela ji. Vytahuji kartu z obálky, Spencer začal mlčky číst. Ashley se postavila za ni, objala Spencer kolem pasu a položila si bradu na pravé rameno. Pod tištěným veršem, Ashley napsala: spíž haha! Myslela sis, že si ten den nebudu pamatovat, že? Pravda je: jak bych mohla zapomenout? Jak bych mohla na vteřinu zapomenout na tvou krásnou tvář a absolutní radost, kterou jsi mi za tak krátkou dobu přinesl do života? nemožný Jsem do tebe blázen, Spencere. Je to jen jeden měsíc, ale vidím, že nás čeká mnohem víc; ne jen týdny nebo měsíce... ale roky. Šťastné výročí, zlato. milovat Ashley Spencer byla tak dojatá, že na okamžik ztratila řeč. Otočila se, zabalila svou přítelkyni do pevného objetí a držela se, dokud nenašla slova. „Ashi, děkuji ti... já... já...“ a opět si nevěděla rady.

Ashley vzala obě Spencerovy ruce do svých. „To není všechno. No tak...něco pro tebe mám.Řekla a odvedla ji ke klavíru. Přitáhla blondýně pohodlnou židličku vedle dětského tácu, zatímco se posadila ke klíčům. „Napsal jsem to pro tebe, Spenci, ještě to není úplně hotové, ale chtěl jsem, aby dnešek byl výjimečný.” Spencer otevřela ústa a nevěřícně vytřeštila oči. Ashley začala hrát...

Nikdy jsem nevěděl, co láska může být, nikdy jsem nepoznal radost, kterou budu cítit, ale našel jsem ji v tobě. Nikdy jsem nevěděla, že se schovávám před láskou, nikdy jsem nevěděla, že mě strach drží pod zámkem, ale ty jsi přišel a našel mě. Nikdy jsem nevěděla, jak krásná láska je, nikdy jsem nepoznala, že někdo jako ty mě může milovat, ale vidím ti to na očích. Teď znám tuto lásku tak silnou, že naplňuje mou duši pokojem a světlem, teď vím, kam s tebou dnes patřím a nikdy jsem se to nedozvěděl... ale teď vím,

Ashley se usmála a podívala se na Spencera, když poslední tón pohasl. Blondýna vstala, přiblížila se na krátkou vzdálenost mezi nimi, láskyplně se podívala na sedícího hudebníka a setřela si z obličeje jedinou kaštanovou kadeř. Její prsty se pohybovaly, pomalu přejížděly po brunetčiných rysech a hladily ji po tváři. Spencerova druhá ruka spočívala na dívčině rameni a její palec klouzal po odkryté límcové kosti. Když vycítil vážnost ve Spencerově pohledu, Ashley otočila tělo ke stojící blondýně tak, že byla rozkročena nad lavicí u piána. Položila ruce na Spencerův pas a mlčky hleděla do tůní temně modré barvy. Nakonec Spencer promluvil, „Ashley... to bylo tak krásné. Nikdo mi nikdy nedal tak osobní, dokonalý dar. Máš úžasný hlas a já bych tě mohla poslouchat zpívat celý den...už jsi mi zpívala na pódiu a já omdlela do louže u tvých nohou...,Bruneta se zazubila a Spencer pokračoval: „...a teď tohle. Vlastně jsi mi napsal písničku...nemůžu tomu uvěřit.

Ashley se dívala, jak Spencer hrozí, že jí vyhrknou slzy z očí. „No, věř tomu, Spenci. Těžko si za to můžu připsat veškerou zásluhu, protože jsi to inspiroval... prostě to ze mě vyteklo.” Spencer se předklonila a vtiskla Ashley jemný krátký polibek na čelo a pak ještě jeden na rty. Pomalu se lámal z dívčiných úst, Spencer položila Ashley ruku pod bradu a zvedla hlavu tak, že se jejich pohledy setkaly. „Ashi... miluju tě... tak moc.” Koutky překvapené brunetky se zvedly. „Zlato...chtěla jsem ti říct, co cítím, ale nechtěla jsem tě zastrašit...víš, kdyby se to zdálo příliš brzy, ale...“ usmála se Spencer a položila Ashley ruku na tvář, když pokračovala, „...ale Bože, Spencer, Miluju tě.”

Ashley vstala a zpečetila svá slova hlubokým polibkem plným vášně. Byl to ten druh polibku, který uzavírá okolní svět a přináší s sebou pocit stavu beztíže a záplavu slzavého dojetí. Minuty ubíhaly, než se jejich rty rozevřely. Spencerovy ruce se přesunuly z Ashleyiných boků pod košili. „Potřebuju tě,“ řekla Spencer tichým hlasem plným touhy. Blondýna se dlaněmi opřela o holou kůži a hudebník se rychle nadechl. „Nahoře“ zněla její odpověď, druhá slabika se sotva zformovala, než se společně vydali ke schodišti.

Vstupujeme do ložnice, Spencer vzala Ashley za obě ruce a vedla ji k posteli. Srdce jí málem puklo láskou k muzikantce; neměla v plánu říct ta tři slovíčka, ale... byla to pravda a načasování bylo přirozené. Stojí vedle postele, Ashley objala Spencer kolem pasu, rukama si našla cestu pod blonďatou košili a na hladkou kůži a pomalu ji hladila. Dnes by se nic neuspěchalo. Nic mimo místnost teď neexistovalo; nic uvnitř místnosti neexistovalo kromě dvou těl, která splývala dohromady. Spencerovy paže spočívaly na Ashleyiných ramenou a prsty jedné ruky jemně česaly tři hnědé prstýnky. Druhá ruka škádlila brunetku zezadu za krkem. Pár stál mlčky a upřeně si hleděl do očí.

Ashleyho ruce pokračovaly v krouživém pohybu, pohybovaly se vzhůru a zastavily se jen proto, aby uvolnily popruh podprsenky, který jim stál v cestě. Spencer si povzdechla, když si rukama promnula záda po celé délce. Naklonila se dopředu a vlepila Ashleymu na rty jediný vleklý polibek. Jejich pohyby byly pomalé a smyslné, jak se střídali ve svlékání. Brzy stáli nazí, obnažení, těla jen pár centimetrů od sebe. Ashley si zastrčila Spencerovy vlasy za ucho a pak se její ruka bez námahy přesunula ke krku blondýny a začala sledovat obrysy jejího těla: klíční kost, rameno, paži, a když se dostala k ruce, vedla Spencera na postel. Každá dívka ležela na boku tváří v tvář a dívala se na krásné tělo před sebou. Jejich oči se setkaly, zamlžily se touhou, jak Ashley řekla, „Jsi tak krásná, že mi to bere dech.Spencer se láskyplně usmál a Ashley pokračovala, „Miluju, jak se ti rozzáří oči, když se usmíváš.”

Spencerina ruka, která předtím spočívala hudebníkovi na pase, se teď pohnula, aby jí stiskla tvář, když odpovídala: „Miluj se se mnou.” Ashley zaplály oči vášní; odpověděla polibkem a odtáhla blondýnu dozadu. Studené prostěradlo na jejích zádech Spencera šokovalo. Kůži měla v jednom ohni. Jen Ashley ji přiměla takhle reagovat. Opřela se o lokty, zatímco se nad ní vznášela brunetka, něžně ji líbala po celém těle, uctívala ji, milovala. Ashley zesílila tlak svých polibků a pomalu dovolila svému tělu, aby Spencera tu a tam pohladilo, ale skutečný kontakt popírala. To škádlení bylo nesnesitelné. Spencer bolela nouzí, její bradavky ječely radostí, když je Ashley postupně olizovala a cucala. Muzikantův jazyk a rty jí sežehly kůži.

Spencer zalapal po dechu, „Ach bože..,S rostoucím očekáváním sledovala, jak Ashley pohybuje pohlazením a polibky níž k bokům. „Hmm, Chci políbit každý centimetr tvého těla, zlato.Ashley řekla a její rty se dotkly povrchu Spencerovy kyčelní kosti. Horký dech a vibrace slov na její kůži způsobily, že se blondýnka nepatrně zvedla; jen natolik, aby se pevně přitiskla k Ashleyinu polibku. Brunetčina ruka spočinula na Spencerově druhém boku a utišila její reakci. Ashley pokračovala, zlehka políbila jednu nohu dolů a pak druhou nahoru, než se pohnula podél linie bikin a zastavila se, aby se vznášela těsně pod pupkem. Jazykem sestoupila a jedním pomalým pohybem přitiskla blondýně kůži. Spencer se snažila zůstat klidná, zachovat klid, ale její tělo mělo vlastní hlavu a boky se jí začaly jemně houpat, doufajíc, že tím přilákají hudebníkova ústa jen o pár centimetrů níž.

„Ashi... já...“ zajíkla se Spencer dvěma slabikami mezi nádechy. Ashley zvedla hlavu natolik, že se jí podařilo zamknout oči. Když uviděla hlad a potřebu v modrých tůních, zeptala se: „Jsi připravená, zlato?” Hrudník se zvedá, Spencer přikývl. Když Ashley konečně sklonila hlavu mezi blonďatá stehna, Spencer tiše, hrdelně zasténala. Nic nebylo tak příjemné jako ten teplý jazyk mezi jejími záhyby, hladil ji, klouzal vlhkem, které v takovém množství mohla způsobit jen ona. I když její potřeba byla velká, Spencer věděl, že to nebude rychlé...Ashley s ní nešukal, milovala se s ní s velkou péčí. Každé pohlazení její ruky, každé švihnutí jejím jazykem vyjadřovalo lásku mezi oběma. Intenzita na sebe navazovala a Spencer ztratila přehled o všem, co se netýkalo dojmu Ashley na kůži, olizování a cucání klitorisu, laskání záhybů prsty.

Její vyvrcholení se blíží, Spencer začala sténat, vystrčila boky a stále se snažila udržet kontrolu. Ashley do ní bez varování vstoupila se dvěma prsty. Ten pocit způsobil, že se Spencer prohnula v zádech. „Ach bože, Ashley...oh baby.Ashley vzhlédla očima, zatímco její ústa dál rytmicky hladila blondýnčin poštěvák a její prsty byly vystrčené: tah, tah, tah, tah. „To, to... kurva. Zlato... prosím, nepřestávej. To je tak dobré...oh, oh.Spencer si lehla na postel a pak se okamžitě prohnula v zádech, boky se jí divoce podlamovaly, jak na ni tvrdě dorážela jedna vlna za druhou. Zkolabovala a její tělo se po otřesech stále křečovitě svíjelo. Ashley se vydala nahoru po blondýnčině těle a pak ji pevně objala. „Moc tě miluju, zlato. Nemůžu uvěřit, jaké mám štěstí.Zvedla Spencerovu bradu a sklonila se, aby ji políbila, a zastavila se, když si všimla, že jí blondýnka polibek ani tak nevrací, ale dívá se jí do očí. „Co se děje, zlato?„Zeptala se Ashley.

„Nic... nic se neděje. Já jen...nikdy nikdo...nikdy jsem necítil tolik lásky.” „Ach, Spence, bejby...“ uhladila Ashley zbloudilé blonďaté vlasy z dívčiny tváře. „Moc tě miluju... Chci se každý den probouzet a udělat z tebe tohle.” Spencerino tělo zaplavila vášeň, když hladově zachytila brunetčina ústa, jazykem přejela po Ashleyině spodním rtu a hledala vchod. Jejich jazyky se srazily, ústa se pohybovala v dokonalém rytmu, jak se Spencer tlačil na Ashley a uvolňoval ji na záda. Ležíc po boku hudebníkovy hubené postavy, Spencerova ruka prozkoumávala dívčin trup, škádlivě a pomalu. Pohybovala rukou po těsných břišních svalech a rovně nahoru, opatrně se pohybovala mezi ňadry a pak zase dolů přes boky a na horní část stehna.

Ashley polibek přerušila, aby popadla dech. „Ughh Spence...“ „Já vím... já vím, co potřebuješ, děťátko...“ zašeptala Spencer těsně u brunetčina ucha a jazykem se pohybovala po krku třesoucí se dívky. Ashley odpověděla jen zakňučením. Spencer přehodil jednu nohu přes Ashleyinu a lehce se opřel o hudebníka. Ústa se jí svezla na vztyčenou bradavku, olizovala a cucala, zatímco umělcovy šikovné ruce rozevřely brunetčina stehna. Dlouhé štíhlé prsty svíraly Ashleyin žár a škádlily ji u vchodu. „Bože Spencere... prosím!” Spencer holčičce vlepil malý polibek na rty a zíral na brunetu, dokud se víčka neotevřela a čokoládově hnědé kosatce se nevrátily. V tu chvíli, Spencer vstoupila do Ashley jedním prstem a dívala se, jak hudebník rychle vydechl a její oči se v odpověď na potěšení nepatrně obrátily v sloup.

Spencer vytáhla prst a začala brunetce otírat klitoris malými kroužky. Během několika vteřin poznala, že se Ashley řítí plnou rychlostí k vyvrcholení, a tak se zastavila a vstoupila do ní znovu, tentokrát dvěma prsty. Ashley vykřikla, boky se jí zvedaly proti každému výpadu. Spencer nespouštěla oči z těch hnědých pod sebou a cítila, jak se její vlastní tělo v odpověď zahřívá. Blondýna se nepatrně pohnula, už nebyla na boku vedle Ashley, ale nahoře, podpírala se jednou rukou a její mokro se tlačilo do hudebníkova opáleného, vypracovaného stehna. Spencer poznala, že plnost, s jakou je ve své přítelkyni, vystřelí Ashley do vzduchu. „Ugh....ano, Spence... to je ono... ach, kurva...já...“

„Ach Ash, pojď si pro mě, zlato.” Cítíš, jak se brunetčiny zdi začínají stahovat, Spencerův palec se spojil s Ashleyho klitorisem a spouštěl vlnu za vlnou intenzity. Když stahy kolem prstů ustaly, Spencer znovu přistoupil k dívce a pomalu, něžně ji políbil na plné rty. „Miluju tě,“ řekla. Stále chytá dech, Ashley odpověděl: „Aww Spence, Já tebe taky, zlato. To bylo neuvěřitelné...můj Bože, co jsi mi udělal.” „Hmm...Spencer postrčil Ashley na bok, pak se k ní pevně přitulil a pohladil ji, „...tak moc jsi mě rozčílil, Myslel jsem, že bych mohl jít znovu.Zabořila obličej brunetce do krku, vložila si drobné polibky za ucho a podél krku a vdechla citrusovou vůni svého šamponu. „Mohl?Ashley se hravě zeptala. „No, vždyť je sotva dopoledne, miláčku... a protože tě z téhle postele hned tak nepustím, „Mohlo by to jít znovu“ je tutovka.” Spencer se usmála a pevně ji stiskl, když brzy usnuli.

21

V pátek ráno se Ashley chystala do práce v Grey, zatímco Spencer odložila nějaké pivo a potraviny, které si vyzvedla na ranním nákupu. Ashley se naklonila přes rameno své přítelkyně a zeptala se: „Určitě nechceš označkovat dlouhé kotě? Myslím, že najdeme něco, co vás zaměstná.” Spencer se zazubil a otočil se, aby políbil brunetku na krk, než odpoví: „Nebo... můžeš tu zůstat a budeme se navzájem zaměstnávat... hmm?Chytila Ashley kolem pasu a přitáhla si ji blíž, až se jejich rty setkaly. Ashley neochotně přerušila polibek. „Musím jít. Máme toho tolik před sebou, a čím víc toho stihneme, než se děti ukážou, tím líp. V kolik tu budou tví přátelé?”

„Annie říkala, že tu budou brzy odpoledne. Pomůžu jim se zabydlet a pak se sejdeme v Grey.” „Skvělé! Do té doby bych toho měla mít dost, abychom spolu mohli strávit nějaký čas, než se to tu zblázní. Nemůžu se dočkat, až poznám tvé přátele.Ashley stiskla Spencerovi ruku a pak se otočila k odchodu. „Počkej...“ Spencer se předklonil a znovu chytil Ashley za ruku. „Jsi si jistý, že tu nemůžeš ještě chvíli zůstat?“ zašeptala svůdně brunetce do ucha. „Ughhhh...Spence...“

Ashleyina slova byla pokryta měkkými plnými rty, tisknoucími se k jejím. Spencer dívku objal a začal jí dávat pomalé, mokré polibky podél čelisti a po krku, zatímco mluvila. „Víš...až se sem vrátíme... dnes večer... budeme mít hosty...” „Jo... no a?” „Soooo...to znamená tichý sex...tak co kdybychom to...všechno...dostali z našeho systému...teď.” Tou dobou, Spencerova ústa si prorazila cestu do muzikantova výstřihu. Ashley neochotně zaklonila hlavu a zasténala. „Spence... ty mě zabíjíš!”

„Aha, Ještě jsem tě ani nezačal zabíjet, zlato.Spencer zapředl. Ashley se usmála a jemně blondýně zvedla bradu, aby se jí podívala do očí. „Zlatíčko, Chci tě...GOD Chci tě, ale musím mít náskok v přípravě, jinak nebudu mít moc času na návštěvu s tvými přáteli.” Spencer poklesla tvář, i když chápala a byla dojatá, že se její přítelkyně tak zajímá o setkání se svými dvěma nejlepšími kamarádkami. „Dobře. Asi jo...ale radši mi to vynahradíš. Myslím to vážně.” „Aha, Vynahradím ti to, zlato. Neboj se.Ashley Spencer naposledy políbila na rty, než se otočila k odchodu.

***************

Když vyrazila z příjezdové cesty, Ashley otevřela mobilní telefon, zadala řadu čísel a pak čekala, až uslyší její vzkazy. Její hlasová schránka oznamovala: „Čtvrtek, 15:53pm“ následuje Paulin hlas. „Ahoj Ashley, tady Paula. Jen doufám, že tě chytím... zdá se, že jsi poslední dobou těžko dosažitelný...uh...no, Opravdu mi chybí tvůj hlas.Prostor na chvíli vyplnila nepříjemná pauza, než Paula pokračovala. „Mohl bys mi zavolat zpátky? Až budeš mít šanci? Já...chci se ti jen ozvat a říct ti o mých plánech na cestu...tak mi zavolej. nashle” Další zpráva byla zanechána ve čtvrtek ve 23:15. „Ashley. Ahoj, tady zase Paula. Hádám, že jsi nedostal můj poslední vzkaz. Doufám, že je všechno v pořádku...jsi v pořádku. Vracím se domů v neděli večer, letadlo mi letí kolem šesté. Myslel jsem, že bys se mnou chtěla jít na večeři? Rád bych si poslechl, co jsi dělal posledních 6 týdnů.”Paula se v této zprávě znovu odmlčel. „Chybíš mi.” Ashley zaslechla Paulin nervózní smích. „Víš, zmeškal jsem chytání tvé show ve čtvrtek... zmeškal jsem tvůj smích. Doufám, že tu v neděli zůstaneš...chci s tebou mluvit o...nějakých věcech. Ok, no... zavolej mi hned, jak to půjde, ok? nashle” Ashley zabouchla telefon a nervózně se kousla do rtu. Za posledních pár týdnů, Ashley si začala nechávat zvonění telefonu na tichém / vibrátoru. Zdálo se, že Paula volá častěji, možná proto, že je v San Francisku osamělá – jak kdysi naznačila – nebo proto, že je stále více připoutaná k Ashley. Tak či onak, Ashley se tím nechtěla zabývat a riskovat, že Spencera naštve.

Několik dní po odeslání balíčku suvenýrů Ashley, Paula volala pozdě večer, v slzách. Mluvila o kolegovi lékaři/učiteli, který o ni projevil romantický zájem a chtěl ji vzít na večeři. Paula souhlasila, ale rande předčasně ukončila, uchýlila se do hotelového pokoje a zavolala svou mladou chůvu. Naštěstí šel Spencer té noci brzy spát s trochou žaludečního viru a o tom telefonátu nevěděl. Ashley byla překvapená, když na druhém konci linky zaslechla uplakanou, rozrušenou Paulu, a protože byla laskavou citlivou osobou, pozorně naslouchala a prohodila několik povzbudivých a laskavých slov. patrně Paula šla na rande a zdálo se, že je všechno v pořádku, dokud ji muž nepolíbil. Nejdřív byl polibek v pořádku. Pak se to začalo stupňovat do vášnivějšího objetí. Tehdy se Paula Carlinová vypnula, fyzicky i emocionálně. Řekla Ashley, že se cítí jako zrůda: která žena by odvrátila tohoto pohledného, schopného a dobře mluvícího lékaře? Spíše než vodítko k jasné odpovědi naivní Ashley představovala, že možná Paulina reakce má něco společného s nenaplněnými bývalými vztahy, které měla, a strachem a váháním nad tím, že se o vztah pokusí znovu.

Paula akceptovala Ashleyho teorii a zdálo se, že celá zkušenost Paulu k dívce jen připoutala. V tu chvíli začaly její hovory přicházet častěji, což způsobilo, že Ashley konečně měla telefon neustále v tichém režimu, i když Spencer nepřešla do svého šíleného podezřívavého chování jako na začátku vztahu. Ale Ashley hrála na jistotu. Nebylo to tím, že by měla co skrývat nebo že by Spencerovi nevěřila, byla to prostě její touha odstranit ze vztahu všechny potenciálně nestálé věci: především Paulu Carlinovou. Ashley rychle vytočila Paulino číslo, když vjížděla na Greyovo parkoviště. Ulevilo se jí, když byl její hovor přesměrován do hlasové schránky; Paula v tuhle denní dobu vyučovala, tak Ashley nechala vzkaz: „Ahoj Paulo, tady Ashley. To je skvělé, že vaše letadlo bude v neděli večer. Obávám se, že na večeři to ale nestihnu...Mám schůzku s producentem: ne něco, co bych mohl odložit...takže asi v poledne vyrazím. Můžeme to dohnat později v týdnu. Běž se zabydlet a můžeme se sejít někdy jindy. Šťastnou cestu.” S hlasitým cvaknutím zavřela telefon, a když vycházela z auta, hodila ho do tašky.

************************************

Spencer zvedla skicák a vydala se k zadním dveřím, když zaslechla pošťáka. Obešla přední dveře a z krabice sebrala hromadu pošty. Když ji začala pokládat na velkou hromadu na Paulině stole, všimla si zpáteční adresy na něčem, co vypadalo jako účet z Kawai Piano Sales. Nával paniky a žárlivosti způsobil, že se Spencer obrátil žaludek, když si vzpomněla na svá dřívější podezření. Ztěžka polkla a uvolnila se, jak chvíle plynula. Ashley byla její přítelkyně. Žili spolu a randili spolu už solidní měsíc a Spencer v hloubi duše věděla, že Ashley k Paule nic necítí. Stále se však cítila nesvá z matčiných pohnutek a nyní zde, v její ruce, byla jistě důkazem, že Paulin příběh o „kolegovi doktorovi, který se přestěhoval na západní pobřeží a nechal tam svůj klavír“, je úplná kravina. No...vypadalo to tak.

Spencer by to opravdu nevěděla, kdyby obálku neotevřela. Zamyslela se nad nevhodností celé akce a hledala v zásuvce psacího stolu otvírák na dopisy. „Seru na to, že ,otevření obálky v tajnosti'.' Rozložila fakturu a bylo to přesně tak, jak předpokládala. Kawai Piano Sales účtoval Dr. Paula Carlin pro nákup jednoho Baby Grand Piano dodané – spěch – na začátku května. Co to sakra do její matky vjelo? Spencer cítila, jak jí ve tvářích stoupá horko, až hněv rychle ustoupil zmatku. „Počkej... to jen vytváří další otázky. Hraje pro Ashley nějakou divnou „mateřskou“ roli? Co to sakra ze mě dělá? Mohla by to být láska? Mohla by být...gay? bisexuální Co to kurva?„

Spencer se ani neobtěžoval vložit fakturu zpátky do obálky. Místo toho hodila oba kusy nahodile na hromadu pošty, než se ponořila do křesla, a v hlavě se jí točilo.

***********************************

„SONOFABITCH!” „Ashi! Jsi tam vzadu v pořádku? Co se stalo?” Do očí bijící, klející, Ashley přešla k baru a držela se za levou ruku, zatímco si prohlížela konečky prstů. „Hýbal jsem jedním ze zesilovačů a rozbil si prsty!” Kat se natáhla po Ashleyho ruce,. „Ukaž. Potřebujete doktora?” „Ne, ne, ne. Není to tak zlé, opravdu, Nesklouzl jsem s nimi z cesty dost rychle. Je to jen štípnutí, nic víc.” Kat pustila zraněnou ruku a prohlížela si tvář mladé dívky. „Ashley, posaď se. Co se děje? Vypadáš, jako by tě něco trápilo.” Ashley neztrácela čas hádkami, chtěla si promluvit, a i kdyby ne, Kat byla velmi schopná to z ní vytlačit. „Paula se za dva dny vrací domů. neděle” „Jste připraveni, hoši? Ví Spencer, co chce říct?”

„Jo, Teda... asi jo. V podstatě jsem to nechal na ní. Mým větším zájmem jsou telefonáty, které dostávám od Pauly. Začíná mě to trochu děsit. Co když se zamiluje nebo tak něco? Fuj! právě Nemůžu dopustit, aby to Spencer zjistila, ona se zblázní!Muzikantka si přejela nezraněnou rukou vlasy a pak si poraženě založila ruce na prsou. Kat si povzdechla. „Podívej, Říkal jsem ti, Janie ti řekla...“ „Nezačínej s tím, co jsem ti říkal. To teď kurva nepomáhá.” Znovu se podívala na nervózní brunetu před sebou. „Dobře. Omlouvám se. popel Viděla jsem tě se Spencer a vím, jak jste spolu šťastní. Chci, aby to fungovalo stejně jako ty, věř mi. Během posledních týdnů se člověk probral k životu; bylo to jako dívat se, jak se někdo probouzí z komatu nebo co.” Ashley se napůl usmála. „To je jedno...“ „Víš, že mám pravdu! A mám z tebe radost, zlato. Tak poslouchej, proč se nevrátíš do svého bytu v neděli, než přijede Paula a nevyhneš se tomu, dokud se věci trochu nepřeženou? Paula bude tak šokovaná, že Spencer vyjde ven a pak zase šokovaná, až se dozví, že jste spolu... zapomene na svou posedlost tebou. Sakra, nejspíš skončíš na jejím seznamu sraček!” „To by byla úleva!Ashley vstala a pořádně kamarádku objala. „Díky Kat. Máš pravdu, to je nejlepší nápad. Večer si promluvím se Spencerem.”

22

Spencer vzrušeně pospíchala bludištěm stolů a židlí a nakonec se vydala do zákulisí, kde zahlédla svou přítelkyni, jak čmárá poznámky do desky. Tak zabraná do toho, co dělala, Ashley se lekla, když ucítila na zádech Spencerovu ruku, když se naklonila, aby rychle políbila na tvář. „Spence! Svatá prostoto! Co jsem ti říkal o plížení se za lidmi!Ashley se napůl usmála. Otočila se a zjistila, že Spencerova nejlepší kamarádka Annie vrtí hlavou. Než Spencer stačila otevřít ústa, aby ji představila, Anička natáhla ruku, „Annie Morganová. Máte mé sympatie,Řekla a vřele se usmála. „Znovu a znovu jsem jí říkal, že jí chybí její pravé povolání špiona, tajného agenta nebo jiné záludné svinstvo.”

Ashley se zasmála a potřásla cizinci rukou, „Žádný vtip! Slyšíš to, spíž Nejde jen o mě.” Spencer při těch škádlivých poznámkách obrátila oči v sloup a pak se obrátila k Ashley. „Jennifer to nestihla. Její babička byla hospitalizována pozdě v noci, takže se chtěla držet blízko domova tento víkend. Ale říkala, že doufá, že se brzy dostaneš do Chicaga.” „Ach, to je milé. Doufám, že její babička je v pořádku.” „Jo, já taky. Řekl jsem jí, ať mi zavolá, kdyby se něco změnilo, a já hned pojedu domů. Chtěl jsem s ní zůstat, ale nechtěla o tom slyšet. Jen je tvrdohlavá, to je jisté,Anička řekla.

Ashley se otočila, když na ni Kat zpoza baru zaječela. „Omluvil byste mě na minutku? Šéf štěká. Přinesu vám dvěma něco k pití; Annie, co to bude?” „Máte nějakého Labatta?” „Myslím, že bych pro vás jednoho mohl ulovit.” Ashley zamířila zpátky do baru, Spencer a Annie se jednohlasně otočili a pozorovali muzikantův zadek, když odcházela.

„Spence...“ začala Annie. „Ano?Zeptal se Spencer s úšklebkem. „Horké. Kurevsky sexy.” „Já vím. Měl bys ji vidět vystupovat, mluvit o sexy...a ten hlas...mmm.” „Ach, Vsadím se, že umí vystupovat...“ zasmála se Annie, zavrtěla hlavou a stále Ashley pozorovala z druhé strany místnosti. „Drž hubu!Spencer do kamarádky hravě strčila.

Během následujících několika hodin se tři dívky poflakovaly v hale; Spencer byla nadšená, když viděla, jak si její přítelkyně a nejlepší kamarádka rozumí. Annie měla podobný hudební vkus jako Ashley a žila v LA během svých středoškolských let, dokud ho tátova společnost nepřemístila zpět do Chicaga. Spencer poznala, že jakýkoliv náznak žárlivosti, který Ashley mohla cítit ke své „nejlepší“ kamarádce, je zcela vymazán. Sesterské pouto mezi Spencerem a Annie bylo zřejmé od začátku a jejich interakce byly hravé a zábavné, podobně jako vztah Ashley a Kyly. Nakonec se klub začal plnit náctiletými rockovými kapelami a Ashley se musela dát do práce. Spencer a Annie se dívaly na prvních pár vystoupení, než vyrazily na večeři. Pak se vrátili do Paulina domu, aby si odpočinuli a dohnali události posledních šesti týdnů, zatímco čekali, až se Ashley vrátí domů.

„V kolik hodin bude Ashley doma?Zeptala se Anička, když si sundala boty a zabořila se do velké přecpané židle v obývacím pokoji. „Nejsem si jistý, říkala, že odchází hned, jak skončí poslední dějství. Vím, že opravdu chtěla mít večer volno, ale prostě to nebylo možné. Tohle je náš poslední „normální“ víkend; máma se vrátí v neděli večer. Ughh!Spencer si dala hlavu do dlaní a zasténala. „No, Nechtěla jsem ji vychovávat, ale teď, když jste...,“ odmlčela se Annie, aby zvážila Spencerovu reakci. „Cože? No tak...řekneš, co máš na srdci, ať už o tom chci mluvit nebo ne...tak do toho.” „Takže ona vůbec netuší, že jsi tady? Že jsi tu byl celou dobu?„Anička se zeptala. „Ne.”

Annie si povzdechla a předklonila se. „Možná bys jí měl zavolat, spíž Dej jí trochu času na přípravu, víš? Asi by tě ráda viděla, a kromě toho už ví, že ses seznámil s Ashley. Nemyslíš, že by to mohlo trochu zmírnit ten šok?” Spencer neřekl ani slovo. Vstala, přešla místností do kanceláře, na pár vteřin zmizela uvnitř a pak se vrátila s kusem papíru v ruce. „Je to složitější, než si myslíš. Jsem si jistý, že je do Ashley nějak divně poblázněná. Tady...“ nabídla složený papír své přítelkyni. „Co je to?” „Účet... za to dětské velké piano támhle. Koupila to pro Ashley a lhala o tom, nám oběma.” „Cože?Annie si účet pečlivě prohlédla. „Proč by to dělala?”

„Nemám tušení, kromě... no...možná konečně pochopila něco o mateřství a rozhodla se vyzkoušet své nové dovednosti na někom, kdo s jejím sálem vůbec nesouvisí...bůh mi pomoz...možná má... ,něco' pro Ashley. Vzpomínáš si na ten balíček, o kterém jsem ti říkal? Ten, který poslala ze San Francisca se všemi těmi drobnými suvenýry a roztomilým vzkazem? Bože, mohl bych zvracet.” „Spence, posloucháš, co navrhuješ? Snad si nemyslíš, že je tvoje máma lesba? Dala vám někdy důvod něčemu takovému věřit?” „No, ne... ale to je právě ono. Je to moje matka a ani nemám pocit, že ji znám dost dobře na to, abych tu možnost eliminoval, i když mě to za celých 26 let nikdy nenapadlo!

Ale sakra...jeden nevydařený sňatek, jeden nevydařený...vztah a homosexuální dcera; Řekl bych, že šance jsou v její prospěch, nemyslíte?” Annie jen nevěřícně zavrtěla hlavou. „Ví o tom Ashley?„Zeptala se a zamávala účtem za piáno. „NE. Přišlo to dneska a já jí to stejně neplánuju říct. Myslím, že by ji to rozrušilo a nás možná taky. To nechci.” „Dobře, takže... jak se s tím vypořádáš? Jak chceš skrýt to, co je zřejmé? I slepý by mohl vidět, jak mezi tebou a Ashley létají jiskry. Co si o tom pomyslí tvoje máma?” Spencer si znovu položila obličej do dlaní a v hlavě převracela všechny možnosti. „Nevím...myslím, že Ashley a já potřebujeme zformulovat plán hry. rychlý”

„Jestli vy dva dokážete držet jednotnou frontu, říct jí to společně, pak si myslím, že se nechá zastrašit a možná schová to, co k Ashley cítí, ať už je přátelská nebo přehnaně přátelská.” Spencer natáhla ruku a poplácala kamarádku po koleni. „Díky Annie. Jsem tak ráda, že jsem si o tom konečně mohla promluvit.” Annie položila ruku na Spencerovu. „To nestojí za řeč. Udělám cokoliv, abys byla s Ashley šťastná. Znám ji jen pár hodin, Spenci, ale vidím to jak na tobě, tak na Ashleyině tváři. tak Pomůžu, jak budu moct. Stačí říct.”

*************************

Bylo půl dvanácté, když se Ashley mohla vytratit ze svých povinností v Grey. Úzkostlivě si pohrávala s klíči, skočila do auta a uháněla za Spencerem a Annie. Ani ne míli po silnici jí zazvonil mobil. Pohlédla na displej s nápisem Příchozí hovor: Paula Carlinová. „Kurva! Co teď?” Zazvonil ještě dvakrát, než zmáčkla tlačítko ticha, čímž hovor v podstatě přesměrovala do hlasové schránky. „Promluv si se strojem, ty šílená děvko.” * V sobotu dívky dlouho spaly a to, co zbylo z rána, strávily u jezera. Opalovali se, povídali si a nakonec se brodili do vody, než usoudili, že je na plavání příliš chladno. Brzy odpoledne byli zpátky doma. Spencer a Annie probíraly její nadcházející show a Annie kritizovala pár dokončených kreseb, zatímco Ashley dávala dohromady nějaké sendviče k obědu.

Zatímco tři přátelé seděli kolem kuchyňského stolu a diskutovali, zda se pokusit chytit později zápas Indiánů nebo film, Annie volala Jen. Stav její babičky se zhoršoval a rodině bylo doporučeno, aby zavolala všechny příbuzné z města: čím dříve, tím lépe. O dvacet minut později stáli tři přátelé na příjezdové cestě a loučili se. Spencer Annie pevně objal, „Buďte opatrní, nezrychlujte. Jen tě tam potřebuje v jednom kuse, dobře?” „Budu. A zítra zůstaneš tvrdý; řekni, co potřebuješ, a pokud se jí to nebude líbit, prostě odejdi a jdi dál.Annie se pak obrátila na Ashleyho, „Jsem tak ráda, že jsem tě poznala, Ashley. Měl bys přijet do Chicaga. Ještě z tebe uděláme skalního fanouška Sox!”

Ashley se usmála a vřele ji objala. „To zní skvěle; Jsem si jistý, že se budeme vídat často.” Annie se rozzářila, jako by si náhle vzpomněla: „Hej! Budeš na zahájení Spencerovy show, že?” Ashley se podívala na Spencera. Do představení zbývalo ještě několik měsíců a o budoucnosti se moc nemluvilo. Bruneta bez váhání odpověděla: „Ano. Za nic na světě bych si to nenechal ujít.”

***********************

Na mezinárodním letišti v San Franciscu, Paula Carlinová nervózně čekala ve frontě u pokladny Delty. Vytáhla z kabelky telefon, prolistovala seznam kontaktů, vybrala si a přiložila si telefon k uchu. „No tak, Ashley, zvedni to!V tom okamžiku osoba před ní ustoupila a ona stála tváří v tvář pokladníkovi. „Mohu vám pomoci?” Paula hovor přerušila právě ve chvíli, kdy začal Ashleyin hlasový pozdrav. Přistoupila blíž a položila na pult lístek na nedělní odpoledne. „Potřebuju odjet o den dřív, než jsem plánoval. Mohl byste mě posadit na nejbližší možný let do Clevelandu, Ohio, prosím?”

23

Když se náhle a nečekaně rozloučila se svou nejlepší kamarádkou, Spencer se vrátil do domu a začal uklízet nádobí na oběd. „Spenci, můžeme si na chvíli promluvit?” Blondýna vycítila v Ashleyho hlase nezvykle vážný tón. Rychle si osušila ruce a posadila se přes stůl. „Jasně, zlato, co se děje?” „Nic moc... jen jsem s tebou chtěl mluvit o zítřku. Víš... až se máma vrátí domů, jak to vyřešíme...“

Spencer si oddechla úlevou, když si uvědomila, že jí rozhovor, který měla v úmyslu právě spadnout do klína. „Ano! O tom jsem chtěl taky mluvit. Prostě ji posadíme a já začnu tím, že...“ „Počkej... to jsem ti chtěl říct, Myslím, že bude nejlepší, když se vytratím. Nejdřív.” Spencerovi poklesla tvář. „Cože?” Ashley se nervózně zavrtěla na sedadle a zadívala se na své ruce, než pokračovala: „No... já jen... myslím, že by to šlo snáz, kdybych tu zpočátku nebyl. To, že vyjdeš ven, je větší problém, takže...bude asi lepší, když si nejdřív něco vyřídíte. Napadlo mě, že bych zítra mohla zůstat ve svém bytě, protože nechci, aby moje přítomnost věci komplikovala, nebo abych se dostala doprostřed. A opravdu, nemusíš mámě o nás dvou říkat hned. Proč se do toho nezapracovat, místo toho, abych ji praštil obojím najednou? Pak budu...“

„Tak co? Vrátit se sem, až bude hotová veškerá špinavá práce a chovat se, jako by všechno bylo fajn, že?Spencer nevěřícně zavrtěla hlavou. Opravdu ji Ashley nechá, aby tomu čelila sama? Proč se zajímala o to, kolik toho Paula potřebovala slyšet najednou? „Ne! Spenci, to není to, co jsem...,“ sáhla Ashley po blonďaté ruce, když ji v polovině věty uťali. „Proč se tak zatraceně bojíš, že ji naštveš? O tom, jak se dostat na její špatnou stranu? Je pro tebe opravdu tak skvělá kamarádka?”

Ashleyin obličej ztvrdl, rychle pustila Spencerovu ruku a padla na židli, dlaněmi si poraženecky přikryla oči. „Ani tam kurva nechoď, Spencer. O tomhle se s tebou bavit nebudu, tak se dej hned do kupy.” Spencer se zamračila a otevřela ústa, aby promluvila, ale zarazila se a rozmyslela si to. Ne, nechtěla tam jít. Na 99% si byla jistá, že Ashley je nešťastnou obětí Pauliny náklonnosti. Právě to 1% pochybností viselo ve vzduchu a hrozilo, že vybuchne jako atomová bomba. Ale ne dnes. „Počkej,” řekla a hledala brunetčiny oči, „Promiň, já jen, že tě potřebuju, tvou podporu. Sám to nezvládnu, Ashley. prosím”

Ashley se ani nepohnula. „Ashi?” Uplynul další okamžik ticha a pak se hudebnice předklonila, čelist staženou, svaly napjaté. To, co Spencer zpočátku v těch hnědých očích rozpoznal jako hněv, byl při druhém pohledu strach a nejistota. Z Ashley se přímo před ní stávala nervová troska. „Věříš mi?Ashley se zalykala a hlas se jí třásl hrozbou slz. „Cože? ano Ano, samozřejmě, že ti věřím! proč” „Musíš se toho zbavit... nápadu nebo žárlivosti nebo co to kurva je o mně a tvé mámě. Myslel jsem, že ano, ale teď se začínám divit.”

Spencer věděla, že se mýlí v tom, na co narážela, ale nečekala tak intenzivní reakci. Muselo se dít něco víc, co by vysvětlovalo Ashleyho rozrušení. „Omlouvám se. Nemyslel jsem to tak, já jen...“ Bruneta vstala a zavrtěla hlavou. „To nic není! Kontrola pravdivosti, Ty žiješ v Chicagu. Žiju v Clevelandu. Paula se zítra vrátí a věci se změní. Nemluvili jsme o naší budoucnosti, neměli jsme plány...“ „O to tady jde? Naše budoucnost? Ani si nevzpomínám, že bys s tím doteď mluvil! Tak to na mě všechno neházej!”

„No, není to tak, že bych o tom nechtěl mluvit! Je to fakt, že přistupovat k jakémukoliv konverzačnímu tématu vzdáleně spojenému s tvou matkou je jako vejít do posraného minového pole! Pokaždé se zblázníš a myslíš si, že bych měl být pohodlný a podporující sedět mezi vámi dvěma, až mi to oznámíš? á Omluvte mě, že se chci vyhýbat křížové palbě!Zlostně vylovila z přední kapsy klíčky od auta. „Jsem na tvé straně, Spencer. Chci být na tvé straně, ale potřebuju vědět, že mi věříš, nebo jen ztrácíme čas.Otočila se a pohlédla k hlavním dveřím. „Jdu si vyčistit hlavu. Promluvíme si později.” Spencer se díval, jak se Ashley obrací k odchodu. „Počkej! popel Můžeme si o tom promluvit teď; jen tak neodcházej!” Došla ke dveřím a řekla: „Ne. Taky si to musíš promyslet. Buď k sobě upřímná a pak možná můžeš být upřímná ke mně.Dveře se za brunetou zabouchly.

„Co se to sakra stalo?Spencer se podivil, když znovu klesla do křesla. * Když Ashley odešla, Spencer seděl nehybně na stejné židli a snažil se pochopit, co se mezi nimi stalo. Možná měla Ashley pravdu, možná tam ten muzikant nemusel být, aby byl svědkem toho, jak Paula řekla, že je lesba. Spencer věděla jen to, že když se věci zvrtnou, chce být v blízkosti osoby, která je pro ni nejdůležitější. Nakonec se vytrhla z myšlenek a z křesla a rozhodla se, že se projede. Být v matčině domě, čekat na matčin návrat, chodit s matčiným přítelem....no, to všechno bylo prostě příliš „Paula“.

Nasedla tedy do auta a odjela nikam konkrétně, jen řídila a přemýšlela. Spencer si vzpomněl na to, co Ashley vyprovokovalo: na to, že nemají plán do budoucna. Opravdu nemluvili o tom, co se stane, až přijde čas, aby se vrátila do Chicaga. Jistě, Spencer to napadlo mnohokrát; jen to odstrčila: nejdřív proto, že nechtěla předpokládat, že vztah někam směřuje; ale věci se rychle zintenzivnily a teď byla příliš pohlcena životem v přítomném okamžiku a nevyděsila Ashley tím, že by vypadala příliš vážně a příliš rychle. Nikdy se do někoho takového nezamilovala a věděla, že je mimo svůj živel.

Spencer Carlin nebyla typická „uhaulská lesbička“, která se po dvou schůzkách stěhuje ke každé dívce. Vzhledem k tomu, že se se svou sexualitou nevyrovnala až do svých vysokoškolských let, byl počet vážných vztahů, které měla až dosud, velmi skromný. V prváku se zamilovala do své nejlepší kamarádky a spolubydlící, ale o 8 měsíců později měla zlomené srdce. Váhala, jestli má vztah hned zopakovat, a tak před setkáním s Rachael následující rok chodila s řadou holek. Spolužák z Loyoly, Rachael studovala angličtinu a byla talentovanou spisovatelkou, která měla před Spencerem náskok dvou let. Sdíleli velký respekt a podporu tvůrčích odbytišť toho druhého a jejich společný čas byl dokonalou rovnováhou mluvení, smíchu, skvělého sexu a klidného času bok po boku, když tiše pracovali na svých samostatných projektech.

Když se Rachael přihlásila na gymnázium v Londýně, pár měl v úmyslu vydržet vztah na dálku, zatímco Spencer dokončí svůj titul. Poslední týdny před odchodem Rachael byly velmi emotivní. Protože ji popálila jediná další dívka, na které jí kdy záleželo, Spencer byl najednou nejistý a nejistý, jestli ten vztah vydrží to odloučení. Rachael ji ujistila, že jsou solidní, a dokonce jí nabídla, že zaplatí letenku, aby s ní Spencer mohl strávit vánoční prázdniny v Londýně. Začal školní rok a zdálo se, že všechno jde dobře, kromě toho, že Rachael byla velmi zaneprázdněna požadavky na postgraduální studium. S pocitem, že její těžce pracující přítelkyně si zaslouží předčasný vánoční dárek, Spencer se rozhodla, že si naúčtuje letenku na svou jedinou kreditku a překvapí Rachael na Díkůvzdání.

Rozhodně to bylo překvapení: Spencer se objevil v dívčině bytě a ve dveřích ho přivítala Stephanie, Rachaelina bývalá přítelkyně a kolegyně Loyola grad, která nyní navštěvovala stejnou postgraduální školu. Spencer později zjistil, že obě ženy obnovily svůj vztah dlouho před odjezdem ze Států. Se slzami rozmazanými cestu před námi, Spencer si bolestivé vzpomínky zatlačila do paměti. Zapnula rádio a otevřela střešní okno. Do tváře jí udeřil chladný vánek a vysušil mokré stopy, které jí proužkovaly tváře. Soustředila se v myšlenkách na přítomnost a soustředila se na to, co je teď nejdůležitější: Ashley Daviesová. Spencer se snažila představit si, že by šla domů a žila šest hodin od dívky, do které se tak náhle zamilovala. I když se jí při té myšlence svíral žaludek, zároveň to vzbuzovalo odhodlání nedopustit, aby její minulost ubližovala sabotáži slibné budoucnosti s Ashley.

Spencer přemýšlela o nějakých možnostech přemístění, jak pro sebe, tak pro Ashley: kdyby Ashley měla zájem. Ale nejdřív se potřebovala vrátit do Paulina domu a brunetce se omluvit. Ve srovnání s tím, přijít za mámou nakonec nebyl takový problém. Nyní zjistila, že se těší na konfrontaci s Paulou, aby mohla jít dál ve svém životě. A stále tu byla otázka Pauliných citů k Ashley, ale Spencer si nebyl jistý, jak se s tím vypořádat. Možná měla Ashley pravdu; možná nemělo smysl vyhrknout všechno najednou. Mohli to hrát podle sluchu; koneckonců tato strategie zatím fungovala.

************************************

Ashley byla pryč několik hodin, než se vrátila k Paule, nedočkavá, aby si promluvila se svou přítelkyní. Dům byl kupodivu tmavý a Spencerovo auto na příjezdové cestě chybělo. Brunetčiny starosti ustaly, když zahlédla známý rukopis na lístku u kuchyňské linky.

Hej Ashi, Potřeboval jsem na chvíli vypadnout z domu. Doufám, že tu budeš, až se vrátím. Miluju tě, spíž Ashley si oddechla úlevou, nalila si sklenici ledového čaje a plácla sebou na pohovku. Ucítila vibrace mobilního telefonu v zadní kapse a váhavě zkontrolovala na obrazovce totožnost volajícího, než odpověděla. jo znovu Už poněkolikáté za poslední dva dny, Volala Paula Carlinová. Stisknutím tlačítka byl hovor přesměrován do hlasové schránky. znovu Ashley teď vůbec netoužila mluvit s doktorem, protože si nebyla úplně jistá Paulinými záměry. kromě Bůh ví, že Spencer byl dost na to, aby se s tím vypořádal. Ashley byla připravena stát si za svým: nebylo možné, aby byla přítomna, až si ty dvě ženy sednou k blížícímu se srdci až k srdci. Ani náhodou.

Přesto hudebník strávil několik posledních hodin přemýšlením o tom, jak moc Spencera miluje, a věřil, že by spolu mohli mít slibnou budoucnost. Jistě, byl to sotva víc než měsíc vztahu a Ashley se nikdy do nikoho nezamilovala tak rychle jako do blondýny, ale bylo to skutečné, velmi reálné, navzdory výzvám, které Spencerova občas napjatá neurotická osobnost často přinášela. naštěstí Ashley byla většinu času bezstarostná. Byla to dobrá rovnováha, a když byli synchronizovaní, snadnost konverzace, hravost a vášeň byly větší než jakýkoli problém, kterému dosud čelili. Ashley se podívala na hodiny a přemýšlela, jak dlouho bude Spencer ještě pryč a jak to mezi nimi bude probíhat, až se vrátí. Hodně přemýšlela o přestěhování, ale nejdřív chtěla mít jistotu, že Spencer tuhle záležitost se svou matkou vyřeší. Jako na povel jí znovu zabzučel mobil. „Zatraceně, co je to s tebou, Paulo? Nech mě sakra na pokoji!Volání poslala do hlasové schránky, tentokrát neochotně, protože opravdu cítila potřebu připomenout ženě jejich platonické přátelství.

Tehdy bruneta dostala nápad: napsat Paule dopis, v němž jí poděkuje za to, že ji podporuje a je laskavá a že je pro ni jako matka, nebo dokonce jako teta. Jo, to by mělo věci vyjasnit. Mohla se dokonce zmínit o tom, jak se nedávno zamilovala a pravděpodobně odjede z města. Nebylo třeba Spencer zmiňovat jménem, to brzy zjistí. Kdyby teď, rychle, než se Spencer vrátí, něco napsala, mohla by to dát Paule na noční stolek a snad si to přečte, jakmile si příští noc odnese zavazadla do pokoje. Sakra, možná ji to dokonce rozptýlí natolik, že zmírní úder Spencerova proslovu. Ashley popadla žlutý blok vedle telefonu a začala psát. Proč ji to nenapadlo dřív? Tohle muselo vyjít.

Ahoj, tady Ashley...zanechte vzkaz! „Ashley, ahoj. To je zase Paula. Nechal jsem několik vzkazů dnes a včera a upřímně řečeno, zlato, Začínám se trochu bát. Kde jsi? Doufám, že jsi v pořádku....no, Myslím, že se to brzy dozvím; Jsem ve vzduchu! Měl jsem krátkou přestávku v Denveru, ale teď jsme non-stop do Clevelandu. tak Brzy budu doma...možná ještě dřív, než se podíváš na tyhle zprávy. Haha. Ale... nemůžu se dočkat, až tě uvidím. Brzy se ozvu, zlato. Ahoj.”

****************

Spencer pomalu otevřela přední dveře a rozhlížela se, jestli je její přítelkyně v dohledu. Okamžitě uslyšela akordy klavíru a věděla, že vzduch je čistý. Vklouzla dovnitř co nejtišeji, vplížila se do kuchyně a opatrně si nalila sklenku vína. Vzpomněla si – pro jednou – že Ashley nesnáší, když se musí leknout, přistoupila ke dveřím vedoucím do garáže, otevřela je a pak je hlasitě zavřela. Hudba ustala. „Ashi! Jsem zpátky.” „Tady Spence, u piana.”

Spencer vstoupila do velké místnosti s oběma rukama za zády a širokým úsměvem na tváři. Když se dostala na 8 stop, Ashley si toho všimla a vrásčitě se usmála. „Dobře, co máš za lubem?Zeptala se blondýny. „Hmmmm, nic moc. právěSpencer vytáhla jednu ruku zpoza zad a odhalila kytici sušenek. Byl to ohromný keramický hrnek, který se dal snadno použít jako polévková mísa, přetékající měňavým celofánem a kudrnatými stuhami. Ze středu vyrůstalo 5 klacíků s velkým, ledovým koláčkem na každém z nich. Čtyři z nich měly tvar sedmikrásek, ledově zbarvených jasnými barvami. Před květinami byla sušenka ve tvaru sušenky a ledu, která připomínala štěně se smutnýma očima, které drželo ceduli s nápisem Promiň.

„Panebože!Ashley se zahihňala. „Zlato, nemusela jsi to dělat.” „Ano. Ale ano. A tady...“ pohnula se za ní Spencerova druhá paže a nabídla sklenici vína. „Podívej se na sebe! víno sušenka No, určitě víš, jak se ke mně dostat.Ashley se napila vína a pak nabídla sklenici blondýně. „Hmm. Děkuji. Mohla jsem nést jen jednu sklenici, takže jsem doufala, že budete mít společnou náladu.Spencer se napil a pak postavil sklenici na klavír.

Ashley se dívala na sušenky s úsměvem na tváři. „Jsi moc milý, spíž poděkováníStále seděla na lavici u piána, natáhla se po blondýnčině ruce a přitáhla si ji blíž. „Pojď sem.” Spencer se sklonil a políbil hudebníka na rty. „Posuň se, Chci si promluvit, než to zajde dál.Vzala sušenky a postavila je na vedlejší stolek. Ashley uhnula stranou a přehodila pravou nohu tak, že byla rozkročená na lavici. Spencer se vrátila a posadila se vedle Ashley, zády ke klíčům. „Poslouchej, Omlouvám se, že jsem byl předtím tak svižný a defenzivní. Bylo to úplně mimo a měl jsi pravdu. Asi jsem jen nervózní ze zítřka, kdy konečně přijdu za mámou.”

Ashley se k dívce přiblížila co nejblíž. „Já vím, je obrovská. To opravdu je. A taky víš, že jsem za tebou na 110%. Jen se snažím potlačit nějaké drama, to je vše. Nikdy bych se na tebe nevykašlal, abys sám čelil něčemu; Vrátím se...dokonce zítra večer.” „Jo, Já vím. Promluvím si s mámou o tom, že jsem gay a když se zeptá, jestli randím, tak ji zasvětím. Jinak to necháme být a možná bys mohl přijít v pondělí a....no, Asi to bude jasné, až tě přivítám polibkem a bezdůvodným osaháváním.” Ashley se rozesmála. „Jo, to by o tom vědělo. Není nad ,vítací infarkt', co?Obě dívky se při té myšlence dál chichotaly. Spencer se na okamžik otočila, zhluboka se napila vína a pak se obrátila zpátky ke své přítelkyni.

„Dobře, ale to není všechno, o čem jsem chtěl mluvit. Chci mluvit o nás...kam teď půjdeme?Netrpělivě hledala odpověď za čokoládově hnědýma očima, které zbožňovala. Bruneta se zhluboka nadechla. „Nemůžu žít v jiném státě než ty, spížSklopila zrak k rukám a nervózně si prohlížela prsty. „No, bohužel, Už mám smlouvu na výuku nadcházejících podzimních a jarních semestrů. Asi jsem se v tomhle smyslu zasekla.”

Ashley nepromarnila ani vteřinu, než učinila nabídku. „Nebylo by těžké najít v Chicagu byt, a upřímně, Měl jsem se z tohohle města odstěhovat už dávno. Ale...jen jestli ti ta myšlenka vyhovuje nebo jestli si myslíš, že bychom měli počkat, to je v pořádku... teda, není to proto, že bych se zbláznil, až odejdeš... ale...“ Spencer položil dívce prst na ústa, aby umlčel její nesouvislou řeč. „Samozřejmě, že se cítím pohodlně. velmi Ale není důvod si pořizovat byt...sakra, v podstatě tu bydlíme, spolu, od prvního dne!Zvedla Ashley bradu, aby se jí podívala do očí. „Nastěhuj se ke mně.” „Spence...Ashley se chystala promluvit, ale byla opět přerušena. „Psst. Nastěhuj se ke mně....až budeš připravená, ok? Nedokážu si představit svůj život bez tebe, ale jsem ochotná čekat tak dlouho, jak bude třeba, zlato.”

Brunetčiny oči se zalily slzami. „Dobře,“ zajíkla se, „Až budu připravený... a myslím, že nebudeš muset čekat moc dlouho.” Spencer se otočila, aby se setkala s Ashleyiným tělem, aby ho objala a pak něžně políbila. Když se polibek prohloubil, muzikantka zvedla nohu, přehodila ji blondýně přes klín a přisunula se blíž k sobě, až se jejich těla setkala. S oběma rukama na dívčině útlém pase, Spencer v záchvatu síly rychle vytáhl Ashley na klín. Teď rozkročená nad svou přítelkyní místo na lavici u piána, Ashley slabě zakňučela, objala blondýnu kolem krku a pokračovala v polibku.

Spencerovy rty se přesunuly k Ashleyině bradě a pak dolů po přední straně krku a podél límcové kosti. Bruneta zareagovala tak, že se prohnula v zádech a nabídla hruď horkému jazyku, který teď kroužil tím směrem.

„Spence...“ zašeptala Ashley bez dechu, „...přejdeme na gauč.” Blondýna otevřela oči, které teď byly potemnělé vzrušením. Na vteřinu se odmlčela a pak lehce zavrtěla hlavou, „Ne, ne.”

Ashley vytřeštila oči, ústa se otevřela, aby odpověděla, ale Spencer ji umlčela tím, že položila dva prsty na její rty a začala sledovat jejich obrysy.

„Pohovka ne. Ošukám tě přímo tady. Na klavíru.” Oči se při tom návrhu rozšiřují, Ashley se zhluboka nadechla a pak se souhlasně opřela o Spencřniny rty.

Brunetčin jazyk se hladově protáhl kolem blondýnčiných rtů, až Spencer lehce zakňučel a přitáhl si dívčiny boky blíž k tělu.

Jejich jazyky bojovaly o nadvládu, dokud Ashley nepoložila obě ruce pevně na obě strany Spencřniny čelisti, čímž okamžitě zastavila bitvu; s tvářemi jen pár centimetrů od sebe a ústy otevřenými, se každý jazyk stáhl do svého. Ashleyiny palce se přesunuly do koutků Spencřniných zadýchaných úst. Blonďatá víčka se zachvěla, a když se její tázavý pohled setkal s Ashleyiným, ucítila, jak jí špička brunetina jazyka měkce přistála na horním rtu a začala pomalu a rozvážně klouzat sem a tam.

Spencer slabě zasténala, jak se jí krev hrnula z mozku do neodbytnějších částí těla. Ashleyin jazyk dál sváděl Spencřnina ústa a pohyboval se k jejímu spodnímu rtu. Hlava se jí lehce pohnula a dlouhými tahy vedla jazyk zleva doprava a pak zprava doleva. Spencřnina ústa se začala instinktivně pohybovat, snažila se zachytit horký, dráždivý sval, ale Ashley dál držela blondýnčinu hlavu pevně na místě.

„Dej mi svůj jazyk“ Ashley zašeptala.

Už jen z těchto slov se blondýnka zachvěla. Lehce vyplázla jazyk a na zlomek vteřiny si položila jazyk na spodní ret, než ho zachytila Ashleyina ústa celý a vtiskla mu další vášnivý polibek. Spencer brunetku jednou rukou pevně objala kolem zadku, druhou ji opatrně podepřela a pak vstala. S Ashleyinýma nohama kolem pasu, Spencer ji rychle odnesla ke klavíru, než polibek přerušily. „Zavři to“ Řekla a kývla směrem k otevřenému vršku.

Ashleyiny oči hleděly do těch modrých pár centimetrů před její tváří, jako by chtěly zpochybnit příkaz.

Spencer opakovala, „Zavři to. Chci tě tady...“ a začala brunetku uvolňovat do stoje. Třesoucíma se rukama došlo k rychlé úpravě a obří víko se jemně zavřelo. Ashley se otočila ke své přítelkyni, připravená na všechno, co bude následovat.

Následujících pár vteřin se jen hemžilo rukama a oblečením, až byla Ashley úplně nahá.

Spencer zvedla opálené, vypracované tělo bez námahy na klavír. Ashley zalapala po dechu, když se její nahá kůže setkala s chladným, lakovaným povrchem. Nohy jí visely ze strany. Spencer je odhodlaně rozdělila, přisunula tělo blíž a začala líbat a olizovat ploché břicho brunetky.

„Ach bože, Spence...“ Ashley se opřela o předloktí a roztáhla stehna tak daleko, jak jen to šlo.

Spencer se pohybovala rychle a přesně, jazykem našla dívčino koleno a rozběhla se po vnitřním stehně. I když chtěla zpomalit a škádlit krásné tělo před sebou, Spencer se neudržela. Když přistála tak blízko, že rozpoznala Ashleyinu známou vůni, téměř se jí sbíhaly sliny.

Hudebnice hlasitě zasténala, když jí horký pevný jazyk zakryl záhyby, pak se špička jedním tahem dotkla jejího vchodu, než se vydala nahoru, aby pohltila její klitoris.

„KUURVAA...“ vydechla, zatímco Spencřnina ústa začala sát, olizovat a líbat. Blondýnka si připevnila ruce ke dvěma neuvěřitelně sexy kyčelním kostem a pevně se jich držela. Když její jazyk pronikl do ní, začala k sobě přitahovat boky, až se ocitla hluboko; pak se odstrčila, až se špička jejího jazyka téměř nedostala do kontaktu. Pokračovala v lízání a s tlačícím jazykem, zvyšovala rychlost a sílu, hnala Ashley blíž k jejímu orgasmu.

S každým tahem, Spencer cítila, jak se Ashley napjaly svaly. Bruneta se spustila z předloktí a teď ležela na klavíru. Spencer věděla, že potřebuje víc, a nahradila jazyk jedním dlouhým štíhlým prstem.

„Ohhhhh BOŽE, Ashley“ zabručela těsně předtím, než ji známý talentovaný jazyk začal hladit po klitorisu. „Ach, kurva ANOOO.”

Spencer cítila, jak se jí kolem prstu stahují svaly, a držela ji pevně, zatímco její jazyk tlačil stále silněji. Když se její orgasmus blížil jako ujíždějící nákladní vlak, Ashley zamotala jednu ruku do blonďatých vlasů, zatímco druhá začala třískat do piana. Když udeřila první vlna, boky se jí prudce nadzvedly a její slabiny se silně zabořily do obličeje. Vykřikla vysokými výkřiky, a to právě včas, aby pěst udeřila do dřevěného povrchu.

Spencer zvedla hlavu, spodní polovinu obličeje měla nasáklou Ashleyinými šťávami a chvíli jí trvalo, než popadla dech. Uplynulo několik vteřin, než se brunetka narovnala a její dech se stále ještě měnil. Víčka jí ztěžkla touhou, když zírala na dívku před sebou.

Vrací vášnivý pohled, Spencer ji nabídla pomocnou ruku, když Ashley seskočila z piana a vlepila blondýně ohnivý polibek na rty. Spencer se podlomila kolena; zdálo se, že se celé tělo zhroutilo jako polystyrénový pohárek hozený na plamen. Ashley teď trhala Spencřnino tričko a odmlčela se od polibků jen na tak dlouho, aby mohla měkká modrá bavlna rychle přeletět přes blondýnčinu hlavu a nahodile spadnout na podlahu; během několika vteřin její podprsenka podnikne podobný let opačným směrem.

Pocit nahých prsou její přítelkyně přitisknutých k jejímu vlastnímu způsobil, že Spencřnino tělo zabolelo potřebou. Oči se jí zavřely, když Ashleyin horký dech táhl polibky po čelisti až k pulznímu bodu. Místnost se točila. Hlasité zaskřípění lavičky, kterou někdo odstrčil z cesty, následované zvukem kláves od piana jí připomnělo, že se nehýbe místností, ale jejím tělem. Ashley blondýnu otočila a pak ji opřela o lesklou řadu slonoviny. Přistání mimo rovnováhu, Spencer napřáhla jednu ruku ke straně a ustálila se tím, že se chytila pouzdra na piáno.

Vůbec neztrácela čas, velmi rozpálená a velmi rozrušená Ashley jednou rukou roztahovala šortky své přítelkyně, zatímco druhou rukou držela blondýnu za krk, aby se jí dostalo plného útoku polibků s otevřenými ústy. Spencer nikdy nebyla vzata s takovou silou a hladem jako v této chvíli.

„Ježíši Ashley“ Spencer vydechla. To upoutalo Ashleyinu pozornost a hnědé oči spalovaly modré. Blondýna si místo toho naplnila volnou ruku kaštanovými loknami a vtáhla dívku k hlubokému, souhlasnému polibku.

Spencer cítila, jak jí šortky a kalhotky byly strženy kolem boků a pak padají na podlahu. Aniž vynechala jediný úder, vykročila pravou nohou a levá rychle švihla, takže oděvy klouzaly po podlaze z tvrdého dřeva pod klavírem.

„Kurva...zlato...pros-....“ Spencřninu prosbu o kontakt přerušil pocit, že konečky prstů Ashley lehce kloužou mezi záhyby.

Bruneta se od polibku odtrhla, tvář jen pár centimetrů od blondýnčiny, oči zamlžené chtíčem. Škrábavý, dýchavičný hlas se zajíkl, „Chceš to?”

Slova vstoupila do Spenceřiných uší a vystřelila přímo do jejího středu, až jí vyrazila dech. Jediné, na co se zmohla, bylo zakňučení.

„Neslyším tě“ Ashley vydechla tichým, autoritativním hlasem.

Další rána do Spencřnina středu. Na okamžik si myslela, že se udělá jen z jejích slov. Našla svůj hlas. „Jo... jo... pořádně mě ošukej“ Zadýchala se.

Slovo „kurva“ bylo přerušováno brunetčiným prostředníčkem, který do ní hluboko vklouznul.

„Uhh.“ Spencer se zakymácely nohy a sklouzla dolů, tak akorát, že se její holý zadek s hlasitým odporem tvrdě opřel o klávesy

Ashley blondýnu jednou rukou objala, aby ji ustálila, a začala do ní tvrdě a hluboko zajíždět prstama. Spencer nikdy nebyla s někým tak sexy a vášnivým, jako byla Ashley Daviesová. Ten pocit byl neuvěřitelný a ona už cítila, jak se její orgasmus rychle blíží. Ashley to zřejmě vycítila také, a aniž by přerušila rytmus, rychle položila palec na ztvrdlý klitoris své přítelkyně.

„Kurva!“ Spencer vykřikla a začala do kontaktu hýbat boky, potřebovala každý centimetr a každou unci síly, kterou jí Ashley mohla dát. Prázdnou místnost při každém výpadu plnil nesouvislý zvuk kláves. Během několika vteřin byly akordy přehlušeny Spencřniným sólem: hlasitou sérií sténání, křiku a vzdechů, jak silný orgasmus projel jejím tělem a zanechal ji zesláblou a roztřesenou.

Ashley ji objala oběma pažemi a něžně ji políbila na čelo, než je zavedla k nejbližšímu křeslu, kde se zhroutili ve změti rukou a nohou. Drželi se, hruď se jim námahou zvedala a usadili se v příjemném tichu. Po několika minutách, když popadla dech, Spencer navázala oční kontakt se svou přítelkyní, a než se rozhlédli po místnosti, vyměnili si opilecké úsměvy: oblečení měli rozházené po celé místnosti. Začali se hihňat.

„Do prdele... to bylo...“ Ashley řekla a pak se vytratila.

„Jo... co to bylo?“ Zeptala se Spencer.

„...Haha. Věřím, že tvoje přesná slova byla, cituji, „Ošukám tě přímo tady na pianu. Tak to bylo.” Zasmáli se.

Spencer zavrtěla hlavou a odhrnula si z obličeje zbloudilý pramen vlasů, který si strčila za ucho. „No, Cítím se dokonalá, když jsem použila piano bez špetky hudebního talentu.”

„Tím jsem si jistá Spence…... Na konci jsi to celkem dobře odzpívala. Určitě jsi neměla spíše lekci zpěvu nebo tak něco?„ škádlila mě.

Spencer odpověděla hravým šťouchnutím. „No, že to říkáš zrovna ty. U tebe to vypadalo, že hraješ na bicí, jak jsi bouchala s tím klavírem.”

Bruneta si zastrčila loket. Zírala na holku před sebou, Ashley řekla: „Myslím, že bychom to měli nechat vyladit a vyleštit. A to brzy. Než se vrátí tvoje máma.“ Zasmála se.

„To je docela vtipný, že jsi to řekla! Když jsem byla odpoledne venku, Stála jsem na semaforu a hned vedle mě zastavila Honda Element a na boku stálo, Goober's Fantastical Piano Tuning… Hahahaha! Není to náhoda?“

Ashley se zhroutila. „Goober? Dobrý bože, jak ten chlap vypadal?”

„To je na tom to nejlepší: byla to holka! Úplně sexy, oblíknutá v pracovních monterkách!”

„Cooooo? Tak to kecááš!”

„To si teda kuř! Myslím to smrtelně vážně. Taky na mě mrkla.”

„Bože Spence, ty jsi taková děvka.“ Ashley se zazubila a zavrtěla hlavou v předstíraném znechucení.

„Sklapni, ty jenom žárlíš“ Spencer řekla, když se se smíchem odpoutala od své přítelkyně a přešla k vinné sklenici na postranním stolku. „Vsadím se, že kdybych jí zavolala, naladila by víc než moje piano“ Doplnila s přiblblým úsměvem a mrknutím, když si přiložila sklenici ke rtům a jedním douškem ji vyprázdnila.

Ashley se vykulila ze židle, přešla k protějšímu stolu a zvedla kytici sušenek. „Jo, jo. Cokoli! Kde je ta láhev vína? Budu potřebovat něco na spláchnutí své malé svačinky.”

„Hej! Musíš se o ně podělit!“ Spencer vykřikl.

„Ale ne. Ne neee. Můžeš jít zavolat...Gooberovi... a poděl se s ní o sušenky.“ Ashley se poškádlila, otočila se a vydala se ke schodům.

„Dobrou! Ty a Goob se to snažte udržet v tichém řevu, ano? Půjdu nahoru a stihnu dokoukat film”

„HEJ, HEJ! Nech mi pár sušenek, sakra! Goober na mě počká.“ Spencer se zazubila a honila svou chichotající se přítelkyni po schodech.

********************

Paula Carlinová vystoupila z letadla a netrpělivě se šourala za ostatními cestujícími. Podívala se na hodinky a přemýšlela, jak dlouho bude muset čekat na zavazadla. Bylo krátce po jedenácté. Doktorka odhadovala, že Ashley bude u Greye dělat barmanku ještě hodinu, hodinu a půl, pokud si ovšem neposlechne její vzkazy a nerozhodne se, že to zabalí dřív, protože se nemůže dočkat, až se její kamarádka vrátí domů. Paula si takový scénář přehrávala v hlavě. Nemohla se dočkat, až znovu uvidí krásnou brunetku. Možná by na ni Ashley čekala, aby ji překvapila květinami nebo tak. Přivítá ji její mladá přítelkyně vřelým objetím, nebo bude plachá a bude následovat doktorky vedení?

**********************

Spencer opatrně sáhla Ashley přes pas a jemně jí zpod ruky odsunula dálkový ovladač. Ashley se pohnula, ale neprobudila se. Pár ležel v posteli, jedl sušenky a pil víno; no, Ashley vypila víno. Skoro všechno víno, přesně řečeno, teď upadla do hlubokého, alkoholem navozeného spánku. Spencer se rozhodla, že po jedné sklence přestane, aby si mohla pročistit hlavu a začít se v duchu připravovat na obávaný rozhovor, který byl nyní vzdálen necelých 24 hodin. Při té myšlence se jí zvedl žaludek. Při pohledu na Ashley ji zalila vlna útěchy, která přesměrovala její myšlenky do budoucnosti. Přemýšlela, jak dlouho bude trvat, než se k ní Ashley bude moci připojit v Chicagu. I když se jeden den zdál příliš dlouhý na to, aby se snesl. Znovu se jí obrátil žaludek.

Prolétla asi padesáti kanály, ale nedokázala se soustředit ani najít zájem o žádný z nich. Odložila dálkový ovladač, posadila se na kraj postele s pocitem, že je úplně vzhůru, a začala si přát, aby si dala ještě trochu vína. Spánek by nikdy nepřišel s tím, že by se jí hlavou honily myšlenky jako teď, s úzkostí jak kvůli mámě, tak kvůli nadcházejícímu odloučení – jakkoli dočasnému – od přítelkyně. Prohrábla si rukama vlasy. „Do prdele“ Vyplivala si pod vousy, pak vstala a rozhodla se nadýchat čerstvého vzduchu. Nechala puštěnou televizi pro případ, že by se Ashley probudila, i když zvuk brunetčina hlubokého dechu naznačoval, že by pravděpodobně mohla prospat další dva dny.

Spencer se zastavila v kuchyni, nalila si vysokou sklenici mléka a zamířila přes velkou místnost. Vyšla z francouzských dveří, vyšla na terasu osvětlenou měsícem a pohodlně se uvelebila v dobře upraveném křesle. Byla nezvykle teplá noc a obloha byla až na úplněk dokonale jasná. Zavřela oči a naslouchala zvukům vody, která se opírala o břeh těsně za kopcem.

********************************

Paula strávila cestu taxíkem domů, tím že nemyslela na nic jiného než na Ashley Daviesovou. Přehrávala si v hlavě útržky jejich telefonních hovorů a vytahovala z mysli vzpomínky na hudebníkův obraz. Už to bylo příliš dlouho, co naposledy spatřila brunetu. Ta myšlenka v jejím žaludku vyvolala příjemný motýlí pocit: malé chvění, které jí sahalo až po krk. Když ten pocit zažila poprvé, přičítala ho nervozitě. Ale byla to reakce, která se teď odehrávala pravidelně, skoro při každé vzpomínce na společný čas: ať už osobně, nebo naposledy, po telefonu. Bylo to neuvěřitelné, jako droga. A Paula věřila, že už nežije nikdo jiný, kdo by ji někdy přiměl cítit se stejně.

Příjezd domů…. Paula zaplatila taxikáři a pak prakticky přeskočila příjezdovou cestu a vystoupala po předních schodech. Vešla do potemnělého domu a vydala se ke schodům. Nebyla si jistá, kdy Ashley dorazí domů z práce, a tak měla co dělat, aby se připravila na dívčin příchod: vybalila si, osprchovala se a s trochou štěstí byla v kuchyni ještě láhev vína.

Nahoře na schodech, Paula se otočila a vyrazila do ložnice, ale když zahlédla obraz na konci chodby, ztuhla.

„Ashley?“ Zeptala se.

Žádná odpověď. Paula si byla naprosto jistá, že je to ona. Dveře do ložnice pro hosty na konci chodby byly otevřené a s postelí před očima jasně viděla Ashleyinu nehybnou postavu v mihotavém světle televize. Srdce jí bušilo jako o závod, udělala dva opatrnější kroky a znovu promluvila. „Ashley?” Ticho.

Paula otevřela dveře do svého pokoje, strčila kufr a příruční zavazadlo dovnitř, pak tiše pokračovala chodbou a zastavila se těsně před prahem. Slyšela v televizi Iron Chef America, ale zvuk jako by se vytratil z jejího vědomí, když spatřila spící dívku, ležící na zádech, s přikrývkou vytaženou až k pasu. Měla na sobě maličký černý vršek (crop top), který se jí lepil na prsa a nechával odkrytou značnou část horní části těla.

Paula udělala několik tichých kroků do místnosti a teď stála nad Ashley. Uvažovala, že dívku probudí, ale byla příliš okouzlená, než aby promluvila.

„Zajímalo by mě, jak dlouho se kvůli mně snažila zůstat vzhůru. Chudinka.„

Paula se při té myšlence usmála. Pak zahlédla láhev vína a dvě prázdné sklenice na nočním stolku na druhé straně postele.

„Ach můj bože...ona..., Motýli se jí znovu hnali po krku.

Paule pukalo srdce dojetím, když si dala dvě a dvě dohromady; aspoň to předpokládala. Nedokázala si udržet odstup, a tak se jemně posadila na okraj postele vedle Ashley, tak blízko, že se jejich boky dotýkaly. Oči starší ženy si libovaly v každém čtverečním centimetru dívky, počínaje měkkými kaštanovými kadeřemi, které rámovaly pokojnou tvář. Prohlížela si všechny odstíny Ashleyiných rysů: od dokonale symetrického obočí až po každou křivku a vrcholek měkkých, plných rtů.

Paula měla pocit, jako by se vznášela. Natáhla roztřesenou ruku a jemně zvedla z dívčiny tváře zbloudilou kadeř. Ashley se ani nepohnula. Paule vyschlo v ústech, když její ohromený pohled sklouzl na brunetčin krk a pak dál na odhalenou opálenou kůži na Ashleyině hrudi a ramenou, její modré oči sledovaly každou klíční kost. „Jsi tak krásná,„“ zašeptala doktorka. Myšlenky se jí vytratily, vzpomněla si na konkrétní telefonát, který se uskutečnil hned na začátku cesty. Šla na rande s pohledným kolegou doktorem, který byl také učitelem na UCSF. Začalo to dobře, ale šlo to k šípku, když muž trochu moc tlačil, co se týče fyzického vztahu. Paula se vrátila do svého pokoje, rozrušená a zmatená, dokud nezavolala Ashley. Ta mladší žena byla tak dobrá posluchačka a tak milá. Víc než laskavá, podle Paulina odhadu...

„Cítím se tak hloupě Ashley, co to se mnou sakra je?“ Paula vzlykala.

„Doktorko... no tak, přestaň se obviňovat. Očividně se ptal nebo spíš tlačil na něco, co člověk není připraven dát.”

„Já vím, ale... já jen... už nejsem mladá. Sakra, moje možnosti se každým rokem zmenšují! A pokud nemohu oplatit náklonnost pěknému, národně uznávanému chirurgovi, pak je to všechno osud.”

„Hej. Teď poslouchej. Jsi atraktivní, úspěšná žena, Paulo. Trochu se ti k něčemu přiznám, ano?”

„Jistě.”

"Nikdy nevíš, kde se ten výjimečný člověk objeví. Nemusí to být na rande, se zjevně způsobilým chlapem, mohlo by to být někde blíže k domovu. Víš?"

"Cože... co tím myslíš?"

"Chci říct... no, mluvím ze zkušenosti, je možné, že osoba tvých snů prostě vstoupí do tvého života nečekaně a zpočátku to nemusí být jasné; možná tě to nikdy nenapadne. Ale... v určitém okamžiku se objeví láska a najednou je tu ten "wow" druh člověka a je tu celý svět možností. Chápeš to?"

"Ano... Jo, já... Chápu to. Rozhodně to chápu. Jsem prostě..."

"Cože?"

„Asi nemám slov. Ale v dobrém slova smyslu! Velmi dobrý způsob! Ani nevíš, co to pro mě znamená, Ashley.”

„No, Chci, abys byla v pořádku. Přestaň analyzovat a prostě... nech věci probíhat přirozeně. Nemusíš všechno zpochybňovat, dobře?”

„Jo. Máš pravdu. Nechám to být přirozeně.”

Paula se soustředila na přítomnost a krásnou tvář jen stopu od své.

„Já vím, Ash…. Aby se to stalo přirozeně, přesně jak jsi řekla. Stále upřeně hleděla na nehybnou dívku. Dotkla se dalšího pramene hnědých vlasů a bezpečně si je zastrčila za ucho. A bez varování, Paula cítila, jak ji to táhne blíž... blíž k těm dokonalým rtům. Byl to pocit zpomalení a pádu, až se její rty jemně dotkly těch, které ji k sobě přitahovaly. V okamžiku kontaktu, Paula se odmlčela jen na vteřinu. Jemné, teplé, pružné rty, které naznačovaly víno, rozháněly její smysly na plné obrátky. Cítila, jak z dívčina těla vyzařuje teplo, jen pár centimetrů pod jejím vlastním. A pak se cítila beztížná, tělo měla jako balónek naplněný héliem, vypuštěné a stoupající k oblakům, zatímco její rty zůstávaly ukotveny u Ashley. Pauliny rty se pomalu začaly pohybovat: třely, ochutnávaly, nutily dívku, aby se probudila a odpověděla.

A ona to udělala.

Paula ucítila jemné vibrace, když z dívčina těla uniklo tiché zasténání, a pak se pomalu... bolestivě pomalu... spící rty začaly probouzet a pohybovat.

„Ach bože... Ash... MAMI?“ Spencer stála na opačném konci chodby, oči vytřeštěné šokem a hrůzou.

24

Paula se odtáhla od polibku, jako by se dotkla plamene. „Spencer...“

Ashley byla po zbytek cesty překvapena náhlým pohybem na posteli a zvukem hlasitých hlasů. Protřela si oči, jako by se snažila setřást sen.

Spencer se blížila, spíše se potácela, k pokoji pro hosty, s jednou rukou svírající její střed v marné snaze zadržet obsah žaludku. Druhá ruka jí letěla, aby si zakryla ústa, když se jí vzadu v krku roztáhlo žihadlo žluči. Dokázala jen zakňučet, když se scéna před ní začala zaostřovat.

Paula vstala s omámeným a nevěřícným výrazem ve tváři. „Spencer... co tady děláš?”

Ashley se posadila a tváří jí projel výraz hrůzy, který na jejím místě zanechal bílý příkrov. „Paulo?“ Podívala se do chodby. „Spencer...co to...“ vytratil se jí hlas. Spencer už byla za dveřmi, jen dva metry od ostatních dvou žen. Jejich obrazy vypadaly zvlněné a rozmazané přes slzy, které jí naplnily oči v prvním okamžiku poznání. „Co se to sakra děje?“ Spencer se podívala nejprve na matku, pak na Ashley. „Ashi?”

„Spencer, co tady děláš?Paula řekla.

„Proč líbáš moji přítelkyni?”

Paula otevřela ústa. Zavrtěla hlavou a nevěřícně se na ni podívala. „Co že jsi?”

„Moje přítelkyně, matko! Proč jsi ji políbila? Co děláš v její ložnici?”

Doktorka dál hleděla na dceru, nevěřícný a pobavený pohled. „Nevím, jaký fórek se snažíte provést...“

„ FÓREK??“ tázala se šokovaná Spencer.

Paula pokračovala, „Vážně se mýlíš. Je mi líto, že jsi to musela vidět, ale dělat takový... Tiátr... je naprosto nemístné.“ Paulin pohled sklouzl k třesoucí se brunetce sedící vzpřímeně na posteli. „Řekni jí, Ashley.”

Vzadu ve Spencřnině hrdle se zvedla další vlna žluči. Podívala se na svou přítelkyni a zoufale toužila po vysvětlení. „Cože? Říct mi co?”

Ashley vypadala, jako by prožívala noční můru: oči měla rozšířené a těkaly ze Spencer na Paulu a pak konečně na vlastní tělo. Prakticky se vymrštila z postele a rychle vycouvala na chodbu, pryč od Pauly, a přitom narazila svými zády do Spencer.

„Co to KURVA má bejt, Paulo?“ Plivla na doktorku a pak se otočila tváří v tvář své stejně traumatizované přítelkyni, slova se jí rozlévala z úst. „Spencer. Nemám ponětí, co se to tu sakra děje. Slyšela jsem hlasy a probudila se...,“ Hlas se jí zlomil a do vytřeštěných, ale upřímných očí jí vhrkly slzy.

Spencer na Ashley beze slova zírala, zahlédla brunetu: třásla se, plakala, byla vyděšená, oči měla prosebné. Po několika bolestivých vteřinách ticha Spencer položila jednu ruku na Ashleyinu paži, zatímco druhou jí přiložila k obličeji.

Mluvila tichým, vyrovnaným tónem, „Počkej dole, ano?” Ashley stála naprosto nehybně a ve tváři měla zmatený výraz.

„To je v pořádku.“ Spencer zašeptala. Palcem pohladila brunetku po tváři, aby ji uklidnila, a vdechla vyděšené dívce život.

„Nenechám tě, abys to řešila sama“ řekla s odhodláním. Paula se vloupala dovnitř.

„Co to sakra děláš? Spencer, proč se jí tak dotýkáš? Co se děje?“ Podívala se nejprve na dceru a pak na Ashley.

„Proč ses líbala s Ashley?“ Spencer se znovu dožadovala.

Zamračila se na toho zmateného cizince před sebou a musela si uvědomit, že je to její vlastní matka. „Do toho ti nic není, Spencer.“ Paulina hruď se zvedala a rychle klesala, její oči stále těkaly sem a tam mezi oběma dívkami.

„Cože?“ Spencer se zalykala čirou nevírou.

Paula pokynula brunetce. „Ashley, zlato, tohle nemusíš poslouchat. Vysvětlím ti to. Běž zpátky do postele.” Spencer čelist dopadla na podlahu. Tohle byla noční můra. JO, Rozhodně, jednoznačně, jedna velká posraná noční můra. Při zvuku velmi hlasitého, velmi rozzlobeného Ashleyina hlasu se vrátila do reality.

„Nejsem tvoje ,zlato', Paulo! Něco ti vysvětlím...ty a já jsme přátelé. NE, my jsme BYLI přátelé. To bylo ono. Nikdy to nebylo nic víc a já nemám ani ponětí, co si myslíš, ale teď ti to kurva vyjasním...“ zarazila se a podívala se na Spencer.

Paulu dívčiny ostré a ostré poznámky viditelně ranily. „Ashley...“

Spencer věděla, že Ashleyiny oči žádají o svolení. Příliš šokovaná, než aby promluvila, přikývla.

„Spencer je tady, protože je to moje přítelkyně. Je tady skoro celou dobu, co jsi byla pryč, a my jsme zamilovaní. Je lesba, Paulo.”

Paula střelila očima po dceři. „Cože?”

„Je to pravda, Jsem na holky a miluju Ashley. Chtěla jsem počkat a říct ti to z očí do očí.”

Matka byla bledá a stále zírala s výrazem zmateného šoku. Soustředila se na Ashley a ústa se jí otevřela, jako by chtěla promluvit. V poslední vteřině se soustředila na Spencer.

„Proč to děláš? To má být nějaký vtip?“ Zeptala se.

„Vtip? Děláš si srandu? Myslíš, že jsem tady, až z Chicaga, uprostřed noci, abych si z tebe vystřelila?“ Zeptal se Spencer. Byla si jistá, že její matka neslyšela slovo „lesba“; neuznala to.

Paula si nervózně prohrábla vlasy. Nastalo krátké ticho, zatímco obě mladší ženy čekaly, až doktorka promluví. konečně Paula přistoupila blíž k Ashley a tiše promluvila: „Řekni jí pravdu... prosím? Proč se takhle chováš? Já to nechápu.” Ashley si vyměnila pohled se Spencer, které se při matčině slovech zamotala hlava. Ashley promluvila, „O jaké pravdě to mluvíš? Že jsme přátelé? Že máš mylný dojem, že je v tom něco víc? Protože to je pravda, Paulo, mezi námi nic není. Nikdy nebylo a nikdy nebude. Jsem zamilovaná do Spencer.”

Pauliny oči se zalily slzami a ruce se jí začaly třást. „Ale... řekla jsi... řekla jsi, že jsi zamilovaná a... měli bychom to nechat plynout... ne spěchat. Nedělej to....prosím.”

„Cože?“ Spencer namířil otázku na obě ženy.

„Ne...“ odpověděla Ashley a obrátila se k Paule. „Ne, ne... mluvila jsem o sobě a Spencer. Nemohla jsem říct, že je to ona, protože jsi nevěděla, že je lesba! Špatně jsi to pochopila, Omlouvám se.”

Doktorka stála a dívala se z Ashley na Spencer, sem a tam, jako by se snažila pochopit, co jí řekli. „Ale... čekala jsi na mě... viděla jsem víno vedle postele a...“ odmlčela se a hledala odpověď u Ashley, ale Spencer ji přerušila.

„Mami! Posloucháš mě vůbec? Řekla jsem, že jsem lesba! Tvoje dcera je lesba! Nebo tě to vůbec nepřekvapuje, protože sis očividně v hlavě vymyslela vztah s Ashley a...? Ty jsi bisexuál?“ Spencer měla sevřenou hruď a snažila se zhluboka nadechnout, ale plíce se bránily, jako by je někdo svíral ve svěráku.

„Mluvila jsem s Ashley! Co chceš, Spencer? Co chceš, abych řekla?“ Zklamaně si masírovala spánky. „Budeš muset počkat. Omlouvám se. Můžeme to probrat později. Mám tu s Ashley problém, který musím vyřešit. Můžeš nás omluvit?”

Spencer poklesla čelist.

Ashley se nervózně zasmála. „Poslouchejte, obe dvě... Je to všechno velmi jednoduché, ano? Pojďme se na chvíli uklidnit. Paulo, špatně sis vyložila některé věci, které jsem řekla, a to je v pořádku. Trochu trapné, ale jsme dospělí, ne? Jednou se všichni můžeme ohlédnout a zasmát se tomu, ok?”

Matka s dcerou stály mlčky a upřeně se na sebe dívaly. Ashley se přinutila k smíchu. „To víno na nočním stolku bylo z dřívějška, pili jsme ho...“ ukázala prstem sem a tam mezi sebe a blondýnu.

„Jo, vypili jsme ho, když jsme spolu šukali na pianu.“ Spencer ta slova vypálila na matku, jejíž oči se vypoulily, když je uslyšela.

„SPENCER!“ Ashley plakala. „Co to sakra?”

„To je pravda, mami, klavír. Ten, co jsi koupila Ashley? Dokonce zaplatila 200 dolarů navíc za donášku narychlo, pamatuješ?”

Teď to byly Ashleyiny oči vypoulené z důlků. „Cože?”

Paula stála strnule a ohromeně mezi oběma dívkami. „Je v prostřední zásuvce psacího stolu, dole. Faktura. Jednoduché nedorozumění, že Ash? Neříkáš tomu tak? Není tak zatraceně nevinná, jak bys chtěla věřit.”

Ashleyiny hnědé oči se znovu zalily slzami a rychle odstrčila procházející matku a dceru a zmizela z dohledu. Bylo slyšet, jak se její kroky řítí ze schodů. Spencer se na matku znechuceně podívala a beze slova odešla z místnosti. Sešla dolů a zjistila, že Ashley si prohlíží fakturu a vrtí hlavou, když jí všechno došlo. Spencer nezamýšlela, aby se její hněv přelil na její přítelkyni, a právě teď chtěla vzít Ashley a odejít, daleko od tohoto pekla. Ale než se dostala na bok, Ashley střelbu opětovala a překvapila ji.

„Proč jsi mi to neřekla?“ Zeptala se.

Spencer takovou reakci nečekal. „Co... já... já nevím, Nechtěl jsem tě naštvat.”

„Rozčílit mě? Řeknu ti, co mě rozčiluje: probudit se z tvrdého spánku a najít tvou bláznivou matku na mé posteli! Díky moc! Myslím, že pro tebe bylo důležitější vytáhnout to ven v perfektní chvíli... kvůli hodnotě šoku, co?“ Ashley vztekle zamávala fakturou, aby svá slova zpřesnila.

„Ne! To jsem vůbec neplánovala. Proč na mě křičíš? Snažila jsem se tě chránit...chránit nás!”

„Jo, a hele, kam nás to dostalo, Spencer. Jsi šťastná? Je to příjemné? Kdybys ke mně byla upřímná, tomuhle všemu se dalo předejít. Ani tady teď nemůžu být. Je toho příliš.“ Odhodila papíry a strčila do své ohromené přítelkyně.

„Ashley! čekej teď to nedělej.“ Spencer zařvala do schodů, když Ashley zmizela. Vykročila za ní a došla na chodbu právě ve chvíli, kdy se dveře pokoje pro hosty zabouchly.

Její matka stála ve dveřích hlavní ložnice. „Spencer? Můžeme -“

„NE! Nemluv na mě!“ Spencer zasyčela, když proběhla kolem a zamířila do pokoje pro hosty.

Dveře se rozletěly a ven se vyřítila zcela oblečená Ashley s kabelkou v jedné ruce a klíčema v druhé.

„Ash...“

Pokusila se ji Spencer chytit za ruku, když procházela kolem. Bruneta se prudce otočila a všimla si Pauly, která zůstala ztuhlá na stejném místě.

„Nemůžu to udělat. Teď ne.“ Odtáhla ruku a vrhla na Paulu ledový pohled, když spěchala kolem a sestupovala po schodech.

Matka s dcerou stály bez hnutí. Jejich oči se setkaly, když se domem rozlehl zvuk bouchnutí hlavních dveří.

25

Pár minut poté, co Ashley odešla, strávila Spencer skoro hodinu voláním na dívčin mobil a bytový telefon. Dokonce do Grey několikrát volala, ale Kat odmítla poskytnout jakékoli informace a trvala na tom, aby se Spencer na chvíli stáhla.

Nevyhnutelně volala svému otci. Starý dobrý táta. Vylíčil by to jako Superman a všechno by to zlepšil, že? Doufala. Když se ohlédla za svým dětstvím, zdálo se, že to je jeho specialitou: štípnout svou ženu ve hře na výchovu dětí. Nebyla by to výjimka, i kdyby už byla dospělá.

Arthur slíbil, že hned ráno zajede do Clevelandu a jako hodinky zastavuje před desátou hodinou na příjezdové cestě ke své bývalé ženě. Spencer se s ním sešla u auta a zeptala se ho, jestli by si mohli promluvit u snídaně; v žádném případě nechtěla, aby její verzi příběhu přerušila její bláznivá matka ve skříni. Spencer a Arthur strávili další 4 hodiny sezením v malém bistru, probírali všechno, co se odehrálo, a snažili se v tom najít nějaký smysl. Víc než cokoliv jiného, Spencer to chtěla s Ashley napravit. Nesnesla pomyšlení, že by žila zbytek života s vědomím, že zkazila to nejlepší, co ji kdy potkalo. Arthur ji ujistil, že Ashley se pravděpodobně brzy objeví a dá Spencer příležitost se omluvit. Mezitím si potřeboval promluvit s Paulou.

*********************************

Spencer složila poslední šaty a uložila je do kufru. Rozhlédla se po místnosti, která teď vypadala stejně neživá a sterilní, jako když před více než měsícem přijela. Měla v žaludku tu zvracející jámu, kterou vždycky cítila poslední den letního tábora, když byla malá. Jen horší. Nyní, jako dospělý člověk s dospělými povinnostmi a bolestí v srdci, se zdálo, že se jáma za každý uplynulý rok zdvojnásobila. Arthur byl v Paulině pokoji už několik hodin. O čem to sakra mluví? A proč neslyšela hlas svého otce, jak její matce káže, jak Spencer očekávala? Neozval se žádný křik, žádné nadávky, žádné bouchání dveřmi a dramatické odchody. Jen ticho. Přízračné, znepokojivé ticho.

Odložila zavazadla do chodby, hned za dveře a nedokázala udržet oči, aby nesklouzla k zavřeným dveřím po její levé ruce: Ashleyin pokoj. Jako by žádala o svolení, znovu se podívala na telefon, jestli náhodou nepřehlédla smsku nebo telefonát od brunetky. Žádné zmeškané hovory. Žádné zprávy.

Otevřela dveře a opatrně vstoupila dovnitř.

Trvalo jen několik vteřin, než začal útok na její smysly. Ashley. Bože, její vůně byla pořád ve vzduchu. Šaty měla stále rozházené po pokoji, na nočním stolku ležel otevřený časopis, jako by se měla každou chvíli vrátit. A pak tu byly Spenceřiny věci; některé z jejích vlastních šatů, make-upů a časopisů, které se pohodlně mísily s Ashleyinými.

Potlačila slzy a posadila se na kraj postele: jejich postele. Tolik nocí strávených v těch prostěradlech s brunetkou: některé divoké a lehkomyslné, jiné měkké, něžné, vášnivé. Spencer složila hlavu do dlaní a dívala se, jak jí slzy jedna po druhé padají na podlahu.

„Jak jsme se dostali až sem?“ Spencer přemýšlela. S Ashley byl život tak snadný, tak zábavný a k smíchu, až na ty vzácné, ale obrovské hádky. A všichni měli jedno společné: Paula.

Blondýna zvedla hlavu a otřela si oči. Její matka: tak se sem dostali. Její bolest a touhu po Ashley hrubě odsunula stranou náročnější emoce – hněv. Spencer se znovu zamyslela nad tím, jak její matka nereagovala na oznámení, že její dcera je lesba. Zdálo se, že je jí to prostě jedno. Ale určitě jí na Ashley záleželo.

„Spencer?”

Vyděsil ji z myšlenek zvuk tátova hlasu hned za dveřmi.

„Spence, jsi tam? Tiše zaklepal.

„Jo, tati, je otevřeno.”

Arthur vstoupil dovnitř, všiml si červených vodnatých očí a posadil se vedle své dcery na postel. „Jsi v pořádku, zlato?”

Spencer ucítila, jak se jí na hladinu vyhrnula záplava slz, až se jí stáhlo hrdlo. „Pořád mi nezvedá telefon. Co když...“

„Pššt. Spence, zlato, je to sotva 24 hodin. Poslouchej chci, aby sis promluvila s mámou.” „TATI!“ Namítla.

„PROMLUV si s mámou a já ti pak pomůžu najít Ashley. Zkusím jí zavolat sám, z vlastního telefonu. Možná to číslo stejně nepozná a neodpoví.”

Spencer poraženecky zavrtěla hlavou. „No, nemám toho moc, co bych řekla ...”

„Ahoj Spence.“ Paula se pomalu a pokorně vynořila ze dveří.

Šokovaná a stěží schopná rozeznat nepořádek ženy před sebou, promluvila Spencer. „Mami? Co se děje?“ Zeptala se, když její pohled přešel z matky na otce. Arthur vstal a vřele se na svou bývalou ženu usmál.

„Paulo, počkej na nás dole. Dejte si něco k pití, ledový čaj nebo něco, ano? Hned jsme dole.”

Paula přikývla a pokusila se o slabý úsměv na dceru, než se otočila k odchodu. Spencer seděla zmateně a dívala se, jak pomalu se pohybující postava mizí chodbou

„Co se s ní děje? Chová se divně.“ řekla Spencer.

„Když jsem vešel do pokoje, seděla na podlaze... nepořádek, tak nějak omámená a ztratila pojem o čase; nevěděla, co je za den a jestli jste s Ashley pořád v domě, nebo jestli je to všechno jen sen.”

„To nechápu. To je tak šíleně zamilovaná do Ashley?” Arthur se posadil na postel vedle své dcery a snažil se jí to vysvětlit.

„Ne, není to vůbec tak jednoduché. Tvá matka si...nějak...nikdy neuvědomovala, co ty city k Ashley znamenají...z hlediska její sexuality.” Spencer nevěřícně zavrtěla hlavou.

„Chceš říct, že nevěděla, že je... no, ať už je to cokoliv? Chci říct, co přesně je? Bisexuální? Můj bože tati, byla za tebe vdaná víc než 20 let a pak tě opustila kvůli jinému muži!”

„Ano, a vzpomínám si, že sis taky prošla obdobím randění s klukama.”

„Jo, randění! Sňatek na skoro celý život a pak se jednoho dne probudit a přepnout vypínač. Jsi si jistý, že to nedělá ze soucitu? Určitě musí být trapné předpokládat, že k tobě někdo něco cítí a ukázalo se, že ne.” Arthur náhle vstal.

„Spencer, tady nejde o tebe a tvůj život. Ustup o krok. Vím, že jsi naštvaná na svou matku, ale tohle je vážná situace.” Spencer znepokojil drsný tón jejího otce a svým způsobem ji znepokojilo, když viděla, jak takhle reaguje; zřejmě to bylo opravdu vážné. Vzpomněla si na obraz matčina otrhaného vzhledu před chvílí. Zamyslela se také nad vlastními zkušenostmi: nad těžkostmi a zmatkem, které snášela v rámci svého vlastního objevování sebe sama.

A pak jí to došlo: její matce se líbily holky.

****************************

„Mami?“ Spencer tiše promluvila a opatrně vykročila kupředu, jako by se blížila ke zraněnému zvířeti. Když se jejich oči setkaly, Spencer by přísahala, že na matčině tváři poznala záblesk úlevy. „Ahoj.“ Sedla si, Paula se pohnula, aby nabídla kus pohovky, a přinutila se k nervóznímu úsměvu.

„Díky. Já...“ Spencer se zarazil uprostřed věty, když Paula začala vrtět hlavou.

„Mohla bys...se mnou posedět? Na pár minut?“ Zeptala se matka a hlas se jí zlomil. Spencer přikývla. Paula se dívala přímo před sebe a chabě sáhla po ruce své dcery. Seděli mlčky, ruce neohrabaně spojené poprvé od pohřbu Pauliny matky před téměř rokem. To bylo zvláštní. Spencer se podívala na dlouhou, úzkou ruku, která spočívala na ní. Pozorně si ji prohlížela a uvědomila si, jak je jí cizí. Tato ruka a osoba, k níž byla připoutána, se už léta aktivně neúčastnily jejího života. Byla studená a klinická jako každá jiná lékařská ruka, s níž se setkala.

Spencer bez pochyby věřila, že dokáže identifikovat otcovy známé, pečující ruce v řadě: silné, drsné a opálené. Její mámy? Asi ne.

Uplynulo několik minut ticha a cizí prsty se začaly nepatrně třást. S postranním pohledem, Spencer viděla, jak si žena otírá oči zmuchlaným plátkem tkáně: její výraz byl směsicí vyčerpání, strachu a zlomenosti.

Mami, co se ti sakra stalo? Bývala jsi tak...ovládaná, tak sebejistá a silná...

Spenceřina kamenná fasáda začala praskat pod tíhou soucitu; něco naprosto netypického, když jednala se svou matkou. Druhý pohled na třesoucí se prsty jí začal připadat povědomý. To byla jedna z prvních rukou, která ji držela, když se narodila, ruka, která ji oblékala, koupala a utěšovala, když plakala. Byla to také ruka, která ji první školní den zavedla do třídy ve školce, pak si jemně otřela slzy z očí a slíbila, že se na konci dne vrátí. Byla to ruka, která darovala úplně první skicák a sadu kreslících tužek, které Spencer vlastnila a které dostala k desátým narozeninám. Ta samá ruka si plácla, když v šestnácti Spencer seběhla ze schodů dopravního inspektorátu a po absolvování zkoušky divoce mávala řidičským průkazem. O dva roky později ruka hrdě spočívala Spencer na rameni po jejím maturitním ceremoniálu.

„Mami?“ Prolomila ticho, překvapená zvukem vlastního hlasu.

„Jo?“ Paula odpověděla sotva šeptem.

„Nevím, co se s tebou děje... s tím vším... ale bude to v pořádku.“ Spencer si nebyla jistá, odkud se ta slova berou. Zdálo se, že její ústa fungují nezávisle na mozku. Paula vypadala stejně překvapeně.

„Vážně?“ Dusila se, otírala si slzy z červených, ale viditelně se jí ulevilo.

„Jo. Jestli si chceš promluvit, Jsem tady.”

Ten sentiment byl na její matku příliš. Pokusila se potlačit vzlyky a po několika minutách se zhluboka nadechla a promluvila. „Nevím, jak se to mohlo stát. Nebo proč se to stalo; nedává to smysl.”

Spencer mlčela a nechtěla se vměšovat příliš brzy. Paula pokračovala, „Moc mě to mrzí, Spencer. Tohle jsem neměla v úmyslu...“

„Já vím, mami. To je v pořádku. Můžeme jít dál...že?”

„Jo, Já jen...“ vytratila se a zavrtěla hlavou.

„Celý můj svět je teď vzhůru nohama. Jak to, že jsem to neviděla? Jak to, že jsem tě neviděla? Spence, kdy ses to dozvěděla? Jak to víš?“ Otázky se hrnuly stále větším tempem, jak Paula zápasila o odpovědi.

„Počkej, zpomal na chvíli, ztrácím se. Jak jsem věděla co? Že jsem lesba nebo že ty...“ Spencer se zarazila, než dokončila myšlenku.

„To že máš ráda ženy“

Paula odpověděla tiše, jako by věděla, že se jí ta otázka vrací. Spencer se zhluboka nadechla, jak jí srdce bušilo v hrudi, a začala – poprvé – sdílet osobní detaily svého života se svou matkou. Ne proto, že by se cítila důvěryhodná a sentimentální, ale proto, že v té chvíli jí byl strach, zmatek a bolest v matčiných očích až příliš povědomý. Přestože se Spenceřina osobní zkušenost odehrávala stabilnějším, zvládnutelnějším tempem v průběhu deseti let a v době, kdy být gayem bylo společensky přijatelnější, stále si dokázala vybavit dopad těchto raných kontrol reality: pocity vůči jiným dívkám, které byly příliš očividné na to, aby byly odepřeny nebo odepsány jako cokoliv jiného. Ale tady byla její matka: žena krátce po padesátce, které se nějak podařilo zůstat nevšímavá k tomu, co opravdu chtěla, a teď na ni všechno najednou padlo v jediném výstřelu.

Nikdy nebylo tak zřejmé, jak málo se znají; ale v této chvíli Spencer se nikdy necítila víc propojená se svou matkou. Paula visela na každém slově. Dlouho spolu mluvili; Spencer popsala své rané holčičí zamilovanosti na střední škole, až po první polibek s dívkou, když jí bylo 18. Čím víc mluvila, tím to bylo snazší. Možná, že vzdálenost v jejich vztahu usnadňovala vyzrazování takových osobních informací: stejným způsobem, jakým jsou lidé schopni se otevřít terapeutům a podpůrným skupinám. Arthur tiše vstoupil do místnosti poté, co se na něj obě ženy přívětivě podívaly. „V kuchyni jsem dal dohromady nějaké sendviče. Nechcete si dát malou pauzu a přidat se ke mně?”

Matka s dcerou souhlasily a Paula se omluvila, aby se nejdřív osvěžila. Když byla bezpečně z doslechu, Arthur se zeptal, jak se jí daří. Spencer ho seznámila s tím, co spolu probírali, a se svými pozitivními pocity k podpoře své matky. Nemohl být šťastnější. Tato změna byla prospěšná jak pro jeho bývalou ženu, tak pro jeho dceru; očividně se teď navzájem potřebovali víc než kdy jindy.

„Sehnal jsem Ashley.”

Spencer málem vyskočila z gauče.

„Vážně? Kdy? Co to říkala? Vrátí se? Bude se mnou mluvit?”

„Je ochotná mluvit, Spence, ale řekla, že je vážně zraněná... a připravená hodit ručník do ringu.”

Spencer se zhroutila zpátky na pohovku a oněměla. Arthur jí položil ruku na rameno.

„Hej. Aspoň je ochotná mluvit. To je ohromné. Říkala, že bude u sebe v bytě, kdybys chtěla přijít později.”

„Dobře.“ Zamumlala a zadržovala slzy.

„Teď se najíme a pak strávím nějaký čas s tvou mámou, zatímco ty půjdeš pro svou holku.“ Arthur ji objal, než ji odvedl do kuchyně.

26

Spencer stála před bytem své přítelkyně a chystala se zazvonit. Její pozitivní, povznesený přístup na příjezdové cestě mizel s každým krokem ke dveřím Ashley. Možná se měli setkat někde na neutrálním místě se spoustou šťastných rozptýlení. Park, pláž: někde s velkými davy a spoustou smíchu. Nakažlivý smích. Z myšlenek ji vytrhlo skřípění dveří, které se otevřely.

„Ahoj.”

„Ahoj” Ashley ustoupila stranou, aby Spencer mohl vstoupit do bytu.

Blondýnka položila tašku na stůl, otočila se k brunetce a nervózně si strčila ruce do zadních kapes. Nadějně se usmála a snažila se přečíst, co se skrývá za těma hlubokýma hnědýma očima.

„Chceš něco k pití?“ Ashley se nabídla a rychle zamířila do kuchyně, jako by Spenceřin tázavý pohled nesnesla.

„Ne, Zatím jsem v pořádku.“ Spencer odpověděla, když se posadila na jeden konec opotřebované a vybledlé pohovky. Nechtěla nic jiného, než přeskočit celou debatu z minulé noci, vzít dívku do náruče a vydat se společně do Chicaga; nikdy se neohlížet. Ne že by Spencer litovala, že se obrátila na svou zoufale ustaranou matku; stále cítila soucit, ale potřebovala to s Ashley napravit: na tom záleželo nejvíc.

Trvalo několik mučivých minut, než se Ashley vrátila, usrkávala ze sklenice čaje, než se posadila naproti blondýně. Spencer neztrácela čas.

„Ash, Omlouvám se. Měla jsem ti říct...ukázat ti fakturu za piáno. Neměla jsem v plánu to takhle odhalit; Zuřila jsem na matku a v tom zápalu to bylo spíš bodnutí do ní... ne do tebe. Nikdy bych tě nevyužila, abych se dostala někomu pod kůži.”

„To je v pořádku. Chápu, jak to dopadlo...sakra, minulá noc byla šílená.“ Ashley nevěřícně zavrtěla hlavou.

„Jak to jde s mámou? Slyšela jsem, že jste si povídali.”

Spencer byla překvapená, že se její přítelkyně tak rychle přenesla přes vztek. Ještě před pár hodinami nedokázala Ashley přimět, aby jí brala telefony. Prohlížela si brunetčinu tvář: směs smutku a obav. Make-up nedokázal skrýt její oteklé, krví podlité oči. Spencer se rychle rozhodla otázku ignorovat.

„O těch věcech tě můžu informovat později. Musím o tobě slyšet...máš toho hodně na srdci. Jsi v pořádku?“ Zeptala se a jemně vzala Ashley za obě ruce. Dívala se, jak část strnulosti mizí z Ashleyina postoje, hnědé oči jí změkly, když se na blondýnu láskyplně usmála.

„Jo... už se k tomu dostávám.”

Spencer cítila, že ještě něco přijde, a tak mlčela a pohladila palcem hřbet Ashleyiny ruky. Rychle ji přemohly emoce; všechno, co k brunetce cítila, se okamžitě vynořilo na povrch – potřebovala ji obejmout, políbit, utěšit, vysvobodit z této bolestivé situace. Do rána by mohli být v Chicagu. Spencer se zmohla jen na to, aby zůstala nehybná. Naštěstí mlčení přerušila Ashley.

„Tvůj táta mě zasvětil do toho, co se děje s Paulou, a pomohlo mi to dát věci do souvislostí.“ Stiskla blondýně ruku.

„Jsem na tebe tak pyšná, Spence, že se držíš své mámy za těch nejhorších možných okolností. Vy dvě máte opravdovou šanci vybudovat dobrý vztah a zasloužíte si to.”

„No, tak se do toho nepleťme. Potřebuje tunu pomoci, kromě mého naslouchání a podpory. Je to divný, víš? Je to moje matka a zároveň cizí žena. Možná vzdálenost mezi námi je to, co mi usnadňuje soucit. Je to jako pomáhat jednomu z mých studentů; Neznám člověka, ale znám problém, který se snaží vyřešit: jak dostat něco z hlavy na plátno.”

„Máš pravdu; víš, čím se snaží projít. Myslím, že nakonec to bude to nejlepší, co se vám kdy stalo,“ Ashley poznamenal.

„Možná. Ale... pořád je tam historie. A pořád je to vznešená a mocná Paula Carlin, MUDr. A pořád se to může zamotat.“ Spencer si povzdechla a zavrtěla hlavou.

„Aspoň žijeme v různých městech. Je těžší se takhle zabít.“ Zazubila se na Ashley, a pak se naklonila dopředu, aby jí dala lehký polibek. Sladká chuť Ashleyiných měkkých rtů na jejích vlastních způsobila, že blondýnka prohloubila polibek a její ruka se přitom jemně opřela o Ashleyin krk. S radostným zakňučením, Ashley se stáhla a opřela si čelo o Spenceřino.

„Kdy se vracíš do Chicaga?” Spencer překvapila nejen otázka, ale i její načasování.

„Nejsem si jistá... doufala jsem, že si s tebou o tom brzy promluvím, abych věděla, co máš na mysli.” Ashley se pomalu opřela a zhluboka se nadechla.

„Jo, Přemýšlela jsem o tom.“ Její postoj opět ztuhl a v hlase se jí ozval tón vážné lítosti. Někde vzadu ve Spenceřině hlavě se spustil alarm. To nemohlo být dobré. Takovému polibku se nezabrání, aby se o něčem takovém mluvilo. A jéje.

„O čem konkrétně? Dáváš výpověď? Seženeš stěhovací dodávku?“ Blondýna se chytala stébla.

„Ne...“ zakolísal její hlas, „...myslím, že teď není nejlepší čas, abych šla.”

Spencer se slepě tlačila vpřed, „No, do začátku srpna není kam spěchat, pak budu mít nějaké schůzky na fakultě a v prváku budu radit...“

„Spence“ Ashley ji přerušila.

„Nemůžu se s tebou přestěhovat do Chicaga.“

Spenceřiny modré oči ji prosily, aby přestala mluvit. Vzadu v hrdle blondýny se vytvořil uzel, který potlačil včasné přerušení.

Ashley se dotkla Spenceřiny tváře a zastrčila pramen blonďatých vlasů za dívčino ucho. „Miluju tě, ale myslím, že potřebujeme pauzu.”

„Cože?”

„Nech mě domluvit, ano?” Spencer přikývla a Ashley pokračovala:

„Včerejší noc všechno změnila. Nejdřív, Byla jsem na Paulu opravdu naštvaná. Teď už chápu trochu víc, čím si prochází a co jí umožnilo věřit, že ona a já...no, má problémy. Bezpochyby. A můžu pro ni najít nějakou empatii, hlavně proto, že tuhle situaci vidím jako druhou šanci, jak se vy dvě sblížit. Nikdy jsem to s mou mámou neměla, nikdy nebudu, takže vím, jak je to pro tebe důležité. Pro vás obě...”

Spencer se rozbušilo srdce obavami, kam tenhle rozhovor směřuje. Už to nemohla vydržet; spolkla knedlík v krku a vložila se do toho:

„Ash, chápu, co říkáš, ale co to má společného s námi? Chci říct, jo, možná to s mámou bude lepší, ale to mi nebrání v tom, abych byla šťastná. Můj vztah s mámou a můj vztah s tebou jsou dvě rozdílné věci.” Ashley svraštila obočí a nesouhlasně zavrtěla hlavou. „Dva oddělené vztahy pro tebe. Ale Spencer, ty jsi pojítko, které spojuje tvou matku a mě. Nemůžu s tebou mít vztah a čekat, že na nás nebude mít žádný vliv.”

Spencer věděla, kam Ashley míří, ale odmítla to brunetce přiznat. Proč to komplikovala? „Podívej Ash, přece nečekám, že se vrátíš k ní domů a zůstaneš. Nebudu tě tlačit do ničeho, co by ti nebylo příjemné, a upřímně, jestli se odsud dostaneme, tak nebude součástí našeho každodenního života.” Bruneta několik vteřin mlčela, čelo měla složené v dlani. Spencer se pokusila všechno odlehčit; naklonila hlavu a sklonila ji, aby se setkala s Ashleyiným pohledem dolů.

„Moc přemýšlíš, zlato. Ať už buduji jakýkoliv nový a vylepšený vztah s mámou, bude existovat převážně prostřednictvím telefonátů a e-mailů. Jak dotěrné by to mohlo být?”

„Ne, není to tak jednoduché. Včerejší noc byla prostě... fuj. Bude to chvíli trvat, než se dostanu přes to, co se stalo. Chápu, že má nějakou krizi sexuální identity nebo něco naprosto traumatizujícího; bylo to traumatizující pro nás všechny. A část mě je velmi chápavá, Chci, aby sehnala pomoc a smířila se se svou situací. Ale jiná, větší část mě je rozmrzelá. Během pár minut nám obrátila život vzhůru nohama... všechno změnila. Při pomyšlení, že jsem s ní, se cítím špatně. Nechci, abys mi nakonec začala mít za zlé, že to tak cítím. Potřebuje tě, aby ses přes to dostala, a ty potřebuješ I ji.”

„Ash...“

„Prosím, nedělej to těžší, než už to je... prosím.“ Brunetce přeskočil hlas dojetím.

Spencer cítila, jak se jí rozhovor vytrácí z rukou. Letěl někam, kam nechtěla, aby šel, a všechny její pokusy odtáhnout ho zpátky do bezpečí selhávaly. Knedlík v krku se jí vrátil a hrozil, že se udusí nejen slovy, ale i schopností dýchat. Další pohled do smutných hnědých očí před sebou a Spencer si vynutila slova z jejích úst.

„Ale časem se zbavíš vzteku a trapných pocitů. Nikdy bych tě nenutila být s ní, zlato. Takže pauzu nepotřebujeme. Jen se s mámou nesmíme nějakou dobu stýkat.”

Ashley si povzdechla.

„Jak to uděláme, Spence? Znovu se s ní stýkáš, jak jsem řekla, nechci se ti do toho plést. A I když ji uvidíme jen na prázdniny, opravdu chceš vidět, jak se k sobě s mámou chováme přátelsky? Zvládneš to? Nemyslím, že bys mohla. Žárlivost a podezření se znovu rozhoří. Kromě toho jsme vždycky zpochybňovali každé přátelské gesto nebo laskavé slovo, které mi tvá matka ukazuje; chápeš? Dala našemu vztahu trvalou stopu a vždycky tam bude. Nemyslím si, že jsme dost silní na to, abychom vydrželi takový stres. Potřebujeme odstup od všeho, co se stalo; Potřebuju trochu odstupu.”

Nával frustrace postavil Spencer na nohy. Nechtěla to a zjevně byla schopná a ochotná podívat se za to; musela se za to podívat, protože bylo příliš bolestivé přijmout to, co se Ashley tak obětavě snažila vnutit. Několikrát přecházela po místnosti a mrkala, aby potlačila slzy. Teď nebyl čas na pláč; musela rychle přemýšlet a přemluvit brunetku, která teď stála a dívala se se zlomeným výrazem ve tváři.

„Spence, zlato, Jen říkám, že potřebujeme pauzu. Neodepisuji nás navždy; Bůh ví, že to není to, co chci. Ale teď musíš být s mámou a já ti nemůžu stát v cestě.”

„No, vypadá to, že toho víš zatraceně hodně o tom, co potřebuju... ale zdá se, že tě vůbec nezajímá, co chci!“ Spencer přestala bojovat se slzami a ty se roztříštily jako přílivová vlna, její tělo se zmítalo vzlyky, když se zhroutila na židli naproti vykulené brunetce. Ashley se rychle pohnula, poklekla před rozrušenou dívkou a přitáhla si ji do náruče. Několik vteřin ji pevně držela a pak se odtrhla a sáhla po kapesníku z krabice na stole. Něžně blondýnce otřela tvář a lehce ji políbila na tvář.

„Chci to, co chceš ty, zlato, a to se tady snažím chránit. Dělám, co je nejlepší pro nás obě...a pro tvou mámu, když na to přijde.”

Spencer neměla žádnou okamžitou odpověď. Obvykle by v takových situacích už dávno zaklela, vykřikla a práskla dveřmi. Ale štít hněvu, za kterým se tak často schovávala, nebyl nikde k nalezení. Nejbližší věc, kterou měla, byla frustrace, a ani ta nemířila tak docela na dívku, kterou milovala; jistě, Ashleyina sebeobětování jí docházela trpělivost, ale co mohla dělat? Bruneta se v tom, co navrhovala, vyjádřila oprávněně a Spenceřina neschopnost čelit těmto bodům a držet se jí byla tím, co ji frustrovalo nejvíc. To bylo šílené. A bolestivé...ó Bože, bylo to bolestivé. Už zažila spoustu rozchodů, ale většinou to byl zmatek v nevěře a hořkosti. Tohle bylo jiné; řítila se z kopce bez brzd a Ashley v podstatě šlapala na plyn.

Potřebovala se dát dohromady, ale v přítomnosti Ashley to nedokázala. Pokaždé, když se jejich oči spojily, Spencer přemohly emoce. Nakonec, neschopná vydržet další minutu, blondýnka vstala a Ashley ji následovala.

„Já už půjdu,“ Řekla a slabě ukázala směrem k hlavním dveřím. V Ashleyině výrazu bylo vidět překvapení a smutek.

„Spence...“ začala mluvit, když blondýnka popadla tašku a odešla.

„Promiň... prosím, snaž se pochopit, že to dělám, protože tě miluju.” Spencer došla ke dveřím a znovu si otřela oči.

„Taky tě miluju, ale mýlíš se. A nedokážu vysvětlit proč...ne teď...ale udělám to.”

27

„Na co jsi myslela v tu chvíli... když Ashley odešla z domu a Spencer tě odmítla?” Dr. Newman se lehce naklonil dopředu s očekáváním pacientovy odpovědi. Paula zůstala nehybná, oči upřené na podlahu, ale nezaměřovala se na nic jiného než na film, který si v duchu přehrávala.

„Nejsem si jistá. Byla jsem v šoku a upřímně, Pořád jsem si myslela, že se každou chvíli probudím... že to všechno byl hrozný sen.”

„Byla jste v šoku, když jste se dozvěděla o vztahu Ashley a Spencer nebo že Spencer je lesbička?” Dr. Newman Se zeptal.

Pauliny modré oči se zalily slzami. Popotáhla, „...zpočátku jsem myslela jen na Ashley, Byla jsem si tak jistá, že...“ Doktor tiše počkal, až pacient dokončí větu, a nabídl mu kapesník z krabice na postranním stolku.

„...no, očividně jsem se mýlila, takže nezáleží na tom, co jsem si myslela. Ashley dala jasně najevo, že jsem jen její kamarádka a nic víc. Když odešla, Stála jsem na chodbě. Podívala jsem se na Spencer a viděla jsem, jak ji zaplavila vlna... žalu. V tom okamžiku mi nějak záleželo jen na ní. Viděla jsem holčičku, moji holčičku, kterou jsem tak dlouho neviděla. Chtěl jsem ji držet a utírat jí slzy... všechno spravit: všechno zlepšit.”

„Co jste chtěla napravit? Její sexualitu?”

„Ne... to mě ještě ani nenapadlo. Viděla jsem, že je zraněná a potřebovala jsem zastavit bolest. Potřebovala jsem jí pomoct.”

„Vážně?”

„No, Natáhla jsem se k ní a ona mě odstrčila, rozběhla se do svého pokoje a zavřela dveře. Klepala jsem a žádala ji, aby se mnou mluvila, ale řekla mi, ať jdu pryč... Tak jsem to udělala. Šla jsem do ložnice a našla dopis od Ashley.”

„Od Ashley pro tebe?”

„Ano. Poděkovala mi v něm za přátelství a podporu a řekla, že jsem pro ni byla jako matka nebo teta. Dále řekla, že se do někoho zamilovala a že brzy opustí město.”

„Řekla ti o Spencer?”

„Ne. Jméno neuvedla.”

„Jaký z toho máte pocit?” Paula se zhluboka nadechla a promnula si čelo, jako by ji něco bolelo. „Točila se mi hlava. Ani ne před hodinou jsem si myslela, že jsem to já...“

Čekal, až pacientka dokončí myšlenku. „...no, cokoliv jsem si myslela, Mýlila jsem se. Cítila jsem se hloupě. v rozpacích A bolí to.”

„Co přesně jste si myslela, že je mezi Vámi a Ashley?” Paula viděla rozmazaně slzami. Když promluvila, hlas měla plný emocí a sotva slyšitelný.

„Myslela jsem... že mě má ráda. Opravdu se mi líbila, tak jako se mi líbila ona.”

„Snažte se být trochu konkrétnější, jestli můžete, Paulo. Co myslíte tím „jako“; jako sexuální přitažlivost, nebo osobnost, co?” Nervózně se zavrtěla v křesle a otřela si krví podlité oči pomačkaným kapesníkem. „Nevím... nikdy jsem své pocity moc neanalyzovala. Prostě se mi na Ashley líbilo všechno a chtěl jsem být pořád s ní.”

„Myslela jste na ni sexuálně?”

„Ne konkrétně. No, párkrát jsem přemýšlel, že bych ji políbil, ale to je všechno.”

Doktor Newman si přehodil nohu přes nohu, spustil tablet a získal tak jasný výhled na pacientovu tvář.

„Myslela jste na to, že byste ji políbil; spustilo to nějaký alarm nebo to způsobilo, že jste analyzovala své pocity?”

„Ne. Celý život jsem byla vdaná a stýkala se s muži: Byla jsem hetero. Nebyl důvod to zpochybňovat. Ashley byla jen...Ashley. Věděla jsem, že tam něco je, ale protože jsem to tak necítila k jiným ženám, Moc jsem o tom nepřemýšlela. Paula si náhle uvědomila, jak málo smyslu může mít její situace. Ale neměla žádné odpovědi. Několik minut seděla mlčky, zmatená vlastními myšlenkami a činy. Všechno to byla pravda; všechno, co říkala, byla na sto procent pravda, ale to je vše, co v této chvíli mohla udělat: vyplivnout všechny kousky a doufat, že dr. Newman by to mohl dát dohromady.

Sklopila oči a nervózně se podívala na hodinky. „Fajn,” Dr. Newman odpověděl lehce. Otočil stránku ve svém poznámkovém bloku. „Za chvíli se k tomu vrátíme... nechte mě o samotě... říkala jste, že Vás ještě úplně nezasáhla zpráva o Spenceřině homosexualitě. Můžete mi to upřesnit? Kdy přesně vám to došlo?”

„Poté, co jsem si přečetla ten dopis, Zhroutila jsem se, pěkně jsem si pobrečela. Myslel jsem na Ashley, snažil jsem se přijít na to, kde jsem udělala chybu ve svých předpokladech. Pak jsem opravdu začala zpracovávat myšlenku, že je ve vztahu se Spencer. Tehdy mi to došlo, jako „bože, moje dcera je lesba“. Skoro jsem si myslel, že se mi to jen zdálo; tak moc mi to při našem střetu uniklo.”

„Měla jste někdy v dětství podezření, že je Spencer lesba?”

„Ne. Chodila s kluky. Nikdy jsem nepodporovala diskusi o homosexualitě. Pokud to nebylo prezentováno jako možnost, pak jsem si říkala, že ji to nikdy nenapadne.”

„Obávala jste se, že si ,vybere' být homosexuální?” Doktorova reakce způsobila, že Paula poprvé spatřila svůj vlastní strach z homosexuality.

„No, já Myslím, že ne. Nebyl důvod to podezřívat, tak proč to podporovat, že?”

„Věříte, že si lidé vybírají sexuální orientaci?” Paulu to teď očividně vyvedlo z míry. Tyto předpoklady byly směšné. Proč s tím kroutil? Překrucoval to, že? Na chvíli se ponořila do myšlenek, když se na ni doktor podíval a dál si čmáral do zápisníku.

Uplynula další minuta a on položil novou otázku. „Takže ta zpráva, že Spencer je lesbička, pro Vás byla naprostým překvapením?”

„Ano.”

„Jaká byla vaše reakce, když jste o tom začala přemýšlet?” Paula se znovu dlouze a zamyšleně odmlčela.

„Z nějakého důvodu, Cítila jsem se k ní blíž, i když jsme si nikdy nebyli blízcí, zejména v posledních několika letech. Ale téměř okamžitě jsem měla pocit, že se s ní potřebuji spojit.” Šedovlasý muž se povzbudivě usmál. „Paulo, co jste v tu chvíli myslela o své vlastní sexuální orientaci?”

„To je právě ono. Nikdy jsem o tom nepřemýšlela. Nikdy jsem neuvažovala o tom, že bych byla homo nebo bi nebo tak něco, až do té noci. Když jsem seděla ve svém pokoji a myslela na Spencer a jak moc jsem za ní chtěla jít a říct jí, že je to v pořádku. Vydala jsem se chodbou do jejího pokoje, ale než jsem se tam dostala, všechno se to ke mně připlížilo.”

„Co se k Vám připlížilo?”

„Já. Moje sexualita. Mé city k Ashley. Moje nevydařené vztahy. Mé zkušenosti s pubertou s Lynn. Všechno – prostě mě to srazilo. Bylo to všechno tak jasné – šokující, ale jasné a já nechápala, jak to, že jsem to neviděla.”

„Mluvila jste o tom se Spencer?”

„Ne. Ani jsem se nedostala do jejího pokoje. Byla jsem ohromená a s pláčem jsem se vrátila do svého pokoje. Další věc, kterou si pamatuju, Byl tam Arthur a vyptával se mě. Později řekl, že jsem byla při vědomí, ale zmatená; Nevěděla jsem, co je za den a jestli je střet s Ashley a Spencer skutečný nebo jen sen.”

****************************

„Spence?”

„Pojď dál.“ Blondýna zareagovala na tiché zaklepání na dveře svého bytu.

„Ahoj Annie.“ Její pozdrav v sobě nesl nádech smutku; ne smutku sebelítosti, ale smutného přijetí života. Spencer už byla v Chicagu dva týdny. Po Ashleyino naléhání, že je nutná přestávka, se blonďatá dívka rozpadla. Druhý den ráno už házela zavazadla na zadní sedadlo své Hondy a slíbila svým šokovaným rodičům, že jim zavolá, aby věděli, že se bezpečně dostala domů. Aninie vešla do místnosti s menším poskakováním než obvykle a zahlédla svého srdceryvného nejlepšího přítele. „Hej! To vypadá skvěle.“ Řekla a ukázala na kresbu, na které Spencer pracovala.

„Hhm.“ Spencer pokrčila rameny.

„To je v pořádku, jen ne tak úplně, víš?“ Naklonila hlavu, aby si prohlédla každou řádku na papíře a porovnala ji s obrazem ve své mysli.

„Jsi na sebe moc tvrdá, nech to na kriticích.” Spencer obrátila oči v sloup a usmála se na kamarádku. „Přinesla jsem něco k obědu; od té doby, co ses vrátila, ses pořádně nadřela. Upřímně, vypadáš hubeně a nemůžeme tě nechat, abys svou show zahajoval tímhle... tím svým pohledem Nicole Ritchie.“

Typická Annie: přímo k věci, žádné rány, maskování péče a starost s humorem. Ale vysloužila si za to uchechtnutí a loket do žeber.

„To je fuk!“ Spencer se přesunula k malému stolku a křeslům, uklidila si tašku a skicáky, aby udělala místo pro hnědý papírový sáček s jídlem. Viděla, jak Annie krade ustarané pohledy, a tak předstírala, že si toho nevšimla a pokusila se přesměrovat pozornost.

„Hej! Krocaní klub, moje oblíbená. Díky...chceš něco k pití? Mám trochu vody a ovocný džus v lednici.”

Na cestě pro pití, Annie prošla kolem Spenceřiny stojanu a podívala se na dívčin mobil úhledně položený vedle krabičky s tužkou. Od návratu z Clevelandu, ze Spenceřina telefonu se prakticky stala třetí paže; pokud ho nedržela v ruce nebo v kapse, určitě byl na dosah. Když Annie trvala na tom, aby se k nim přidala na pivo po nedávné hře Sox, Spencer ho držela v ruce celý večer. Jen se jí žertem vyptávala, ale blondýnka se tomu snažila zasmát a trvala na tom, že to přes všechen ten rozruch v baru nikdy neuslyší. Annie se vrátila ke stolu a pozorně si svého přítele prohlížela.

„Takže... už jsi jí volala?” Spencer vytřeštila oči z krůtího sendviče. I po všech těch letech přátelství s Annie dokázala její přímočarost člověka vyděsit k smrti.

„Ne... ještě ne.“ Spencer se nervózně šťourala v jídle.

„No ne, ty jsi troska. Prostě jí zavolej, jasný?” Zavrtěla hlavou; Annie to prostě nepochopila. Co na tom, že byla „troska“? A co vlastně znamená „troska“? Podle všeho fungovala. Není to tak, že by byla stočená do klubíčka ve ztemnělé místnosti a celé dny plakala...i když to neznělo jako tak špatný nápad. Pracovala na dalších dvou dílech pro svou show, uklízela zaprášený byt, doháněla pochůzky a placení účtů a dokonce začala psát osnovy pro jeden ze svých podzimních kurzů. Jak „ztroskotala“?

„Spence?” Její pozornost upoutala její přítelkyně.

„Nemůžu jí jen tak zavolat. A co tím myslíš, Já jsem troska?“ Zeptala se svým typickým, svraštělým čelem a nakloněnou hlavou.

„Chci říct... bolí tě to. Máš to napsaný ve tváři, zlato. Jako by svítilo světlo, ale nikdo není doma. Neustále držíš ten telefon v ruce...“

„Nemám to v ruce! Je to támhle.”

„Ok...promiň: telefon máš buď v ruce, nebo metr od tebe, neustále. Jsi vyhublá, máš vždycky kruhy pod očima nebo je máš podlitý pláčem...“

„Dobrá! Můžeme mě na pět minut přestat kritizovat?“ Spencer vystřelila. Nešlo ani tak o to, že by se na Annie zlobila za to, že jí na ní záleží; zlobila se, že se nutila normálně fungovat a nepoddat se neustálému nutkání ležet celý den v posteli a plakat, ale tady se jí za její činy dostávalo smutku.

„Co mám dělat, Annie? Zavolat a obtěžovat ji, aby byla se mnou? Prosit ji? Nemůžeš nutit člověka, aby byl ve vztahu. Můžu jen čekat. To je ono. A jo, bolí to... teď mě to trhá na kusy, ale vystačím si, tak mi dej pokoj.” Než její přítelkyně stačila odpovědět, Spencer vstala a vydala se do koupelny, kde Annie zděšeně zavrtěla hlavou.

Jakmile vešla dovnitř, frustrovaná blondýna se opřela o dveře.

„DO HAJZLU!“

Cítila, jak se jí v žaludku zvedá bodnutí viny, které jí připomnělo, že Annie mluví jen tak, jak by mluvil každý milující, starostlivý přítel; byla to Spencer, kdo potřeboval polevit. Na jednu stranu se snažila zaměstnat a přežít každý den; vyškrtnout si to z kalendáře a dostat se o den blíž ke konci téhle ,přestávky', jak ji Ashley nazvala. Ale další její část chtěla všeho nechat a vyplakat si srdce; aby ji její nejlepší kamarádka poslouchala, jak si to omílá znovu a znovu, analyzovala to na jedné a na druhé straně. O několik minut později se Spencer vynořila ze svého dobrovolného oddechového času s opuchlýma očima.

„Mrzí mě to, Ann. Nechtěla jsem...“

„Psst.“ Annie vstala a objala křehkou dívku.

„Neměla jsem tlačit na pilu, Omlouvám se.” Drželi se navzájem, Annie jemně mnula blondýně záda. „Záleží mi na tobě, Spence, jsi jako moje sestra. Bolí mě to kvůli tobě, to je všechno.” Spencer se lehce odtáhla, aby se podívala na svou přítelkyni. Bylo příjemné plakat v něčí náruči; přestat předstírat, že je všechno normální. „Já vím a byla bych v blázinci, kdybych tě teď neměla.“ Políbila Annie na tvář a znovu se posadila ke stolu.

Obě dívky sdílely příjemné ticho, jedly obědy a listovaly novinami roztroušenými po stole. Spencer se cítila utěšená, ale stále v sobě nesla trochu viny za svá ostrá slova. „Haloo?!“ Hlas Annie vytrhl Spencer z jejích myšlenek. „Právě jsem naplánovala živé modely na hodinu Intermediate Drawing; každou noc tohoto týdne, když si k nám budeš chtít sednout a kreslit, klidně.”

„Díky, možná to udělám.“ Spencer se usmála. Annie se opřela v křesle a protáhla se, než posbírala obaly od sendvičů a prázdné pytlíky od brambůrků z oběda. „Musím už jít. Pár studentů přijde později.”

Blondýna se přinutila k úsměvu a předstírala energii. „Jo, musím se vrátit do práce, Jsem v jednom kole. Ale díky za oběd, bylo to od tebe moc milé.“ Následovala Annie ke dveřím a znovu se objaly. „Dobrá, uvidíme se tedy při kreslení postav?“ Zeptala se Annie s nadějí v hlase. Spencer se usmála. „Jo, možná později v týdnu.“ Dveře se zavřely a Spencer se vrátila ke své kresbě. Podívala se na telefon a odolala nutkání kontrolovat zmeškané hovory nebo textové zprávy, i když nezvonil celý den. Posedlá kontrola obrazovky se v poslední době stala zlozvykem. „Možná bylo zvonění vypnutý... omylem,“ přesvědčila se snadno, když zvedla telefon a podívala se na obrazovku: 13:05. To bylo ono. „Idiote.“ Vzala do ruky tužku, prohlížela si noviny a snažila se vzpomenout, kde skončila. Ale její oči opět přitáhl telefon. S povzdechem ho zvedla a začala psát.

Chybíš mi xoxo

Vybrala si Ashleyino číslo, zaváhala jen vteřinu nebo dvě, pak se kousla do rtu a stiskla tlačítko „odeslat“.

28

Zvonění Spenceřina mobilu vytrhlo dívku ze zdravého spánku; ruka jí vystřelila z těla, jako by byla nabitá pružinou, rychle vytáhla pronikavé zařízení z nočního stolku a přicvakla si ho k uchu. „Ahoj“ Odpověděla, posadila se a mrkala spánkem z očí. „Spence, vzbudila jsem tě?” Ramena jí klesla a ona se opřela do polštáře. „Ne mami, Stejně jsem se probouzela. Co se děje?”

„Ale, vlastně nic. Jen jsem tě chtěla pozdravit...podívat se, jak se máš. Máš na víkend nějaké plány?”

Spencer cítila, jak jí oči těžknou spánkem, a tak se nenuceně skulila ze strany postele na nohy. „Hm. Myslím že ne.“ Došourala se do kuchyně, aby zapla konvici. „ Dnes večer a možná zítra večer kreslím s Anniinou třídou. To je v podstatě všechno.”

„Tak... proč nepřijet na víkend na návštěvu? Ráda bych tě viděla. Možná bychom sem mohli dostat I tvého tátu.”

„Mami, pořád si telefonujeme.“ Spencer se neubránila pobavení. Věci s její mámou nebyly jednoduché; ve skutečnosti to mnohokrát bylo přímo šokující, ale za posledních pár týdnů se jejich vztah stal... no... vztahem. Paula se nejen seznamovala se svou dcerou, ale zdálo se, že se seznamuje i sama se sebou, a Spencer byla té změny svědkem na vlastní oči. Obě zažívali něco nového...odhalování strany Pauly, která byla pohřbena na léta, a zároveň hodit minulé bolesti a precedenty za hlavu.

„Mám o tebe strach, Spencer.” Přestala nabírat kávu do filtru. „Jak to myslíš?” Paula se na okamžik odmlčela. „Můžu být naprosto upřímná?”

„Jo. Ovšem“ Upustila naběračku zpátky do plechovky a soustředila se jen na hlas na druhém konci telefonu. „Dobře. Za prvé, chci ti jen poděkovat, že jste mě tak podporovali a že jste mi naslouchali a dávali mi své postřehy a povzbuzení. Nikdy nepochopíš, jak moc to pro mě znamená.” Spencer se usmála, hřála ji matčina slova, ale přesto se nemohla dočkat, až uslyší zbytek toho, co se snaží říct. „Není zač... no tak, proč ty obavy?”

„No, i přes veškerou snahu to skrýt, Vím, že tě to bolí. A jsi nešťastná.”

„Mami...“

„Slyším to ve tvém hlase... smutek; i když se směješ nebo mi říkáš něco povzbudivého... slyším to.”

„Ne, to není...“ pokusila se Spencer přinutit k smíchu, ale místo toho se udusila klubkem emocí. Paulin hlas zněžněl, byl téměř plachý, ale přesto upřímný. „Je mi to moc líto, Spencer. Nevím, co se teď děje mezi tebou a Ashley....Chci říct, samozřejmě jsi odešla domů rychle – bez ní – před několika týdny, ale vaše životy byly šťastné, dokud jsem se nevrátila domů z toho výletu.”

Spencer při matčině přiznání vytřeštila oči. Polkla vzlyk a při zmínce Ashleyina jména se jí zalily oči slzami. Nemohla mluvit. Strávili spolu mnoho hodin hovorem, ale ani matka, ani dcera neměly dost odvahy, aby se věnovaly tématu překvapivého Paulina návratu domů a řetězu událostí, které uvedla do pohybu. Po několika vteřinách ticha, Paula pokračovala. „Kdybych... kdybych se mohla vrátit a změnit to, Já ano. Přísahám, že bych to neudělala...Hlas se jí vytratil a znovu se rozhostilo ticho.

Upřímnost toho, co říkala její matka, téměř srazila už probuzenou blondýnu k zemi. Odšourala se dozadu, sedla si do kuchyňského křesla a vytáhla z plastikového držáku na stole ubrousek, aby si otřela oči a nos. Od té doby, co Ashley iniciovala přerušení jejich vztahu, Spencer bojovala sama se sebou: malá, tvrdohlavá část jejího já zlostně obviňovala Paulu z Ashleyina rozhodnutí, zatímco jiná racionálnější část Spencer chápala, že její matka nemá v úmyslu ničit životy. Paula byla prostě žena, jejíž potlačovaná sexualita nakonec převzala sedadlo řidiče a začala tahat zadek přímo ze skříně.

„Díky. Já... já...“ koktala Spencer nad svými slovy, přemožená emocemi. Tlumené popotahování na druhém konci linky jí spojilo myšlenky. „Chápu, co říkáš... a ještě jednou ti děkuji, ale... kdyby se všechno neodehrálo tak, jak se odehrávalo, nebyli bychom teď tady. Nebyla bys tam, kde jsi teď.” Uslyšela od matky další popotahování a pokračovala: „Ashley potřebuje čas. Viděla příležitost, abychom se my dvě sblížili, abychom si pomohli, a nechtěla se do toho plést. Ona...objeví se, až bude připravená“ Spencer to řekla přesvědčivě, spíš pro svůj prospěch než pro prospěch své matky.

„Budu v pořádku. Jsme v pořádku, že?“ Zeptala se Paula.

„Jo. Jsme.”

„Pak ty a Ashley musíte být spolu. Tvůj táta byl báječný, pomáhá mi a spojil mě s Dr. Newmanem. Hodně mi pomáhají. Je čas se o tebe postarat.” Blondýně se znovu zalily oči slzami. „Kdo jste a co jste udělal s Paulou Carlinovou?“ Zasmála se.

„Ha ha, velmi vtipné! Vidím, že jsi v srdci pořád chytrá puberťačka,“ Paula se uchechtla. „Přijedeš sem o víkendu? Běž za ní, Spencer. Sbal jí kufry a vezmi ji s sebou do Chicaga...kam patří.”

Spenceřin úsměv pohasl. „Kéž by to bylo tak jednoduché.“ Textová zpráva, kterou poslala počátkem týdne, od brunetky téměř nevyvolala odpověď. Tak to bylo. Spencer po zbytek dne a půl noci prakticky zírala na maličkou obrazovku telefonu a netrpělivě čekala na cokoliv. K ničemu to nevedlo. „Spence...zlato...“ Byla vytržena ze svých myšlenek. „Popřemýšlím o tom, ano?“ Odpověděla, poněkud příkře. „Zítra ti zavolám.”

„Dobře. Tak zítra,“ Paula jemně souhlasila.

**************************

Další den, Spencer mámě nevolala. Nemohla to udělat. Nesnesla, aby se o tom znovu bavila; nesnesla, aby vysvětlila své obavy, zejména strach z toho, že se objeví v Ashleyině bytě jen proto, aby si tam zopakovala svou poslední návštěvu: tu, která způsobila rozchod a před pouhými třemi krátkými týdny ji poslala pryč. Problém byl – týdny byly všechno, jen ne krátké. Všechno se to rozmazávalo dohromady, šílená směsice hrozivého denního světla a temných osamělých nocí. Spencer se ze všech sil snažila vyplnit dny podřadnými úkoly a malými ostrůvky kreslícího času – kdy se mohla soustředit, a plnila své noci bezduchým surfováním po kanálech, dokud její oči nepodlehly napětí a emocionální únavě.

Paula nechala zprávu ráno a další odpoledne. Spencer se nesnažila být přísná, ale ještě nedokázala odpovědět na ty telefonáty. Matka ochotně přiznala, že její šarádu prohlédla, takže jak by Spencer vůbec mohla zavolat, aniž by probrala bolest, která byla – podle Pauly – tak zřetelná v jejím hlase? Na to teď neměla dost energie. Možná zítra, ale ne teď. Místo toho popadla obrovský blok novinového papíru a krabici s dřevěným uhlím a zamířila do umělecké budovy, aby se připojila k Aničině kreslení. Oddělení mělo velmi omezený rozpočet na živé figurální modely, zejména během letního sezení, takže nebylo neobvyklé, že i ostatní učitelé a dokonce i studenti z jiných tříd využili příležitosti čerpat z reálného života.

Nemluvě o tom, Annie třikrát volala a trvala na tom, aby přijela, a když Spencer přijela, málem vyskočila z kůže. „SPENCE!“ Zaječela přes celou místnost, než se rychle proplétala mezi stojany a studenty, kteří se připravovali na hodinu. Přitáhla zmatenou blondýnu k obrovskému objetí. „Jsem tak ráda, že jsi tady!” Spencer byla ztuhlá zmatkem a dokonce rozpaky, když se studenti usmívali a šeptali si mezi sebou při velmi veřejném projevu náklonnosti. „Dobře. Co to sakra bylo?“ Zeptala se, když ji Annie konečně propustila.

„Cože? Můžu se tu a tam pozdravit se svou nejlepší kámoškou? Tsss, Carlinová! Dupni mi na srdce, proč ne?!” Spencer se shovívavě usmála a obrátila oči v sloup, aby našla místo mezi studenty. Annie byla prostě někdy úplně divná. Milé, ale zvláštní. Vyučování brzy začalo a další dvě a půl hodiny Spencer se ztratila v novinách a dřevěném uhlí před sebou. Modelka prošla několika rychlými zahřívacími pózami a nyní byla v poslední prodloužené póze noci, kdy Spencer poklepali na rameno.

„Hej... právě volala Jenny, zamkla si klíče v autě a zůstala trčet před bytem bez přístupu k jednomu z nich. Můžeš tu zůstat posledních 15 minut a zamknout?”

„Jistě, Ann. Žádný problém.”

„Díky, zlato.“ Annie ji políbila na hlavu a rychle oznámila třídě, že slečna Carlin zaskakovala poslední minuty. V typickém studentském stylu, Annie sotva vyšla ze dveří, když studenti mlčky vyhlásili „předčasné propuštění“ a začali si balit věci. Koneckonců, byl pátek a pořád ještě léto. Spencer kývla „ok“ na modelku, která okamžitě zamířila do šatny. Studenti vyplňovali jeden nebo dva po druhém, zatímco Spencer pokračovala v práci na svém kreslení. Nikam nespěchala, k čertu, měla klíče od celé budovy umění; mohla zůstat celou noc, kdyby chtěla.

Uplynulo několik minut a její soustředění se začalo rozpouštět. Po tom všem rozptýlení, Ashley se opět dostala do popředí své mysli. Nemohu myslet na nic jiného, Spencer zavřela oči a přemýšlela, co asi Ashley právě teď dělá; byl pátek večer, 20:30. Pravděpodobně se připravovala na pódium v Grey. Okamžitě si vzpomněla na vidinu sexy brunety s kytarou na klíně, jak na ni brnká a zpívá z pódia; hnědé oči jí jiskří, slova jí krásně a bez námahy tečou z úst...

Zvonění mobilu ji vytrhlo z myšlenek. Rozhlédla se po místnosti a všimla si posledního studenta, jak vychází ze dveří. Zkontrolovala obrazovku na svém telefonu: 1 Nová zpráva. Stisknutím tlačítka se na obrazovce objevila zpráva:

Taky mi chybíš. Tak moc. Pořád mě xoxuješ?“

Spencer se zastavilo srdce. Ashley konečně odpovídala na její 4 dny starou zprávu. Rychle poslala odpověď:

„ Vždycky, ty?.“

Zmáčkla poslat a čekala, srdce jí bušilo v uších, oči jí mačkaly slzy úlevy. Pravá ruka se jí třásla, držela telefon a čekala na odpověď. Levá ruka se nevědomky natáhla a štípla ji do předloktí, až sebou trhla. Ne, nezdálo se jí to. Další smska…

Navždy, když mě budeš mít.

Spenceřino tělo se otřáslo radostným vzlykem a úlevným smíchem. Než se stačila sebrat a napsat odpověď, zazvonil jí telefon znovu...další zpráva od Ashley:

Směješ nebo pláčeš?

Spencer se zasmála a znovu vzlykala; Ashley ji tak dobře znala. Bylo to zvláštní. Tentokrát rychle odpověděla:

Obojí, Miluju tě!!

Otřela si hřbetem ruky slzami potřísněné tváře a čekala na Ashleyinu odpověď...která dorazila během několika vteřin:

Taky tě miluju. Teď se otoč.

Zmatená Spencer si zprávu přečetla podruhé...a potřetí, než jí telefon vyklouzl z ruky a zřítil se na podlahu. Pomalu se otočila a spatřila známé hnědé oči, které na ni zíraly ode dveří. „Bože můj...”

Ztratila veškeré povědomí o čase a prostoru; nepamatovala si, že by se pohnula ze sedadla, ale okamžitě zjistila, že je zabalená v Ashleyině náručí, vdechuje dívčin pach a jejich těla splývají dokonale do sebe.

Když se obě dívky neochotně rozešly, tak akorát, aby navázaly oční kontakt, Ashley vzala Spenceřin obličej do dlaní a něžně ji políbila na čelo.

„Moc jsem se mýlila, Nemůžu...“ zavrtěla hlavou a ztěžka polkla, „...už od tebe nemůžu být dál. Ničí mě to.” Spencer sledoval, jak se pod slanými slzami třpytí čokoládově hnědé kosatce. Natáhla palec a jemně odtáhla vodu z brunetových očí.

„Nikdy ses mi neozvala... začínala jsem si říkat, jestli na mě vůbec myslíš; možná ses snažila jít dál.”

Při těchto slovech, Ashley ji přitáhla zpátky do těsného objetí, „Proboha ne... ne, ne, ne. Nemohla jsem, Nechtělo se mi jít dál. Neustále jsem na tebe myslela, spíž každou vteřinu každého dne.“ Popotáhla, pustila blondýnu z náručí a podívala se jí do tmavomodrých očí.

„Den poté, co jsi opustila můj byt, Jela jsem k tvé mámě, abych ti řekla, že jsem to možná přehnala...“

„Cože?”

„Jo... ale než jsem zabočila na příjezdovou cestu, Viděla jsem tě, jak stojíš vedle otevřeného kufru auta a objímáš rodiče. Jela jsem dál...zpanikařila jsem, myslel jsem, že se vrátíš do Chicaga tak rychle, což znamená, že souhlasíš s myšlenkou dát si pauzu. Zastavila jsem na benzínce a za pár minut jsem tě viděla projíždět směrem k dálnici. Následujících několik dní, jsem projížděla kolem domu, jestli jsem se nemýlila, a ty ses možná vrátila.”

Spencer nevěřila vlastním uším. „Proč? Proč jsi mi prostě nezavolala, když jsi měla pocit, že je to chyba? Jak jsi mě mohla nechat odejít?” Ashleyiny slzy teď volně tekly proudem.

„Myslela jsem, že jsem to podělala, že jsem tě zatlačila příliš daleko a nechtěla jsem to ještě zhoršit tím, že bych ti zavolala o necelých čtyřiadvacet hodin později a řekla: Nechtěla jsem, aby to vypadalo, že jsem vůči tvým emocím lehkomyslná.“ Pohladila Spencer po tváři. „Byla jsem idiot, Spencer, prostě a jednoduše. A je mi to moc, moc líto.” Nezlobila se na brunetu. Vlastně ani zdaleka ne. I když bylo těžké slyšet, že tam Ashley byla, skoro na příjezdové cestě – přímo tam – a mohla jí zabránit opustit Cleveland už před několika týdny. Ale nakonec to takhle bylo lepší. Nemůžeš nutit člověka, aby tě miloval tak, jak chceš; pro Spencer to znamenalo víc, když věděla, že Ashley je tu teď, protože chce být... ....protože už od ní nemohla být dál odloučená, ne kvůli nějakému slzavému, vzlykajícímu, prosebnému telefonátu uprostřed noci, který ji provinil, aby se vrátila.

Podívala se do napjatých hnědých očí, jaké byly na odpověď. „Už žádné omluvy“ Zašeptala a pak položila rty na její, mezitím oddechly úlevou.

29

Příjemně vyplašená Spencer zalapala po dechu, když ucítila známé ruce za pasem a teplé rty na krku, které pomalu napínaly napětí vyvolané překvapivým pozdravem. Odklonila telefon od úst, aby zakryla zvuk svého náhlého nepravidelného dýchání. „Jistě. Šest, Mám to,“ řekla volajícímu, zatímco nakláněla hlavu a nabízela další z obnaženého masa k sebrání. Jedna dlouhá štíhlá ruka se jí proplétala k břichu, prsty teď lehce spočívaly pod opaskem nízkých šortek na holé kůži.

„Uhhh, ok...no, Musím už jít. Snídaně se mi snídaně...uvidíme se později.“ Rychle vdechla slova do telefonu, hlas měla o oktávu vyšší než obvykle, a cítila, jak se jí ústa na krku formují do úsměvu a lehce se chvějí smíchem. Odložila telefon stranou, Spencer se otočila ke své přítelkyni. „Tak ti taky přeju dobré ráno...“ zapředla, objala Ashley oběma rukama kolem krku a dala jí palčivý polibek. Uplynulo několik sekund, než se dvojice neochotně oddělila. „Kdo to telefonoval?„ Zeptala se Ashley. „Annie. Chtěla vědět o dnešním zápase: jestli se máme sejít u brány nebo jestli chceme jet spolu.”

„Aha, Omlouvám se! Neměla jsi kvůli mně zavěšovat. Zavolej jí zpátky...“ Bruneta s ustaraným pohledem zvedla telefon. Spencer ho jemně vyndala z dívčiny ruky a položila ho zpátky na podložku. „Ne, to je v pořádku, Ash. Řekla jsem jí, že tě dnes beru po městě a že se s nimi sejdeme v době zápasu. Nedělej si tolik starostí; Annie není taková malicherná.“ Naposled usrkla ze šálku kávy, než ho uložila do dřezu. „No, kdyby nebylo Annie, Možná pořád sedím v Clevelandu a utápím svůj žal v půllitru Ben & Jerry's“ řekla Ashley, když složila kus novin a strčila si ho do kabelky.

Spencer popadla klíče od pultu, položila Ashley ruku na záda a následovala ji předními dveřmi. „Já vím. Ještě jednou jí můžeš poděkovat dnes večer na zápase... pivem. To je u Annie vždy vítané gesto“ řekla se smíchem. Když dívky kráčely na parkoviště, Spencer myslela na svou přítelkyni; také jí chtěla poděkovat. Poté, co se Ashley ukázala ve studiu, řekla Spencer, jak šla s kůží na trh a zavolala Annie pozdě v noci, aby zjistila, jestli je šance, že by s ní Spencer ještě chtěla být. Annie naslouchala se soucitem a bez toho, aby ohrozila svou věrnost své nejlepší kamarádce; slíbila, že domluví překvapivou schůzku, pokud Ashley přijede do Chicaga.

A teď byla Ashley nejen v Chicagu, ale Spencer si byla jistá, že dokáže dívku přesvědčit, aby zůstala. Možná by s tím mohla přijít později, i když se zatím nechtěla pouštět do nepohodlného teritoria. Víkend byl fantastický a dnes uspořádá Ashley velkolepou prohlídku města, než se pustí do hry Sox s Annie a Jenny. „Na co myslíš?“ Ashleyin hlas jí zlomil myšlenky. „Hmm?“ Spencer se otočila k hnědooké pasažérce, která seděla připoutaná na sedadle a čekala, až zařadí rychlost.

Ashley se zasmála, „Ty, vesmírný kadete, vypadáš zamyšleně. Dobré myšlenky, Doufám?” Spencer si dívčinu tvář chvíli prohlížel, prohlížel si její krásné rysy a uvnitř se trochu rozplýval. „Ano, dobré myšlenky. Velmi hezké.“ Vzala svou přítelkyni za ruku a vydala se po silnici.

**************************

Dívky strávily dopoledne návštěvami kampusu a některých Spencerových oblíbených obchodů a putyk v okolí. Byl krásný den a Spencer si neustále musela připomínat, že to není sen; Ashley tu opravdu byla, s ní. Šli ruku v ruce, neměli kam jít, prostě byli šťastní, že jsou spolu. Když procházeli stohy v použitém knihkupectví, Spencer zazvonil mobilní telefon a ona vyšla ven, aby hovor přijala. „Ahoj mami...“

„Spencer! Konečně Nechala jsem ti vzkazy celý víkend, dostala jsi je? Kdybys mi neodpověděla, tak bych se ti dneska ukázala na prahu!”

„Promiň, mami, já…“

„Byla jsem strachy bez sebe! Minulý týden jsi zněla tak sklesle, a pak jsi nepřišla na návštěvu a nezavolala...Dokonce jsem volala tvému tátovi, a ten o tobě neslyšel, takže mu musíš zavolat, až zavěsíme. Myslím, že se taky bojí.”

„MAMI!!” Paula konečně zmlkla a Spencer pokračoval. „Můžu to vysvětlit, prosím?”

„Ano.”

„Ashley je tady.”

„COŽE?“ Paula vzrušeně vykřikla.

„Ach Spencer, to je skvělé!”

„Fajn, nech mě domluvit. Přišla nečekaně v pátek večer a od té doby je tady. Zatím jsme to vyřešili a vypadá to dobře.” Ashley vyšla z knihkupectví s nákupem v ruce. Spencer se usmála a naznačila, že bude o minutu déle.

„Miláčku, Mám z tebe takovou radost. opravdu Vím, že věci jsou... no, jsou věci, které doufám, že můžeme všichni překonat, a jen chci, abys věděla, že se nikdy nebudu plést do cesty.”

„Rozumím. Nemusíme to teď všechno rozebírat, dobře?“ Spencer se od Ashley lehce odvrátila a ztišila hlas, protože si nebyla jistá, jak zmínka o jméně její matky zapůsobí na brunetu.

„Aha...“ Spencer pocítila zvláštní bodnutí viny, že dala matce ten kartáč pryč, něco, co nikdy předtím necítila. „No, já jen, že teď nemůžu mluvit. Jsme na nákupech a je tu docela hluk. Můžu ti zavolat večer?”

„Jistě, to je v pořádku. Zavolej mi zpátky.“ Paula zněla chápavě, nebo alespoň přesvědčivě. Spencer nervózně vsunula telefon zpátky do kapsy a přinutila se usmát na Ashley, která si ji prohlížela ze vzdálenosti několika stop. „Všechno v pořádku?”

„Jo.”

Ashleyin tázavý pohled ještě chvíli přetrvával a usadilo se na nich nepříjemné ticho. Spojili se a pokračovali po chodníku. Spencer byla rozpolcená; nechtěla vypadat jako tajnůstkářka a rozhodně poslední část hovoru musela znít tajnůstkářsky. Peklo, Ashley je tu sotva tři dny a dává důvod k podezření? Ale na druhou stranu, byli opravdu připraveni vytáhnout slovo na P? Spencer očividně dělala s Paulou pokroky a měla podstatně jasnější představu o tom, co bylo ve skutečnosti jádrem matčina zamilovanosti do Ashley. Na druhou stranu Ashley ne. A i když Spencer chtěla Ashley uklidnit, nechtěla se pustit do něčeho, o čem dívka není připravena mluvit.

Její vnitřní debata byla přerušena, když ji Ashley jemně zatahala za ruku a přestala chodit. „Máš zpocenou dlaň. Něco tě trápí.“ Brunetčina slova byla měkká a uklidňující a téměř okamžitě uklidnila její přítelkyni. Vzala druhou zpocenou dlaň a políbila hřbet ruky. Zvedla bradu a podívala se Spencer do očí. „Co se děje?”

Uhhh! Bože, byla tak sladká, tak intuitivní, tak citlivá.

Musela to udělat, musela.

„Byla to moje máma... na telefonu. Nechtěla jsem ti to říct, protože... no, vlastně jsme o tom ještě nemluvili... jen jsem tě nechtěla naštvat...“ zakopla o svá slova.

Ashleyin výraz zůstal nezměněn. „Je všechno v pořádku? Naštvala tě?”

„Ne! Ne, vůbec ne. Vlastně se bála, protože jsem celý víkend nebrala telefon a neodpovídala na zprávy. Řekla jsem jí, že jsi tady a ona byla opravdu šťastná.”

„Byla?” Spencer se trochu uvolnila, když viděla Ashleyino klidné vystupování. „Naprosto. Ale nechtěla jsem to všechno rozebírat před tebou, protože jsme o ní ještě nemluvili a já se bála, že bych se o tom zmínila...“

Ashley ho přerušila, „Dobře. Nezapomeň to.“ Navedla blondýnu o pár kroků napřed k prázdné lavici na chodníku. „Posaď se.” Obě dívky sotva seděly, když Spencer začal mluvit mílí za minutu, „Ash, nemusíme to dělat hned, je tak krásný den a víkend byl....proboha, tenhle víkend byl fantastický...za fantastický, a upřímně nevím, jestli jsem připravená na drama, je to prostě příliš...“ Rty jí umlčely vytřeštěné brunetky.

„Spence! To je v pořádku. Od tohoto tématu nemůžeme utíkat. Musíme si o tom dříve nebo později promluvit a upřímně, Stejně jsem o tom chtěla dneska mluvit.”

„Vážně?“ Spencer zamumlala pod rukou na ústech, až se Ashleyina tvář rozšířila do plného úsměvu, nos se jí zvrásnil. „Ano, takže vám to klape?” Spencer odvrátila zrak a na chvíli si srovnala myšlenky, než opětovala své typické svraštělé čelo a sklon hlavy. „Jo. Je to divný, víš? Je tak zmatená, ale ona opravdu chce a oceňuje mou pomoc... potřebuje mou pomoc. Je to ta nejpodivnější situace...jako bych se najednou stala rodičem puberťáka; úplně zmateného, naivního, emocionálního puberťáka.”

Ashleyin výraz byl výrazem špatně skrývaného šoku. „Páni, to si děláš srandu. Je mi to tak líto, spíž Dostáváš taky pomoc zvenčí?”

„Jo, chodí k psychiatrovi a táta do toho taky hodně investuje. Bylo to dobré, nechápej mě špatně...Chci říct, máme teď vlastně vztah. Velmi...netradiční vztah, ale stejně je to začátek. A je to skutečnější než cokoliv, co jsme měli předtím, víš?” Ashley přikývla. „Myslím, že je to skvělé, a jsem na tebe opravdu pyšná, že jsi vydržela; Vím, že by bylo jednodušší prostě odejít, co?”

„Mmhmm. Někdy mi to tak přijde. Ash...budeš s tím v pořádku, že? Víš, co se stalo, stalo se a my musíme jít dál a neohlížet se zpátky.“ Spencer se chvíli dívala, jak se brunetka vrtí s řemínkem od kabelky, než zvedla hlavu, aby se podívala blondýně do očí. Ashley natáhla ruku, aby zastrčila větrem rozcuchaný pramínek vlasů za Spenceřino ucho, hřbet ruky jí jemně sklouzl po krku a zastavil se na odhalené kůži na rameni. „Proto jsem tady. Nedívám se zpátky...jen dopředu. ačkoli Musím být upřímná a přiznat, že si nejsem jistá, jestli jsem připravená ji hned zase vidět, ale dostanu se z toho.”

Spencer se usmála a zhluboka si oddechla. Tíha světa jí prostě spadla z ramen. Ashley dodala: „Moc tě miluju, Spence...všechno ostatní, no, Vím, že to všechno do sebe zapadne. Však uvidíš.”

„Dobře,“ odpověděla Spencer a natáhla ruku k Ashleyně tváři.

„Pojď sem...“ Jejich rty se setkaly a rozplynuly se do sebe, špička brunetčina jazyka zanechala jeden vleklý tah, než nadobro zmizela. Spencer otevřela oči a odtáhla se. „Cože?“ Zajíkla se, sotva něco zašeptala.

Ashleyin obličej byl jen pár palců od jejího a ona se pohodlně opřela, rychle ji políbila na nos a zašeptala: „Nemůžeme se líbat na veřejném chodníku. Je to prostě... laciné.“ Políbila ji na čelo a pokračovala, „A přestože to děláš neuvěřitelně lákavé, myslela jsem, že bychom mohli –“

„...jít domů a já strávím zbytek odpoledne tím, že tě budu k smrti lákat?“ Spencer ji přerušila poťouchlým sexy úsměvem, než ji políbila na nejcitlivější místo na brunetině krku. „Ježíši Spence, ty mě ničíš. Ne Chci říct, že ano, později, ale nejdřív je tu něco jiného...“ odpověděla Ashley a zrudla.

Spenceřiny modré oči se rozšířily. „Auto? Proboha, chceš to dělat v autě? Kde jako na parkovišti? Nebo zajet do garáží? Protože..“

„SPENCER!“ Ashley vykřikla, než se převalila, hlavu v dlaních, tělo zmítané smíchem. Blondýna ztuhla v okamžiku tichých rozpaků. Ashley se vynořila zpod svých hnědých kadeří,

Mezi smíchem se zalykala. Vstala a vytáhla se na nohy. „Pojďme k autu a já ti to vysvětlím. Ale s muchlováním to nemá nic společného.”

„Aha. No, neztrácejme už ani vteřinu.“ Spencer sarkasticky poznamenala, když ji Ashley vedla po chodníku a pořád se chichotala.

*************************

O pár hodin později ležely dívky natažené na dece a dojídaly piknik v parku Millenium. To byl Ashleyin nápad – improvizovaný, ale zároveň romantický oběd v parku, kde sebrali to, co potřebovali poblíž: sendviče a ovoce v lahůdkářství a deku s vyobrazením panoramatu Chicaga z obchodu se suvenýry. Jedna z mnoha věcí, které Spencer na Ashley milovala, byla její spontánnost; té by se jí v životě hodilo trochu víc.

„Byl to skvělý nápad ”

Ashley se usmála, když si smyslně položila na jazyk jediný hrozen a prstem si přejela po spodním rtu. „Lepší než sex v autě?“ Zeptala se tichým, chraplavým hlasem.

Spencer se úplně zastavila: paže se jí zastavila s hrstí preclíků na půl cesty k ústům. Dva preclíky jí vyklouzly z pěsti a sotva neslyšně přistály na přikrývce. Ústa jí několik vteřin visela dokořán, takže jí uniklo jemné zakašlání vzduchu, než se jí čelist začala pomalu zvedat a spojovala perleťově bílé zuby do širokého úsměvu. „Jsi tak zlá.”

„Ale ty mě miluješ.“ Sexy brunetka předstírala nevinnost, mrkala řasami a odhrnula si vlasy z ramene.

„Vím,“ Odpověděla blondýnka, zamířila a hodila jediný maličký preclík na odhalený výstřih své přítelkyně, „ale to s tím nemá nic společného.”

„Hej!”

„Promiň, já ti to vezmu...“ sáhla Spencer po dívčině vršku, ale zápěstí se jí zachytilo ve vzduchu. Dvojice začala kvičet a kroutit se, dokud Ashley blondýnu před sebou nezmanévrovala a pevně neovinula kolem dívky paže, aby ji udržela na místě. Teď seděli, Spencer mezi Ashleyininama nohama, jejich smích utichl, když se podívali přes trávník na rušné město před sebou. Spencer nechala hlavu klesnout dozadu, aby se opřela o Ashleyin krk.

„Líbí se ti tady?” Ta otázka byla tak nečekaná, že ji blondýnka úplně nezaregistrovala. „Hmm?”

„Chci říct, jestlipak se nevidíš v Chicagu nějakou dobu? Líbí se ti tady?”

Spencer se obrátil žaludek. Pomalu zvedla hlavu z pohodlného místa a lehce otočila tělo, aby viděla Ashleyinu tvář. To téma ji naprosto zaskočilo a neměla ponětí, jak odpovědět nebo co Ashley hledá…. mohla by začít pravdou, jak vždycky říkal její táta.

„Jo, Ráda bych zůstala...ale nejsem úplně proti stěhování, i když už mám smlouvu na nadcházející školní rok.“

Srdce jí bušilo jako o závod. Její šunkový sendvič byl určitě na cestě zpátky na opakované představení. Bože.

Ashley zavrtěla hlavou. „Ne, to je v pořádku. Rozumím, už si se o tom jednou zmínila. Ale upřímně, Chicago se mi taky líbí. Usmála se, rysy jí změkly, hnědé oči jiskřily.

„Vážně?“

Blondýna uvolnila dech, který zadržovala. „Jo. Rád bych zůstala...co myslíš?”

Spencer nevěděla, jestli má křičet „ANO“ nebo dívku políbit; během zlomku druhé duševní debaty její rty rozhodly za ni. „To znamená ano?”

„Rozhodně ano...” řekla Spencer, když ji pevně objímala.

„...ach Ash, nemáš ponětí, jak jsem teď šťastná.“

Vyprostila se a začala vzrušeně štěbetat. „Můj byt je stísněný, ale tenhle týden si projdu spoustou věcí. Mám spoustu starých knih a oblečení a no, Jsem taková krysa, to jsi asi nevěděla, ale teď je nejlepší čas se něčeho zbavit, ne? Přinesu ze školy nějaké krabice a začnu se -“

„Spence...“ přerušila ji Ashley, „...vlastně, Měla jsem na mysli něco jiného.”

Blondýně poklesla tvář. „Aha. Chceš říct, že chceš žít sama.“ Chystala se odsunout na druhou stranu pokrývky, ale zachytily ji pevné známé ruce v bok. „Počkej, Vím, kam ta tvoje mysl směřuje... teď pojď sem na chvíli.“

Ashley ji stáhla zpět do původní polohy: Spencer seděla mezi nohama a obě dívky se dívaly stejným směrem. S láskou políbila blondýnku na tvář, než si opřela bradu o rameno. „Dobře. Vidíš támhle tu velkou budovu?“ Natáhla ruku a ukázala prstem. „Ten se střední částí vyšší než obě strany?”

„Jo?”

„Jsou to byty. Přemýšlím, že si jeden koupím, a napadlo mě, že bychom se tam mohli jít podívat.”

„Cože?“ Spencer stále pálilo, že Ashley s ní nechce žít. Věděla, že špulit rty je dětinské, a usilovně se snažila zůstat v té chvíli, ale v koutku duše se jí chtělo propuknout v pláč.

Ok, prober se z toho, Stěhuje se sem, pro Kristovy rány! Copak to nestačí? Nestrkej do ní! Nech ji dělat věci ve svém volném čase, pamatuješ? Tak se sem dostala, ne? Nezavolala jsi, neprosila, nechala jsi to být. Tak už se kurva vzpamatuj!

„Spence?”

„Cože?”

„Jsi v pořádku? Mluvila jsem a ty ses na mě tak nějak vykašlala. Slyšela jsi, co jsem říkala?” Spencer se rozpačitě začervenala.

„Promiň, to musí být tím vedrem. Říkala jsi něco o koupi bytu?”

„Ano! Třípokojový byt. Včera byl v novinách inzerát, podívej...“ Sáhla do kabelky, vytáhla čtvrtstránkový inzerát na luxusní kondominium Six North Michigan a položila ho před blondýnu.

„Páni. Tohle je opravdu špička, Je to skvělé.“ Usmála se na svou přítelkyni. „Ty si to taky zasloužíš, když jsi posledních pár let žila v tom mrňavém bytě nad Greyem. Bude to tu vypadat jako v paláci.” Ashley podrážděně obrátila oči v sloup, „Bože ano! To místo dává slovu „drobný“ úplně nový význam, že?“ Zasmála se. „S maličkým jsem skončila, ale opravdu chceš vědět, proč potřebuji 3 ložnice?”

„Jistě.”

„Dobře, hlavní ložnice, to je jasné,“ Řekla, políbila blondýnu na tvář a mrkla na ni.

„Druhá ložnice bude moje hudební studio: na psaní, hraní, nahrávání, cokoliv. A třetí místnost bude umělecké studio.”

„Cože? Ash, ne, to ne...“ zavrtěla hlavou a zdvořile upadla. Bruneta pohnula tělem, až se ocitli tváří v tvář, ale stále se objímala. „Ano. Potřebuju umělecké studio, protože jak pohodlné to bude, až se ráno vyvalíš z postele a vytvoříš další mistrovské dílo?” Spencer se nemohla ubránit úsměvu na krásnou tvář jen pár centimetrů od své. Nevěděla, co říct. Nabídka byla skvělá, ale představa, že si bude vozit kousky sem a tam z bytu do bytu, nebyla zrovna dokonalá...i když nehodlala zranit Ashleyiny city.

„Chci, abychom tam bydleli spolu, Spence. Já se přestěhuju do Chicaga a ty se přestěhuješ ke mně.” Blondýně znovu poklesla čelist. „Ale... mám smlouvu do května...“

„To záleží jen na tobě. Můžeš se na to vykašlat, nebo můžeš s nastěhováním počkat do května, Nebudu na tebe tlačit ani tak.”

„Ash, Nemůžu pokrýt ani polovinu nákladů na tohle místo, Myslím tím, že celá moje měsíční výplata by sotva pokryla polovinu hypotéky.“ Spencer se v hlavě točilo vzrušení a výhrady najednou.

„S tím si nedělej starosti. Pořád jsem si ho mohla koupit a dovolit si ho sama; Nehledám spolubydlícího, se kterým bych se dělila o výdaje. Táta mi nechal víc peněz, než kdy budu žít tak dlouho, abych je mohla utratit. Věř mi. Takže prosím, ať to není součástí tvého rozhodnutí, ano? A vlastně ani nemusíš odpovídat hned teď.“ Bruneta vstala, vytáhla blondýnu na nohy, posbírala deku a hodila jejich odpadky do nedaleké popelnice.

„Půjdeš se se mnou podívat na to místo? Projdeme si to spolu a pak se můžeme rozhodnout.”

„Ne...“ Spencer chvíli mlčky stála, dívala se na Ashley a představovala si, jak se každé ráno probouzí do těch hnědých očí, „...nemusím čekat. Jdeme na to. Já to udělám.”

Ashley se rozzářila, když poskakovala jako dítě na Štědrý den ráno. Popadla Spencer v obrovském medvědím objetí, „Ano!” Spencer se zasmála, když brunetka uvolnila své extrémní sevření. Přejela rukou po Ashleyiných kudrnách, než ji políbila na rty. Obě se otočili čelem k dvaadvacetipatrové budově, kterou brzy nazvou domovem.

„Připravena?“ Zeptala se Spencer.

„Naprosto.“ Ashley odpověděla, vzala ji za ruku a vyrazila přes trávník.